— Знать, что причина смерти императора неясна, — и что с того? У нас нет ни единого доказательства, что его убили.
Девятый ван пришёл в ярость, услышав эти слова, но в данный момент был совершенно бессилен.
Из-за загадочной кончины императора борьба за власть при дворе вспыхнула с новой силой. Прежде всего, Ло Цзыцзи поспешил жениться на Лю Суцзинь. В тот день повсюду царило праздничное ликование, сотни ли алой ткани украшали улицы. Услышав, что Ло Цзыцзи собирается взять себе другую невесту, Тянь Цинчэн почувствовала, что ей больше нечего делать в резиденции вана — она даже лица показать не смела. В сердце её закипела ненависть к Ло Цзыцзи, и в итоге она тайком сбежала.
Повсюду толпились люди, всюду звучали радостные возгласы. Слухи о том, что Ло Цзыцзи похитил чужую невесту, будто бы совершенно не мешали ему — он всё равно спокойно женился на новой ваньфэй.
Ради поддержки клана Лю Ло Цзыцзи немедленно сблизился с Лю Суцзинь. Сейчас он, облачённый в праздничный алый наряд, ехал верхом к дому Лю.
Тянь Цинчэн, спрятавшись в толпе, издалека смотрела на него и чувствовала, как в груди разгорается пламя ярости. В её глазах открыто пылала ненависть:
— Ло Цзыцзи, ты разрушил мою жизнь, а теперь хочешь жениться на благородной девице?
Лю Суцзинь, в свою очередь, была в восторге. Её разбудили ещё на заре, чтобы привести в порядок, и хотя она с утра мельтешила без передышки, усталости не чувствовала — напротив, радовалась: наконец-то она выходит замуж за того, кого любит.
— Поздравляю вас, госпожа! Скоро вы станете ваньфэй Пятого вана. Вы дождались своего счастья, словно луна, наконец выглянувшая из-за туч! Теперь ван наконец-то очнулся и перестал быть одурачен той низкой женщиной из рода Фэн, — сказала служанка рядом с Лю Суцзинь.
— Хе-хе… Сяо Цяо, ты всегда умеешь сказать приятное. Но та женщина из рода Фэн и впрямь не стоила того, чтобы с ней соперничать. Ещё когда я жила в резиденции Пятого вана, мне невыносимо было видеть, как она заставляла Цзыцзи защищать её. А теперь Цзыцзи наконец разглядел её истинное лицо! Какая дерзость — эта распутница осмелилась бороться со мной за мужчину? Мне даже вмешиваться не пришлось — я всё равно уничтожила её. Она думала, что спрячется в резиденции Воинственного вана и избежит наказания? Я покажу Цзыцзи-гэ, какова её подлинная сущность, и он навсегда разлюбит эту мерзавку!
— Госпожа, ваш ход был поистине гениален! Не потратив ни единого солдата, вы избавились от той женщины. А Ван Юйянь и вовсе держится у вас на крючке — у неё в руках козырь, так что она вынуждена подчиняться вам! — восхищённо добавила служанка.
Они и не подозревали, что все эти слова услышала Тянь Цинчэн, только что тайком пробравшаяся внутрь.
Услышав это, она впала в оцепенение. Теперь всё стало ясно: в тот раз Фанфань дала ей что-то съесть, и после этого она полностью потеряла контроль над собой, ничего не помня из происходившего. Выходит, всё это подстроили эти женщины!
— Так это вы, две мерзавки, играли мной… — Тянь Цинчэн, прятавшаяся за дверью и собиравшаяся напасть, услышав эти слова, почувствовала, как глаза её наливаются кровью от ярости. Она свирепо уставилась на обеих женщин, будто готовая в мгновение ока разорвать их на части.
И она действительно так поступила. Выждав подходящий момент, она подкараулила у двери, пока служанка вышла наружу, и тут же незаметно проникла внутрь. Лю Суцзинь, покрытая алым свадебным покрывалом, ничего не видела и, подумав, что вернулась её служанка, машинально потянулась, чтобы снять покрывало. Но как только она увидела перед собой Тянь Цинчэн, в шее вдруг вспыхнула острая боль, и глаза её распахнулись от ужаса, уставившись прямо на нападавшую.
— Это ты… — прошептала Лю Суцзинь и рухнула на пол, не в силах удержаться в сознании.
— Так играй же со мной! Умри, проклятая!
— Вы так жестоко мной манипулировали — разве я не имею права отомстить? — с искажённым от злобы лицом прошипела Тянь Цинчэн, наблюдая, как Лю Суцзинь падает на постель. Она машинально посмотрела на нож в своей руке.
Когда служанка вернулась, она ничего не заподозрила. На лице её сияли тревога и радость:
— Госпожа, ван уже здесь!
— … — Тянь Цинчэн молчала, в её сердце царила ледяная пустота. «Ваша госпожа лежит под кроватью. Но, боюсь, она уже не услышит ваших криков. Вы, мерзавки, разрушили мою жизнь и думаете спокойно жить дальше? Не бывать этому! Тянь Цинчэн вас не пощадит».
Снаружи Ло Цзыцзи ожидал, пока невесту выведут к нему. На лице его не было и тени радости — ради власти он женился на женщине, которую не любил, и какое тут веселье? Хотя, по крайней мере, лучше взять себе женщину, которая любит его, чем ту, что оказалась распутной и вероломной. После инцидента с Тянь Цинчэн он почти утратил веру в любовь.
Тянь Цинчэн долго не могла подобраться ближе, но терпеливо ждала. Наконец настал момент церемонии в резиденции Пятого вана — теперь она стояла ближе всего к Ло Цзыцзи. Упустить такой шанс было невозможно, и она без колебаний вонзила нож прямо в живот ничего не подозревавшего Ло Цзыцзи.
— А-а-а! — раздался пронзительный крик, и гости в ужасе бросились врассыпную.
Зрачки Ло Цзыцзи расширились от шока, а лица гостей исказились от страха.
Все гости в панике бежали, а императорская благородная наложница стояла ошеломлённая, не в силах прийти в себя при виде того, как её сына ранили.
— Ха-ха… Ло Цзыцзи! Ты разрушил мою жизнь! Раз я перестала быть тебе нужна, решил просто выкинуть меня и взять себе новую невесту? Не бывать этому! Я, Тянь Цинчэн, не игрушка для ваших забав! Даже зайцу, загнанному в угол, приходится кусаться! Это вы сами довели меня до такого! — Тянь Цинчэн резко сорвала с головы алый покров, обнажив своё искажённое ненавистью лицо.
— Ты предал меня?!
— Самая большая ошибка в моей жизни — это знакомство с тобой, подлецом! Из-за тебя я оказалась в такой беде. Раз мне не суждено быть счастливой, то и вам не видать покоя…
— Вы оба сговорились, чтобы уничтожить меня!.. — Тянь Цинчэн в ярости закричала, схватив Ло Цзыцзи в качестве заложника, когда стражники попытались вмешаться.
Она в безумии выкрикивала проклятия, вырвала нож и резким движением вонзила его снова. Брызги крови мгновенно окропили лица гостей, а императорская благородная наложница в ужасе и отчаянии бросилась вперёд, чтобы спасти сына, но Тянь Цинчэн тут же занесла над ней клинок, заставив остановиться.
— Тянь Цинчэн, чего ты хочешь?! — в отчаянии воскликнула императорская благородная наложница, глядя на кровь, заливающую одежду её сына. Она готова была разорвать эту мерзавку на месте, но боялась её ножа.
Ло Цзыцзи с недоверием смотрел на Тянь Цинчэн, появившуюся перед ним. Он оцепенело коснулся раны на животе, и ярко-алая кровь резанула глаза, вызвав в нём лютую ненависть.
— Мерзавка… — прохрипел он, и зрачки его наполнились злобой. Прижав ладонь к ране, он поднял взгляд на искажённое лицо Тянь Цинчэн и с силой пнул её прямо в грудь.
Тянь Цинчэн, не ожидавшая, что раненый Ло Цзыцзи ещё способен сопротивляться, отлетела в сторону, словно тряпичная кукла, ударилась о балку и рухнула на пол, извергнув струю крови.
— Схватить эту мерзавку и казнить! — приказала императорская благородная наложница, воспользовавшись моментом. Только теперь слуги осмелились подойти и поддержать Ло Цзыцзи.
— Сынок, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила она, но Ло Цзыцзи уже не слушал. Он резко отстранил мать и медленно направился к Тянь Цинчэн.
— … — В глазах Тянь Цинчэн отразилось отчаяние. Ещё до того, как явиться сюда, она приняла яд медленного действия. Возможно, из-за приближающейся смерти у неё началась галлюцинация: ей показалось, что Шэнь Бэй ворвался сюда во главе отряда солдат и арестовал всех присутствующих.
Она горько усмехнулась и снова извергла кровь. Шэнь Бэй подошёл к ней, и она с трудом протянула руку, чтобы схватиться за его одежду:
— Ван… Я убила его.
— … — Шэнь Бэй молчал, но чувства, накопленные за две жизни, заставили его опуститься на колени и взять её в объятия.
Тянь Цинчэн горько улыбнулась и потянулась, чтобы коснуться его лица, но рука замерла в воздухе — она испугалась и отвела её назад:
— Про… прощай! Это… я.
— Прости меня за обиды, нанесённые тебе за две жизни, Шэнь-гэ. Я любила тебя… Но мои амбиции были сильнее. Шэнь-гэ, если будет следующая жизнь, сможем ли мы снова стать мужем и женой?
Перед смертью перед её мысленным взором пронеслись картины прошлой и нынешней жизни. Теперь она поняла: в прошлом она действительно была ужасным человеком… Но уже поздно — она сожалела.
— Нет… — машинально вырвалось у Шэнь Бэя.
Услышав это, Тянь Цинчэн горько улыбнулась и медленно закрыла глаза.
Ло Цзыцзи, видя, что даже в смерти Тянь Цинчэн мечтает стать женой Шэнь Бэя, почувствовал, как его пронзает острая боль:
— Мерзавка! Тянь Цинчэн, ты подлая мерзавка! Чем я перед тобой провинился, что даже умирая, ты не хочешь остаться со мной?!
Он заорал в бешенстве, собрал все силы и резким движением отбросил стражников, схватил меч у ближайшего воина и бросился на Шэнь Бэя. Тот прищурился, поднял свой клинок, чтобы парировать удар, и тут же нанёс встречный — ногой в грудь. Раненый Ло Цзыцзи уже не мог сравниться с ловкостью Шэнь Бэя. Через несколько обменов ударами он был повержен. Шэнь Бэй холодно взглянул на него, взмахнул мечом — и невидимая волна энергии мгновенно уничтожила всех телохранителей, выскочивших на защиту Ло Цзыцзи. Клинок рассёк воздух, устремившись прямо к сердцу Ло Цзыцзи.
В самый последний миг в зал ворвалась Ло Юй-эр. Она увидела, как меч Шэнь Бэя вот-вот пронзит грудь её брата, и закричала:
— Шэнь-гэ! Нет…
Этот крик заставил Ло Цзыцзи обернуться, а Шэнь Бэй замер.
Ло Юй-эр бросилась вперёд и схватила его за руку, рыдая:
— Шэнь-гэ, я знаю, мой брат совершил ошибку, но я готова искупить его вину! Прошу тебя, пощади его!
— Юй-эр, о чём ты говоришь? Какую вину? — Ло Цзыцзи не понимал её слов. Ведь никто не знал, что он убил отца, и у Шэнь Бэя не было права поднимать на него руку.
— Брат… Когда же ты снова станешь тем добрым старшим братом, которым был для Юй-эр? Я всё видела.
Эти слова мгновенно обескровили лицо Ло Цзыцзи, а императорская благородная наложница побледнела как смерть. Воспоминания вернули их к тому дню, когда они вместе убили императора. Тогда они услышали звук падающей вазы, вышли наружу и увидели чёрную кошку. Они подумали, что это всего лишь кошка… Но теперь выяснилось, что это была Ло Юй-эр. Она видела, как они убивали императора, но почему она помогает чужаку, а не своей семье? Эта неблагодарная змея!
— Ло Юй-эр, ты неблагодарная змея! Ты понимаешь, что делаешь?! — в ярости закричала императорская благородная наложница и тут же выплюнула кровь.
— Мама, почему ты до сих пор не понимаешь? — с разочарованием посмотрела на неё Ло Юй-эр. Убийство отца — величайший грех. Почему вы до сих пор не раскаиваетесь?
— Ха-ха… — Ло Цзыцзи, услышав слова сестры, вдруг запрокинул голову и горько рассмеялся. В смехе этом звучала бездна одиночества. Он больше ничего не сказал. Победитель и побеждённый — он никогда не думал, что проиграет собственной сестре.
Не кто-то другой нашёл доказательства его убийства отца — свидетелем была его родная сестра. Какая ирония судьбы!
http://bllate.org/book/1951/219871
Сказали спасибо 0 читателей