Фэнгуань поспешно опустила голову и заторопленно извинилась:
— Мне ужасно жаль! Я и вправду не хотела этого! Не волнуйтесь — все расходы на лекарства и лечение я возмещу сполна!
Июань холодно возразила:
— Разве дело в деньгах?
— Погодите-ка, — женщина обошла Фэнгуань кругом, внимательно оглядывая её с ног до головы, после чего кивнула и улыбнулась. — Милочка, у вас прекрасная фигура и прелестное личико. Раз вы покалечили мою девушку и сорвали нам сделку, не сочтёте ли вы должным как-то компенсировать убытки?
— Что касается лекарств…
— Это вовсе не вопрос денег, — перебила женщина, хлопнув в ладоши. Тут же из-за двери вышли несколько крепких женщин. — Отведите её, хорошенько принарядите, переоденьте и обязательно наденьте вуаль.
— Эй, что вы задумали?.. — не успела договорить Фэнгуань, как её уже потащили прочь.
Женщины втолкнули её в комнату. Двое удерживали её, остальные начали переодевать и причесывать. Фэнгуань терпеть не могла, когда её держат насильно, но едва она попыталась заговорить, как стоявшая рядом женщина, похожая на хозяйку борделя, резко оборвала её:
— Слушай сюда, девочка. Сегодня к нам пожалует сам господин Сунь из Западного приказа. Если ты не будешь вести себя прилично, нам всем придётся расплачиваться головой — и тебе вместе с «Ланьюэ»!
Господин Сунь из Западного приказа — это же Сунь Уся!
Первой мыслью Фэнгуань было: «Этот проклятый евнух ещё и девок посещает?» А затем она вспомнила: ведь у неё с ним давняя вражда! Если он узнает, что именно она вынуждена служить ему, у него появится над ней огромная власть! А она — наследница трона!
— Отпустите меня! Я не пойду! — закричала Фэнгуань, отчаянно вырываясь. — Возьмите кого-нибудь другого для этого господина Суня! Я заплачу вам! Просто отпустите меня!
— Если бы можно было просто так подменить девушку, зачем мне тогда понадобилась именно ты? — усмехнулась хозяйка Чжан, помахивая расписным веером. — В «Ланьюэ» всего две девушки, чья красота и стан могут угодить такому высокому гостю. Одну ты уже вывела из строя, а вторая сейчас участвует в шествии в честь Богини Цветов. Эти господа — люди искушённые. Если мы пошлём кого-то неподходящего, «Ланьюэ» просто прекратит своё существование.
— Но ведь и меня это не спасёт! Я же замужем! Я порядочная женщина и не занимаюсь подобными делами!
— О? Так ты замужем?
— Да! Муж уже ищет меня и скоро придёт! — Фэнгуань пыталась казаться уверенной. — Если он узнает, что вы заставляете замужнюю женщину заниматься развратом, вас всех ждёт суровое наказание!
— Ох, как же нас пугают! — Хозяйка Чжан прикрыла рот веером и засмеялась. — Девочка, ты, видимо, из провинции? Знаешь ли ты, чьё заведение — «Ланьюэ»?
— Чьё же?
— Генерала Ли слышала? — усмехнулась хозяйка. — В этом городе нас трясут только трое: Его Величество, неподкупный канцлер и сам начальник Западного приказа, господин Сунь. «Не простит вас мой муж»? Да кто он такой, твой супруг, и какие у него полномочия?
Её супруг — наследный принц.
Она сдержалась и не произнесла этого вслух. Ведь ей всё равно не поверили бы, а если бы поверили — слух о том, что наследница побывала в «Ланьюэ», навсегда запятнал бы её честь.
— Раз уж ты замужем, тем лучше, — продолжала хозяйка. — Если уж что-то и случится, ты ведь уже не девственница, так что и переживать не о чем.
«Да пошла ты!» — мысленно выругалась Фэнгуань.
Она всё ещё была девственницей!
Глаза её лихорадочно метались в поисках выхода. Через мгновение она будто смирилась с судьбой и послушно села перед зеркалом, позволяя женщинам причесывать и наряжать себя. В конце концов, ей надели вуаль.
Хозяйка Чжан с восхищением оглядела результат:
— Да уж, красавица! С этой вуалью и загадочным видом ты почти не уступаешь госпоже Бинцин. Ладно, времени мало. Иди к нему.
Фэнгуань встала. Две женщины взяли её под руки.
— Я же согласилась идти сама, — сказала она. — Не надо меня тащить, будто преступницу!
— Хорошо, хорошо, — махнула хозяйка. — Вы двое, просто следуйте за ней.
Женщины отошли и встали позади Фэнгуань.
Проходя мимо стола, Фэнгуань мельком взглянула на него, затем молниеносно схватила кувшин с вином и свечу. Она плеснула вино на занавески и бросила туда горящую свечу. Пламя мгновенно вспыхнуло.
Хозяйка Чжан на секунду опешила, но тут же закричала:
— Держи её!
Фэнгуань оббежала стол и закричала во весь голос:
— Пожар! Помогите, горим!
В дверях тут же появилась толпа людей. Воспользовавшись суматохой, Фэнгуань выскочила из комнаты.
«Ведь это же всего лишь маленький огонёк! Зачем такая паника?» — с досадой подумала хозяйка Чжан, обращаясь к своим людям: — Дуры вы, что ли? Бегом за ней!
Фэнгуань мчалась по коридору. Корабль «Ланьюэ» был огромен, комнат — множество. Оглянувшись, она увидела, что за ней гонятся. Резко свернув, она помчалась в другом направлении. Впереди из комнаты вышли две служанки с деревянными вёдрами. Закрыв за собой дверь, они ушли. Не раздумывая, Фэнгуань ворвалась в эту комнату и захлопнула дверь.
Но, обернувшись, она замерла.
Перед ней стоял человек. Вернее, мужчина… облачённый лишь в белый халат, из-под которого обнажалось левое плечо и значительная часть груди. Его идеальные ноги едва угадывались сквозь разрез халата, возбуждая воображение. Длинные чёрные волосы, мокрые от воды, струились по спине, капли стекали по коже. В облаке пара от горячей воды он казался божеством, сошедшим с небес.
И это был Сунь Уся.
Тот самый… дважды её обманувший Сунь Уся.
Он спокойно смотрел на неожиданную гостью, на губах играла едва уловимая улыбка.
Фэнгуань почувствовала не только смущение, но и страх. Однако почти сразу подумала: «Чего я боюсь? На мне чужое платье, я в вуали, да и знакомы-то мы едва ли. Наверняка он даже не узнает меня!»
Обретя храбрость, она натянуто улыбнулась:
— Простите, господин. Я ошиблась дверью. Сейчас же уйду.
Она открыла дверь, сделала шаг, но увидев в коридоре преследователей, тут же захлопнула её.
Сунь Уся, скрестив руки, усмехнулся:
— Так, может, всё-таки останешься?
— В эту чудесную ночь встреча — знак судьбы, — сказала она, театрально глядя в окно на луну. — Господин, не желаете ли полюбоваться луной вместе?
— Луна прекрасна, — ответил он, — но и вполовину не сравнится с тобой.
Лицо Фэнгуань вспыхнуло, к счастью, вуаль скрывала её смущение.
— Господин говорит, что луна не сравнится со мной, но я думаю, что даже самые яркие звёзды меркнут перед вашей красотой.
— Правда? — Он улыбнулся. — Не знал, что в глазах наследницы я столь очарователен.
У Фэнгуань дрогнули уголки глаз. Она постаралась говорить спокойно:
— Какая наследница? Где тут наследница?
— Неужели наследница так долго общалась с обитательницами «Ланьюэ», что забыла собственный статус?
Это можно было понять и по-другому: «Ты уже стала одной из них?»
Фэнгуань резко сорвала вуаль и сердито крикнула:
— Сунь Уся!
Да, это было то самое яркое, дерзкое личико Ся Фэнгуань!
Сунь Уся приложил палец к губам и понизил голос:
— Тс-с! Громче, наследница, и вас поймают.
— Если ты позволишь им меня поймать, — прошипела она, — я скажу всем, что ты фальшивый евнух! Пусть тогда никто из нас не останется в выигрыше!
Она была готова пойти до конца.
Сунь Уся невозмутимо улыбнулся:
— Наследница утверждает, будто я фальшивый евнух. А какие доказательства вы предоставите, чтобы другие поверили?
Она не заметила, как в его глазах вспыхнул ледяной гнев при упоминании слова «евнух».
Сколько лет уже никто не осмеливался называть его так в лицо? С тех пор как он возглавил Западный приказ и взял под контроль Стражу в парчовых одеждах, все обращались к нему лишь как к «господину Суню», а не «евнуху Суню».
Фэнгуань не уловила перемены в его взгляде, но инстинкт подсказывал: она в опасности. В панике она выпалила первое, что пришло в голову:
— Я скажу всем, что беременна от тебя!
Сунь Уся замер. Он долго молчал.
Фэнгуань тут же пожалела о своих словах. «Какая же я дура!» — подумала она. Да, в теории это лучший способ дискредитировать евнуха — заявить, что носишь от него ребёнка. Но ведь Сунь Уся — не простой евнух!
Но слово не воробей… Пришлось держать удар:
— У меня полно способов заставить всех поверить мне!
— О? — Он усмехнулся без особого энтузиазма. — Расскажите, наследница, как же вы это сделаете?
— Я… я изображу десятимесячную беременность, потом найду ребёнка и скажу, что он твой! — Конечно, план был дырявый, она и сама это понимала, но гордость не позволяла отступать.
— Какой совершенный план! — насмешливо воскликнул он. — Поистине восхищаюсь вашей изобретательностью, наследница.
Это была явная ирония.
Фэнгуань почувствовала, что её не уважают. Но ведь на её месте она сама насмехалась бы ещё язвительнее. Поэтому она лишь закусила губу и приняла вид «я выше тебя по статусу, и моё слово — закон»:
— Теперь ты понял, кого боишься? Не волнуйся, я великодушна и не стану помнить зла за твою дерзость.
— Тогда позвольте выразить мою искреннюю благодарность за вашу милость, наследница, — слегка поклонился он, обнажив ещё больше груди.
Фэнгуань отвела взгляд:
— Тебе не холодно в таком виде?
— Я собирался принять ванну, — ответил он, — но не ожидал, что наследница ворвётся ко мне. Если моё нечистое тело осквернило ваш взор, прошу простить.
Его слова задели её.
Фэнгуань вдруг замолчала.
Сунь Уся нахмурился — только что она была такой нахальной, а теперь вдруг умолкла?
— О чём задумалась наследница? — спросил он.
— Я думаю… — Она подняла на него глаза и моргнула. — Твоё тело прекрасно. И очень чистое.
В ту эпоху подобные слова считались чрезвычайно дерзкими.
Зрачки Сунь Уся сузились, улыбка застыла на лице. Но через мгновение он снова улыбнулся:
— Благодарю за комплимент, наследница. Я недостоин таких слов.
— Я говорю правду, а ты не веришь… — пробормотала она, явно обижаясь. Ведь это действительно была правда — невозможно было смотреть на него и думать иначе.
Сунь Уся отвёл взгляд и прошёл к столу. Сев, он налил себе чай и небрежно спросил:
— Каким образом наследница оказалась в этом месте?
http://bllate.org/book/1970/224015
Сказали спасибо 0 читателей