Всё-таки речь шла о человеке, за которого лично ходатайствовала Старейшина Упэн, и главе секты Пэн пришлось выбирать между долгом и страхом. В итоге он не нашёл иного выхода, кроме как вновь обратиться к Старейшине за указанием.
Но та и слышать ничего не хотела. «Воспитание учеников — забота их наставников, — заявила она холодно. — Меня это не касается».
Глава секты истолковал эти слова так: Старейшина Упэн отрекается от Сян Лиюэ и больше не намерена защищать её жизнь.
Поэтому, когда Сян Лиюэ в очередной раз устроила скандал — на сей раз лишила гостя из дружественной секты всего его культивационного достижения, — глава Пэн изгнал её из клана.
Ты думаешь, на этом всё закончилось?
Нет. Это было лишь начало.
Триста лет спустя Сян Лиюэ, чьи способности культивации неожиданно взлетели до головокружительных высот, вернулась к горе Пэн во главе отрядов других сект континента Сянчжоу. Она громогласно обвиняла секту Пэн в том, что та служит прикрытием для демонической секты, и именно её члены стоят за недавними исчезновениями девочек-подростков. Выступая от лица бывшего ученика секты Пэн, она давала столь убедительные и подробные показания, что вскоре весь мир культиваторов пришёл в смятение.
Этот скандал достиг глубин горы Пэн, где обитала Старейшина Упэн. Та вышла, чтобы восстановить порядок, но Сян Лиюэ, к всеобщему изумлению, повела отряды сект прямо в запретную зону горы Пэн и действительно обнаружила там великого демона, подтвердив свои обвинения.
Весь мир был потрясён.
Множество мелких и средних сект, скрывавших собственные корыстные цели, подстрекали народ против секты Пэн. Бесчисленные мастера, считающие себя защитниками справедливости, со всех сторон хлынули на гору Пэн, чтобы уничтожить ту, что некогда была гордостью мира культиваторов, а теперь стала его позором.
В итоге секта Пэн пала. Три тысячи её учеников погибли.
Среди них была и первоначальная владелица этого тела — она пала в бою с горечью в сердце.
Её убил одним ударом меча та самая Сян Лиюэ — девушка, которую она когда-то по доброте душевной подобрала и приютила.
…
Цяо Вэй оказалась здесь в не самое удачное время.
Первоначальная владелица уже успела подобрать главную героиню, и та, получая один за другим дары судьбы, начала расти в силе. Недавно она лишила культивационных достижений любимого ученика главы второй по значимости секты континента — секты Жриц Солнца и Луны. Глава секты Пэн пришёл за советом к первоначальной владелице, и та чётко дала понять: этот вопрос следует решать с её учителем.
Если Цяо Вэй не ошибалась, именно это событие и породило в главной героине затаённую обиду на Старейшину Упэн.
Некоторые люди мыслят так, что их логику невозможно понять обычному разуму.
В детстве Цяо Вэй держала волчонка. Сначала тот рычал на неё и скалил зубы, но она заботилась о нём всем сердцем. Малыш, казалось, почувствовал её доброту и постепенно привык к ней.
Однако однажды ночью, когда Цяо Вэй, больная и ослабевшая от жара, лежала без сил, волчонок предательски вцепился ей в ногу и убежал. С тех пор на её бедре остался шрам длиной в полпальца.
Став взрослой, Цяо Вэй узнала, что волки по своей природе не терпят оков и не могут быть приручены. Она поняла, почему волчонок сбежал. Но он не имел права кусать ту, что спасла ему жизнь.
С тех пор Цяо Вэй знала: есть такие существа, которых невозможно приручить.
Сян Лиюэ была именно такой.
Первоначальная владелица подобрала её, дала кров, пищу, одежду и шанс встать на путь культивации. Но Сян Лиюэ не чувствовала благодарности.
В её сердце, скорее всего, кралась обида: почему Старейшина Упэн, вернув её в секту, отказалась обучать лично и не проявила к ней особого расположения?
Ведь всего одно слово могло изменить её жизнь. Но Старейшина Упэн предпочла остаться в стороне, из-за чего Сян Лиюэ изгнали из секты, и ей пришлось скитаться в бедствии целых триста лет.
Она забыла одно: Старейшина Упэн не была обязана проявлять к ней доброту.
Если бы не Старейшина, эти скитания начались бы ещё в возрасте семи–восьми лет.
Белоглазая неблагодарная волчица — такова её суть. Она видит лишь недостатки других и никогда не помнит их доброты.
Цяо Вэй задумалась. Если ничего не изменится, через несколько дней главную героиню действительно изгонят из секты.
Честно говоря, ей совсем не хотелось приючать такую неблагодарную волчицу. Но если выгнать её сейчас, то на просторах континента Сянчжоу будет почти невозможно сорвать у неё удачу и разрушить её судьбу избранницы.
Поразмыслив, Цяо Вэй всё же вызвала главу секты.
Глава секты Пэн был белолицым толстяком с круглым, как тыква, лицом, крупным носом, отвисшими мочками ушей и длинной белой бородой, ниспадающей с подбородка.
На первый взгляд он мало напоминал того, кого обычно представляют под словами «небесная элегантность и костная благородность».
Однако он выглядел очень добродушно и даже благодушно, с лицом, предвещающим долгую и счастливую жизнь.
Согласно сюжету, глава мог бы спастись и дождаться лучших времён, но в итоге выбрал гибель вместе со своей сектой. Другие мастера, знавшие его как человека доброго, «милосердно» оставили ему целое тело.
Из-за бесконечных дел и забот его культивация не достигла больших высот — он едва мог внушать уважение новым ученикам. Но он удерживал пост главы благодаря выдающимся дипломатическим способностям и готовности пожертвовать собственным прогрессом ради блага секты.
Войдя в покои, глава секты приветливо и почтительно улыбнулся:
— Старейшина, у вас есть важные наставления для Гуаншэнцзы?
Гуаншэнцзы — даосское имя главы секты.
Цяо Вэй с трудом удержалась от шутки насчёт того, когда же он исполнит своё даосское имя и обзаведётся потомством. Вместо этого она серьёзно кивнула:
— Помню, наставницей Сян Лиюэ была некая Чжуцзюй?
Глава четвёртой главы: «Негодяйка, твоё лицо сбежало из дома!» (часть третья)
Чжуцзюй была главой пика Мечей секты Пэн. После того как Старейшина Упэн привела маленькую Сян Лиюэ в горы, глава секты устроил ей проверку на духовные корни. К сожалению, у девочки оказалась самая низкая из возможных — пятистихийная смешанная корневая система.
Духовные корни определяют талант человека к культивации и его склонность к использованию пяти стихий. При приёме учеников секты обычно проверяют их корни с помощью специальных сфер, чтобы определить потенциал и судьбу на пути Дао.
Односторонние небесные корни или редкие мутации, такие как гром, лёд, тьма или ветер, считаются наилучшими. Такие ученики встречаются раз в сто лет и становятся предметом ожесточённой борьбы между пиками.
Худшими же считаются псевдокорни — смесь четырёх или пяти стихий. Такие ученики продвигаются крайне медленно и обычно живут лишь на сто–двести лет дольше обычных людей.
Именно поэтому, когда Старейшина привела ребёнка с таким низким потенциалом, все главы пиков стали избегать ответственности за неё. В итоге, поскольку Чжуцзюй была самой слабой среди них, глава секты «вручил» ей Сян Лиюэ. Естественно, Чжуцзюй не проявляла к новой ученице особого интереса.
А когда та начала регулярно калечить других, отношение наставницы только ухудшилось.
Мир культиваторов чтит силу. Сян Лиюэ, обладая ничтожным талантом, позволяла себе нападать на других, не считаясь с гостеприимством, и лишила двухсотлетнего культиватора всей его силы. В глазах любого это выглядело как неслыханная дерзость.
Дерзость — это, конечно, хорошо, но только если у тебя есть на то основания!
Если даже на стадии собирания ци она такая безрассудная, что будет, когда она достигнет настоящей силы? Весь континент Сянчжоу окажется в крови!
Поэтому, услышав от Старейшины Упэн, что наставление учеников — дело учителей, глава секты передал эти слова Чжуцзюй. Та, не раздумывая, решила избавиться от этой горячей головы и передать её секте Жриц Солнца и Луны для наказания.
Какая дерзость! Девчонка, у которой ещё молоко на губах не обсохло, осмелилась, прикрываясь именем секты Пэн, лишить гостя из секты Жриц Солнца и Луны всех его достижений! Её методы жестоки, а намерения зловещи.
Чжуцзюй понимала, что не в силах управлять такой ученицей, и решила просто отдать её в руки пострадавшей стороны.
Лишь только она связала Сян Лиюэ и отправила её с гостями, как уже собиралась спокойно выпить чашку чая. Но тут в покои ворвался гонец от Старейшины Упэн с вопросом, как разрешили дело с Сян Лиюэ, и с намёком, что Старейшина хочет лично взять её под своё крыло.
Чжуцзюй поперхнулась чаем от изумления.
Как разрешили?!
Девчонку уже увезли! Что теперь делать?!
Внутренне кипя от злости, но не смея показать недовольство перед гонцом Старейшины, Чжуцзюй мрачно приказала своим ученикам — Байлу и Цинъя — догнать отряд секты Жриц Солнца и Луны и вернуть Сян Лиюэ любой ценой.
Байлу и Цинъя были ошеломлены.
Учительница только что великодушно сказала гостям: «Делайте с ней что хотите», а теперь посылает их вымаливать её обратно? Как это объяснить?
Но Чжуцзюй не собиралась вникать в их затруднения. Если Старейшина защищает Сян Лиюэ, ей, как учителю, остаётся лишь подчиниться.
А как именно ученики вернут девчонку — это их забота.
Байлу и Цинъя с тяжёлыми сердцами догнали отряд секты Жриц Солнца и Луны. Обменявшись вежливыми приветствиями, они ещё не успели объяснить цель визита, как вдруг раздался резкий треск — летающий артефакт, на котором везли Сян Лиюэ, начал стремительно падать, словно его сбили с неба.
Для культиваторов время течёт иначе.
Один миг в мире смертных для них — сотни мгновений. В такой промежуток опытный мастер может обменяться сотнями ударов.
Поэтому, когда они говорят «слишком быстро», это не просто скорость, а нечто, выходящее за рамки обычного.
Очевидно, кто-то сделал это умышленно!
Байлу и Цинъя переглянулись и, не сговариваясь, устремились к месту падения.
Артефакт врезался в гору, принадлежащую секте Пэн, оставив воронку глубиной около ста чи. Но внутри не было ни девочки, ни самого артефакта — всё исчезло.
Ученики секты Жриц Солнца и Луны обвинили секту Пэн в двуличии: «Если не хотели отдавать, так и не отдавайте! Зачем сначала соглашаться, а потом тайком забирать обратно?»
Лица Байлу и Цинъя были не лучше. Такой масштабный инцидент явно не по силам двум ученикам стадии строительства основы.
Их наставница строго велела вернуть ученицу, а теперь… где её искать?
Не желая ввязываться в споры, они поспешили раскланяться: один помчался докладывать Чжуцзюй, другой — главе секты.
Получив известие, оба старших даоса немедленно устремились вглубь горы Пэн, надеясь, что Старейшина, которая редко покидала уединение, поможет разобраться. Но к их удивлению, Старейшина исчезла.
…
Та самая «исчезнувшая» Цяо Вэй в этот момент сидела на дне стометровой воронки и смотрела в упор на Сян Лиюэ.
Цяо Вэй почувствовала присутствие девушки неподалёку, а узнав, что Чжуцзюй передала её секте Жриц Солнца и Луны, поняла: через полчаса Сян Лиюэ покинет её территорию.
«Моя земля — мои правила», — подумала Цяо Вэй. — «На чужой территории я не смогу над ней издеваться».
Стиснув зубы, она решилась: спрятав следы, она взмыла в небо и бросилась перехватывать Сян Лиюэ.
Едва она схватила девушку за руку, как из-под земли вырвалась невидимая сила, схватила Цяо Вэй за лодыжку и швырнула обеих в эту огромную яму.
Внутри ямы, казалось, существовал невидимый барьер: ни артефакты, ни коммуникационные талисманы не работали. Они были беспомощны, как обычные смертные.
Обе надеялись, что их скоро спасут, но прошёл целый час, а сверху — ни звука.
Даже самые наивные поняли:
Эта загадочная яма не просто блокировала магию — она создавала отдельное пространство цзецзы, полностью изолированное от внешнего мира.
И это было очень плохим знаком.
Выйти из такого пространства было так же сложно, как преодолеть узкий проход на стадии формирования золотого ядра: одним удавалось легко, другие же застревали в нём на всю жизнь.
http://bllate.org/book/1971/224391
Сказали спасибо 0 читателей