— Кто сказал тебе, будто Я притворяюсь? Жениться на тебе — искреннее желание, откуда тут выдумки о притворстве?
Цзыяо склонила голову и посмотрела прямо в глаза Ли-вану:
— Спрашивал ли государь, согласна ли я? Знает ли условия, на которых Юйсюэ выйдет замуж?
Ли-ван опешил:
— Разве моей симпатии к тебе недостаточно?
— Недостаточно! — покачала головой Цзыяо. — Юйсюэ выйдет замуж лишь за того, кто готов провести с ней всю жизнь вдвоём, не разлучаясь ни на миг. А не за государя!
Испытывать чувства к вам и быть готовой выйти за вас замуж — две разные вещи. Прошу вас, ради общего дела пока отложите личные чувства.
Ли-ван был ошеломлён. Он никогда не питал интереса к женщинам, и вот наконец встретил ту, кого захотел взять в свой дом, — а она выкидывает такой номер! Что это значит? Хочет, чтобы Я всю жизнь смотрел только на неё?
Честно говоря, хоть она и нравилась ему, но до такой степени — нет. Пальцы Ли-вана, сжимавшие поводья коня Уюньчжуй, постепенно ослабли.
Цзыяо слегка улыбнулась, пришпорила коня и умчалась вперёд — такая свободная и непринуждённая. На мгновение Ли-вану захотелось громко крикнуть: «Остановись! Почему Я не могу провести с тобой всю жизнь?!»
Но он не успел вымолвить и слова, как из ущелья впереди взметнулся синий сигнал, и послышались приглушённые крики. Ли-ван инстинктивно пришпорил коня и помчался вперёд. Цзыяо, склонившись над шеей коня, уже мчалась к месту происшествия, и вскоре алый плащ исчез из глаз Ли-вана.
Он знал, что его белый конь не догонит Уюньчжуй, и злился напрасно. Оставалось лишь быстро следовать за ней, лихорадочно обдумывая план действий.
Цзыяо первой добралась до места. Это было то самое ущелье, где утром они с Ли-ваном побывали. На площадке разгорелась жаркая схватка, и всё было в полном хаосе.
Цзыяо внимательно осмотрелась и увидела двух групп чёрных воинов: одна — охрана Ли-вана, другая — неизвестные наёмники. На повязках последних красовались вышитые цветы мандрогоры.
«Да неужели так важно выглядеть стильно? — подумала Цзыяо с досадой. — Убийцам нужна практичность, а не поэзия! Вышивать мандрогору… Наверняка за всем этим стоит женщина».
На краю обрыва, загнанные в угол, дрожали от страха Вэнь-ван и Хэн-ван. У них с собой было мало стражи. Хотя они и трусы, но всё же младшие братья Ли-вана, и Цзыяо не могла оставить их на произвол судьбы.
Она пришпорила коня и, не сбавляя скорости, выпустила сразу три стрелы из лука в сторону убийц. Давление на людей Ли-вана сразу ослабло. Однако эти наёмники были не из робких: поняв, что засада провалилась, они попытались разбежаться.
Цзыяо не собиралась давать им такого шанса. Она выхватила из рукава горсть серебряных игл и, применив технику «Ваньсян цзюэ», метко поразила беглецов в особые точки. Те мгновенно застыли на месте, не в силах пошевелиться.
Но несколько озверевших убийц прыгнули прямо к Вэнь-вану и Хэн-вану, поджигая ядовитый дым, чтобы увести их с собой в последний путь. Цзыяо спрыгнула с коня и несколькими прыжками оказалась рядом.
Она резко ударила ладонями по земле, подняв снег, и, направив духовную энергию, расплавила его, а затем вновь заморозила. Получившийся ледяной щит она закрутила и метнула в убийц. Те уже были ранены, да ещё и отравлены дымом, и сопротивляться не могли. Щит сбил их с ног, и они полетели в пропасть.
К этому времени подоспело подкрепление. Оставшихся убийц либо убили, либо взяли в плен. Особенно те, кого поразили иглы Цзыяо, не могли даже покончить с собой.
Конь Ли-вана подскакал лишь теперь. Он мрачно посмотрел на Цзыяо. Та недоумевала: «Разве я не решила проблему? Почему он злится? Непонятно!»
Она хотела развернуться и уйти, но Ли-ван схватил её за запястье. Она дернулась дважды — без толку. Цзыяо перестала сопротивляться: вокруг собралось много людей, и устраивать сцену, унижая Ли-вана, было бы неуместно.
Ли-ван крепко держал её за руку и спросил Вэнь-вана и Хэн-вана:
— Пятый и шестой братья, вы не пострадали?
Братья не ожидали, что Ли-ван придёт им на помощь. В нынешней обстановке каждый соперник был лишним, и всё же он спас их. Стыд и страх смешались в их сердцах, но они почувствовали искреннюю заботу старшего брата. Слёзы хлынули сами собой.
— Благодарим третьего брата за спасение!
Ли-ван обнял каждого за плечи:
— Вы мои младшие братья, спасти вас — мой долг. Пойдёмте, пусть придворный врач осмотрит вас на предмет отравления!
Цзыяо тем временем применяла технику «вытягивания души» к пленным убийцам, прислушиваясь к разговору братьев. Так даже лучше: Вэнь-ван и Хэн-ван не способны править, им лучше быть мирными князьями. Пусть уж лучше откажутся от притязаний на трон.
После допроса Цзыяо узнала: всех этих убийц прислала принцесса Юй из Цзюйши. Вышитые мандрогоры на повязках служили не только для опознания, но и содержали яд для самоубийства.
На этот раз принцесса Юй действовала без согласования с Сянь-ваном. Её люди поднялись по скалам с противоположной стороны охотничьих угодий.
Цзыяо замедлила шаг, дождалась, пока Ли-ван поравняется с ней, и тихо поведала ему всё, что узнала. Ли-ван знал, что у Цзыяо есть свои методы, и такой исход его не удивил.
Он глубоко задумался: убийцы из Цзюйши, принцесса Юй, Сянь-ван, семья Сюаньюань, государство Цзюйши и таинственный глава Цзюйши, скрывающийся в Южном Юэ… Все они, кажется, ждали внутреннего переворота в Южном Юэ, чтобы воспользоваться хаосом.
Принцесса Юй первой не выдержала и действовала сама, нарушая планы Сянь-вана. Теперь охрана станет строже, и это сыграет на руку Ли-вану.
Цзыяо тоже вспоминала воспоминания прежней хозяйки тела: после восшествия Сянь-вана на трон ему понадобилось десять лет, чтобы укрепить отношения с другими странами и навести порядок в Южном Юэ.
Вспомнив разговор с главой Цзюйши, когда её держали в плену, она поняла: тот редко появлялся там, значит, у него есть другое убежище в столице.
Следовательно, у него есть и другая личность в Южном Юэ. Раз он получает секретные сведения, значит, занимает высокий пост при дворе.
Цзюйши сотрудничает с принцессой Юй, но Сянь-ван об этом не знает. Значит, этот чиновник не из лагеря Сянь-вана. А кроме людей Ли-вана, в столице почти нет нейтральных чиновников.
Цзыяо долго думала и вдруг вспомнила одного человека — канцлера Кон Суйханя. Раньше она замечала странные связи между ним и Сянь-ваном: они не общались напрямую, но всё же Кон Суйхань поддержал его восшествие на трон. Только теперь она поняла истинную причину.
Она сжала руку Ли-вана под рукавом и написала ему на ладони три иероглифа: «Кон Суйхань». Ли-ван долго размышлял, понимая, что Цзыяо раскрыла нечто важное.
После того как Вэнь-вана и Хэн-вана усадили в карету и отправили в столицу, Ли-ван и Цзыяо тоже сели в карету резиденции Ли-вана. Чтобы избежать подслушивания, Цзыяо развернула лист бумаги и написала все свои подозрения: в том числе, что канцлер Кон Суйхань может быть главой Цзюйши, и что принцесса Юй действовала самовольно.
Ли-ван внимательно читал и кивал, полностью соглашаясь с её выводами. Он открыл угольную жаровню в карете и бросил туда листок. Когда бумага сгорела, он закопал пепел под углями.
Оба замолчали. Внезапно Цюй-гунгун доложил, что управляющий Хэ из резиденции Сянь-вана просит аудиенции.
Цзыяо вздрогнула и посмотрела на Ли-вана: её вуаль потерялась в бою, и теперь лицо ничем не прикрыто. Узнает ли управляющий Хэ её как Юйсюэ?
Ли-ван похлопал её по руке и покачал головой. Цзыяо немного успокоилась: раз он не боится разоблачения, ей не стоит переживать. Она поправила одежду и привела себя в порядок, и теперь её взгляд выражал холодную отстранённость.
Ли-ван заметил это и растрогался: она думает о нём. Он приказал:
— Войти.
Занавеска кареты открылась. Управляющий Хэ стоял на коленях в снегу, слегка дрожа.
— Доложить Ли-вану: у моего государя припадок эпилепсии, очень сильный. Старый лекарь Сюань Юань просит госпожу Сюэ из Долины Лекарей осмотреть его. Иглоукалывание из Долины Лекарей обладает особым эффектом. Не соизволит ли государь разрешить?
Цзыяо удивилась: неужели заподозрили её личность?
Нет, если бы подозревали, не стали бы так открыто приглашать. Значит, произошло что-то серьёзное. Она взглянула на Ли-вана и незаметно подмигнула.
Ли-ван понял: она хочет пойти и всё выяснить. Но он очень волновался и колебался. Управляющий Хэ прокашлялся дважды.
Ли-ван наконец решил:
— Госпожа Сюэ теперь моя супруга. Неужели я допущу, чтобы мой седьмой брат страдал, не оказав помощи? Пусть осмотрит его, но быстро возвращайтесь. Если не сможете вылечить, немедленно везите в столицу к придворным врачам.
Цзыяо поклонилась и взяла у Цюй-гунгуна медицинский сундучок. Она удивлённо посмотрела на него, и тот показал пальцем на Ли-вана. Цзыяо поняла: теперь её сундучок стал обязательной частью экипировки при выездах.
«Чёрт возьми! — подумала она. — Ли-ван действительно отличный полководец. Такая подготовка спасает столько жизней!»
Мысли её были заняты, но ноги не останавливались. Она последовала за управляющим Хэ к карете резиденции Сянь-вана.
Ещё не войдя в карету, она услышала дикие крики. Это был не притворный припадок. Цзыяо прищурилась и ускорила шаг: врач всегда спешит к больному.
Управляющий Хэ внимательно наблюдал за госпожой Сюэ. Хотя без вуали она очень напоминала покойную Юйсюэ, рост, осанка, движения и манера поведения, а главное — аура настоящего целителя — были совершенно иными. Подделать такое невозможно. Он убедился: это не Юйсюэ.
Цзыяо отстранила слуг, легко запрыгнула в карету и откинула занавеску. Кто бы ни был этот человек, его судьбу решит Ли-ван. А сейчас она — госпожа Сюэ из Долины Лекарей.
Внутри Сянь-ван метался в конвульсиях, двое слуг еле сдерживали его. Старый лекарь Сюань Юань пытался влить ему лекарство, но тот отбрасывал чашу, и снадобье разливалось повсюду.
Цзыяо быстро подошла, вынула из рукава серебряные иглы и за несколько мгновений ввела их в десяток точек на голове и шее Сянь-вана. Тот сразу успокоился. Цзыяо махнула рукой, и слуги отпустили его.
Старый лекарь Сюань Юань поставил чашу и тяжело дышал от усталости. Он махнул рукой Цзыяо, показывая, чтобы та не обращала на него внимания и скорее осматривала больного.
Цзыяо не стала церемониться. Она села на колени рядом с Сянь-ваном, продолжая вращать иглы, и начала пульсовую диагностику.
Это был её первый осмотр Сянь-вана, и она с изумлением обнаружила: он не притворяется полностью. Когда-то он действительно страдал от умственной отсталости, вызванной отравлением. Хотя его и вылечили вовремя, токсин не был полностью выведен и ежемесячно вызывает приступы.
Цзыяо поняла: именно поэтому старый лекарь Сюань Юань постоянно находится в резиденции Сянь-вана!
http://bllate.org/book/1955/220894
Сказали спасибо 0 читателей