Готовый перевод Salted Fish Witch's Second Life Survival Guide / Ведьма-лентяйка: Второй шанс на спокойную жизнь: Глава 19

Двери распахнулись, и перед Линой предстал парадный зал поместья.

Темно-красный ковер был расшит искусными узорами, золотая люстра, свисающая с купольного потолка, начищена до блеска, а две деревянные лестницы извивались по обе стороны зала, ведя на второй этаж, где располагались гостевые комнаты.

Мебель из красного дерева, хоть и не отличалась вычурностью, все же источала атмосферу старинной элегантности. Вдоль стен выстроились аккуратные ряды цветочных горшков, на лепестках которых еще поблескивали капли воды.

Возможно, из-за того, что нынешние вампиры уже не боялись солнечного света, в этом особняке не было той гнетущей атмосферы мрачного замка, которую рисовало воображение Лины.

Однако несколько изящно выполненных кукол, стоявших под лестницей, заставили Лину невольно остановиться.

Серил заметила взгляд Лины и пояснила:

— Это куклы, оставленные прежним владельцем при переезде. Барышня их не жалует.

Значит, это работы мистера Говарда. Почему же он их не забрал?

Лина с интересом подошла ближе и принялась рассматривать кукол.

Некоторые из них были ростом с человека, другие — не больше ладони.

Одежда на них была самой разной: одни облачены в грубую мешковину, словно крестьяне с полей, другие — в роскошный шелк, как заправские аристократы.

Глаза каждой куклы были удивительно красивы и выразительны, совсем как настоящие.

Но одна из них выделялась своей живостью: она была одета в яркое танцевальное платье, глаза перевязаны белоснежной шелковой лентой, а на месте правого глаза вышита прекрасная синяя роза — словно перед ней была ослепшая танцовщица.

В этот момент Лине вдруг показалось, что кто-то наблюдает за ней из темноты. Она уже приготовилась накопить магию и запустить огненный шар, но чувство тут же исчезло.

— Эх, да ну их… — Лина отвела взгляд. — И правда, жутковатые вещицы.

— Я… мне нравится та кукла… Скажите, можно ее купить? — раздался голос Энни.

Лина обернулась и увидела, что Энни не сводит глаз с куклы-танцовщицы.

Раньше, в магазине кукол, Энни не приглянулась ни одна, почему же она запала на эту, что валялась здесь без присмотра?

Лина еще раз внимательно осмотрела танцовщицу и признала, что та действительно куда искуснее остальных.

— Барышня велела: если кому приглянутся — забирайте, денег не нужно, — горничная кивнула им. — Прошу, подождите немного в чайной комнате, я приготовлю угощение. Барышня… она, кажется, еще работает.

Работает? Ах да, эта вампирша — известная писательница…

Под предводительством горничной Лина и Энни направились в чайную комнату, и все это время взгляд Энни был прикован к странной кукле.

Лина заметила это, но не придала особого значения.

В мастерской столько прекрасных кукол не вызвали у нее интереса, а тут — выбрала эту… Видимо, судьба.

По пути в чайную Лину терзали опасения: а не подаст ли эта вампирша с искаженным восприятием чего-то невообразимого? Она даже приготовилась к проверке на психическую устойчивость, но, к счастью, опасения оказались напрасными.

Свежеиспеченное печенье, мягкие тосты с маслом, рассыпчатые круассаны и ароматный черный чай.

Лина подумала, что даже если с заказом ничего не выйдет, эта поездка того стоила.

Кстати… вампиры ведь не едят человеческую пищу, почему же здесь столько угощений?

— Сестрица Лина… ешь, пожалуйста, помедленнее… — Энни с беспокойством смотрела на надежную наставницу, которая набила рот, словно хомяк. Горничная же, казалось, вовсе не обращала внимания, раз за разом наполняя тарелку и чашку Лины.

Лина долго жевала, наконец проглотила последний кусок и, постаравшись сдержать отрыжку, негромко произнесла:

— Пока хозяйка не пришла, не могли бы вы рассказать мне о призраках в этом доме… ик!

Что ж, сдержаться не удалось.

— С первого же дня, как мы с барышней поселились здесь, я стала замечать… странные вещи, — Серил сидела напротив Лины, вспоминая аномалии. — Сначала мы думали, что завелись мыши… В общем, в заказе должно быть описание. Так или иначе, здесь действительно происходят явления, которые мы не в силах понять.

— Вы сказали, что прошлым владельцем был кукольник?

— Да, искусный мастер, последний наследник рода Говардов, — кивнула горничная. — Много лет назад его посадили в тюрьму по подозрению в убийстве слуги. Позже, из-за нехватки доказательств, его выпустили под залог, и он продал поместье, чтобы оплатить свободу.

Ого… кукольник… Похоже, это и был тот самый старик из мастерской Говарда.

Лина не могла не подивиться такому совпадению.

— Он… не упоминал о привидениях? — Лина сделала глоток чая.

— В том-то и дело, — вздохнула Серил. — Мы нанимали экспертов из Церкви, чтобы провести полную очистку и экзорцизм, но следов скверны не обнаружили. Поэтому дом официально не считается проклятым.

— Другие маги, приходившие на расследование, тоже ничего не нашли. Они, кажется, даже не слышали тех странных звуков.

Лина постучала указательным пальцем по краю чашки, размышляя.

Во-первых, можно исключить злых духов. Не говоря уже о том, что обычный дух вряд ли одолеет двух вампиров уровня магов класса B, те фанатики-экзорцисты с их нюхом, как у собак, давно бы перевернули тут все вверх дном и с криками о ереси бросились в бой.

Может, дело в бывшем хозяине? Устроил ловушки, чтобы пугать людей?

Лина покачала головой. Хотя она была знакома со стариком Говардом недолго, он показался ей честным и порядочным человеком, вряд ли он стал бы заниматься подобным.

Так что же происходит?

— А… э-э, — Энни подняла руку и тихо добавила: — А может быть… они просто не видят их?

— Точно! Энни, ты права! — Лина, погруженная в мысли, резко подняла голову, в ее глазах мелькнуло озарение. — Возможно, они просто не видят!

Восприятие вампиров искажено, они видят мир иначе, а значит, могут воспринимать то, что недоступно другим!

Возможно… обе стороны при расследовании упустили этот очевидный факт!

Горничная тоже, казалось, внезапно осознала это и понимающе кивнула:

— Ваши слова… не лишены смысла. Ни я, ни барышня не рассматривали ситуацию под таким углом… Но странно, почему такая простая истина ускользнула от нас?

— Именно потому, что вы считали это очевидным, — Лина не выглядела удивленной. — Как мы не задумываемся о том, с какой ноги начинаем идти — с левой или с правой.

— Но если… это действительно так, как нам проводить расследование? — Энни погрустнела. — Мы ведь тоже не можем почувствовать эти аномалии…

— Похоже на то… — Серил тоже задумалась.

— Нет, у меня есть способ, — Лина привлекла внимание горничной и Энни. Черноволосая ведьма слегка улыбнулась. — Коротко «одолжить» взгляд вампира… это не так сложно.

— И какой же способ? — не удержалась Энни.

— Все просто, — Лина развела руками. — Причина искажения восприятия у вампиров в том, что их души находятся в «щели между мирами», неподвижной относительно реальности, в то время как сознание пребывает в нашем измерении. По сути, если мы сможем имитировать это состояние души и сознания, мы получим тот же взгляд на мир.

Теперь настала очередь Серил удивляться:

— То, что вы говорите, логично… но как это осуществить?

Лина улыбнулась и достала из кольца-хранилища багет с физической атакой +5:

— Энни, помнишь, я учила тебя методу физического гипноза?

— …А? — Энни растерялась.

— Серил, мне понадобится ваша с Энни помощь, — серьезно сказала Лина. — Энни, ты сейчас применишь ко мне физический гипноз…

— Но… я еще не пробовала… — Энни, держа в руках хлебный меч, колебалась. — Если сила удара будет неверной…

— Ничего, с первого раза не выйдет — со второго получится, считай это тренировкой, — Лина была невозмутима. Она повернулась к Серил: — Как только я усну, немедленно примените ко мне любое слабое ментальное заклинание.

— Но… если вы будете без сознания, эффект ментальной магии будет ничтожным… — Серил не понимала. — Что вы задумали?

— Все просто, — Лина задрала подбородок. — Когда я теряю сознание, моя душа и сознание временно разделяются, ведь обморок — это по сути сон, сон без сновидений.

— В этот момент ваше ментальное заклинание в момент контакта вызовет защитную реакцию моей интуиции, и в подсознании останется четкий след — сон без сновидений — это чистый лист, на котором можно писать что угодно.

— А затем, когда я проснусь, мне достаточно погадать на собственные воспоминания, чтобы проследить источник атаки.

— Но моя магия исходит не из реальности, а… из той самой щели между мирами! — Серил широко открыла глаза. — Вы хотите использовать этот метод, чтобы найти реальное местоположение наших душ?!

— Именно, — кивнула Лина. — Как только я узнаю, где находятся ваши души, я проведу ритуал призыва, чтобы моя душа на время покинула тело, и я смогу увидеть мир вашими глазами.

— Здорово… как здорово! — Энни прикрыла рот рукой.

— Но ритуал призыва — это очень сложная магия, — Серил все еще сомневалась. Она внимательно посмотрела на девушку и добавила: — Я слышала, что только ведьмы класса А и выше обладают достаточным контролем, чтобы завершить такой ритуал…

— Это не проблема, — легко ответила Лина. — Если заклинание не требует колоссальных объемов магии, я справлюсь.

Когда все было готово, Лина села на диван, скрестив ноги, а Энни, держа багет, сделала шаг вперед.

Тень от черного багета легла на ее лицо, и Лина невольно сглотнула.

— Слушай… Энни, это… слишком большой размер… я ведь могу… может, заменим на что-то другое?

— Хорошо, хорошо… — Энни послушно кивнула и зашла Лине за спину.

Как только Лина выдохнула, она почувствовала ледяной ветерок у уха!

— Бах!

Лина закатила глаза и повалилась на диван, на лице ее застыло выражение крайнего изумления.

Энни опустила багет, сложила руки и поклонилась:

— Простите, сестрица Лина! Вы сами учили… бить тогда, когда цель расслаблена! Так боль чувствуется меньше…

Серил, наблюдавшая за этим, нервно дернула глазом, но цель была достигнута.

— Мисс Энни, отойдите немного назад.

Она подняла правую руку, кровавый вихрь закружился вокруг предплечья, быстро собираясь в ладони в сияющий магический круг.

Энни открыла рот — она никогда не видела такой магии.

— Ментальное вмешательство! — круг Серил завибрировал, невидимые волны разошлись в стороны, накрыв мирно спящую Лину.

Энни все еще переживала. Она подошла к Лине с багетом в руках:

— Сестрица Серил, так точно все будет хорошо?

Серил покачала головой:

— Теоретически — да, но успех зависит почти целиком от того… сможет ли мисс Лина завершить ритуал.

— Но… сестрица Лина не сказала, когда она проснется? — Энни осознала серьезную проблему.

— … — Серил помолчала, а затем поднялась: — Прошу подождать, мисс Энни. Я пойду попрошу у барышни гостевую комнату, пусть мисс Лина отдохнет там.

Перед глазами Лины была тьма. Она смутно чувствовала свое существование, но сознание было затуманено.

В полузабытьи что-то коснулось ее, а затем мгновенно исчезло.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем мысли прояснились, а мир обрел краски.

Она медленно открыла глаза и тут же увидела Энни, сжимавшую черное орудие.

Лина резко отбросила одеяло, отползла в угол и приняла оборонительную стойку:

— Ты… ты… не подходи ко мне!

— Все закончилось, сестрица Лина, — Энни сделала шаг вперед с багетом.

— Разговаривай так, но положи оружие! — взвизгнула Лина.

Энни никогда не видела, чтобы эта надежная наставница так выглядела, но послушно опустила багет:

— Сестрица Лина, это гостевая комната, которую подготовила мисс Серил. Она сказала, что когда вы проснетесь, можете зайти к барышне.

— А, вот как, — Лина потерла затылок, в котором еще пульсировала боль, и убрала черный багет в хранилище. — Энни, техника удара у тебя отличная, только целилась ты высоковато.

— Это… это может привести к проблемам?

— Если сила не та, можно и дурой человека сделать.

— Сестрица Лина… сколько будет один плюс один?

— Два.

— А два плюс два?

— Четыре.

— Ой, сестрица Лина не стала дурой! — Энни радостно подняла руки.

— Ой, я не стала дурой! — Лина тоже машинально подняла руки и тут же врезалась в Серил, которая как раз входила в комнату.

— Вы… — Серил замялась, а затем ее лицо выразило глубочайшее сочувствие: — Простите, мисс Лина… это наша вина… мы будем нести за вас ответственность…

— Какую еще ответственность! Я правда не поглупела! — Лина подпрыгнула на месте.

После всех этих приключений, убедившись, что с телом и разумом Лины все в порядке, Серил сказала:

— Мисс Лина, перед началом ритуала не желаете ли вы встретиться с барышней?

Лина моргнула:

— С удовольствием, как раз хотела кое о чем ее спросить.

Следуя за Серил по широкому коридору, Лина остановилась перед тяжелой деревянной дверью в конце пути.

— Э-э… ну… — Серил, собиравшаяся открыть дверь, вдруг остановилась. Она прошептала: — Барышня, хоть и кажется… немного странной, на самом деле очень добрый ребенок. В общем, если она скажет что-то, чего вы не поймете — не обращайте внимания…

— Да ладно, кого я только не видела! — Лина махнула рукой. — Открывай!

И тут Лина поняла, что таких барышень она еще точно не встречала.

Первое, что бросилось в глаза — горы статуй божеств.

Большие и маленькие, всех видов: от статуй Будды из Агайиле до ангелов из Люндимии, даже тотемные столбы зверолюдов и статуи фараонов из королевства Атум — здесь было все.

В углу Лина заметила пару фигурок девочек-волшебниц, а в центре комнаты стояла модель меха «Судный день» с огромным мечом — Лина сразу узнала эти лимитированные предметы из коллабораций «Остатков огня».

Потолок был густо увешан амулетами на восьми языках и всяческими оберегами: кресты, святая вода, маски шаманов, буддийские реликвии, зеркала багуа…

Теперь она была уверена: если из этой кучи выскочит обезьяна с железным посохом и начнет кувыркаться — она даже не удивится.

Вдруг между статуями мелькнула тень и быстро взобралась на меха.

Лина подняла голову. Не обезьяна, но нечто куда более странное.

Девушка с золотыми волосами, одетая в даосское облачение и с ожерельем из черепов, держала в левой руке персиковый меч, а в правой — крест. Жуя макарун, она стояла на лезвии меча меха и смотрела на Лину сверху вниз.

Девушка была невероятно мила: пушистые золотистые волосы, пухлые щечки, тонкие брови, прямой нос, яркие губы, пара маленьких клыков и сияющие кроваво-красные глаза.

— Человек оттуда! — золотистоволосая красавица, похожая на младшую сестру из алого особняка, проглотила десерт и постучала мечом по лезвию меча меха: — Я, владычица алого месяца, седьмой истинный предок вампиров Юфимия! Отвечай, ты ли та, что призвана моими слугами для изгнания адской скверны?

Какая еще скверна! В этой комнате только ты и есть самое странное создание! Если бы здесь и была какая нечисть, она бы давно от тебя сбежала!

Если бы не стальные нервы и профессионализм, Лина бы сейчас закричала.

— Э-э… да… Вы — хозяйка этого дома, мисс Юфимия, верно? — Лина изо всех сил старалась сохранять невозмутимость. — Подготовительную работу я завершила, теперь мне нужно, чтобы вы отвели меня туда, где «призраки».

Лина подробно изложила свой план, Юфимия слушала внимательно, не перебивая.

— …Вот такой план. Есть вопросы? — Лина перевела дыхание, глядя Юфимии в глаза.

— О, нет. Ты куда надежнее тех, кто приходил раньше, — Юфимия спрыгнула с меча и воткнула персиковый меч в руки статуи Будды. — Призраки в этой комнате… В общем, как видишь, я пробовала разные способы, но они не очень помогли.

— Э-э, могу я спросить, откуда у вас… все эти вещи? — Лина не удержалась. Она не могла понять, как эта девушка собрала столько странностей, включая «лимитированные предметы», которые были доступны только игрокам.

— Большую часть я купила за деньги по всему миру, — вампирша пожала плечами. — А остальное… ты все равно не поймешь.

http://bllate.org/book/19686/1935802