В душе Цзюнь Яньюя бурлило множество мыслей, но на лице он не выдал и тени волнения. Напротив, уголки его губ едва заметно приподнялись, и он спокойно обратился к Ся Ий-чу:
— А больше ничего? Он всего лишь толкнул тебя — и ты уже делаешь вид, будто его вовсе не существует?
Цзюнь Яньюй вырос вместе с Цзюнь Жиань и знал её характер как свои пять пальцев. Если бы дело ограничивалось лишь этим столкновением, она вряд ли стала бы так плохо относиться к Фу Ийшэну.
— Ещё в прошлый раз, когда я гуляла по городу, тоже его видела, — нахмурилась Ся Ий-чу, надув губки с детской непосредственностью. — Как раз в тот момент, когда какой-то мужчина пытался украсть мою сумочку, я мельком заметила его — он стоял у входа в переулок, чуть поодаль от толпы.
Она недовольно причмокнула губами и добавила с раздражением:
— Вообще не люблю этого человека! Особенно его взгляды на меня. Я же к нему так грубо отношусь, а он всё равно каждый раз лезет ко мне с поклонами!
Ся Ий-чу ворчала, не стесняясь в выражениях, и вывалила перед Цзюнь Яньюем всё накопившееся недовольство.
Однако после её слов зрачки Цзюнь Яньюя, и без того глубокие, стали ещё темнее.
Но Ся Ий-чу, казалось, вовсе не заметила, как нахмурился её брат. Она продолжала рассказывать, как часто в последнее время сталкивалась с Фу Ийшэном во дворце.
Когда она наконец замолчала, Цзюнь Яньюй мягко махнул ей рукой:
— Жиань, подойди ко мне, брату.
Ся Ий-чу машинально вскочила, чтобы подойти, но вдруг вспомнила, как он только что на неё прикрикнул, и тут же села обратно, упрямо покачав головой:
— Не пойду! Ты же на меня только что сердился!
— Сердился — и перестал быть твоим братом? — Цзюнь Яньюй не изменился в лице, но его глаза опасно прищурились, и он снова мягко поманил её:
— Жиань, будь умницей, иди сюда.
Едва он прищурился, как по спине Ся Ий-чу пробежал холодок, и она инстинктивно захотела убежать.
Однако девушка сдержала этот порыв.
Сжав губы, она с обиженным видом подошла к нему.
Когда она оказалась рядом, Цзюнь Яньюй похлопал по подушке рядом с собой. Ся Ий-чу села, подобрав ноги.
Едва она уселась, как Цзюнь Яньюй тут же схватил её за щёки и начал щипать с обеих сторон:
— Ну и выросла же ты! Раньше слушалась во всём, а теперь брату приходится звать тебя по нескольку раз, пока ты не удосужишься подойти? А?
— Н-нет… — пробормотала она, не в силах чётко говорить из-за его пальцев.
Неизвестно, с чего вдруг Цзюнь Яньюю приспичило щипать её за щёки — с тех пор как в тот вечер в павильоне он слегка ткнул её пальцем в лицо, будто подсел на это. Теперь при каждой встрече он то щипал, то щёлкал её по щекам, а сегодня вовсе перешёл на новый уровень — вместо лёгких тычков начал серьёзно мять.
Цзюнь Яньюй помял её хорошенько и лишь потом милостиво отпустил.
***
Слова Ся Ий-чу явно глубоко запали Цзюнь Яньюю в душу.
После её ухода он долго смотрел на лежавшие перед ним императорские доклады, затем вызвал теневого стража и приказал тщательно проверить родословную Фу Ийшэна — вплоть до самых далёких предков.
Теневые стражи действовали быстро: менее чем за два дня они представили Цзюнь Яньюю запрошенные сведения.
Взглянув на доклад, император сразу заметил нечто подозрительное.
Ранее, после того как Фу Ийшэн прикрыл Ся Ий-чу своим телом от меча, а она впала в беспамятство, Цзюнь Яньюй уже поручал подчинённым расследовать это нападение. Тогда все нападавшие либо погибли в бою, либо покончили с собой, не оставив ни одного живого свидетеля.
Последующее расследование показало, что за нападением стояли сторонники одного из министров, казнённых вскоре после восшествия Цзюнь Яньюя на трон. Эти люди мстили за своего покровителя.
Тогда же была проверена и родословная Фу Ийшэна. Цзюнь Яньюй лично ознакомился с докладом: отец Фу умер рано, мать, будучи беременной, переехала в Цзинчэн и поселилась там. Фу Ийшэн рос под присмотром матери-одиночки.
Однако сейчас, перечитывая тот же самый доклад, Цзюнь Яньюй невольно усомнился: родословная Фу Ийшэна казалась слишком уж чистой и простой. Не удавалось проследить ни предков, ни родственников — будто эта мать с сыном возникли из ниоткуда.
Цзюнь Яньюй мрачно смотрел на бумаги перед собой.
— Проверяйте дальше! — приказал он, сжёг на месте тонкую стопку бумаг и обратился к пустому пространству кабинета.
— Есть! — раздался хриплый ответ из тени, и фигура стража мгновенно исчезла.
Так как теневые стражи пока не сообщали ничего нового, Цзюнь Яньюй, хотя и заподозрил Фу Ийшэна, не хотел преждевременно выдавать себя. Поэтому внешне он продолжал относиться к нему с прежним доверием и поручал ему всё больше дел.
Раньше Фу Ийшэн был всего лишь начальником стражи.
Но после того как он спас Ся Ий-чу и его родословная показалась безупречной, Цзюнь Яньюй однажды побеседовал с ним и убедился, что, несмотря на отсутствие официального образования, Фу Ийшэн обладает глубоким умом и стратегическим мышлением. Тогда император искренне захотел его продвинуть.
Именно поэтому Фу Ийшэн из простого начальника стражи превратился в чиновника, имеющего право присутствовать на дворцовых советах.
Теперь, понимая, что Фу Ийшэну нельзя доверять, Цзюнь Яньюй тайно поручил теневым стражам выяснить его истинную личность, но при этом продолжал открыто его поощрять.
Благодаря императорской милости Фу Ийшэн вскоре стал знаменитостью при дворе.
Ся Ий-чу велела своей служанке Хунмэй следить за всеми новостями во дворце. Поскольку похвалы императора Фу Ийшэну на советах не были тайной, об этом вскоре заговорили все. Хунмэй услышала эти разговоры и, помня приказ принцессы, сообщила ей, несмотря на то что та явно недолюбливала Фу Ийшэна.
Услышав эту новость, Ся Ий-чу лишь слегка улыбнулась, не выказав иных эмоций. Однако, встретив Цзюнь Яньюя, она тут же начала надуваться и ворчать.
— И что опять случилось? — спросил Цзюнь Яньюй, войдя и увидев её хмурое лицо. — Если не рада видеть брата, так я и уйду.
— Уходи! Обманщик! — фыркнула Ся Ий-чу.
— Обманщик? Кто это? — Цзюнь Яньюй не рассердился, а подошёл и снова ущипнул её пухлые щёчки. — Мы с тобой родные брат и сестра. Если весь мир предаст тебя, я — никогда.
Ся Ий-чу на мгновение замерла от его слов, а затем вспомнила трагедию из прошлой жизни. В груди заныло.
Глядя в тёплые глаза Цзюнь Яньюя, она вдруг по-настоящему прочувствовала эмоции прежней Цзюнь Жиань. Как же ей хотелось, чтобы они и вправду были родными близнецами!
Она крепко сжала ткань его пояса и тихонько всхлипнула.
Цзюнь Яньюй ничего не сказал, лишь погладил её по голове.
Скоро наступал день рождения Цзюнь Яньюя, и Ся Ий-чу, кроме занятий у наставницы, почти всё время проводила в своих покоях, готовя для него подарок.
Ведь день рождения Цзюнь Яньюя был и днём рождения Цзюнь Жиань.
Ся Ий-чу сосредоточенно вышивала, а Хунмэй, стоя рядом, смотрела на эскиз и колебалась, не зная, стоит ли говорить.
В конце концов она промолчала.
Хунмэй чувствовала: с тех пор как её госпожа очнулась после ранения, та изменилась. Но в чём именно — сказать не могла. Просто принцесса стала спокойнее, рассудительнее. А когда императора рядом не было, в её взгляде иногда мелькала такая ледяная решимость и пронзительность, будто перед тобой — второй император.
Однажды Ся Ий-чу возвращалась с уроков.
Проходя по галерее, она вдруг заметила вдали фигуру в лазурном одеянии.
Шаги её замерли — сначала она хотела свернуть в другую сторону, но потом подумала: «Чего мне его бояться?» — и продолжила идти прямо.
Её заминка была мимолётной, но этого хватило, чтобы Фу Ийшэн, внимательно следивший за ней издалека, облегчённо выдохнул.
Они встретились.
Как обычно, Фу Ийшэн поклонился:
— Нижайший чиновник кланяется принцессе Жиань.
Ся Ий-чу, как всегда, фыркнула и пошла дальше.
Но в тот самый миг, когда они поравнялись, под её ногами что-то скользнуло. Девушка вскрикнула и начала падать.
— Осторожно, принцесса! — воскликнул Фу Ийшэн, мгновенно развернулся и подхватил её за талию.
Когда они крутились, Ся Ий-чу встретилась взглядом с Фу Ийшэном. Тот мягко улыбнулся:
— Не бойтесь, принцесса.
Его тёплый голос прозвучал в её ушах.
Но в следующее мгновение Фу Ийшэн почувствовал, как что-то подкосило его ноги.
Их вращение вышло из-под контроля, и оба рухнули на пол.
Ся Ий-чу всей тяжестью приземлилась на Фу Ийшэна. Твёрдые плиты пола больно ударили его в спину, и он глухо застонал.
Ся Ий-чу не ожидала такого поворота. С тревогой глядя на него, она виновато прошептала:
— Прости… Я не знаю, почему поскользнулась… Ты в порядке? Сейчас встану…
Она попыталась подняться, но почему-то снова и снова падала обратно на него.
Ранение от меча у Фу Ийшэна ещё не зажило. Лекарь строго предупреждал: избегать нагрузок, тогда рана постепенно затянется. А теперь Ся Ий-чу несколько раз подряд падала прямо на место раны.
Фу Ийшэн исказился от боли и уже не мог вымолвить ни слова.
Он даже заподозрил, что она делает это нарочно, но, увидев её испуганные глаза и слёзы, катящиеся крупными каплями, отбросил эту мысль.
К счастью, падение Ся Ий-чу было таким внезапным, что две служанки позади неё тоже поскользнулись и упали, громко ойкая.
Остальные служанки быстро пришли в себя и помогли всем подняться.
Фу Ийшэна унесли в Императорскую лечебницу на носилках, которые вызвала Ся Ий-чу.
Этот инцидент, конечно же, дошёл до ушей Цзюнь Яньюя.
Убедившись, что с Ся Ий-чу всё в порядке, он тут же послал людей осмотреть место, где она упала. Те доложили: на плитах кто-то вылил масло.
Поэтому упали не только Ся Ий-чу, но и две её служанки.
По этой галерее ежедневно проходили десятки людей, и выяснить, кто именно вылил масло, оказалось невозможно.
Цзюнь Яньюй сидел за письменным столом, его лицо потемнело от гнева.
http://bllate.org/book/1973/225146
Сказали спасибо 0 читателей