Готовый перевод Ferocious Dog of Old / Верный цепной пёс: Глава 12

С этого дня Чи Ку то и дело пристально следил за движением глаз Тао Хуайнаня. Тот не знал, что на него смотрят, — в конце концов, чужой взгляд невозможно ни потрогать, ни услышать. Чи Ку пугал его, прикрикивая прямо на ухо, чтобы не вращал глазами. Тао Хуайнань обижался:

— Я не вращаю…

— Не води глазами туда-сюда, — требовал Чи Ку.

— Да не вожу я… — Тао Хуайнань зажмурился, затем распахнул глаза и простодушно спросил: — А сейчас вожу?

— Водишь, — нахмурился Чи Ку. Выражение его лица было суровым, а тон — грозным. — Смотри прямо перед собой, не двигай ими влево-вправо.

Тао Хуайнань был уже готов расплакаться:

— Но я же всё равно ничего не вижу-у!

Чи Ку не знал, как объяснить свои требования — они говорили на совершенно разных языках. Тао Хуайнаня его крики не только обижали, но и пугали, внутри всё сжималось от тревоги: вдруг состояние глаз ухудшилось? 

У Тао Хуайнаня были большие глаза, а тёмные радужки открыты почти целиком, они делали хорошо заметным малейшее движение зрачков. Чи Ку отчитывал его всю эту неделю в школе так часто, что под конец Тао Хуайнань начал его побаиваться.

Укладываясь спать, он на ощупь забрался в кровать, отвернулся к стене, и больше не сжимал в руке полотенце. Чи Ку вытянул шею, чтобы посмотреть на него. Нянечка велела ему лечь нормально, так как собиралась выключать свет. Но он, застыв в нелепой позе, продолжал смотреть на Тао Хуайнаня. Потом потянулся и накрыл глаза Тао Хуайнаня ладонью. Тот слышал его возню, поэтому морально подготовился и не испугался. Опасаясь, что Чи Ку снова начнёт его отчитывать, он сам спросил первым:

— Я опять ими двигал?

Чи Ку слегка надавил пальцами. Тао Хуайнаню от такого давления на глазные яблоки стало больно, он вцепился в запястье Чи Ку и тихо пискнул:

— Больно.

— Не будешь ими вертеть — не будет больно. — Чи Ку чувствовал, как зрачки продолжают двигаться под веками, и снова нахмурился.

— Что там у вас? — подошла поинтересоваться нянечка.

Когда вокруг вот так толпились, Тао Хуайнань терял чувство безопасности. Он замотал головой, пытаясь сбросить руку Чи Ку, и попытался с головой закутаться в свой плед. Чи Ку спрыгнул со своей кровати, подошёл к кровати Тао Хуайнаня и, придавив его глаза большим и средним пальцами прямо там, где находились зрачки, велел:

— Пусть стоят на месте.

Поскольку Чи Ку давил на них, Тао Хуайнаню становилось больно от малейшего движения глаз. Он захныкал, собираясь расплакаться, и нянечка обеспокоенно спросила:

— Что с глазками Хуайнаня?

— Ничего, — коротко отозвался Чи Ку.

Нянечка не питала к Чи Ку особой симпатии: он был холоден и неразговорчив, а взрослые обычно любят мягких и ласковых детей. Но и неприязни она к нему не испытывала: в конце концов, с ним не было никаких проблем. Он не требовал особого ухода, да ещё и целыми днями заботился о младшем брате — на редкость смышлёный и самостоятельный ребёнок.

У Тао Хуайнаня наворачивались слёзы, и он продолжал жаловаться на боль. Однако Чи Ку так и не убрал руку:

— Только и умеешь, что реветь. Просто не вращай ими, и всё!

Когда на Тао Хуайнаня вообще так грубо кричали? Он не смел открыть глаза, слёзы покатились из-под век. Это было по-настоящему мучительно. Когда так давили, каждое движение отзывалось болью, и его глаза замерли под пальцами Чи Ку. Но даже перестав вращать глазами, он продолжал плакать — было очень обидно оттого, что его отругали. Как-никак, у него тоже была гордость.

Убедившись, что мальчик уже долго не шевелит глазами, Чи Ку бесстрастным тоном бросил:

— Хватит реветь.

Тао Хуайнань поднял руку, вытирая слёзы:

— Я с тобой больше не дружу.

И в этот раз сказал всерьёз, а не в шутку, как обычно. Тао Хуайнань упорно игнорировал Чи Ку. Даже когда ему было страшно, он не звал его: уж лучше упасть по дороге. До этого Тао Хуайнань всей душой тянулся к Чи Ку, всегда норовил взять за руку и поболтать. Характер же Чи Ку был холодным как лёд, и теперь, когда Тао Хуайнань перестал бегать за ним по пятам, их и без того нестабильные отношения предсказуемо дали трещину. Такой уж у Чи Ку был характер — иначе он бы не отмалчивался так упорно, когда его только взяли в семью.

Даже Тао Сяодун заметил, что они поссорились. Когда в выходные он забирал их из интерната, всё было не так, как прежде. Тао Хуайнань надул губы, прижался щекой к плечу брата и вообще не произнёс ни слова.

— Что это с вами? — спросил Тао Сяодун.

Тао Хуайнань, лежавший на его плече, промолчал и отвернулся от Чи Ку, который тоже не проронил ни слова, шагая впереди с рюкзаком за спиной. Тао Сяодун потянул его за рюкзак и, когда Чи Ку задрал голову, спросил ещё раз:

— Вы поругались?

Чи Ку покачал головой. Тао Хуайнань, не услышав ответа, так и продолжал лежать щекой на плече брата. Когда он был чем-то недоволен, его надутые губки сжимались в крошечный бантик, и он становился похож на куклу с очень грустным личиком.

Тао Сяодун повёл плечом, поддразнивая его:

— Обиделся?

Нельзя сказать, что Тао Хуайнань действительно злился. На самом деле его не так уж сильно задевало, что Чи Ку делает ему замечания, — ну ругает и ругает. Ему было ненавистно раздражение, которое так часто сквозило в голосе Чи Ку. Слепые люди очень восприимчивы к звукам, а к эмоциям в чужом голосе чувствительны вдвойне. Тао Хуайнань всегда знал, что бесит Чи Ку, но раньше тот не выказывал раздражения так часто и явно, это задевало гордость Хуайнаня.

Обычно, когда Тао Сяодун приезжал за ними, Тао Хуайнань всегда прыгал от радости, таким поникшим его можно было увидеть нечасто. Тао Сяодун похлопал его по макушке:

— Ну всё, хватит дуться.

Тао Хуайнань, всё так же лёжа на его плече, пробормотал:

— Он давил мне на глаза.

— Он не нарочно, — машинально отозвался Тао Сяодун.

— Нарочно, — Тао Хуайнань поджал губы, но всё-таки добавил: — Потому что у меня зрачки вращаются.

Услышав это, Тао Сяодун повёл плечом, заставляя его поднять лицо:

— А ну, дай посмотрю.

Тао Хуайнань выпрямился, повернулся к брату, поморгал, позволяя рассмотреть себя, и тихо спросил:

— Сейчас двигаются?

Его большие глаза неподвижно смотрели в одну точку. Тао Сяодун потёр его спину:

— Нет, всё в порядке.

Найдя в лице брата внимательного слушателя, Тао Хуайнань острее почувствовал обиду и тихонько пожаловался:

— Он давил мне пальцами прямо на зрачки. Было очень больно.

Шедший впереди Чи Ку обернулся, взглянул на них и снова отвернулся. Тао Сяодун негромко рассмеялся, так что его грудная клетка завибрировала:

— Ах ты ябеда!

Вечером из телевизора на всю комнату галдели мультики — был включён какой-то детский канал. Тао Хуайнань сидел на диване, одной рукой поглаживая Дедулю Ши, прислушиваясь к звукам.

Тао Сяодун вымыл фрукты и принёс их в гостиную. Заметив, что Чи Ку опять сидит один на балконе, он позвал его. Тот не подошёл. Тао Сяодун вложил яблоко в руки Тао Хуайнаня, чтобы тот грыз его сам. Он уже собрался было уйти, но, посмотрев на лицо младшего брата, остановился:

— Подними голову.

Тао Хуайнань с улыбкой выполнил просьбу:

— Зачем?

Тао Сяодун придержал его за затылок и мягко положил большие пальцы ему на глаза. Тао Хуайнань, уже привыкший к действиям Чи Ку, замер, как только чужие руки коснулись его лица.

— Глазам неприятно? — спросил Тао Сяодун.

— Нет, — тихо ответил Тао Хуайнань.

Пальцы брата всё ещё были влажными после мытья фруктов. Он нажимал совсем не больно, а даже, наоборот, немного приятно.

— Когда они дёргаются, ты сам это чувствуешь?

Тао Хуайнань подумал и ответил:

— Не особо. Когда пальцами прижимают, чувствую, а обычно — нет.

Тао Сяодун отпустил его. Глаза Тао Хуайнаня снова дрогнули, и брат спросил:

— Сейчас почувствовал, как дёрнулись?

— Да.

— Ты и обычно это чувствуешь, просто не обращаешь внимания, — Тао Сяодун снова положил пальцы ему на глаза и произнёс: — Не надо ими вращать. Это очень некрасиво.

Брат редко говорил ему такие неприятные слова. Тао Хуайнань опешил, а Тао Сяодун добавил:

— Когда глаза бегают туда-сюда, ты выглядишь как маленький дурачок.

Сказано это было отнюдь не мягко, и Тао Хуайнань послушно кивнул. Когда брат становился резким, тоже становилось страшно — Хуайнань боялся всех, кто начинал говорить с ним строгим тоном.

Слова Тао Сяодуна много дней не шли у Тао Хуайнаня из головы, и каждый раз, когда он их вспоминал, его сердце тревожно ёкало. Он то и дело поднимал руку и прикасался к векам, чтобы проверить, не двигаются ли глаза. Он боялся быть некрасивым и не хотел выглядеть как маленький дурачок. Чи Ку перестал делать ему замечания — то ли потому, что глаза действительно перестали дёргаться, то ли просто махнул на него рукой.

Слепота превращала множество пустяков в серьёзные проблемы. Даже такая мелочь, как необходимость сдерживать движения глаз, давалась Тао Хуайнаню с огромным трудом. Он ещё не отучился от блуждающего взгляда, а уже приобрёл новую вредную привычку — постоянно трогать веки руками. Учителя на уроках уже несколько раз делали ему замечания.

Тао Хуайнань был стеснительным. Каждый раз, когда его отчитывали, он полдня не мог прийти в себя. Из всех преподавателей самой строгой, с грозным характером, была учительница английского. Она пришла к ним только в этом семестре и ещё даже не запомнила имя Тао Хуайнаня. Когда он в очередной раз потянулся к глазам, англичанка запустила в него куском мела со словами:

— Ну и память у тебя.

Лицо Тао Хуайнаня в ту же секунду вспыхнуло от стыда. Кусочек мела отскочил от его плеча на парту Чи Ку, а затем упал на пол. Тот отшвырнул его ногой.

До конца урока Тао Хуайнань сидел с пылающим лицом. Теперь он не смел прикасаться к глазам и совершенно не знал, как ему проверить, двигаются зрачки или нет. Глазные яблоки слепых не так чувствительны, они не могут ориентироваться за счёт зрения. И порой дело было вовсе не в том, что он сам хотел вращать глазами, — он этого попросту не чувствовал этого движения.

Тао Хуайнань сидел с напряжёнными плечами — послушный ребёнок всегда расстраивается, когда его ругают, а в последнее время это случалось слишком часто.

После уроков Чи Ку ждал его, стоя рядом с партой. Встав с места, Тао Хуайнань наткнулся на него и потянулся рукой, чтобы потрогать. Чи Ку перехватил его за запястье. Тао Хуайнань хотел было позвать его, остановил себя, прикусив губу, но через мгновение не выдержал:

— Чи Ку…

Кусок мела, который днём упал на пол, Чи Ку пнул в проход и сейчас, проходя мимо, пнул ещё раз.

— Что же мне теперь делать… — совершенно потерянно спросил Тао Хуайнань.

— Ничего, — ответил Чи Ку.

Тао Хуайнань повернулся к нему и осторожно спросил:

— Я сейчас ими дёргал?

Чи Ку посмотрел на него:

— Нет.

Тао Хуайнань тихонько проронил:

— Ох…

В пятницу, перед тем как уйти домой, Тао Хуайнань обернулся, навалился грудью на парту Чи Ку и попросил:

— Пожалуйста, не рассказывай брату, что учительница меня ругала…

— Угу, — ответил Чи Ку.

— Боюсь, что брат рассердится, — сказал Тао Хуайнань.

— На кого?

— На меня. — Тао Хуайнань сидел, опустив голову; когда он говорил, его подбородок, опирающийся на руки, покачивался вверх-вниз. — Я ни на что не гожусь. Ничего не умею. Ты на меня злишься, боюсь, и брат разозлится.

Чи Ку посмотрел на него, приоткрыл рот, на секунду опешил и сказал:

— Я не злюсь.

— Злишься, — сказал Тао Хуайнань. — Я знаю.

Не дав Чи Ку ответить, Тао Хуайнань добавил:

— И ещё знаю, что никогда тебе не нравился.

http://bllate.org/book/19553/2160477