— Уважаемый… — Сяо Дин, услышав слова Ци Юэ, опустил голову и не знал, как утешить человека.
Юэминь вывел Бэйбэй наружу и тут же прижал её спиной к стволу дерева.
— Мужу не нравится, как он на тебя смотрит! — проворчал он, явно дуясь.
— Хе-хе… — Бэйбэй улыбнулась, глядя на этого всё более земного мужчину, и ласково щёлкнула его по щеке: — Разве не ты сам согласился, чтобы он шёл с нами?
Юэминю стало тяжело на душе. Откуда ему было знать, что этот человек окажется таким нахалом? Узнав, что Бэйбэй — его женщина, тот всё равно решил вмешаться. Особенно раздражало, что за ним числилось звание бывшего жениха Бэйбэй. Одна мысль об этом вызывала тошноту. Раньше он сам любил выводить других из себя, а теперь получалось, что его самого выводят из равновесия.
— Мне не нравится — и всё! — заявил Юэминь и тут же зарылся лицом в шею Бэйбэй. Высокий и сильный, он вёл себя как ребёнок, то прижимаясь к ней, то отстраняясь, и дыхание его то и дело щекотало её кожу.
— Перестань! Щекотно! — Бэйбэй рассмеялась и попыталась оттолкнуть его, но в этот момент Юэминь резко прикрыл ей ладонью рот, а другой рукой крепко притянул к себе. Его лицо стало серьёзным.
— Госпожа, не шуми. К нам кто-то приближается! — прошептал он напряжённо.
Бэйбэй мгновенно напряглась и прислушалась. И правда — из тишины доносилось едва уловимое «зизизи». Звук был настолько тихим, что обычный человек не услышал бы его, но Юэминь уловил. В следующее мгновение он резко оттащил Бэйбэй в сторону, а свободной рукой наудачу схватил в воздухе свой меч Чжуся и рубанул им вперёд. От удара земля содрогнулась, а с неба посыпались тучи насекомых — плотные, мерзкие, покрытые слизью. Все они были ранены мечом, но даже убитые не исчезли бесследно: в воздухе по-прежнему скрывались тысячи других. Бэйбэй в ужасе смотрела на них — эти твари прятались прямо в воздухе, и никто их не заметил.
То же самое происходило и с Ци Юэ. Они бросились на поиски Юэминя и Бэйбэй, но были перехвачены теми же существами.
— Не расходитесь! — крикнул Ци Юэ, сжимая в руке меч и настороженно глядя на насекомых.
— А-а! — один из стражников не успел среагировать и мгновенно был утащен невидимой силой в воздух. Его тело повисло, словно зацепленное за невидимые нити, а кожа начала медленно разрываться, будто её грызли тысячи мелких пасть. Вокруг тут же распространился запах крови.
— Не подходите к нему! Отступайте! — Ци Юэ немедленно создал защитный барьер.
— Господин! — в ужасе закричали заместители командиров Чжань и Лю, но Сяо Дин и Ци Юэ удержали их: — Вы сейчас выйдете — и это будет самоубийство! Это же фуцзюны, а не обычные насекомые!
— Да, — подхватил Сяо Дин, — если пойдёте туда, вам не вернуться. Да и разве ваш господин так легко попадёт в беду?
— Это… — заместители немного успокоились, но фуцзюны не собирались их щадить и продолжали атаковать снаружи барьера.
В «Книге гор и морей» упоминалось об этих насекомых: «Ещё триста пятьдесят ли на восток — гора Юйшань. Внизу много воды, наверху — дожди, трав и деревьев нет, зато полно фуцзюнов».
Однако в «Книге» не говорилось, что эти твари настолько ужасны. Бэйбэй с ужасом смотрела, как фуцзюны яростно атакуют барьер. Так долго они не продержатся — у врага явное численное преимущество. Если не предпринять что-то срочное, им несдобровать.
— Юэминь, так мы не выстоим! — воскликнула Бэйбэй, потянув его за рукав. Только что убитые ими фуцзюны уже исчезли — их съели собратья, — и теперь оставшиеся продолжали атаку.
Снаружи барьера насекомые сплошной массой покрыли всё вокруг. Света не было видно — казалось, их заперли в тесной пещере. Миллионы челюстей грызли барьер, и даже самый прочный не выдержит такого натиска.
Юэминь прекрасно понимал, что так продолжаться не может, но впереди начиналась Туманная Завеса, и входить туда без подготовки тоже опасно.
— Прорываемся! Нужно найти траву «Билуо»! — в панике вспомнила Бэйбэй. Ещё в прошлой жизни, когда прежняя хозяйка бродила по горам, она слышала легенды о чудесных растениях из «Книги гор и морей», в том числе о «Билуо» — траве, отпугивающей насекомых.
Говорили, что фуцзюны изначально не были насекомыми. Однажды дух чжу-юй нарушил заповедь и был наказан богом Хайцзином, превратившись в фуцзюна — как предостережение для других грешников.
По легенде, чжу-юй и Билуо были супругами и очень любили друг друга, но лишь до тех пор, пока чжу-юй не выходил за пределы реки Фаншуй. Однажды бог реки попросил его доставить письмо в Лошуй. В пути чжу-юй не устоял перед соблазном и завёл связь с духом маланя. Более того, ради новой возлюбленной он даже замыслил убить свою жену Билуо. Однако та раскрыла его козни, и в наказание бог Хайцзинь наложил на чжу-юй запретное заклятие, превратив его в фуцзюна. Билуо, разбитая предательством, превратилась в волшебную траву, отказавшись навсегда от любви. Чжу-юй, осознав свою вину лишь после того, как малань сбежала, с тех пор избегает травы «Билуо» — так появилось поверье, что эта трава отпугивает любых насекомых.
Бэйбэй вспомнила: когда они шли сюда, она видела несколько кустиков «Билуо».
— Хорошо. Я прикрою, ты ищи траву… — сказал Юэминь и тут же рубанул мечом Чжуся по насекомым. Те, что облепили барьер, мгновенно осыпались мёртвой массой. Остальные тут же бросились пожирать павших сородичей.
Юэминь и Бэйбэй воспользовались моментом и вырвались наружу. Бэйбэй смотрела по сторонам, будто у неё выросло третье око. Как только фуцзюны закончили пиршество, они снова бросились в погоню. Юэминь нахмурился и взмахнул мечом — Чжуся в ответ вспыхнул золотистым пламенем боевого духа и рассёк воздух, сбивая насекомых. Но те, хоть и падали, не отступали — словно голодные демоны, ринувшиеся на свежее мясо.
— Нашла! — крикнула Бэйбэй, заметив среди странных деревьев белое растение.
Она бросилась к нему и сорвала несколько кустиков «Билуо», протянув один Юэминю. Фуцзюны действительно отступили, но не ушли — они продолжали следовать за ними, словно ждали, когда люди уронят траву, чтобы тут же наброситься.
— Отступаем… — потянула Бэйбэй Юэминя за руку, не спуская глаз с насекомых. Внезапно её взгляд упал на растение, похожее на ледяной нефрит — изумрудно-прозрачное. Она быстро выкопала два корешка.
Юэминь не понял, зачем она это делает. Хотя растение и было красиво, на континенте Хайцзин такие «драгоценности» встречались повсюду. Здесь, в отличие от человеческого мира, никто не ценил золото или нефрит — их было слишком много. Чтобы попасть сюда, нужно было обладать силой, способной разорвать барьер между мирами; иначе любой смертный просто исчез бы, коснувшись границы.
— Съешь! — Бэйбэй протянула ему один корешок и тут же сама съела оба своих. Юэминь, не задумываясь, последовал её примеру. Бэйбэй схватила его за руку и бросилась в Туманную Завесу.
Фуцзюны попытались последовать за ними, но испугались тумана и остались снаружи, злобно шипя — упустить такую добычу было невыносимо. Ци Юэ тем временем тоже нашёл «Билуо», принял её и устремился вслед за ними.
Внутри Туманной Завесы царила непроглядная мгла — даже собственную руку не разглядишь. Юэминь крепко сжимал ладонь Бэйбэй, боясь, что она исчезнет.
— Госпожа… держись за меня! — крикнул он, оглядываясь назад. Туман был настолько густым, что лица не было видно даже на расстоянии пяти сантиметров.
Не видя её, Юэминь инстинктивно сжал руку сильнее, а затем резко притянул Бэйбэй к себе. Она ударилась подбородком о его грудь, и только увидев её лицо и почувствовав знакомый аромат, он немного успокоился.
— Так нам безопаснее, — заявил он нагло, не в силах вынести даже секунды без неё в поле зрения. Место это было слишком зловещим — вдруг потеряет её?
— … — Бэйбэй лишь дернула уголком рта, но не стала возражать.
Тем временем заместители Чжань и Лю, а также Ци Юэ столкнулись с той же проблемой.
Однако они не держались за руки, и вскоре Чжань и Лю потерялись. Чжань шёл впереди, думая, что Лю следует за ним. Внезапно он почувствовал, что что-то не так, и, не оборачиваясь, потянулся назад и схватил чью-то руку:
— Держись крепче, не отставай…
Он взглянул назад, но ничего не увидел. Однако рука в его ладони была холодной. Он машинально сжал её и удивился — кожа была необычайно мягкой, гладкой, как нефрит. Лицо Чжаня мгновенно побледнело — будто его парализовало.
«Мягкая? Как женская рука?»
«Чёрт…» — Чжань оцепенел и, не веря себе, ещё раз потрогал эту ладонь. Это была не просто «похожая на женскую» рука — это была настоящая женская рука!
Он тут же попытался вырваться, но «Лю» крепко сжала его ладонь.
— Милый, почему ты перестал вести меня? — из тумана донёсся звонкий, девичий голос.
Чжань остолбенел.
http://bllate.org/book/1951/219948
Сказали спасибо 0 читателей