С аурой главного героя — разве можно так легко погибнуть? Конечно, это вовсе не значит, что можно расслабляться.
Управляющий привёл Ли Синь и Чан Шаня домой, с порога устроил им строгий выговор, а затем принялся вытаскивать на свет божий всё, что когда-то собирал отец Лу Си.
Деревянный меч из персикового дерева, печать «Повеление Небесного Императора», амулет «Повеление Пяти Громов», печать «Печать Пяти Громов против злых духов», колокольчик Трёх Чистот и всевозможные талисманы — Чан Шань с изумлением смотрел на всё это богатство.
— Господин ушёл слишком рано, — вздохнул управляющий. — Иначе молодому господину не пришлось бы в одиночку держать всё это на плечах…
Род Лу из поколения в поколение давал лишь одного наследника, а все дальние родственники давно отдалились. В огромном поместье не осталось ни одного человека, владевшего даосскими искусствами.
С детства молодой господин учился по старинным манускриптам, доставшимся от предков, а госпожа почти никогда не бывала дома…
Дело о школьном убийстве быстро сошло на нет: ведь это была знаменитая элитная школа, и информация о происшествии была тщательно засекречена. Девушку признали невменяемой, и ей назначили мягкое наказание.
Однако на этом всё не закончилось…
Кто-то слышал зловещий хриплый смех в ночном лесу, другие — плач младенца. Те, кто задерживался в учебных корпусах, замечали, как внезапно гаснет свет в классах, или как днём из щелей в стенах и полах начинает сочиться кровь…
В таких жутких условиях школе ничего не оставалось, кроме как временно закрыться и тайно связаться с родом Лу.
Ближе к полуночи над стеной показались несколько тёмных фигур.
— Ты уверен? Хочешь пойти с нами? — Ли Синь, цепляясь за край стены, серьёзно посмотрела на Чан Шаня, который только что взобрался наверх, и холодно спросила.
Чан Шань на мгновение замер, бросил взгляд на Ли Му и твёрдо ответил:
— Да!
Если даже Ли Му, будучи девушкой, не боится, как он может струсить!
— Это не просто страшилка, здесь реально можно погибнуть! — Ли Синь с досадой вздохнула. У Ли Му есть аура главного героя, а у неё, в крайнем случае, есть Система, хоть та и не слишком надёжна… Но у Чан Шаня нет ни того, ни другого!
— Я верю в тебя, босс! — воскликнул Чан Шань, но тут же обиженно взглянул на неё. — Хотя… Почему ты учишь Ли Му даосским искусствам, а меня — нет?
— У него глаза инь-яна, а у тебя есть? — легко спрыгнув со стены, Ли Синь приземлилась на землю, вытащила из рюкзака кучу вещей и сунула их Чан Шаню и Ли Му, а затем зажгла благовоние для призыва душ.
— Злой дух мастерски создаёт иллюзии. Что бы вы ни увидели, держите разум в узде и не поддавайтесь обману, иначе даже эти артефакты вас не спасут!
Пламя в темноте излучало зловещее красное сияние, а дымок от благовония, поднимаясь ввысь, заставил кровавые нити, сочившиеся из щелей, вспыхнуть. Они слились в тонкий ручеёк, повисший в воздухе, словно светящийся змей, и медленно пополз вперёд.
Ли Му на миг замер, почувствовав, как чья-то маленькая и нежная ладонь берёт его за руку. Это прикосновение напомнило ему странное ощущение, когда Лу Си катала его по земле, и он невольно сжал пальцы, но тут же, будто получив удар током, резко отпустил её.
«Неужели я… Неужели я действительно сошёл с ума от того, что так долго притворялся девушкой?»
— Давайте держаться за руки, так будет безопаснее, — сказала Ли Синь, снова взяв его за ладонь, и пояснила с лёгким раздражением.
Трое подростков взялись за руки и сделали шаг вперёд. За их спинами воздух заволновался, словно вода, и их фигуры растворились в темноте.
Кровавая нить, светящаяся красным, проложила им путь, ловко обойдя несколько учебных корпусов младших классов, и внезапно остановилась у одного из зданий.
Они сразу поняли — нужно подниматься.
Глухие шаги эхом разносились по пустому коридору, постепенно все звуки вокруг стихли, даже воздух будто застыл.
Темнота заставляла полагаться преимущественно на слух, и эта мёртвая тишина во время долгого подъёма по лестнице могла вымотать кого угодно.
— Я выдохся! Не могу больше! В этом корпусе же всего шесть этажей! — Чан Шань вытер пот со лба и вдруг понял, что второй рукой держит уже пустоту.
Он недоверчиво моргнул и протянул руку вперёд, но схватил лишь воздух.
«Лу Си? Чан Шань?»
Лестница перед Ли Му исчезла. Он оказался в абсолютной темноте и решил закрыть глаза, чтобы не увидеть чего-то нечистого. Стоя на месте, он не смел шевельнуться.
В этой безбрежной тьме его собственное сердцебиение становилось всё громче и громче. Внезапно сильный толчок в спину заставил его тело накрениться вперёд.
Ощущение падения заставило его открыть глаза. Он обнаружил, что стоит на краю крыши этого здания, а его тело безвольно падает вниз. Было уже слишком поздно, чтобы ухватиться за край.
«Всё кончено?»
Ветер свистел в ушах. В душе Ли Му не было ни страха, ни радости — лишь странное спокойствие. Он сжал в руке нефритовую подвеску на шее.
Мощный удар заставил его лицо исказиться. В самый последний момент, когда казалось, что его тело раздавит невыносимым давлением, перед глазами мелькнули образы, которых он раньше не замечал.
Когда он в отчаянии притворялся девушкой, мать с сожалением смотрела на него сквозь окно, и в её глазах читалась боль. Ночью она тайком входила в его комнату, чтобы поправить одеяло.
Отец, казалось, был суров и постоянно унижал его перед другими, заставляя Ли Му думать, что тот стыдится сына в женском обличье. Но при этом он бережно хранил все его грамоты и награды с самого детства.
И ещё… Эта физиономия! Откуда она здесь?!
— Ху-ху-ху… — Ли Му, будто испугавшись, резко сел на кровати.
Тёплые солнечные лучи хлынули в окно, заставив его прищуриться. Он потянулся, как ленивый котёнок, и его густые ресницы дрожали, словно вороньи перья.
Внезапно в памяти всплыло всё: он же вместе с Лу Си тайком пробрался в школу, чтобы поймать духа! А бедный Чан Шань… Его мысли уже давно вычеркнули из реальности.
— Молодой господин, вы ещё не встали? К вам пришла Лу в гости! — раздался стук в дверь и голос горничной.
Ли Му, всё ещё в полудрёме, натянул одежду и открыл дверь. Увидев знакомого юношу, прислонившегося к стене, он нахмурился:
— Как ты здесь оказалась?
— Сяо Му, разве так разговаривают с гостем? — тихо отчитала его мать, входя с подносом фруктов. Она улыбнулась юноше, пригласила его в комнату и тихо прикрыла за ними дверь.
Юноша молча выложил из рюкзака чистые талисманы и красную киноварь и, словно машина, произнёс:
— Сегодня начнём учить тебя рисовать талисманы.
Ли Му молча достал свою нефритовую подвеску, подкрался сзади и приложил её к спине юноши.
Тот мгновенно отпрыгнул в сторону, схватил его за запястье и, насмешливо улыбаясь, посмотрел прямо в глаза.
— Это иллюзия. Всё, включая падение с крыши, — ненастоящее! — уверенно заявил Ли Му.
Лу Си чётко предупредила их: будьте осторожны с иллюзиями, держите разум в узде, что бы ни происходило.
Кто угодно испугался бы, если бы его сбросили с высоты!
В последний миг он чуть не потерял контроль, но вспомнил слова Лу Си.
— Разве я не говорила тебе, что духи не могут появляться под солнцем? — юноша сделал шаг назад, и солнечный свет омыл его тело, не причинив ни малейшего вреда.
— Потому что… сейчас ночь, и мы всё ещё в лестничном пролёте! — Ли Му слегка улыбнулся и вдруг бросился вперёд с подвеской в руке.
Древний нефрит, казалось, вот-вот рассыплется от времени, но в момент касания кожи юноши он вспыхнул ярким светом.
Окружающая реальность разлетелась на осколки, как зеркало. Перед ним стояло уродливое существо с разинутой пастью, на лбу которого смешались чёрная кровь и мозг. Его конечности были вывернуты под немыслимыми углами.
— А-а-а! — завопил дух.
Ли Му почувствовал, будто в грудь ему врезался огромный камень, и его тело отлетело назад.
Красная женщина-призрак с яростным криком бросилась на него. Ли Му выхватил деревянный меч из персикового дерева и вонзил его в неё.
Её чёрные когти сжали древко, и по коридору разнёсся мерзкий шипящий звук. С хрустом меч переломился пополам.
Ли Му быстро отпрыгнул назад, но острые когти уже почти вонзились ему в грудь. Внезапно призрак замер, опустил взгляд на живот и с искажённым лицом вырвал оттуда что-то.
— Лу Си? — Ли Му заметил юношу, внезапно появившегося в коридоре, и в его глазах мелькнула искра. Он быстро подбежал к ней, прыгнул, обхватил шею руками и обвил ногами её талию.
Ли Синь явно не ожидала такого нападения и под тяжестью его тела отступила на два шага, пока не упёрлась спиной в стену.
— Ли… Ли Му, тебе не мешало бы похудеть… — юноша глубоко вдохнул, глядя на призрака, который уже вытащил персиковый меч. Она поняла: сейчас точно не время для утешений.
Она попыталась оттолкнуть его, но Ли Му прижался ещё крепче, зарывшись лицом в её шею и всхлипывая:
— Я так испугался… чуть не умер…
Он и сам не знал, что увидел в той иллюзии падения с крыши, но теперь настало время раскрыть правду!
Ли Синь в изумлении подняла на него глаза. «Девушка» спокойно спрыгнула с неё, хлопнула в ладоши и с лёгкой насмешкой в голосе произнесла:
— Проверка завершена…
Не успела она договорить, как призрак с пронзительным визгом бросился на них. Ли Синь резко оттолкнула Ли Му и пнула духа, но тот схватил её за ногу и швырнул в сторону.
Это тело было ещё слишком юным, силы не хватало. Юноша стиснул зубы, чувствуя, как ядовитые когти впиваются в плоть, и с трудом вытащил талисман, чтобы бросить его в призрака.
Тот уклонился, но другой ногой Ли Синь ударила его в лицо, заставив ослабить хватку и отбросить её в сторону…
Ли Синь приземлилась на пол, но раненая нога подвела её, и она упала вперёд.
Ли Му тут же подхватил её, чувствуя вину.
Он был слишком слаб. Не только не мог защитить её, но и сам нуждался в её защите!
Хотя… быть под её защитой было не так уж и стыдно, если бы не эта смертельная опасность…
— Бери печать «Печать Пяти Громов против злых духов». Я буду отвлекать её, а ты ищи момент, чтобы ударить. Понял? — коротко сказала Ли Синь, сдерживая боль, и бросилась в схватку с призраком.
Дух, уже полностью вышедший из себя от её провокаций, думал лишь об одном: убить этого назойливого мальчишку!
Её чёрные когти без разбора махали вперёд. Юноша, защищая раненую ногу, переносил весь вес тела на здоровую и ловко уклонялся от ударов, незаметно направляя траекторию атак призрака.
В этот момент вокруг Ли Му вновь начала собираться кровавая энергия, медленно окутывая его.
Ли Му, держа в руках нефритовую печать с золотым основанием, сосредоточенно следил за их схваткой и медленно поднял артефакт.
«Сейчас!»
Он прошептал заклинание. На дне печати замелькали серебряные змейки, и воздух вокруг сжался под давлением серебряных молний, образовав небольшое углубление.
В тот самый момент, когда он собрался нанести удар, чья-то фигура рухнула с высоты и отбросила его в сторону. Печать покатилась по полу.
— Хи-хи-хи… Игра окончена, малыши~ — женщина-призрак прикрыла рот ладонью, но её лицо, залитое кровью и мозгом, выглядело не соблазнительно, а жутко. Её взгляд, полный насмешки, упал на Ли Му.
Будто говоря: «Я знаю всё, что ты задумал. Ты ещё слишком зелён, чтобы уничтожить меня».
http://bllate.org/book/1972/224841
Сказали спасибо 0 читателей