Готовый перевод Seer: Don't Provoke the Face-Blind Rabbit / Сайер: Не злите кролика с прозопагнозией: Глава 5

Когда собрание закончилось, руки Фардоса уже онемели.

Девятьсот девяносто девять раз.

Казалось бы, немного, но волосы Илоэн доставали до пола. Каждый раз нужно было расчесать их от макушки до самых кончиков, плавно, равномерно, не выдернув ни одного волоска.

К последним двадцати движениям пальцы Фардоса начали мелко дрожать, улыбка давно сползла с лица, а уголки губ застыли в напряжённую линию.

Илоэн всё это время стояла спокойно, лишь изредка мыча, показывая: «здесь полегче» или «тут сильнее», но не придиралась нарочно.

Когда гребень прошёлся в последний раз, Фардос с облегчением отпустил руки, отступил на шаг и едва сдержался, чтобы не швырнуть расчёску на пол.

Но он сдержался. Только выдавил улыбку, которая вышла хуже слёз:

— …Готово.

Илоэн обернулась, фиолетовые глаза скользнули по нему, и она снисходительно кивнула:

— Сойдёт. Чуть лучше, чем Цзиюэ.

Фардос: «…………»

Он больше никогда в жизни не хотел слышать слово «расчёсывать».

Все начали расходиться.

Когда Цзиюэ разрешили встать, ноги у него затекли, и он вышел, прихрамывая. Проходя мимо Фардоса, он понизил голос и бросил: «Поделом», — после чего быстро ускользнул, боясь, что Фардос сорвётся прямо здесь.

Кэрол ушёл с невозмутимым лицом.

Дин шёл последним. У самого выхода он чуть повернул голову, взгляд его скользнул по спине Илоэн, задержался на мгновение, но он ничего не сказал и исчез за дверью коридора.

Двери зала медленно закрылись.

Остались только Илоэн и Вождь.

Илоэн стояла на месте. Её серебристые длинные волосы были аккуратно расчёсаны, розовый бант завязан безукоризненно. Руки опущены, заячьи уши безвольно повисли, а носок туфельки снова начал тереть пол.

Вождь сидел на возвышении, его красные глаза были устремлены на неё.

Молчание.

Илоэн украдкой подняла взгляд, встретилась с алыми зрачками и тут же опустила его, притворяясь, что разглядывает подол платья.

Вождь заговорил.

Голос его звучал ровно, спокойно, как гладь озера без единой ряби:

— За эти два месяца Цзиюэ пришлось несладко.

Уши Илоэн дёрнулись.

— Ты заставляла его ходить босиком по коридору, плеснула ему в лицо чаем, гонялась за ним по трём коридорам, посреди ночи заставляла рассказывать истории часами, разбила двадцать семь чашек, которые он тебе приносил.

Вождь перечислил всё без запинки, тоном, будто зачитывал незначительный доклад.

— Ещё что-нибудь?

Илоэн сжала губы и пробормотала:

— …А кто ему велел в первый же день говорить, что я толстая.

— Он заслужил, — не стал отрицать Вождь, — но ты делала это нарочно.

Илоэн замолчала. Она опустила голову, серебристая чёлка закрыла половину глаз, щёки чуть надулись — казалось, она что-то сдерживает.

Вождь посмотрел на неё и заговорил снова, голос стал глубже:

— Илоэн, Цзиюэ — генерал организации Оби. Он два месяца расчёсывал тебе волосы не потому, что боялся тебя, а потому, что я приказал. Ты понимаешь?

Носок туфельки Илоэн замер.

Она несколько секунд стояла тихо, затем медленно подняла голову, встречаясь с Вождём взглядом. В её фиолетовых глазах не было вины — только упрямство и непокорность.

— …Поняла, — надула она губы, голос прозвучал глухо. — Старикан, ну чего раскомандовался.

Брови Вождя шевельнулись.

Илоэн вскинула подбородок, из-под губ показались два маленьких заячьих зуба, уши дёрнулись назад, и вся её поза мгновенно сменилась с «отчитываемый кролик» на гордое «я права»:

— Хм! Сам дурак! Кто велел ему в первый день говорить, что я толстая! Ещё сказал, что я тяжёлая! Что он, робот, понимает! Это у меня, это называется к-ко —

— Костистая? — редко, но Вождь перебил её.

Илоэн вспыхнула до корней волос:

— …Это называется! Ты тоже не понимаешь! Старикан!

С этими словами она отвернулась, хвост из волос описал красивую дугу, а висячие уши качнулись.

Она скрестила руки на груди, задрала подбородок и уставилась в потолок, всем видом показывая: «Спорить с тобой лень».

Вождь смотрел на этого взъерошенного серебряного кролика и молчал очень долго. В глубине его красных глаз что-то мелькнуло, но в конце концов всё улеглось.

— …Завтра продолжит Фардос.

Илоэн резко обернулась:

— Что?!

Вождь больше не смотрел на неё, опустил голову и открыл следующую бумагу.

— Раз уж Цзиюэ тебя не устраивает, сменим. Фардос, Кэрол или —

— Нет!

Илоэн тут же перебила, в несколько шагов подскочила к столу Вождя, упёрлась руками в край, фиолетовые глаза округлились:

— Меня просто бесит Цзиюэ! Фардос скучный! Расчёсываться неинтересно!

Вождь поднял глаза и взглянул на неё.

Илоэн встретила его алый взгляд, голос стих, и она неловко добавила:

— …Тот беленький ещё ничего. Но он на меня зыркает.

— Дин, — сказал Вождь. — Его зовут Дин.

Илоэн склонила голову набок:

— Ди… кто?

— Дин.

Илоэн задумчиво нахмурилась, а потом решительно сдалась:

— Не запомню.

Вождь закрыл папку.

— Иди спать.

Илоэн не сдвинулась с места. Несколько секунд она смотрела на Вождя, потом вдруг подалась вперёд, ухватилась за край стола и тихо спросила:

— Старикан, ты сегодня не потрогал мои уши.

Рука Вождя, державшая бумаги, замерла.

Илоэн пододвинула голову ближе к его руке — макушка, пушистая, серебристая, два висячих уха свисали по бокам, а фиолетовые глаза с надеждой смотрели снизу вверх.

Вождь взглянул на неё, но руку не протянул.

Илоэн надула губы, убрала голову и фыркнула:

— Не хочешь — не надо. Я пошла.

Она развернулась и зашагала к выходу, розовая юбка взметнулась цветком, серебристые волосы потянулись по полу извилистой светлой дорожкой.

У самой двери она, не оборачиваясь, махнула рукой:

— Спокойной ночи, старикан.

Двери зала распахнулись и снова закрылись.

Вождь остался сидеть на месте. Он опустил взгляд на свою руку.

Снаружи, сквозь щели под потолком, просачивался звездный свет, ложась на пустую столешницу. Он убрал руку и открыл следующую бумагу.

— Так и не погладил.

http://bllate.org/book/19695/1937505