Сюэ Пин, услышав вопрос Ли-вана, сразу понял: перед ним — далеко не простой человек. Сопоставив это с только что упомянутой Юйсюэ, он широко распахнул глаза и, будто озарённый внезапным прозрением, вскочил с места.
— Ты имеешь в виду ту самую пилюлю «Лиюнь», которую тебе дала девушка Юйсюэ? — воскликнул он с несдерживаемым воодушевлением.
Ли-ван кивнул:
— Да. Эта Юйсюэ, похоже, имеет некую связь с вашей Долиной Лекарей. Десять лет назад, накануне Нового года, я со своей дружиной проезжал мимо вашей долины и наткнулся на отряд, подвергшийся нападению. Мои люди прогнали разбойников, но спасти большинство из пострадавших не успели.
Только эта девочка, Юйсюэ, спряталась в сундуке внутри повозки и чудом избежала гибели. Мы отправили людей в Долину Лекарей, чтобы выяснить подробности, но там уже никого не оказалось — все исчезли без следа. Поэтому я и забрал её с собой в резиденцию Ли-вана.
По её словам, эта пилюля «Лиюнь» всё это время находилась у неё в виде золотого шара с узором, который она носила как подвеску. Лишь случайно обнаружила внутри маленькую таблетку и, прочитав записку, узнала, что это за вещь. Я хотел спросить у тебя: не пропадала ли в вашей долине десять лет назад девушка с такими приметами?
Закончив рассказ, Ли-ван поднял взгляд на Сюэ Пина — и обомлел. Тот стоял, дрожа всем телом, слёзы хлынули из его глаз. Ли-ван прищурился и резко схватил его за запястье.
— Ты знаешь! Ты знаешь, кто она такая на самом деле?
Сюэ Пин глубоко вдохнул и поспешно вытер слёзы рукавом.
— Мне нужно увидеть её! Я должен лично убедиться, не она ли моя младшая сестра! Тогда мы всей семьёй отправлялись на юг. Мать и младшая сестра уходили последними… Мы все думали, что они погибли вместе! А оказывается, ты её спас!
Он уже собрался выбежать из комнаты, не обращая внимания на Ли-вана, но тот резко дёрнул его за рукав.
— Не спеши! Скажи, у твоей сестры были какие-нибудь приметы? Родимое пятно? Особенности внешности?
Сюэ Пин замер, нахмурился, потом вспомнил:
— Да! На внутренней стороне левого запястья, в точке Нэйгуань, у неё родимое пятно в виде цветка персика. А лицо… очень красивое. Больше я, честно говоря, ничего не помню.
Услышав это, Ли-ван окончательно убедился: Юйсюэ — именно та, кого ищет Сюэ Пин. Он ведь сам видел это родимое пятно. Не раздумывая ни секунды, он схватил Сюэ Пина за руку, и оба быстро направились к кабинету.
Они почти бежали, держась за запястья, и вскоре ворвались в кабинет. Цзыяо как раз поела, горничная помогла ей умыться, и теперь она лежала, устроившись на мягких подушках.
Увидев ворвавшихся мужчин, она растерялась и не знала, как себя вести. Лишь когда они подошли ближе, она вспомнила, что не поприветствовала их, и поспешно попыталась встать для поклона. Но Ли-ван ещё не успел ничего сказать, как Сюэ Пин уже заговорил:
— Не двигайся! Лежи спокойно. Ты же ранена!
Он подошёл к ней, осторожно усадил обратно на ложе и начал распускать завязки её верхней одежды, чтобы осмотреть рану. При этом его взгляд невольно скользнул к её руке. В тот момент, когда Цзыяо левой рукой поправила прядь волос у виска, он чётко увидел на запястье тёмно-розовое родимое пятно в форме персикового цветка.
Слёзы хлынули из его глаз, будто прорвало плотину. Цзыяо, услышав рыдания, обернулась и увидела, как Сюэ Пин, глядя на её перевязанную спину, безудержно плачет. Она растерялась:
— Лекарь, не плачьте! Разве моя рана ухудшилась?
Сюэ Пин только отрицательно мотал головой, не в силах вымолвить ни слова. У Цзыяо пошла кругом голова: кто этот человек, ворвавшийся сюда и разрыдавшийся над её спиной?
Она вопросительно посмотрела на Ли-вана. Тот тоже был крайне взволнован. Цзыяо нахмурилась: явно что-то важное произошло этим утром, чего она не знает. Поведение обоих мужчин было слишком странным.
Прошло немало времени, прежде чем Сюэ Пин немного успокоился. Он опустился на корточки у ложа и пристально посмотрел на Цзыяо:
— Ты помнишь, что случилось с тобой до того, как Ли-ван тебя спас?
Цзыяо покачала головой. Воспоминаний детства у неё не было. Но по поведению Сюэ Пина она поняла: между ними, вероятно, есть какая-то связь.
Губы Сюэ Пина задрожали. Он с трудом сдержал эмоции и спросил:
— Только что А Чэ рассказал мне, что пилюлю «Лиюнь» ты дала ему?
Цзыяо кивнула, но в душе удивилась: ведь эта пилюля хранилась в её пространственном кармане! Как она может быть связана со Сюэ Пином?
Неужели всё, что она принесла в этот мир, неизбежно вплетается в его историю, получая логичное объяснение и происхождение?
— Я — младший глава Долины Лекарей, Сюэ Пин, — начал он, всё ещё дрожащим голосом. — Только что А Чэ рассказал мне, когда и где тебя нашли. Теперь я абсолютно уверен: ты — моя младшая сестра, Сюэ Сюэяо.
Цзыяо замерла. Значит, эти двое только что узнали её истинное происхождение.
Сюэ Пин, видя её ошеломлённый вид, пояснил:
— В детстве у моей сестры на шее висел золотой шар с узором. Его подарил ей один монах-отшельник, сказав, что он защитит её на всю жизнь.
Десять лет назад, когда она отправилась в путь с матерью, их настигли враги и убили. Когда мы вернулись, нашли лишь тела матери и охраны, но тебя среди них не было. Мы думали, что ты тоже погибла… А сегодня, услышав от А Чэ подробности спасения, я понял: это ты!
Хотя слова Сюэ Пина путались и местами были бессвязны, Цзыяо всё поняла. Этот человек действительно брат той, чьё тело она заняла. Она оперлась на край ложа, пытаясь встать, но Сюэ Пин снова мягко усадил её.
— Лежи спокойно, рану на спине я ещё не осмотрел!
В его голосе звучала такая нежность, что у Ли-вана по коже пошли мурашки, а в душе закралась лёгкая ревность. Он слегка кашлянул, пытаясь скрыть чувства. Сюэ Пин бросил на него сердитый взгляд, но не стал обращать внимания и быстро развязал повязку на спине Цзыяо.
Рана уже подсыхала и покрывалась корочкой. Сюэ Пин одобрительно кивнул:
— Заживает отлично! Все повреждения уже затягиваются. Ты, наверное, использовала внутреннюю энергию для самолечения? Очень эффективно!
Я сейчас пришлю людей, чтобы отвезли тебя домой. Каждый день будешь принимать лечебные ванны. Не волнуйся, с твоим старшим братом рядом ни одного шрама не останется!
Сюэ Пин полностью погрузился в роль заботливого брата-покровителя и совершенно игнорировал почерневшее от ревности лицо Ли-вана. Цзыяо опустила голову, пряча улыбку.
Теперь возвращаться в резиденцию Сянь-вана нет смысла. С этим негодяем можно будет разобраться позже. Чжун Шурань и вовсе не стоит внимания. Оставаться в резиденции Ли-вана без чёткого статуса тоже неразумно, а возвращаться к Сянь-вану — значит навсегда остаться в плену обид и унижений.
Но если уехать со Сюэ Пином, у неё появится новая личность — дочь главы Долины Лекарей. Звучит неплохо! А с таким происхождением и покорить сердце Ли-вана будет проще. Даже если он выберет её, придворные не смогут возразить против такого союза.
К тому же, похоже, Ли-ван уже испытывает к ней симпатию. Но этого недостаточно. Сейчас важнее создать дистанцию — ведь кратковременная разлука — лучший катализатор для развития чувств.
Подумав об этом, Цзыяо подняла на него взгляд:
— Ты… правда мой старший брат?
Голос её слегка дрожал, хотя лицо оставалось спокойным.
Сюэ Пин энергично кивнул, опустился на колени и взял её руку:
— Да! Я — твой единственный старший брат, Сюэ Пин.
Цзыяо опустила глаза. На длинных ресницах медленно собралась крупная слеза, готовая упасть. Ли-ван и Сюэ Пин молча смотрели на неё. Эта одна слеза, медленно катящаяся по щеке, произвела на них большее впечатление, чем громкий плач любой другой женщины.
Сердце Ли-вана сжалось. Такой он ещё не видел Юйсюэ. В её печали чувствовалась холодная, одинокая красота зимней сливы — хрупкой, гордой и готовой в любой момент растаять в этом мире. Он невольно сделал шаг вперёд, желая поймать этот мимолётный миг.
Но Цзыяо не дала ему такого шанса. Она резко подняла голову, и слеза исчезла, будто её и не было.
— Старший брат… — тихо позвала она.
У Сюэ Пина снова хлынули слёзы:
— Да, брат здесь!
Он обнял её, прижав к себе. Ли-ван стоял в стороне, нервно перебирая пальцами нефритовый перстень на большом пальце, сдерживая раздражение. Но в глубине души он радовался за Юйсюэ: теперь у неё появился ещё один человек, который её любит.
Через некоторое время Сюэ Пин вспомнил о важном. Он обернулся к Ли-вану, и тот едва заметно кивнул. Сюэ Пин благодарно улыбнулся, подошёл и похлопал друга по плечу:
— А Чэ, спасибо тебе! Ты — мой лучший друг на всю жизнь. Отныне Долина Лекарей всегда к твоим услугам!
Ли-ван молчал. Тогда Цзыяо подняла на него глаза:
— Старший брат, можно мне поговорить с Ли-ваном наедине?
Сюэ Пин кивнул и вышел.
Цзыяо поднялась с ложа и встала на колени:
— Благодарю вас, Ваше Высочество, за спасение моей жизни десять лет назад!
Ли-ван подошёл к ложу и мягкой волной внутренней энергии поднял её, не давая кланяться.
— Не нужно благодарностей. Отныне ты больше не смертница резиденции Ли-вана. Я помогу Сюэ Пину восстановить твой истинный статус.
После первоначального шока Ли-ван всё обдумал. Возвращение Юйсюэ в семью и присвоение ей статуса дочери Долины Лекарей — лучший для неё выбор. Это гораздо лучше, чем оставаться в его руках простой смертницей, постоянно рискуя жизнью.
— Ваше Высочество, — сказала Цзыяо, — раз наложница Сянь-вана, Юйсюэ, уже «умерла», можно использовать это. Пусть Сянь-ван узнает, что его жена и Чжун Шурань тайно встречались. Это разрушит их союз с принцессой Юй и Чжун Шурань, ведь оба раза на неё нападали именно по их вине.
Ли-ван кивнул:
— Хорошо, я всё организую. А ты пока хорошенько отдохни. Когда поправишься, вернёшься ко мне на службу?
Цзыяо чуть заметно дрогнула ресницами. Ли-ван сказал «я», а не «этот князь» — значит, теперь он относится к ней как к близкому человеку, наравне со Сюэ Пином. Прогресс!
Она слегка приподняла голову и посмотрела на него:
— Хорошо. Когда Сюэяо поправится, она вернётся служить вам.
Ли-ван не скрыл радости, уголки губ сами потянулись вверх:
— Почему всё ещё называешь себя Юйсюэ?
Цзыяо смутилась, щёки слегка порозовели:
— Просто… ещё не привыкла. Благодарю за напоминание, Ваше Высочество. Сюэяо поняла.
Ли-ван сжимал нефритовый перстень, глядя на эту всё более прекрасную женщину. В груди бурлило столько слов, но ни одно не находило выхода.
Это он отправил её под надзор Цюй-гунгуна. Это он решил послать её в резиденцию Сянь-вана. Уже в ту ночь, когда тайно навестил её в доме Сянь-вана, он пожалел об этом, но так и не остановил.
Теперь он сам дал ей возможность уйти — и это, без сомнения, лучшее решение для неё. Но сердце разрывалось от нежелания отпускать. Ему хотелось броситься вперёд, схватить её и не отпускать. Но он не мог.
Цзыяо чувствовала внутреннюю борьбу Ли-вана. Она ничего не сказала, лишь тихо опустилась на подушки и закрыла глаза.
— Ты устала?
Она кивнула. Ли-ван молча вышел из комнаты. У двери он строго посмотрел на Сюэ Пина:
— Хорошо за ней ухаживай. Через несколько дней сам навещу.
Сюэ Пин фыркнул:
— Моя сестра — моя забота. Только не забудь оформить ей документы!
Ли-ван кивнул, глядя на роскошную карету, уже стоящую во внутреннем дворе. По лбу у него побежали чёрные полосы: этот Сюэ Пин явно чувствует себя как дома — даже карету в задние покои вогнал!
Сюэ Пин вернулся в кабинет, бережно укутал Цзыяо в свой меховой плащ и, осторожно подняв её на спину, чтобы не задеть рану, вынес из комнаты.
Стоя на ступенях кабинета, Ли-ван смотрел, как Сюэ Пин усаживает Цзыяо в карету и увозит прочь. Сердце будто вынули из груди.
Он махнул рукой, призывая И Фаня:
— С сегодняшнего дня назначь отряд для охраны госпожи Сюэ!
И ещё: организуй встречу между Чжун Шурань и принцессой Юй. Незаметно. Но так, чтобы люди Сянь-вана точно это заметили!
http://bllate.org/book/1955/220887
Сказали спасибо 0 читателей