Ся Ий-чу облизнула слегка онемевший уголок губ и, глядя на юношу, чья внешность была словно изысканное блюдо, будто в отчаянии, опустила глаза. В их глубине мелькнули решимость и стыд. Она глубоко зарылась лицом в грудь Мо Цяньчэня и тихо прошептала:
— Не здесь… Отнеси меня в комнату.
Голос её был едва слышен, но Мо Цяньчэнь услышал каждое слово.
В его глазах на миг вспыхнуло изумление, сменившееся радостным озарением. Он крепко обнял Ся Ий-чу и широкими шагами вышел из сада.
Слуги, стоявшие в саду, растерянно переглянулись: ведь их господин вошёл мрачный, а вышел — сияющий, словно солнце. Они колебались, идти ли за ним.
Именно в эту минуту нерешительности Мо Цяньчэнь уже покинул сад и направился к двору Ся Ий-чу.
Его шаги были уверены, но в них чувствовалась лёгкая торопливость.
Едва он вошёл в покои с Ся Ий-чу на руках, дверь за ними сама собой захлопнулась, отрезав путь горничным, которые хотели войти и прислужить.
Мо Цяньчэнь осторожно опустил её на ложе и, нависнув над ней, смотрел на её слегка припухшие розовые губы. Вспомнив сладость и мягкость вкуса, который он только что испытал, он снова захотел ощутить это — несмотря на то, что прошло всего несколько мгновений.
Когда Мо Цяньчэнь уже склонился, чтобы вновь прикоснуться к этим губам, между ними вдруг вставила ладонь — мягкую, без костей.
— Я… я проголодалась. Не мог бы ты сначала сходить на кухню и принести мне кувшин горячего чая? — Ся Ий-чу открыла глаза и посмотрела на него. В её взгляде читалась тревога.
Мо Цяньчэнь сначала хотел просто позвать служанку, но, заметив в её глазах страх и напряжение, понял: это её первый раз, и ей нужно время, чтобы собраться с мыслями.
В его глазах промелькнула нежность. Он взял её руку и поцеловал:
— Хорошо. Подожди меня.
С этими словами он сошёл с постели и вышел из комнаты.
Но едва он переступил порог, дверь за ним с громким хлопком захлопнулась.
Услышав этот звук, Мо Цяньчэнь замер. Он понял. Повернулся и начал стучать в дверь — но она уже была заперта изнутри.
Теперь он осознал: его обманули. Отказ Ся Ий-чу был очевиден.
На следующий день Мо Цяньчэнь, хоть и был недоволен тем, что Ся Ий-чу отвергла его, ничего не сказал. Да и слуги кругом глазели — он не мог устраивать сцену у её двери, требуя открыть.
Так этот эпизод и был оставлен в прошлом.
Всё закончилось тем, что Мо Цяньчэнь с мрачным лицом вернулся в свои покои и принял холодный душ.
Утром следующего дня он получил императорский указ из дворца: начиналась ежегодная Осенняя охота.
В указе император Чу впервые разрешил Мо Цяньчэню взять с собой Ся Ий-чу, а также поручил ему организацию всей охоты, при этом пятый принц Мо Цзюнь должен был помогать ему.
До охоты оставалось мало времени, и у Мо Цяньчэня и без того плотный график стал ещё напряжённее. Раньше он, как бы ни был занят, всегда обедал с Ся Ий-чу — все три приёма пищи. Теперь же они ели вместе только завтрак.
Часто ночью, когда Ся Ий-чу уже не выдерживала и засыпала, Мо Цяньчэнь всё ещё не возвращался.
Но и сама Ся Ий-чу не сидела без дела.
Система исчезла, но сюжет оригинальной книги начал разворачиваться раньше срока из-за того, что Мо Цяньчэнь вернулся в прошлое. Она не смела расслабляться.
Был период «осеннего зноя» — жарко, несмотря на приближение осени. Ся Ий-чу вышла из комнаты и остановилась у двери.
Перед ней стояла Хуньюэ и спрашивала, не пора ли подавать еду.
— Подавай, — сказала Ся Ий-чу. — Раньше я велела кухне приготовить побольше зелёного бобового отвара. Раздай по чашке всем слугам в усадьбе.
— Слушаюсь, — ответила Хуньюэ и вышла.
Ся Ий-чу подняла глаза к безоблачному небу, думая, что сегодня, как обычно, будет обедать одна. Но в этот момент её взгляд случайно скользнул в сторону входа — и она заметила стройную фигуру в цвете лунного камня, входящую во двор.
— Ждёшь меня у двери, как верная жена? — Мо Цяньчэнь подошёл и сразу же обнял её.
Ощущая её мягкое тело в объятиях, он лукаво улыбнулся.
После того случая, когда Ся Ий-чу выставила его за дверь, Мо Цяньчэнь не стал выяснять с ней отношения, но той же ночью приказал слугам перенести все свои вещи в её спальню. С тех пор они спали вместе каждую ночь.
Хотя они ещё не переходили к самому главному, Мо Цяньчэнь каждую ночь крепко обнимал её во сне.
Поэтому Ся Ий-чу уже привыкла к его прохладному, ароматному объятию — сначала она сопротивлялась, теперь же покорно принимала.
Она высвободила голову из его груди и спросила:
— Почему ты так рано вернулся сегодня?
— Пришёл пообедать с тобой, — ответил он, поцеловав её в лоб, и, взяв за руку, повёл внутрь.
Ся Ий-чу обернулась к Биюй:
— Принеси ещё один комплект посуды.
Хуньюэ, вероятно, принесёт только на одну персону — она вышла до того, как Мо Цяньчэнь вернулся.
— Не нужно, — сказал Мо Цяньчэнь. — Я уже встретил твою служанку.
— А, хорошо, — кивнула Ся Ий-чу.
Кухня была недалеко, и вскоре Хуньюэ с двумя другими служанками принесли обед.
Они с Мо Цяньчэнем вымыли руки и сели за стол.
Слуги не подавали им блюда — они ели сами, хотя Мо Цяньчэнь иногда клал еду в тарелку Ся Ий-чу, а она в ответ — ему.
Оба придерживались правила «за столом не говорят, в постели не болтают», но вокруг них витала тёплая, уютная атмосфера.
Мо Цяньчэнь выкроил время, чтобы вернуться к обеду, и сразу после еды снова уехал.
Ся Ий-чу проводила его взглядом, размышляя о том, что должно произойти на Осенней охоте через несколько дней. В её глазах мелькнула задумчивость.
* * *
Время летело. В мгновение ока настал день Осенней охоты.
Эта традиция была заведена первым императором Чу: раз в год устраивалась большая охота.
Раньше Мо Цяньчэнь был «глупцом» и долгие годы жил в изгнании, забытый всеми. Без личного указа императора он не имел права участвовать в охоте.
Того утра Ся Ий-чу и Мо Цяньчэнь, как обычно, рано поднялись и переоделись в заранее приготовленную одежду.
После завтрака они отправились во дворец.
Место охоты находилось далеко от Цзинчэна — почти полдня пути.
Каждый год император брал с собой часть чиновников и принцев и оставался в загоне на семь дней, а дела в столице поручал одному из принцев и нескольким доверенным министрам.
Когда все собрались, процессия, словно длинный дракон, тронулась от дворца.
Ся Ий-чу сидела в карете, по обе стороны от неё — Хуньюэ и Биюй. За окном царило оживление: толпы людей падали на колени, провожая императора, и их возгласы «да здравствует император!» разносились по улицам.
Покинув столицу, процессия двинулась к месту назначения.
Ся Ий-чу стало скучно в карете, и она закрыла глаза, чтобы заняться медитацией и циркуляцией внутренней энергии.
Она сидела неподвижно, направляя поток ци по меридианам, круг за кругом.
Дважды делали остановки для отдыха, и к вечеру, наконец, добрались до места — горы Сяншань.
Чиновники, отвечающие за загон, давно ждали у подножия с отрядом стражи.
Когда вся свита поднялась на гору, по приказу Мо Цяньчэня началась работа: ставили шатры, распаковывали припасы, разводили костры, проверяли безопасность, выставляли часовых. Всё происходило чётко и организованно.
Ся Ий-чу немного прогулялась, вдохнула свежий воздух и уже собиралась вернуться, как Хуньюэ сообщила, что её шатёр готов. Эффективность была поразительной.
В первый день все устали после долгого пути, и император сразу объявил: можно отдыхать, гулять или спать — официальная охота начнётся завтра.
Это глухое место не привлекало Ся Ий-чу — она ведь не была настоящей древней барышней, запертой в четырёх стенах. Травы и деревья её не интересовали. Узнав, что вечером не будет общего ужина, она сразу ушла в свой шатёр.
Лучше уж отдохнуть на мягком ложе, чем бродить без дела.
Поэтому, когда Мо Цяньчэнь закончил все дела и вернулся в их общий шатёр, он увидел Ся Ий-чу, лениво растянувшуюся на ложе, а рядом на столике — гроздь прозрачных, как фиолетовые кристаллы, виноградин.
Он улыбнулся — в глазах играла нежность. «Эта девочка умеет наслаждаться жизнью», — подумал он.
Служанки в шатре поклонились ему, но он махнул рукой, отпуская их.
Ся Ий-чу, увидев его, быстро села и освободила место:
— Устал? Наверное, сегодня было особенно тяжело?
— Ничего особенного, — ответил он. У него была внутренняя энергия, да и мужчина он — усталости не чувствовал.
Но Ся Ий-чу не поверила. Она знала: весь день он ехал верхом рядом с императорской каретой, а потом раздавал приказы. Она даже послала людей следить за ним.
Она потянула его к себе и сама очистила виноградину, положив ему в рот:
— Сладкая?
Она приблизила лицо, её глаза блестели:
— Я уже съела целую гроздь. Мне очень вкусно.
— Да, попробуй сама, — сказал он.
Прежде чем она поняла смысл его слов, он внезапно обхватил её затылок и притянул к себе, поцеловав.
За последнее время они не дошли до самого главного, но тот поцелуй в беседке словно открыл для Мо Цяньчэня дверь в новый мир…
http://bllate.org/book/1973/225057
Сказали спасибо 0 читателей