Готовый перевод The Weakest F4 Member Gets All the Love / Хрупкий из F4: Как слабого кролика полюбил весь мир: Глава 27

Чжоу Цзяньго с женой следовали за молодым господином Шэнем, направляясь от площади к главному зданию усадьбы.

Каменные плиты под ногами были отполированы до зеркального блеска, в них почти отражались человеческие силуэты.

Через каждые несколько шагов стояли изящные каменные чаши для цветов, в которых росли редкие растения, подстриженные в форме шаров. Они бурно цвели, несмотря на ноябрь, и в воздухе витал тонкий, сдержанный аромат.

Госпожа Чжоу не удержалась и бросила на цветы еще пару взглядов, тихо пробормотав: Что это за цветы? Цветут в такую стужу?

Не спрашивай, — понизив голос и глядя перед собой, ответил Чжоу Цзяньго. — Спросишь — только позориться.

Миновав площадь, они вышли к широкой каменной лестнице шириной около пяти метров. По обеим сторонам лестницы возвышались две бронзовые скульптуры выше человеческого роста — расправляющие крылья белые соколы, чьи узоры из мечей и щитов на когтях перекликались с тотемами на фонарных столбах горной дороги.

Патина на поверхности скульптур отливала в свете фар тусклым благородным блеском — с первого взгляда было понятно, что это вещи с историей.

Чжоу Цзяньго бросил на них мимолетный взгляд, прикидывая в уме, сколько может стоить такая вещь, но вслух произнести ничего не осмелился.

В самом конце лестницы были распахнуты две массивные двустворчатые бронзовые двери. У входа выстроились две шеренги официантов в строгой форме темных тонов: все как на подбор высокие, мужчины с прямой осанкой, женщины — изящные и статные. Завидев молодого господина Шэня, они дружно слегка склонили головы.

Старший из швейцаров шагнул навстречу и вежливо поинтересовался: Добрый вечер, добро пожаловать на банкет, позвольте узнать вашу пригласительную открытку?

Молодой господин Шэнь выглядел ленивым. Небрежным движением пальцев он извлек изящное приглашение на матовой черной бумаге, которое уверенно легло между пальцами, и протянул его служителю.

Официант принял его обеими руками, быстро просканировал прибором, а затем вернул обратно, соблюдая идеальный баланс между почтительностью и достоинством: Добро пожаловать, молодой господин Шэнь Е. А эти двое — ваши друзья?

Шэнь Е сухо бросил «угу», что должно было означать ответ.

Официант слегка кивнул Шэнь Е: Молодой господин Шэнь Е, банкет проходит в главном зале, прошу сюда. — Затем он повернулся к супругам Чжоу и вежливо сделал приглашающий жест рукой, не став тратить время на лишние любезности.

Чжоу Цзяньго выпрямил спину и, не отставая от Шэнь Е, шагнул внутрь.

Госпожа Чжоу крепко вцепилась в ремешок сумочки и, постукивая тонкими шпильками, изо всех сил старалась выглядеть так, будто подобные места для нее — привычное дело.

Интерьер Усадьбы семьи Бай оказался куда более ошеломляющим, чем она себе представляла.

Сразу за входом тянулся длинный приветственный коридор с арочным потолком, украшенным цельными полотнами витражного стекла. Свет, проникая сквозь стекло, бросал на пол мягкие цветные блики.

У правой стены коридора рядами стояли бесчисленные горшки с редкими цветами и деревьями. Она не разбиралась в их сортах, но от одного вида кашпо — одни из сине-белого фарфора, другие с медной филигранью и эмалью, а третьи, судя по всему, были вырезаны из цельных кусков нефрита — ей становилось страшно подходить близко.

За стеклянной стеной по левую сторону коридора раскинулся французский парк.

Сумерки окрасили пейзаж в смесь глубокого синего и темно-зеленого тонов, а гирлянды из лампочек вились вдоль подстриженных кустарников, напоминая рассыпанные по траве нити жемчуга.

Слева возвышалась бронзовая скульптура в половину человеческого роста, изображающая коня с занесенными копытами и прекрасно прорисованными мускулами.

Она ничего не смыслила в искусстве, но смогла прочитать табличку на постаменте с указанием года: вещице было больше ста лет, и она просто стояла в коридоре без всякого защитного стеклянного колпака.

Она инстинктивно протянула руку, желая прикоснуться, но не успели ее пальцы коснуться металла, как сзади раздался мягкий голос служащего: Мадам, пожалуйста, смотрите под ноги.

Госпожа Чжоу мгновенно отдернула руку, а лицо ее залило краской.

Каждые несколько шагов на стенах висели картины. Проходя мимо одного масляного полотна, Чжоу Цзяньго невольно замедлил шаг.

На фоне глубокого синего моря красовался парусник с надутыми ветром парусами, а в углу виднелась подпись. Манера письма и игра красок не оставляли сомнений — это работа какого-то мастера.

Чжоу Цзяньго прищурился, разглядывая подпись, хотя и не мог ее прочесть, зато обратил внимание на раму: она была из чистого серебра с ручной чеканкой, а по углам красовались темно-зеленые драгоценные камни.

Он сглотнул слюну, не решаясь даже думать, нефрит это или что-то еще. Затем он не удержался и придвинулся ближе, чтобы взглянуть на бирку в правом нижнем углу рамы — там значились лишь год и порядковый номер, без единого намека на цену.

Но он прекрасно знал: то, у чего нет ценника, как правило, стоит баснословных денег.

Краем глаза Шэнь Е заметил, как Чжоу Цзяньго почти носом уткнулся в картину на стене, готовый, кажется, изучать инкрустацию на раме с лупой, и его рот едва заметно скривился от досады.

Притащить в Усадьбу семьи Бай подобных людей — если об этом узнают, как он потом станет смотреть в глаза знакомым по кругам высшего общества?

Он ускорил шаг, оторвавшись от этой парочки по меньшей мере на пять шагов.

Хватит пялиться, — госпожа Чжоу дернула мужа за рукав, понизив голос до предела. — Ты пристроился так близко, будто собрался картину украсть.

Чжоу Цзяньго торопливо выпрямился, делая вид, будто просто прогуливается рядом.

Пройдя еще немного, они увидели в углу коридора сине-белую фарфоровую вазу толщиной с человеческую ногу, расписанную узорами из переплетенных ветвей лотоса. Глазурь мягко мерцала в лучах подсветки.

Ваза показалась госпоже Чжоу смутно знакомой: в прошлом году она несколько раз листала каталог аукциона в салоне красоты и прекрасно запомнила цену проданного там аналогичного лота — целых восемь нулей.

Ноги у нее внезапно стали ватными, шпилька стукнула о плиту, едва не подвернув лодыжку.

Чжоу Цзяньго молниеносно подхватил ее под руку и прошипел: Ты можешь передвигаться аккуратнее?

Это ты аккуратнее, ты... — госпожа Чжоу тоже говорила шепотом, но скрыть дрожь в голосе не удавалось. — Ты хоть знаешь, сколько стоит эта ваза?

Даже если знаю, не нужно это показывать! Шагай вперед!

Они ускорили шаг, спеша догнать спутника.

В самом конце приветственного коридора уходило в сторону ответвление: на востоке располагалась смотровая площадка, окруженная стеклянной витражной стеной. Через прозрачные панели открывался вид на ночной пейзаж Горы Цинлу — огни города у подножия горы сияли, словно отражение Млечного Пути, а вдалеке мерцала гладь моря.

Госпожа Чжоу замерла у входа на смотровую площадку секунд на двенадцать.

Она вспомнила собственный «смотровой балкон», с которого открывался превосходный вид на чужие кухонные окна, и ей внезапно стало тоскливо.

Однако она тут же подавила это чувство: сегодня они пришли сюда пробиваться наверх, а не предаваться меланхолии.

Идем! Не отставай! — голос Чжоу Цзяньго вернул ее к реальности, и она послушно посеменила следом.

Миновав смотровую площадку, они вошли в главный банкетный зал.

Проводник-официант остановился у входа в зал, слегка поклонился и сделал приглашающий жест: Желаю вам прекрасного вечера! С этими словами он развернулся и легким шагом скрылся за поворотом приветственного коридора.

Внутри банкетного зала царила атмосфера праздника: повсюду сверкали огни, сновали люди с бокалами.

В горле у Чжоу Цзяньго пересохло. Перед поездкой он слышал немало бахвальства об этой частной резиденции на вершине Горы Цинлу — местные воротилы бизнеса во время застолий начинали закатывать глаза от восторга и описывали все в самых невероятных красках.

Тогда он думал: насколько крутым может быть обычный особняк? Ну дом побольше, ремонт подороже?

Теперь он понял: это его кругозор был слишком узок.

Банкетный зал поражал воображение своими размерами.

На взгляд Чжоу Цзяньго, он занимал не меньше тысячи квадратных метров. Потолок высотой метров семь или восемь венчали три огромные хрустальные люстры, тысячи подвесок которых преломляли свет, освещая пространство ярче дневного дня.

В верхней части зала тянулся мезонин с галереей, за ажурными перилами которой угадывались силуэты музыкантов.

Сверху лилась плавная струя живой струнной музыки — нежная, неторопливая, изысканная и долгая, она мягко заполняла каждый уголок зала, звуча совершенно естественным образом.

Госпожа Чжоу на секунду задрала голову, разглядывая музыкантов, но тут же испуганно опустила ее, опасаясь, что из-за чересчур задранного подбородка покажется неотесанной деревенщиной.

В зале уже собралось немало гостей.

Мужчины были облачены в строгие темные костюмы, изредка попадались те, кто предпочел смокинги или фраки с безупречно завязанными бабочками.

Женщины же соревновались в элегантности: длинные платья струились по полу, сверкали драгоценности, а ароматы парфюма сплетались в воздухе в дорогой и отстраненный шлейф.

Госпожа Чжоу невольно опустила глаза на свое атласное платье.

Сидя в такси, она была уверена, что наряд выглядит достаточно роскошно, но теперь, оказавшись среди этих людей, она внезапно почувствовала себя так, будто нарядилась в костюм для дешевой фотосессии.

Она украдкой глянула на сумочки других дам, а затем на свой ридикюль с поддельным логотипом известного бренда и поспешно повернула сумочку так, чтобы эмблема оказалась прижатой к ладони.

Супруги Чжоу, семенящие позади молодого господина Шэня, уже после нескольких шагов почувствовали себя придавленными царившей здесь атмосферой.

Вокруг находились исключительно те самые влиятельные люди, которых обычно показывали лишь по телевизору или в глянцевых журналах. Стоило кому-то бросить на них случайный взгляд, как в этой секунде читалось все их несоответствие обстановке.

Наблюдая за зажатым видом этой пары, Шэнь Е почувствовал глухое раздражение.

С самого начала он вел себя вяло и отстраненно; он изначально не собирался водить их за собой и позориться, и то, что он просто провел их внутрь по пути, уже было проявлением величайшего милосердия.

А-Е!

К ним подошел молодой человек в серебристом костюме с бокалом шампанского в руке, сияя приветливой улыбкой. — Наконец-то ты объявился, я тебя уже заждался. Пойдем-пойдем, вон молодой господин Лю и остальные как раз вспоминали прошлую вечеринку, которую ты устраивал...

Взгляд молодого человека скользнул по супругам Чжоу, задержался на долю секунды без малейшего интереса и тут же скользнул дальше — он просто проигнорировал их, не посчитав заслуживающими внимания.

Ладно. — Шэнь Е принял бокал шампанского из рук официанта и небрежно бросил супругам Чжоу через плечо:

Побродите тут сами, только не ввязывайтесь в неприятности, я отойду ненадолго.

Чжоу Цзяньго тут же подобострастно закивал, расплывшись в угодливой улыбке: Конечно-конечно! Идите, занимайтесь своими делами! Мы ни за что не доставим вам хлопот!

Больше не глядя на них, Шэнь Е с бокалом в руке позволил приятелю в серебристом костюме увлечь себя в толпу, мгновенно растворившись среди праздничных гостей.

Проводив взглядом спину Шэня, исчезнувшего в людском море, Чжоу Цзяньго глубоко вздохнул.

Покровитель ушел, но площадка-то осталась.

Чего он, Чжоу Цзяньго, добился в городе Юньлю к сегодняшнему дню? Уж точно не умения пасовать перед трудностями, его главное оружие — толстая кожа.

Старый Чжоу, мы... — голос госпожи Чжоу слегка дрожал.

Чего бояться? — Чжоу Цзяньго поправил галстук и подтянул ремень еще на полсантиметра выше. — Раз нет проводника, проложим путь сами.

В тот же момент за воротами Усадьбы семьи Бай.

Ночь стояла черная, как чернила, и холодный ноябрьский ветер с гор свистел кронами вековых деревьев вдоль дороги.

Пошли по короткой тропинке и наконец добрались, Бай-Бай. — произнес Сяо Ци.

Бай Ци слегка тяжело дышала, подняв голову к резным воротам.

http://bllate.org/book/19484/1909963