Готовый перевод Quick Transmigration: Villainess, Turn Dark / Быстрые миры: Второстепенная героиня, переходи на темную сторону: Глава 98

— Господин… — тихо окликнул его слуга, и тот очнулся от задумчивости.

Карета медленно удалялась, исчезая вдали на улице…

Су Сюэин жила в захолустной деревушке на окраине. Наконец она выбрала участок земли неподалёку от села и похоронила там мать. Затем, облачённая в простую одежду из конопли и шелка, вернулась в тот самый дворик, где они с матерью прожили пятнадцать лет.

Прежней жизни здесь больше не осталось и следа. В этом дворе они провожали отца в последний путь, а теперь — и мать. Су Сюэин осталась совсем одна.

— Мама, прости дочь за непочтительность… Я не могу последовать за тобой в иной мир и не дала тебе увидеть мою свадьбу. Но если жених окажется недостойным, я лучше вовсе не выйду замуж. Я уже растратила одну жизнь впустую и не хочу снова идти по стопам прошлого. Мама… ты слышишь меня?

Су Сюэин опустилась на колени во дворе, и слёзы больше невозможно было сдерживать.

Как говорила мать: жизнь непостоянна, и расставаний в ней не так уж много — но каждое причиняет боль. Сколько ещё близких ей суждено потерять? Именно поэтому она обязана жить — и жить достойно. Разве не этого желала бы для неё мать?

И в этот самый момент…

— Сюэин? — тихо постучал в ворота Ван Цзыи. Увидев её на коленях во дворе, он поспешил войти и утешить: — Соберись, Сюэин! Если бы твоя мама видела тебя сейчас, она бы точно не хотела, чтобы ты так страдала.

— М-м… — Су Сюэин вытерла слёзы рукавом.

— Я услышал от соседа дяди Ван, что ты вернулась. Уже поздно, подумал, наверное, не успела поесть, так что принёс тебе немного еды. Пожалуйста, поешь, Сюэин! — Ван Цзыи протянул ей миску риса.

Ван Цзыи был её соседом с детства, они росли вместе — можно сказать, настоящие закадычные друзья. Он давно питал к Су Сюэин нежные чувства, но девушка, как ни крути, никогда не воспринимала его всерьёз: разве могла она, уроженка знатного рода, обратить внимание на простого деревенского парня?

Однако, глядя на эту миску простого риса, Су Сюэин растрогалась до слёз — снова и снова. Сжав губы, она прошептала:

— Брат Цзыи… У вас и так нелегко, как ты мог сварить рис?

Она слишком хорошо помнила времена, когда в деревне бывал голод. Не раз ей и матери приходилось ложиться спать голодными. Поэтому она прекрасно понимала: для семьи Ван, постоянно живущей на грани нищеты, такая миска белого риса — настоящая роскошь.

— Хе-хе… Не волнуйся, Сюэин, у нас ещё есть немного риса. Правда, урожай в этом году скудный, но я сильный — пока буду работать, хватит на пропитание.

— Брат Цзыи… — Чем больше он говорил, тем сильнее она растрогалась. Но тронута — не значит влюблена. Она и не думала всерьёз о чувствах к Ван Цзыи: он просто не её тип.

— Спасибо… — После недолгого раздумья Су Сюэин всё же спокойно приняла миску риса.

Она села в сторонке и медленно ела грубую пищу, погружаясь в воспоминания.

Давным-давно их семья тоже была знатной, но со временем обнищала. После падения рода мать Су Сюэин укрылась именно здесь, в этой глухомани, где часто не хватало даже на следующий приём пищи. Лишь благодаря доброте соседей семья Су не умерла с голоду.

Пока Су Сюэин молча ела рисовую кашу, в голове крутились мысли о нынешнем времени: на троне — бездарный правитель, народ страдает, на границах не прекращаются войны, и каждый год забирают юношей в армию. У семьи Цзыи уже унесли нескольких сыновей, и теперь, возможно, настанет его черёд. Она не могла спокойно смотреть, как брат Цзыи отправится на верную гибель.

Су Сюэин постепенно обустраивалась, решив начать всё сначала и всеми силами укрепить своё положение. Обладая знаниями из прошлой жизни, она имела множество преимуществ, но всё же предпочла скрывать свои способности и действовать осторожно, не рискуя понапрасну.

* * *

Что до Су Сюэин, то Бэйбэй никогда не позволяла себе быть слишком беспечной. Она постоянно следила за каждым шагом Сюэин, да и за той мерзавкой Цин Жу тоже — как смела эта нахалка посметь дотянуться до неё самой?

— Госпожа, Сяоюй уже спасена, но… — подошла Хуаньхуань, однако не понимала, зачем её хозяйка вообще спасала эту неблагодарницу.

— Она ещё пригодится, — спокойно ответила Бэйбэй.

В этот момент вошла мать Гу, и Хуаньхуань тихо отступила.

— Доченька, я только что вернулась с пира и услышала, что сегодня эта Су, дочь того рода, повезла тело своей покойной матери прямо мимо наших ворот! Какая бесстыдница! Разве можно так поступать?

— Мама, почему ты сразу об этом заговорила? — Бэйбэй прищурилась: похоже, кто-то из слуг снова наговорил матери сплетен.

— А разве я не могу об этом говорить? — удивилась мать Гу. — Ещё Цин Жу сказала, что ты сегодня даже не виделась с ней. Как так вышло? Раньше вы же были так дружны!

— Она ещё упомянула, что ты охладела и к сыну Лю. Что происходит?

— А, так это она… — Бэйбэй всё поняла. — Мама, впредь лучше не общайся с семьёй Цин. Эти люди не стоят доверия.

Оказывается, Цин Жу снова за своё. Не сумев вмешаться напрямую, она теперь пытается манипулировать матерью Гу. Упрямая, как таракан!

— Почему ты так говоришь? — недоумевала мать Гу.

— Мама, бывает, что человек внешне добр, а в душе — змея. Раньше я была слепа и не замечала, какой на самом деле эта Цин Жу.

— Это…

Бэйбэй подробно рассказала матери о Сяоюй, и та наконец прозрела.

— Эта подлая тварь осмелилась втереться в наш дом Гу! Настоящая неблагодарная змея!

— Мама, мы пока не знаем всех её замыслов, но одного уже достаточно: она подослала Сяоюй следить за мной. Это доказывает, что Цин Жу далеко не так проста, как кажется.

— Ты права, дочь, — кивнула мать Гу.

Бэйбэй ещё немного поговорила с матерью, проводила её, и тут же подбежала Хуаньхуань:

— Госпожа! Приехали госпожа Лю и молодой господин Лю — они пришли вместе с отцом!

— Что? Вместе с папой? — Бэйбэй нахмурилась.

Она не знала, зачем они пожаловали, но отказаться от встречи было нельзя. Пусть уж лучше придут к ней, чем она будет мучиться от злости на этих негодяев.

Во дворе Лю Цэ как раз собирался идти к ней, но Бэйбэй уже появилась сама. На лице молодого человека мелькнула лёгкая улыбка — отчего Цин Жу рядом с ним побледнела от досады.

Дома Лю Цэ никогда не улыбался ей, а тут, гляди-ка, улыбается Бэйбэй! Эта разница была невыносима.

— Братец Цэ, вот и Бэйбэй-сестра! Не понимаю, что с тобой в последние дни — ты нас совсем избегаешь…

Бэйбэй подошла как раз вовремя, чтобы услышать эти слова. Она лишь усмехнулась:

— Госпожа Лю, ты действительно не помнишь причину или просто делаешь вид?

— Но я искренне восхищаюсь твоим наглым лицом! Неужели в тот день я недостаточно ясно выразилась?

— Бэйбэй! — Гу Сюань, не зная подоплёки, тут же извинился перед Цин Жу: — Простите, госпожа Цин, моя дочь — упрямая, у неё такой характер.

— Бэйбэй… — Лю Цэ инстинктивно нахмурился.

— Не надо! Прошу, молодой господин Лю, не называйте меня так фамильярно. Это может вызвать недоразумения.

Все присутствующие были поражены её резкостью. Особенно Гу Сюань — ведь раньше дочь без ума была от Лю Цэ! Что с ней стряслось?

— Бэйбэй, неужели ты из-за какой-то служанки хочешь портить отношения со мной? — в панике воскликнула Цин Жу, понимая, что всё идёт не так.

— Какой служанки? — тут же насторожился Гу Сюань.

— Хе-хе… Бэйбэй-сестра, давай поговорим наедине… — Цин Жу, чувствуя давление взглядов Лю Цэ и Гу Сюаня, уже не знала, куда деваться, но внутри всё больше ненавидела Бэйбэй.

— Отпусти! — Бэйбэй резко отдернула руку. Сегодня она сбросит этот навязанный ей груз раз и навсегда. Она — дочь дома Гу, окружённая всеобщей любовью и почётом. Зачем ей выходить замуж за простого торговца, пусть даже и с давней помолвкой? Неужели из-за какой-то неясной связи она обязана привязать себя к нему навеки?

— … — Цин Жу чуть не расплакалась, особенно когда увидела взгляд Лю Цэ — такой, будто хотел содрать с неё кожу.

— Бэйбэй, о какой служанке речь? Что происходит? — Гу Сюань начал терять терпение. — Сегодня молодой господин Лю пришёл свататься! Не позволяй себе капризничать!

— Папа! Я не хочу выходить за Лю Цэ! — вскричала Бэйбэй.

— Ты… — Гу Сюань рассердился, но, как всегда, не смог прикрикнуть на любимую дочь. Он повернулся к гостям: — Прошу прощения, молодой господин Лю, моя дочь сейчас…

— Не стоит извиняться, господин Гу, — перебил его Лю Цэ. — Бэйбэй просто капризничает, я всё понимаю…

— Да, Бэйбэй всегда такая! — тут же подхватила Цин Жу с фальшивой улыбкой.

— Кто тут капризничает? — Бэйбэй резко оборвала их. — Я искренне не хочу выходить за тебя. Ты — человек, который легко отбросил помолвку, заключённую в детстве. Ты явно пришёл сюда лишь потому, что дом Гу всё ещё может помочь тебе в карьере. Но если бы за моей спиной не стояло влияние семьи, со мной случилось бы то же, что и с Су Сюэин!

— Бэйбэй! Замолчи! — рявкнул Гу Сюань.

— Папа… ты… — Глаза Бэйбэй наполнились слезами. А как только она начинала плакать, её отец, обожавший дочь до безумия, тут же смягчался.

— Господин Гу, — вмешался Лю Цэ, — похоже, Бэйбэй сейчас не в духе. Мы уйдём, пусть успокоится.

Прочитав несколько книг, он обзавёлся «писательской честью» и не собирался терпеть такое унижение. Схватив Цин Жу за руку, он развернулся и вышел.

— Братец Цэ… — Цин Жу поспешила за ним, радуясь, что он начал отдаляться от Бэйбэй, но понимала: сейчас не время злиться.

— Молчи! Домой! — Лю Цэ был раздражён не только словами Бэйбэй, но и поведением Гу Сюаня, который, судя по всему, вовсе не собирался наказывать дочь.

— Хорошо… — Цин Жу покорно последовала за ним.

Когда гости ушли, Гу Сюань тут же спросил:

— Бэйбэй, ты опять устроила сцену! Разве не знаешь, что так вести себя перед посторонними — крайне неприлично?

— Папа… я понимаю, что это неправильно, но у меня есть причины.

— Какие ещё причины!

— Господин! — В этот момент вошла мать Гу.

— Супруга! Разве ты не собиралась отдыхать? — тут же съёжился Гу Сюань, превратившись в типичного «раба жены».

— Гу Сюань! Ты что, обидел мою дочь? — мать Гу тут же набросилась на мужа, и вся его злость мгновенно испарилась.

— Это… — Гу Сюань растерялся и молча махнул дочери, прося помощи.

Но Бэйбэй лишь отвернулась, будто нарочно подыгрывая отцу, отчего лицо Гу Сюаня стало похоже на упавший на пол арбуз.

http://bllate.org/book/1951/219682