Чёрт возьми, только утро наступило, а он уже в ударе! И зачем только целился именно на неё? Всё же Змеиный дворец кишмя кишит красавицами, которые сгорают от нетерпения оказаться в его объятиях!
Су Сяосяо едва не расплакалась от бессилия. Она совершенно не могла совладать с собственным телом, которое дрожало от инстинктивного ужаса. Даже голос дрожал, когда она пыталась заговорить.
К счастью, ей удалось подавить жар, уже начавший бушевать внутри, и, собрав остатки сил, она чётко выговорила:
— Хэлянь Чэ! Если ты ещё раз заставишь меня рожать ребёнка, я пойду жаловаться твоей матушке! Госпожа вчера сама сказала, что поможет мне!
Отчаявшись и не в силах вырваться, Су Сяосяо прибегла к последнему средству — упомянула мать Хэлянь Чэ, надеясь, что это хоть как-то подействует.
Боже правый, если уж ей суждено быть принуждённой, пусть это будет хотя бы человек, а не огромная змея!
И правда, едва услышав слово «матушка», Хэлянь Чэ внезапно замер и погрузился в размышления. Однако отпускать её всё равно не собирался.
Су Сяосяо тоже не осмеливалась шевелиться — боялась, что, если рассердит змея, «съедение» примет совсем иной смысл.
Холод змеиного тела всё глубже проникал сквозь её кожу, постепенно вытягивая тепло изнутри. Ей становилось всё холоднее и холоднее. Казалось, кровь в жилах замедляла своё течение. Даже губы, обычно розовые, начали бледнеть.
Су Сяосяо поняла: если так пойдёт дальше, она замёрзнет насмерть. Отчаявшись, она стиснула зубы и прошептала:
— Ваше Высочество… не могли бы вы отпустить меня? Мне очень-очень холодно.
Едва её голос прозвучал, он прервал размышления Хэлянь Чэ. Тот резко поднял голову, готовый вспыхнуть гневом, но увидел её побледневшее лицо — и испугался. Быстро опустив её на постель, он отпустил.
Су Сяосяо тут же схватила шёлковое одеяло и укуталась, но всё равно продолжала дрожать. Холод змеиного тела уже проник слишком глубоко — обычный человек просто не выдержал бы такого.
Обычно Хэлянь Чэ даже не взглянул бы на такого слабого смертного — умрёт и умрёт; в этом мире сильный пожирает слабого, и слабые не заслуживают жалости.
Но сейчас, глядя на Су Сяосяо, дрожащую и посеревшую от холода, он замер на несколько мгновений и всё же не смог бросить её. Вместо того чтобы уйти, он мгновенно обернулся в человеческий облик и шагнул к ней. Схватив за плечи, он направил в её тело поток тёплой энергии.
Тепло быстро распространилось по всему телу. Цвет лица и губ вернулся к нормальному, и Су Сяосяо снова почувствовала себя живой.
Вот уж действительно — магия решает всё! Даже холоднокровное существо может стать источником тепла.
Вернув себе силы, Су Сяосяо уже собиралась про себя ворчать на Хэлянь Чэ, но её мысли прервал ледяной голос:
— Не умрёшь?
Су Сяосяо: «…»
Она резко вскинула глаза и злобно уставилась на него. Откуда-то изнутри вдруг хлынула решимость, и она, уперев руки в бока, закричала:
— Хэлянь Чэ! Если ты так хочешь меня убить, лучше отправь обратно в мир людей!
— Хорошо. Раз так хочешь вернуться — отправлю тебя домой.
Су Сяосяо просто в сердцах выкрикнула это, не ожидая, что он так легко согласится и даже не попытается удержать её.
Он поднял руку, готовясь сотворить заклинание и отправить её обратно.
— Нет! — вскрикнула она и, как пружина, подскочила с постели, обхватив его за талию. — Не надо! Я шутила!
Хэлянь Чэ нахмурился. С самого начала она рвалась домой, а теперь, когда он согласился, вдруг цепляется за него, как за спасательный круг!
Он с силой оторвал её руки от своей талии и, прищурившись, холодно спросил:
— Почему не хочешь уезжать?
Едва он произнёс эти слова, Су Сяосяо будто лишилась всех сил. Её яркие глаза потускнели, и она тихо пробормотала, опустив уголки губ:
— Потому что там я тоже одна… Ни семьи, ни друзей. Лучше уж здесь останусь.
— А? — Хэлянь Чэ слегка удивился, и его взгляд стал чуть мягче.
Су Сяосяо глубоко вздохнула и подняла на него глаза:
— Ваше Высочество… не хотите послушать мою историю?
Она всё ещё улыбалась, но в этой улыбке столько горечи, что она выглядела хуже слёз. И без того невзрачное лицо в глазах Хэлянь Чэ стало просто уродливым.
Однако он не оттолкнул её, а лишь слегка кивнул:
— Говори. Я слушаю.
Тогда Су Сяосяо отпустила его талию и снова уселась на постель. Если бы она продолжала висеть на нём, руки бы отвалились.
Она похлопала по месту рядом с собой:
— Ваше Высочество, не хотите сесть?
Хэлянь Чэ величественно взмахнул рукавом и сел рядом. Даже в простом движении чувствовалась его царственная суть — будущий правитель, не иначе.
Су Сяосяо мысленно вздохнула и начала рассказывать историю — ту, что была частью её настоящей жизни.
— Жила-была девочка. У неё была счастливая семья. Но однажды, когда ей было пять лет, мама внезапно покончила с собой. Через месяц её тётя стала женой отца и поселилась в их доме, захватив всё, что принадлежало маме.
Девочка всегда подозревала: маму не убили сами, а убили. Убийца — та, что притворялась сестрой, а на самом деле украла её мужа.
Но тогда она была слишком мала, чтобы найти доказательства и отомстить.
Прошли годы… Она выросла, наконец-то получила шанс отомстить… Но та женщина исчезла вместе со всем, что принадлежало девочке — с отцом, с домом… Бесследно.
Она искала их очень долго, но так и не нашла. А потом, совершенно случайно, оказалась в глухом лесу.
На этом Су Сяосяо замолчала — дальше Хэлянь Чэ и так всё знал, ведь сам участвовал в тех событиях.
Эта история во многом была правдой — её собственной жизнью. Она до сих пор не отомстила матери, но не потому, что враг исчез, а потому, что её внезапно затянуло в какую-то дурацкую систему быстрых переходов.
Конечно, про систему она никому не скажет — поэтому и пришлось выдумать такой конец.
Но поскольку большая часть истории была настоящей, эмоции звучали искренне. Хэлянь Чэ ни на секунду не усомнился в её правдивости.
Выслушав, он даже похлопал её по плечу и спросил:
— Ты всё ещё хочешь отомстить?
За этим вопросом скрывалось: «Я помогу». Су Сяосяо сразу это поняла и внутренне содрогнулась. Ведь она же не из этого мира! Кто знает, как там устроены люди в этом измерении? Если змея поведёт её в человеческий мир и попросит показать дом… она тут же раскроется! Нет, ни за что! Ради задания и собственной безопасности лучше остаться в Змеином дворце и прилипнуть к этой змее.
Мысли пронеслись за считаные секунды. Снаружи же она лишь задумчиво помолчала, а потом вздохнула и покачала головой:
— Нет… Раз небеса устроили так, что я случайно покинула то проклятое место, я больше не хочу туда возвращаться. Думаю, мама тоже не хотела бы, чтобы я мстила. Ведь до самой смерти она любила того бессердечного мужчину… И всё же он дал мне жизнь. Не могу же я убить собственного отца.
[Симпатия главного героя к героине +20. Текущее значение: 50.]
Холодный механический голос системы чуть не разрушил всю атмосферу, которую она так старательно создавала.
Но рост симпатии её не удивил. Она — сирота без любви и заботы. Эта змея — тоже. Пусть и Змеиный Наследник, но и он никогда не знал простой семейной теплоты.
Видимо, в этом и заключается закон: за каждую открытую дверь закрывается окно.
Су Сяосяо горько улыбнулась, и тут же получила лёгкий удар по голове.
— Ты слишком слаба, — сказал Хэлянь Чэ.
Она тут же надулась:
— Я совсем не слабая! Выросла без матери и отца, попала в Змеиный дворец и до сих пор не умерла от страха! Разве это не храбрость?
Хэлянь Чэ приподнял бровь:
— А при чём тут храбрость и слабость?
Ну… ладно, действительно, ни при чём.
Она опустила голову и пробормотала:
— Ладно, просто я боюсь убивать.
— Я же не прошу тебя убивать самой. Я убью за тебя.
— Нет! А вдруг ты бросишь меня в человеческом мире и не вернёшь? Тогда я снова останусь совсем одна.
Услышав это, Хэлянь Чэ прищурился:
— Значит, ты уже не боишься меня? Или, может, готова родить мне ребёнка?
— Нет! — выпалила она без малейшего колебания, боясь, что промедление обернётся немедленным исполнением.
Но едва это слово сорвалось с губ, лицо змея почернело, и он процедил сквозь зубы:
— Что ты сказала?!
Су Сяосяо тут же растянула губы в заискивающей улыбке:
— Дорогой Наследник! Я имела в виду, что с ребёнком можно подождать. Я ведь раньше была обычной смертной, и внезапно — родить ребёнка змее… Ой, то есть, конечно, величественному Змеиному Наследнику! Это слишком… Я просто пока не готова. Но я уже решила остаться с вами — здесь хорошо, еда и одежда обеспечены. Так что рождение ребёнка — это лишь вопрос времени! Не могли бы вы… подождать?
К концу речи мышцы лица у неё свело от натуги, но улыбку она не сбросила.
Не зря говорят: «Служить государю — всё равно что жить рядом с тигром». Один неверный шаг — и жизнь кончена. Пока эта змея рядом, она живёт в постоянном страхе.
— Хватит улыбаться, — холодно бросил он. — Выглядишь хуже, чем плачешь. Портишь мне глаза.
Су Сяосяо: «…»
Да как он смеет! Она так старалась улыбаться, а он ещё и критикует! Хм.
Видимо, близкое общение с этой змеей и глупой системой делает её всё более ребячливой — сама того не замечая.
http://bllate.org/book/1949/218890
Сказали спасибо 0 читателей