Мо Юньмин стряхнул с одежды пыль и, холодно фыркнув, ушёл.
Ему нужно было успеть сделать одно дело до того, как Король Призраков начнёт действовать.
У входа в глубокую пещеру буйствовала дикая поросль.
Мо Юньмин пробрался сквозь заросли, достигавшие ему до пояса. Внутри пещера была тёмной и зловещей, но он отчётливо различал всё, что в ней находилось.
В конце узких извилистых каменных ступеней раскинулась просторная каменная комната. В ней стояла лишь одна каменная кровать, а на ней — хрустальный саркофаг.
Внутри лежал человек. Мёртвый.
Хотя это и был покойник, его лицо оставалось румяным, черты — изысканно прекрасными, будто время не оставило на нём и следа. Если бы не отсутствие дыхания, трудно было бы поверить, что он уже ушёл из жизни.
Мо Юньмин подошёл к нему, и выражение его лица стало невероятно сложным.
Полупрозрачный палец скользнул по поверхности хрусталя, медленно водя по крышке гроба. В глазах постепенно накапливалась грусть.
— Хозяин…
Неожиданно Мо Юньмин тихо произнёс слово, совершенно не вязавшееся с его дерзким и своенравным образом.
Если бы Ао Лие увидел эту сцену, он, вероятно, остолбенел бы до того, что глаза его вылезли бы из орбит.
Ведь человек в хрустальном саркофаге был ему знаком — это был его дядя.
Мо Юньмин смотрел на него с глубоким благоговением, совсем не похожий на того высокомерного и надменного провидца, каким он казался раньше. Внезапно он громко «бухнулся» на колени и твёрдо произнёс:
— Хозяин, Ао Лие — упрямый, близорукий человек без малейшего ума и достоинства. Он не способен нести великое дело на своих плечах. Если бы не Ваш наказ, я бы никогда не заключил с ним договор!
При мысли об Ао Лие в душе Мо Юньмина вновь вспыхнула ненависть. Он глубоко вздохнул:
— Хозяин, я никогда никого не уважал, кроме Вас. Только Вы достойны быть моим хозяином. Вы спите уже десятки лет… Проснитесь же, наконец!
Зная, что тот не ответит, Мо Юньмин тяжело вздохнул и с горечью добавил:
— Конечно, я понимаю, что это лишь пустая надежда… ведь Вы уже…
Внезапно палец того человека слегка дрогнул.
Движение было едва заметным, но Мо Юньмин всё же уловил его.
— Хозяин? Вы очнулись?!
Радость вспыхнула в его глазах, но, пристально глядя несколько мгновений и не видя дальнейших признаков жизни, он снова погрузился в уныние.
— Неужели мне показалось?
Мо Юньмин покачал головой с досадой. Неужели и с ним приключилась такая банальная глупость?
Он встал… но тут же увидел, как палец того человека снова дёрнулся.
На этот раз движение было чётким и неоспоримым.
Прежде чем Мо Юньмин успел осознать происходящее, тело в саркофаге внезапно вздрогнуло, ресницы затрепетали — и человек медленно открыл глаза.
Мо Юньмин на миг застыл, ошеломлённый, а затем задал чрезвычайно профессиональный вопрос:
— Вы в человеческом обличье или в виде духа?
Если это человек — он, Мо Юньмин, признаёт только его своим хозяином и немедленно расторгнёт договор с тем никчёмным Ао Лие. Но если это дух — тогда они могут быть лишь боевыми товарищами!
— Скорее всего, человек, — усмехнулся тот, и сердце Мо Юньмина, уже погружённое в отчаяние, вновь ожило.
— Хозяин! Наконец-то я дождался Вас!
Слёзы навернулись на глаза Мо Юньмина, и он поклонился ему в пояс.
— Прошу, заключите со мной договор вновь! Позвольте мне защищать Вас!
Тот холодно взглянул на него:
— Ты думаешь, мне это нужно?
— Нет! Конечно нет! Хозяин — самый могущественный из всех! Тогда… тогда позвольте просто следовать за Вами! Лишь бы быть рядом…
В глазах Мо Юньмина появилось выражение, словно у просящего пса, и он тихо, с мольбой в голосе, продолжал умолять.
Тот помолчал, затем открыл крышку саркофага и вышел наружу.
Из-за долгого бездействия его шаги были медленными, но взгляд — пронзительным и глубоким. Казалось, стоит лишь взглянуть в эти глаза — и все твои тайны будут раскрыты.
— Какими способностями ты обладаешь?
Прошло немало времени, прежде чем он нарушил молчание, и даже в его небрежной интонации Мо Юньмин почувствовал надежду. Он тут же начал перечислять все свои достижения за последнее время, приукрашивая их и добавляя красок, будто высыпая из мешка бобы.
Перед кем бы то ни было другим — даже перед самим Королём Призраков — Мо Юньмин не стал бы унижаться.
Но здесь, перед этим человеком, он пал на колени, будто ничтожная пылинка, готовая раствориться в грязи. И всё же он отчаянно пытался продемонстрировать свои лучшие качества, лишь бы заслужить его расположение.
Тот лишь равнодушно «охнул» и тихо сказал:
— Уходи.
— Хозяин… Что Вы имеете в виду под «уходи»?
Лицо Мо Юньмина окаменело, но он всё же заставил себя улыбнуться и спросить, стараясь сохранить спокойствие.
«Только не прогоняй меня…» — молился он про себя.
— Больше не появляйся передо мной.
Глаза того человека стали ледяными, как клинки, и пронзили Мо Юньмина насквозь. Тот задрожал всем телом, но не посмел возразить. Вся его обида и горечь заперлись внутри, и от былого высокомерного гения провидения не осталось и следа.
— Что у тебя там?
Внезапно тот пристально уставился на Мо Юньмина, и его голос стал таким ледяным, что по коже пробежал холодок.
— А, Вы имеете в виду вот это?
Мо Юньмин на миг замер, затем проследил за его взглядом к своей груди и понял. Он достал нефритовый браслет и почтительно поднёс его перед тем человеком:
— Прошу, осмотрите, хозяин.
Тот прищурился, пристально изучая браслет, и вдруг резко произнёс:
— Внутри запечатлена душа. Это не Су Мубай.
— Да, хозяин. Это недавно пойманная мной женщина. У неё чисто иньская природа.
Голос Мо Юньмина оставался ровным, но в конце фразы он замялся, будто что-то утаивал.
Тот усмехнулся:
— Ты хочешь использовать её вместо Су Мубай в качестве проводника для ритуала призыва душ?
!
Мо Юньмин вздрогнул, но тут же опустился на колени:
— Разумеется, Вам не скрыть ничего. Эта девушка действительно лучше подходит для Су Мубай.
— О?
Тот пристально посмотрел на него несколько секунд:
— Неужели потому, что Су Мубай — твоя бывшая возлюбленная, ты и ищешь повод?
— Ни в коем случае! Су Мубай, безусловно, остаётся незабываемой для меня, но это уже в прошлом. Столько лет прошло… Теперь, встретив её снова, я вижу, что она уже не та наивная и чистая девушка, какой была раньше. И я тоже изменился. Я не позволю чувствам помешать великому делу. Прошу, поверьте мне, хозяин.
Тот помолчал несколько секунд, ничего не сказав. Мо Юньмин, решив, что настроение хозяина смягчилось, поспешил добавить:
— Хозяин, как только я найду способ вписать душу Цинъяо в ритуал призыва душ, проводник будет успешно заменён. Я могу быть Вам полезен! Прошу, не прогоняйте меня…
Но тот вдруг резко перебил:
— Эта женщина — возлюбленная Мо Наньсяня, не так ли? Твои действия ничем не отличаются от поступков того самого Короля Призраков.
— Более того, чтобы заменить душу в ритуале призыва душ, нужно использовать единственно верный метод. В случае неудачи не только Цинъяо погибнет навеки, но и Су Мубай, в её нынешнем состоянии, мгновенно обратится в прах.
Мо Юньмин на миг оцепенел от шока, но быстро взял себя в руки и решительно заявил:
— Даже если так, я всё равно настаиваю на замене. Я уже договорник рода Ао, и пусть даже придётся противостоять собственному потомку — я не допущу предвзятости.
— Значит, с самого начала ты был готов пожертвовать ею без колебаний?
Губы того человека сжались в тонкую линию, и холод в его глазах начал расти, словно лёд, покрывающий пламя. Мо Юньмин этого не заметил и лишь тихо ответил:
— Если нам не суждено быть вместе, остаётся лишь следовать долгу. Я верю… однажды она поймёт меня.
«Когда душа обратится в прах и не сможет войти в круг перерождений, о каком понимании может идти речь?» — подумал тот. «Мо Юньмин, ты способен быть настолько лицемерным и эгоистичным… Узнай она об этом, наверняка подумала бы то же самое».
Тот помолчал и холодно спросил:
— Кто ещё, кроме тебя, знает, что я ещё жив?
Мо Юньмин поспешно покачал головой:
— Клянусь, кроме меня никто! Я обязательно сохраню Вашу тайну.
Тот кивнул:
— Ни в коем случае нельзя, чтобы Король Призраков узнал об этом.
Когда Мо Юньмин ушёл, тот снова достал нефритовый браслет, внимательно его осмотрел, затем произнёс заклинание. После вспышки света перед ним появилась душа Цинъяо.
— Кто ты?! Немедленно верни меня в тело!
Цинъяо, оказавшись на свободе, испуганно закричала.
— Не волнуйся. Выполнишь одно моё условие — и я отпущу тебя.
На губах того человека появилась многозначительная усмешка.
— Какое условие?
Цинъяо нахмурилась и настороженно отступила на шаг, но поняла, что в этой небольшой пещере ей некуда бежать. Да и мощная аура духовной энергии, исходящая от незнакомца, давила на неё так сильно, что даже стоять перед ним было нелегко. Ей пришлось приложить усилия, чтобы просто говорить.
Цинъяо была потрясена. Среди провидцев её духовная сила считалась выдающейся, а Мо Наньсянь и вовсе обладал редким талантом. Но этот человек… даже два Мо Наньсяня, вместе взятые, вряд ли смогли бы сравниться с ним.
В мире провидцев исход сражения часто решается ещё до начала боя. Если силы примерно равны — возможны нюансы. Но если противник явно сильнее, остаётся лишь полное поражение.
А этот человек явно принадлежал ко второй категории.
«В такой ситуации лучше вести себя смирно», — решила Цинъяо. Она смягчила выражение лица: ведь сопротивление всё равно бесполезно, а вдруг, если она будет послушной, он смилуется?
Тот, похоже, остался доволен её реакцией. Он медленно кивнул и, усмехнувшись, спросил:
— У тебя есть возлюбленный?
— Что?
Цинъяо опешила. Она не ожидала такого вопроса и смутилась: неужели он…?
Раньше она была слишком напугана, чтобы разглядеть его, но теперь, подняв глаза, поняла: он действительно красив! В его облике сочетались изящество и благородная сдержанность, а пронзительный, как у ястреба, взгляд словно проникал в самую суть человека, не оставляя тайн.
«Нет-нет-нет! Сейчас не время думать об этом!»
Цинъяо встряхнула головой, отгоняя ненужные мысли, и твёрдо заявила:
— Извините, но между нами ничего не может быть. У меня уже есть тот, кого я люблю. Он в тысячи раз лучше вас!
Тот на миг замер, будто пытаясь понять смысл её слов, а затем громко рассмеялся. Его брови сошлись, а черты лица, обычно жёсткие и отточенные, ожили от смеха:
— Ты куда это клонишь? Ты мне неинтересна. Я не настолько отчаян, чтобы хвататься за всё подряд.
— …Что ж, раз неинтересна — так неинтересна. Не надо так унижать меня.
Цинъяо сердито на него взглянула. Только что тот Мо Юньмин тоже сказал: «Такая, как ты, мне и в рот не лезет». Фу! Один за другим… Разве я вас умоляла?
Даже если не нравлюсь — не обязательно так задевать моё достоинство!
— Хм, я спросил лишь для уточнения. Скажи, знаешь ли ты, что Мо Наньсянь умеет активировать ритуал призыва душ?
Тот прищурился. Цинъяо кивнула: Мо Наньсянь однажды упоминал об этом, хотя и не вдавался в подробности, так что она знала лишь в общих чертах.
http://bllate.org/book/1956/221242
Сказали спасибо 0 читателей