Готовый перевод My Brother is a Jade Rabbit / Мой брат — лунный заяц: Глава 5

– У нас дома нет таких вещей, – честно ответила она. – К тому же моя матушка говорила: чего не знаешь, о том и спрашивай.

Услышав это, Лю Вэньшу почувствовал, что сомнения в его душе стали еще сильнее:

– Тогда откуда ты знаешь столько стихов и прозы?

Неожиданно заданный вопрос застал Су Жэнь врасплох:

– То, о чем я говорила раньше, оказывается, называется стихами и прозой?

Лю Вэньшу, до глубины души пораженный простодушием Су Жэнь, наконец-то в полной мере осознал, что значит метать бисер перед свиньями, и следующие полчаса усердно пытался объяснить ей суть этих вещей.

Дневной свет косыми лучами проникал в комнату через приоткрытое окно. Су Жэнь все еще полусжимала в пальцах кисть для письма и с предельной серьезностью вслушивалась в рассказ Лю Вэньшу.

Стоило Лю Вэньшу дойти до середины объяснения, как Су Жэнь неизменно прерывала его новым вопросом.

Незаметно наступил вечер.

Ду Саньнян уже давно закончила занятия, но, еще не успев переступить порог, услышала разговор Лю Вэньшу и Су Жэнь.

Многое из того, что они обсуждали, Ду Саньнян и сама никогда прежде не слышала.

Она невольно восхитилась образованностью Лю Вэньшу и еще больше – способностью Су Жэнь усваивать новое.

Стоило Лю Вэньшу объяснить что-то лишь единожды, как Су Жэнь уже уместно использовала это в дальнейшей беседе, а несколько раз и вовсе ставила Лю Вэньшу в тупик своими вопросами.

– Тогда...

– Стоп! – Су Жэнь собиралась спросить что-то еще, но Лю Вэньшу заметил, что на улице уже стемнело.

Вчера было пятнадцатое число, а сегодня ночью снова полная луна. Если он сейчас же не вернется домой, то наверняка выдаст себя.

От легкой тревоги его голос невольно стал громче, и Су Жэнь испугалась, решив, что задала слишком много вопросов и рассердила Лю Вэньшу.

Она молча опустила голову, не смея больше произнести ни слова, а в ее глазах читалась горькая обида.

– Дай мне кисть, – Лю Вэньшу протянул руку и забрал кисть из рук Су Жэнь.

Полагая, что он хочет повесить кисть на место, Су Жэнь послушно протянула ее и отдала Лю Вэньшу. Тот лишь слегка приподнял кончики пальцев, обмакнул кисть в тушь и принялся выводить что-то на рисовой бумаге.

Вскоре он протянул готовый рисунок Су Жэнь:

– Это кролик, – коротко и ясно бросил он, всё еще затаив обиду на то, что накануне Су Жэнь таскала его за уши и называла крысой.

Однако он не стал говорить об этом напрямую, опасаясь, как бы Су Жэнь не догадалась о чем-то подозрительном.

– Кролик? – Су Жэнь немного растерялась, не понимая, с чего вдруг Лю Вэньшу вздумалось рисовать, но на рисовой бумаге, сохранившей дыхание древности, пушистый кролик выглядел как живой.

Взглянув на его длинные уши, Су Жэнь вдруг вспомнила вчерашнюю большую крысу и широко распахнула глаза.

– Оказывается, такую крысу зовут кроликом... – тихо пробормотала она, и от этих слов только что поднявшийся на ноги Лю Вэньшу споткнулся и чуть не упал.

Когда Ду Саньнян вывела Су Жэнь из частной школы и они собрались идти домой, девочка окинула взглядом ряды зеленых ив за оградой, но не заметила ни единой живой души.

– Тетушка Ду, а где мой папа? – с недоумением спросила Су Жэнь.

Ду Саньнян лишь за полчаса до этого получила весть от односельчан: сегодня, уйдя на охоту, Лю Юань столкнулся с медведем и тяжело ранил ногу. Его уже отвезли к лекарю в город, и теперь он был на пути домой.

Ду Саньнян долго молча смотрела на Су Жэнь, потом присела на корточки и погладила девочку по голове:

– Твой папа попросил меня проводить тебя домой, потому что он знает: Сусу очень храбрая.

– Конечно! Я ничего не боюсь!

Сколько Су Жэнь себя помнила, она плакала всего один раз – потому что позже Лю Юань сказал ей: только трусы вечно распускают нюни.

Су Жэнь считала себя человеком несгибаемым, а потому с тех пор больше не плакала.

Когда они вернулись домой, уже совсем стемнело. В воздухе едва ощутимо пахло весной, тянуло прохладой. Персиковые деревья перед домом начали осыпаться, выпуская множество нежных молодых листьев.

Ду Саньнян привела Су Жэнь к самому порогу. Убогая хижина стояла погруженная в темноту и мрак – очевидно, дома никого не было.

– Тетушка Ду, где моя мама? Где мой папа? – неизвестно почему, при виде этой картины сердце Су Жэнь охватила внезапная тревога.

Раньше, если Су Жэнь заигрывалась и возвращалась домой после заката, Мэн Суцинь и Лю Юань всегда оставляли для нее еду и тусклый огонек лучины. Но сегодня не было ничего.

Ночь казалась пугающе темной.

Даже в доме соседа, старика Ху, не горело ни единого огонька.

– Тетушка Ду... – голос Су Жэнь слегка дрожал. Она протянула руку и дернула Ду Саньнян за рукав, собираясь сказать что-то еще, как вдруг услышала доносившийся издалека шум голосов.

– Вернулись, – равнодушно произнесла Ду Саньнян, глядя на свет нескольких фонарей вдалеке.

Вернувшись домой, Лю Вэньшу тоже обнаружил, что в комнатах почти никого нет. Хотя его отец и был старостой деревни, жили они небогато: по хозяйству помогал лишь один наемный работник, отвечавший за стирку и готовку, и никаких других слуг в доме не держали.

– Дядя Бао, – переступив порог и оглядевшись по сторонам, позвал Лю Вэньшу. За столом всё было аккуратно расставлено, но отец с матерью к ужину не вышли.

– Юный господин, – услышав голос Лю Вэньшу, из кухни вышел дядя Бао и почтительно поприветствовал его.

Лю Вэньшу слегка кивнул, но не стал садиться за стол:

– Где мои отец и мать?

– Слыл слух, что в деревенском доме Лю стрялась беда. Староста вместе с госпожой пошли к концу деревни встречать его по возвращении.

– Беда?

– Точно. Хозяин дома Лю, Лю Юань, сегодня утром отправился на охоту да столкнулся с медведем, да так неудачно – угодил под удар.

Его благоверная дождалась, пока пройдет полдень, а мужа всё нет и нет. Чую, говорит, не к добру это, почуяла неладное. Позвала пару мужиков, пошли искать – и долго еще плутали, пока не отыскали Лю Юаня, лежащего в луже крови.

Лицо дяди Бао казалось бледным от пережитого страха: хотя всем было известно, что в лесах на западе водятся хищные звери, за последние годы о нападениях на людей слышать доводилось крайне редко.

Мужчине из любой семьи ходить на охоту – дело привычное, только вот надо же было такому случиться именно сегодня.

Лю Вэньшу слегка нахмурился и поднял глаза на луну, спрятавшуюся за плотной пеленой облаков.

– Разогрей еду на плите, спасибо тебе, дядя Бао, – распорядился Лю Вэньшу и зашагал к себе в комнату.

– Но, юный господин... – дядя Бао хотел было остановить его, но, видя, как тот ускоряет шаг, скрываясь в покоях, только вздохнул: – Разве ты не будешь ужинать? Эх...

Су Жэнь оцепенело стояла у кровати, глядя на уложенного и перевязанного Лю Юаня, и долго не могла прийти в себя.

Его правая нога была наглухо замотана бивнями бинтов, сквозь которые проступало немало ярко-алой крови. Лицо казалось совершенно бледным, а утренние аккуратные одежды теперь превратились в лохмотья.

Мэн Суцинь, вернувшись домой вместе со всеми, без устали хлопотала туда-сюда: сначала поблагодарила односельчан, а затем вернулась в дом ставить воду.

Хотя раны уже обработали, на многих местах всё еще остались следы крови и грязи, а из мелких, неглубоких царапин то и дело сочились капли крови.

– Суньцзинь, ступай в свою комнату, – Мэн Суцинь поставила таз с горячей водой у кровати и, отжимая полотенце, сказала дочери.

– ... – Су Жэнь ничего не ответила. Она по-прежнему стояла неподвижно, не мигая глядя на собственного отца.

http://bllate.org/book/19738/1941432