Готовый перевод Seer: Don't Provoke the Face-Blind Rabbit / Сайер: Не злите кролика с прозопагнозией: Глава 2

Цзиюэ скорчился в укромном углу, грудь тяжело вздымалась, ноги дрожали как в лихорадке.

Он вытер холодный пот со лба, глубоко вздохнул, медленно выдохнул, пытаясь успокоиться.

Два месяца.

Два месяца назад, когда вождь вызвал его в Тёмную крепость, он шёл так, будто под ногами горела земля.

Он, Цзиюэ, доблестный генерал организации Оби, наконец-то дождался повышения! Продвижение по службе, прибавка к жалованью, триумфальный путь наверх, а Дина, этого напыщенного лицемера, он заткнёт за пояс — он даже по ночам смеялся во сне.

А потом он увидел этого кролика.

Цзиюэ закрыл глаза, и в памяти невольно всплыли картины последних двух месяцев.

В первый день этот фиолетовоглазый зверёк, склонив голову, посмотрел на него три секунды, а потом сказал:

— Уродливый. Замени.

На второй день она велела ему найти какие-то «священные плоды», сказав, что от них шерсть становится шелковистой. Он облетел полгалактики, чтобы их добыть, а она, откусив один, выплюнула на пол:

— Тьфу! Терпкие! Ты, тупица, специально?

На третий день она пожаловалась, что он слишком громко ходит, и заставила его двадцать семь раз пройтись босиком по коридору. В конце концов сказала:

— Всё равно шумно. Ладно, проваливай.

На седьмой день он подал ей чай — температура была не та, и она выплеснула чашку ему в лицо.

На пятнадцатый день она сказала, что не может уснуть, и велела ему стоять у двери и рассказывать сказки. Он рассказывал три часа подряд, пока она наконец не заснула, а у него сел голос на три дня.

На двадцатый день ей не понравился запах табака, и она приказала ему бросить курить. Он тайком затянулся, она учуяла и гоняла его по трём коридорам.

Через месяц он попытался бунтовать:

— Я генерал, а не твой слуга!

Она на секунду опешила, а затем тут же пошла жаловаться вождю. Вернувшись, тот сказал всего шесть слов:

— Продолжай заботиться о ней.

С тех пор Цзиюэ окончательно смирился с судьбой.

Он сидел на корточках в углу, обхватив голову руками, и чувствовал, что жизнь превратилась в беспросветную тьму.

Великий генерал организации Оби, некогда просоленный кровью крутой парень, теперь превратился в няньку, которая причёсывает и моет лапки кролику.

Кто поверит? Дин, узнай он, наверное, хохотал бы до поломки боевого меха.

Цзиюэ резко вскочил, сжав кулаки.

Нет.

Так больше продолжаться не может.

Он, Цзиюэ, всё-таки мужчина — как можно позволить какому-то кролику разрушить свою репутацию? Он пойдёт к вождю! Сдаст эту каторжную работу! Пусть кто угодно! Фардос! Карол! Даже если этот мерзавец Дин возьмётся — он обеими руками «за»!

Чем больше он об этом думал, тем более осуществимой казалась идея. Ноги сами понесли его — он широким шагом направился к кабинету вождя.

Выражение лица было таким решительным, будто он шёл на верную смерть, на последний бой.

Дверь в кабинет была открыта.

Цзиюэ переступил порог, ещё не отдышавшись, открыл рот, чтобы крикнуть...

И увидел Дина.

Дин стоял на коленях перед вождём — спина прямая, поза почтительная, но без тени унижения. Он тихо докладывал.

Услышав шаги, он повернул голову, скользнул взглядом по лицу Цзиюэ — без всякого выражения, но Цзиюэ ясно прочитал в этом взгляде: «Идиот».

У Цзиюэ перехватило горло.

А потом он увидел вождя.

Хозяин Тёмной крепости сидел в широком кресле. Его красные глаза медленно повернулись и остановились на Цзиюэ.

Один лишь взгляд.

Этот взгляд был тяжёлым — словно огромное небесное тело медленно вдавливалось в хрупкую туманность, бесшумно, но от этого воздух во всём кабинете застыл.

Цзиюэ почувствовал, что колени внезапно потеряли всякую силу, по спине пробежал ледяной холод от копчика до затылка.

Он с грохотом рухнул на колени, ушибив их об пол — боль была невыносимой, но он не посмел даже пикнуть.

— В-вождь... — голос его дрожал.

— Я... я...

Он не мог продолжать. Тот самый «героический» порыв рассыпался в прах.

Цзиюэ стоял на коленях, низко опустив голову, уставившись на узор на полу. В голове была каша.

Вождь не заговорил сразу.

Красные глаза просто смотрели на него — молча, долго, будто ждали, пока он сам закончит.

Губы Цзиюэ задрожали. В голове лихорадочно проносились мысли: сказать? Как сказать? Что не хочешь больше? Что этот кролик слишком капризный? Что умоляешь послать кого-нибудь другого на эту каторгу?

Он украдкой взглянул на выражение лица вождя.

— Никакого выражения.

Цзиюэ тут же проглотил слова.

— ...Я пришёл доложить! — выпалил он, сменив тему, голос стал торопливым и громким, будто он хотел вытряхнуть свою преданность из горла и выложить перед вождём.— Этот кролик! То есть... эта госпожа! Сегодня всё хорошо! Средство для чистки шерсти дозаказывают! Расчесали — девятьсот девяносто девять раз, ни одним меньше! Она... она в хорошем настроении! Очень довольна! Я отлично справился!

Стоявший рядом на коленях Дин повернул голову и многозначительно посмотрел на него.

Цзиюэ не осмелился ответить взглядом. Он только чувствовал, как по лбу снова струится пот.

Вождь молчал очень долго. Так долго, что Цзиюэ уже решил, что умрёт здесь. И только тогда красный взгляд медленно переместился обратно на Дина.

— ...Продолжай.

Дин отозвался — ровным, спокойным голосом — и продолжил прерванный доклад.

Цзиюэ стоял на коленях, не смея шевельнуться. Он хотел встать, но ноги стали ватными. Хотел выйти, но вождь не отпускал.

И он продолжал стоять на коленях, слушая монотонный голос Дина, роняя на пол капли холодного пота.

В голове билась лишь одна мысль:

— В следующей жизни — точно не быть пиратом.

http://bllate.org/book/19695/1937502