Готовый перевод Quick Transmigration: The Pampered Wife / Быстрое путешествие по мирам: Любимая жена: Глава 18

Хань Цзян уже собирался подтолкнуть жену приготовить обед, как вдруг Хань Юэ холодно произнёс:

— Второй брат, иди готовить.

Он не собирался заставлять свою избалованную жену прислуживать хитрой Цао Чжэньчжу. Пусть та и беременна, но старшая невестка — Чэнь Цзяо — спокойно отдыхает, не гоняясь за делами. Хань Юэ не мог опуститься до того, чтобы посылать беременную невестку на хозяйственные работы. Всё же виноват был только младший брат — не сумел удержать себя.

Перед братским авторитетом Хань Цзян не посмел возразить и, нахмурившись, отправился на кухню.

Остальные разошлись: Чэнь Цзяо первой вернулась в восточную комнату.

Как только она ушла, Цао Чжэньчжу тоже ушла в флигель.

Хань Сюй, третий брат, молча сидел, опустив голову. Хань Юэ вышел во двор и отчитал брата, который принёс дрова:

— Чжэньчжу носит твоего ребёнка, а ты ещё хочешь заставлять её работать?

Хань Цзян угрюмо буркнул:

— Жена Лю Гана на седьмом месяце на днях в поле помогала. Жену берут, чтобы она прислуживала мне. Зачем мне тогда жена, если не для этого? Не все же такие красавицы, как старшая невестка. Если бы Чжэньчжу была такой же, я бы её как божество почитал.

— Хватит болтать, — резко оборвал его Хань Юэ. — Пока она не родит, готовишь ты.

Хань Цзян даже пикнуть не смел.

Хань Юэ зашёл в восточную комнату.

Чэнь Цзяо сидела на лежанке и плела браслет из пяти разноцветных ниток. Скоро праздник Дуаньу, а на запястье в этот день носят пятицветную нить — отгоняет нечисть.

Хань Юэ вошёл. Чэнь Цзяо лениво бросила на него взгляд.

— Когда нас нет дома, — тихо сказал Хань Юэ, — тебе не придётся готовить. Но если мы с младшим братом уедем, а она с животом… Ты уж потерпи и приготовь еду.

Чэнь Цзяо перестала плести и посмотрела на него:

— Если вас не будет, я пойду обедать к родителям и третьему брату еду принесу. Только не жди, что я стану прислуживать ей.

Чэнь Цзяо считала себя разумной женщиной. Если бы на месте Чжэньчжу была Хунмэй, она с радостью помогла бы ей в трудную минуту. Но Чжэньчжу с самого начала пришла против неё. Такая не заслуживала её снисхождения.

Хань Юэ нахмурился.

Чэнь Цзяо было всё равно, что он думает. Если цена за его преданность — унижения ради ненавистной невестки, она лучше откажется от него.

Видя, что хмурение не помогает, Хань Юэ вздохнул:

— Как же вы будете жить под одной крышей?

Чэнь Цзяо подумала. Она не могла вечно рассчитывать, что Чжэньчжу будет прислуживать ей. Поэтому сказала:

— Когда вас нет, будем готовить по очереди. Я приготовлю один раз, она — другой. Справедливо.

Хань Юэ потёр лоб. Пока что ничего лучше не придумаешь.

За обедом царило молчание — все пятеро молчали из-за недавней ссоры.

Чэнь Цзяо не только молчала — она злилась.

С самого замужества братья относились к ней с заботой и даже робостью. Например, если на столе стояло блюдо, все трое автоматически не трогали ту часть, что была перед Чэнь Цзяо, пока она сама не доедала. Чэнь Цзяо была довольна такой тактичностью: ей и правда было непривычно есть из одной тарелки с Хань Цзяном и Хань Сюем. Хань Юэ давно привык.

Но Чжэньчжу, только что пришедшая в дом, вела себя как дома. Её палочки метались по тарелке туда-сюда. Остатки мяса с вчерашнего свадебного пира почти все достались ей. Выбирала только мясо — ладно. Но когда мяса не осталось, она нарочно стала ковыряться прямо перед Чэнь Цзяо, будто еда у той вкуснее.

Чэнь Цзяо так разозлилась, что даже не притронулась к еде.

Хань Цзян не выдержал и тихо отчитал жену:

— Ты чего мечешься? Бери то, что перед тобой.

Он сам только сейчас понял, какая у неё привычка.

Чжэньчжу послушалась и стала есть только своё. Правда, всё самое вкусное она уже утащила.

На этом завтраке Чэнь Цзяо не ела ни куска овощей и почти не тронула кашу.

Хань Юэ тоже злился на манеры Чжэньчжу, но как старший брат не имел права учить невестку — это дело мужа. Подумал: раз младший брат уже сделал замечание, наверное, она исправится?

Но за обедом всё повторилось. Хань Цзян прикрикнул на неё, и та обиделась ещё больше:

— Ладно, не буду есть! — и выбежала из-за стола.

Хань Цзян мог пожертвовать женой, но не ребёнком в её утробе. Пришлось ему отложить часть еды и пойти уговаривать её поесть.

Как они там договорились — неизвестно. Но за ужином Чжэньчжу снова ковырялась в тарелке, а Хань Цзян молча ел, не обращая внимания.

Чэнь Цзяо даже не притронулась к еде и, злая, ушла в свою комнату.

Хань Юэ весь вечер кипел от злости. После ужина он вызвал младшего брата во двор и строго сказал:

— Приучи свою жену есть как люди. Таких манер я не видывал.

Хань Цзян опустил голову:

— Я пробовал. Не помогает. Начнёт плакать — а в животе ребёнок. Что мне делать? Да и характер не переделаешь. Старшая невестка ведь тоже такая, но никто не гонит её от стола. Её палочки в чужой слюне, а наши — в моче, что ли?

— Повтори-ка? — резко оборвал его Хань Юэ.

Хань Цзян инстинктивно отступил на два шага. Взглянув на брата, он раздражённо бросил:

— Короче, я не могу. Пусть сама с ней разбирается.

А с Чжэньчжу Хань Юэ и правда не знал, что делать.

Стыдливым не нужно много слов, а наглым — слова не помогут.

Когда Хань Цзян с женой уже спали, Хань Юэ тихо закрыл дверь кухни, принёс дров и приготовил два яичных блинца для голодной жены. За весь день она почти ничего не ела, и ему было больно смотреть.

Погасив огонь, он вошёл в комнату с тарелкой.

Чэнь Цзяо уже лежала под одеялом с закрытыми глазами.

Хань Юэ знал, что она не спит. Забравшись на лежанку, он сел рядом и осторожно потряс её:

— Вставай, я приготовил тебе яичницу.

— Не хочу, — упрямо буркнула она.

— Хватит капризничать, — мягко сказал он. — От голода страдать будешь не я.

Ладно, Чэнь Цзяо и правда проголодалась. Она откинула одеяло, сердито села и тихо пожаловалась мужу:

— Что теперь делать? От одного её вида аппетит пропадает.

Хань Юэ вспомнил слова младшего брата и решил подразнить её:

— Из-за того, что её палочки коснулись еды? Получается, твои палочки в благовониях, а её — в кошачьей моче?

Чэнь Цзяо фыркнула, но потом схватила тарелку и сердито уставилась на него:

— Ну и что? А ты как думаешь?

Хань Юэ смотрел на её алые губки и чувствовал, как сердце тает от нежности, но в то же время голова шла кругом. Две невестки не могут даже за одним столом поесть — это настоящая беда.

Чэнь Цзяо принялась за яичницу. Вкусно! Хань Юэ умел жарить яйца — сочные, нежные, с идеальной солёностью.

Насытившись, она забралась под одеяло. Когда Хань Юэ попытался поцеловать её, Чэнь Цзяо нарочно отвернулась:

— У меня во рту кошачья моча, а у неё — благовония. Иди целуй её.

— Глупости, — сказал он и, в наказание, ущипнул её за щёку.

Чэнь Цзяо не могла с ним тягаться в силе, поэтому просто крепко сжала губы, не давая целоваться. Пусть знает, как заводить таких невесток!

Хань Юэ посмотрел в её сияющие глаза и смягчился. Он наклонился и что-то прошептал ей на ухо.

Чэнь Цзяо обрадовалась, уже расплываясь в улыбке, как вдруг его губы накрыли её рот.

На следующее утро, перед завтраком, Хань Юэ взял из нетронутой тарелки немного еды и положил Чэнь Цзяо в отдельную мисочку. По объёму это было меньше пятой части всего блюда.

Хань Цзян и Хань Сюй молча одобрили поступок старшего брата.

Цао Чжэньчжу увидела две ниточки мяса в миске Чэнь Цзяо и насмешливо спросила:

— Сестра, что это с тобой? У тебя теперь отдельная тарелка?

Чэнь Цзяо уже кипела от злости, но не успела ответить, как Хань Юэ холодно взглянул на Чжэньчжу:

— Хочешь — и тебе принесу отдельную тарелку.

Та тут же замолчала. Да и еды у неё и так было больше, чем у Чэнь Цзяо. Если бы Хань Юэ дал ей столько же, она бы обиделась.

Так проблема с едой была решена.

Чэнь Цзяо по-прежнему не любила Чжэньчжу, но рядом был муж, который всегда защищал её интересы. Этого было достаточно.

Из двух ниточек мяса она оставила одну для Хань Юэ.

— Я наелась, — сказала она, отодвигая миску. — Остатки съешь сам.

Хань Юэ кивнул и пересыпал всё из её миски себе.

Хань Цзян посмотрел на прекрасную невестку, которая заботится о старшем брате, потом на жену, которая только и думает, как бы больше себе наковырять, — и вдруг разозлился.

— Я устал. Моёшь посуду, — сказал он после еды, когда остальные уже ушли.

Увидев его мрачное лицо, Чжэньчжу покорно стала собирать тарелки.

К празднику Дуаньу едят лунные пирожки с зелёным горошком и цзунцзы. В этот день родные дарят друг другу именно эти угощения. Второго числа пятого месяца Хань Юэ собрался в городок за покупками.

У трудолюбивых всегда найдутся деньги. Свадьба младшего брата съела все сбережения трёх братьев, но после того как Хань Юэ поймал дикого кабана, он каждый день ходил в горы за дичью. Увидев фазана или зайца, он сразу загорался. Шкуры кроликов он отдавал господину Ли в счёт долга, а мясо и дичь продавал — так набралось больше пятисот монет. Этого хватит на зелёный горошек и клейкий рис.

— Я пойду с тобой, — сказала Чэнь Цзяо, взяв свой кошелёк. Не то чтобы она повзрослела на год, но в прошлом году купленные лифчики теперь стали малы — стягивают грудь. Хотелось купить шёлка и сшить новые.

Дочь герцога могла есть скромно и носить простую одежду, но нижнее бельё — нет. Раз у неё есть деньги, зачем себя мучить?

— Что хочешь купить? — спросил Хань Юэ.

Чэнь Цзяо сердито взглянула на него:

— Не твоё дело.

Молодая госпожа в зелёном платье стояла у шкафа и пересчитывала монетки в кошельке. Вдруг она подняла голову и бросила на него сердитый взгляд — влажные, сияющие глаза так и ударили в сердце Хань Юэ.

— Пойдём, — улыбнулся он. Сейчас ещё прохладно, а потом солнце припечёт — и начнёшь ворчать.

Чэнь Цзяо убрала кошелёк, повязала на голову белую платинку с цветочками и вышла вслед за мужем.

— Куда вы, старший брат и сестра? — спросила Цао Чжэньчжу, выходя из флигеля.

Хань Юэ видел, что Чэнь Цзяо не собирается отвечать, поэтому сам сказал:

— В городок.

«Значит, за покупками», — подумала Чжэньчжу, провожая их взглядом. Как только пара скрылась за воротами, она тут же вернулась в комнату и сказала лениво лежащему Хань Цзяну:

— Старший брат с женой пошли в городок. Сходи и посмотри, что они купят.

Хань Цзян слишком хорошо знал привычки старшего брата:

— Скоро Дуаньу. Что ещё могут купить, кроме цзунцзы и зелёного горошка?

Чжэньчжу фыркнула:

— Если только это, зачем сестре идти с ним? Беги скорее! Если старший брат купит ей ткань или украшения, пусть купит и мне.

Хань Цзян рассмеялся:

— У нас нет денег. Старший брат не станет тратиться зря.

Как ни уговаривала его Чжэньчжу, Хань Цзян не хотел шпионить за братом. Да и верил: старший брат не расточитель.

Хань Юэ и правда не был расточителем. Покупая зелёный горошек, он выбрал дорогой, полный и круглый, и дешёвый, сморщенный. Попросил четыре цзиня дорогого и два — дешёвого.

Чэнь Цзяо удивилась и тихо спросила почему.

— Хороший — для подарков, плохой — для себя, — объяснил Хань Юэ.

Чэнь Цзяо никогда не встречала такого хозяйственного мужчины.

То же самое он сделал с клейким рисом и бамбуковыми листьями для цзунцзы. Боясь, что жена обидится, он тихо пообещал:

— В следующем году будем есть хороший.

Чэнь Цзяо было всё равно — хороший или плохой. После покупок она потянула мужа к единственной в городке тканевой лавке.

Снаружи лежали обычные ткани, а шёлк хранился внутри.

Чэнь Цзяо сразу зашла внутрь.

Хань Юэ слегка нахмурился. Если бы она купила ткань, он бы заплатил — у него хватило бы. Но шёлк…

Он взял с собой всего двести монет, и почти половина уже потрачена.

Чэнь Цзяо выбрала два лучших отреза шёлка в лавке. На лифчики ткани нужно мало, поэтому оба отреза стоили всего триста монет.

Расплачиваясь, Чэнь Цзяо даже не взглянула на Хань Юэ — просто достала свой кошелёк.

Хозяйка лавки сразу поняла: перед ней важная клиентка. Да и Чэнь Цзяо была так красива, что на неё приятно смотреть. Поэтому хозяйка завернула два отреза в красивую ткань, перевязала и вручила Чэнь Цзяо.

— На платки? — не удержался Хань Юэ, выйдя из лавки. Так мало ткани… Он не мог понять, на что ещё хватит. Но если только на платки, покупать такой дорогой шёлк — расточительство. Хотя она тратит приданое, и он не имел права вмешиваться.

http://bllate.org/book/1948/218637