Готовый перевод You All Retired? Why Am I Getting Stronger / Вы все на пенсии? А я всё сильнее!: Глава 14

— Нет, тренер, почему ты меня не дёргаешь?

Фан Юань вытер лоб:

— Я вдруг вспомнил, что с этой высоты не убиться.

Лу Сяоцзе посмотрел вниз, хмыкнул:

— Хе-хе, тренер, тогда... я, пожалуй, спущусь по лестнице.

Фан Юань пнул его под зад:

— А ну вали отсюда. Проиграешь — можешь не возвращаться.

Новичок из Силлы действительно пользовался в Клубе Цинъянь таким отношением, какого не имел ни один обычный игрок — ему даже не добавили к имени приставку «Цинъянь». Лезвие медленно выходило из ножен. Хотя это был обычный длинный меч из закалённого железа, давление, которое он создавал, было несравнимо с деревянным клинком.

— Брат Цзин, спускайся быстрее, давай признаем поражение, не надо лезть на смерть.

Хотя смерть в игре не была настоящей, процесс переживания смерти всё равно был крайне неприятным. Они никогда не умирали, но слышали рассказ одного неосторожного игрока о том, что он чувствовал, когда его насмерть сбила повозка.

Гунцзы Цзин умирал не раз. В тот раз, когда злодей рубанул его по голове, он не обратил внимания на другие ощущения, но запомнил то чувство бессилия. И сейчас это бессилие снова заполонило его сердце, и он по-прежнему ничего не мог изменить. Он знал, что не победит, и люди из Города Цзиньюань тоже не победят. Но он, Гунцзы Цзин, всё равно должен принять этот бой. Среди игроков Города Цзиньюань нет трусов!

Но как раз в тот момент, когда он готовился к отчаянной последней схватке, рядом кто-то громко крикнул тому новичку:

— Эй, маленький силанец! На тебе тоже есть эта штука?

Кёльхо опешил — у этого типа и правда голосина что надо. А затем он понял: собеседник спрашивает, надеты ли на нём Военные Доспехи.

Глядя на шатающегося противника, который волочил руку, он больше не спешил. Напротив, он начал излагать свою силланскую концепцию киберспорта:

— Вы слишком закостенели. В глазах нас, силланцев, любой полезный предмет наши киберспортсмены превращают в собственное преимущество. Я, естественно, не исключение.

С этими словами он похлопал себя по груди, показывая, что тоже надел Доспехи.

Толстяк сзади тоже заорал:

— Ничтожества из Города Цзиньюань, быстрее сдавайтесь! Все до одного — вам с нами не тягаться.

Ма Чжияо нахмурился. Этот тип слишком заносчив — оскорбил и его заодно. И этот маленький силанец тоже — язык у него без костей, ведёт себя так, будто силланцы — лучшая нация на свете.

На самом деле, в глазах Кёльхо и других силланских игроков киберспорт был спортом новой эпохи. Силланцы, которые долгое время доминировали в киберспортивных дисциплинах, были самой выдающейся нацией. Приезжавшие сюда силланские игроки занимались «киберспортивной помощью бедным», поэтому, естественно, чувствовали своё превосходство.

Гунцзы Цзин тоже посмотрел на человека, задавшего вопрос под ареной, и лишь подумал, что тот слишком болтлив — в такой момент дал маленькому силаницу покрасоваться. Когда он проиграет и будет выглядеть нелепо, этот силанец ещё неизвестно как будет хорохориться.

Только вот этот человек, выслушав, больше ничего не сказал, а лёгким прыжком запрыгнул на арену. Пока все — и оба соперника, и зрители — таращились в недоумении, он подошёл к Гунцзы Цзину и просто слегка толкнул его. Гунцзы Цзин почувствовал, как мягкая и непреодолимая сила полностью лишила его контроля над телом: он отшатнулся на десяток с лишним шагов и замер ровно на краю арены.

— Ничего себе! Мастер!

Он был не дурак — по этому движению сразу понял, что этот человек намного сильнее его. Он присмотрелся и заметил, что на незнакомце чёрная форма судебного пристава. Он как раз гадал, кто это такой, как тот заговорил...

Лу Сяоцзе, который с трудом протиснулся сквозь толпу к арене, сейчас пребывал в полном недоумении. Эту работу тоже кто-то перехватывает? Хотя, если подумать, он был не единственным, кому эти типы не нравились. Но лишь бы этот человек не пошёл на убой.

Однако, присмотревшись внимательнее, он удивился: а это что за пристав? Неужели и власти уже не могут на это смотреть? Эти люди и правда настолько омерзительны, что вызвали всеобщее возмущение — даже NPC спустился разбираться.

Ма Чжияо, конечно, не хотел просто выпустить пар. Конечно, у него была и другая цель. Когда он увидел, как тот беловолосый парень со всей силы ударил противника, а тот остался цел и невредим, он догадался, что на том надет какой-то защитный артефакт. А потом, услышав, как толстяк хвастается, что эти Военные Доспехи — редкость, которую даже в окружном городе не достать, он загорелся идеей.

Судя по описаниям Шэнь Цю Сюньхуа и У Гэнье, Долина Полутени была совсем не безобидным местом — идти туда на разведку — большой риск. Если бы у него была эта защитная броня, это стало бы дополнительной страховкой. Он ведь человек осторожный.

А что касается осторожности на арене — так противники там были просто сброд. Он же всё-таки воин Первой ступени: Вступление на Путь, так что глаз намётан. Вопрос был в том, как заставить толстяка согласиться на дополнительное пари? Толстяк выглядел придурковатым, так что Ма Чжияо решил сначала его припугнуть.

— Сегодня вы нарушили порядок в моём Городе Цзиньюань. Это большое преступление — полагалось бы всех вас забрать в тюрьму и как следует наказать.

Ма Чжияо похлопал себя по поясному мечу и показал жетон пристава.

— Но, учитывая, что у вас были на то причины, я собирался позволить вам разобраться и выяснить, кто победитель.

Его лицо исказилось от гнева:

— Но не ожидал, что этот толстяк позволит себе оскорбительные речи и посмеет оскорбить боевое искусство моего Цзиньюаня. Это заслуживает смерти.

Он с лязгом наполовину вытащил меч из ножен, отчего Толстяк вздрогнул.

— Однако я человек рассудительный. Чтобы вы, пришлые из других уездов, не судачили за моей спиной, что я пользуюсь своим положением, — он посмотрел на людей в креслах. — Следующий бой я принимаю. Но... раз этот толстяк позволил себе дерзость, я не стану выступать просто так. Нужно пари.

Ма Чжияо довёл разговор до нужной точки и не собирался церемониться. Он притворился, что задумался, а затем указал на Цинъянь Дучуаня:

— Ну, например, эти Военные Доспехи.

Толстяк мгновенно занервничал. Эти Доспехи он специально заказал из окружной столицы для нынешних турнирных боёв, одна штука стоила пятьсот лянов. Даже с учётом богатой казны его гильдии, это были немалые деньги.

Высшие руководители тоже уставились на Толстяка — мол, что ты язык распустил? Теперь и власти вмешались. На их лицах читался упрёк. Толстяк тоже был в тупике: несколько сотен лянов, если так много имущества гильдии открыто отберут, в конце концов ему придётся восполнять потери. Но ссориться с властями не хотелось, поэтому пришлось обернуться и посовещаться с тренером Клуба Цинъянь.

А вот силанец выглядел самоуверенным. Впрочем, неудивительно — какой силы может быть обычный пристав? Даже в окружном городе приставы и сыщики не отличались особой силой, а уж тем более в уездном городе.

Но при таком количестве народа Толстяку приходилось сохранять лицо. И его беспокоило не только это. Вопрос был в том, что он получит, если выиграет, и не откажется ли соперник отдавать Доспехи, если проиграет. Видя, что вокруг много людей, он нарочно закричал:

— А что ты можешь поставить в качестве ставки на этот бой?

Ма Чжияо, видя, что план идёт как надо, в душе повеселел. На лице он фыркнул:

— Сколько стоят твои Доспехи? Я выставлю равноценную вещь.

Толстяк с недоверием уставился на Ма Чжияо:

— Ты серьёзно?

Ма Чжияо кивнул:

— Я человек из управы, обманывать тебя не стану.

Разумеется, никакого сокровища у него не было — он просто принуждал толстяка согласиться. А если тот согласится, зачем ему ещё что-то выставлять? Но когда на кону несколько сотен лянов, Толстяк всё не решался. Пока он колебался, толпа расступилась, пропуская группу приставов в чёрной форме. Но возглавлявший их Лян Шоучжи был в другом одеянии.

— Я — помощник уездного начальника Лян Шоучжи. Этот человек — из управы моего города Цзиньюань. Я ручаюсь за его слова.

Странно. Этот Управляющий Лян... хотя нет, теперь его следует называть Помощник Лян — почему он вдруг помогает мне? Ма Чжияо размышлял: наверное, в тот день он помог Городу Цзиньюань выбраться из передряги, вот Лян и получил повышение за защиту города? Это было бы логично. Но сейчас не время об этом думать.

С поддержкой властей Толстяк немного успокоился. Он думал так же, как и силанец: какой силой может обладать пристав? К тому же у их силланского игрока на себе тоже были Военные Доспехи. Он видел эту вещь — пластины чрезвычайно твёрдые, наденешь — даже настоящим оружием трудно ранить. Он, Толстяк, не дурак и не стал бы заключать пари без уверенности.

Лу Сяоцзе под ареной тоже слегка волновался. Этот пристав выглядел жадным и хитрым, но вот его сила — неизвестно. За эти годы в киберспортивном мире силланцев чуть ли не обожествили, а ему хотелось своими глазами увидеть, насколько они сильны. Так его ещё и опередили — это его здорово раздражало.

Но что этот пристав вытворял на арене дальше — он даже не знал, что и сказать.

Ма Чжияо действительно был слегка ошарашен. И не из-за чего-то другого, а потому что противник встал в стойку и показал приём. Он пощупал спину — твою ж... Сегодня вышел патрулировать улицы, увидел, что народу много, решил, что копьё за спиной будет мешаться, и не взял его. Но сейчас ведь не скажешь: «Погодите, я схожу за оружием и вернусь». Кулачный бой? Я не обучен. Ах да, есть же поясной меч. Техники меча я не учил, но хоть какое-то оружие есть. Вот только взяв его в руку, он почувствовал — какой же он лёгкий и короткий.

Силанец, глядя на его странное поведение и то, как он озирается по сторонам, презрительно скривился ещё сильнее. Точно — притворяется, а как до дела дошло, так и скис.

Он понятия не имел, что Ма Чжияо что-то ищет. Арена была слишком убогой — почему вокруг даже флага нет? Был бы хоть флагшток, можно было бы отлупить противника так, что он заплакал бы. Силанец наконец не выдержал, шагнул вперёд, но остановился, думая: что этот тип вообще делает? Потому что он увидел, как Ма Чжияо снял манжеты с запястий и начал обматывать ими ножны и рукоять меча, завязывая особенно крепко, а в конце затянул узел. Дружище, ты так вообще меч вытащить сможешь?

Ножны из цельного дерева с медной оковкой весили почти три цзиня. Ма Чжияо связал их с мечом вместе и взвесил на руке. Ну, сойдёт. Но его манипуляции ошеломили не только противника — Лу Сяоцзе внизу, столпившихся зрителей, стримеров в чайных и ресторанах, кучу игроков и тренеров клуба и, конечно, бесчисленных зрителей, смотревших прямую трансляцию.

— Что этот NPC вообще собирается делать?

У каждого в голове был один вопрос. Ма Чжияо как попало помахал мечом — и правда, совершенно беспорядочно, ни одного узнаваемого движения — а затем поманил силанита пальцем.

Цюй Цзехао пришёл в ярость. Я — силланский мастер, а этот чёртов NPC так со мной обращается? Никто не сомневался, что Ма Чжияо игрок, потому что пока ни одному игроку не удавалось вступить в ряды властей. В этой игре с дизайном были проблемы — у игроков над головой должны быть имена, а здесь вообще ничего.

Гордость силанита заставила его принять решение: через мгновение он разрубит этого типа на восемь кусков. Нет, на шестнадцать. Хотя его Техника рубящего меча не была доведена до совершенства, и прогресс был выше, чем у других игроков, права носить меч он так и не получил. Но требованиям силланцев клуб всегда потакал безоговорочно.

Спустившийся с арены Гунцзы Цзин не пошёл в лечебницу, а просто подвязал руку. Он хотел досмотреть этот бой до конца — даже если потом придётся уйти из Города Цзиньюань, он уйдёт с ясным пониманием.

Техника рубящего меча Цюй Цзехао действительно была намного сильнее, чем у Цинъянь Дучуаня. Он сделал три шага подряд — два длинных, один короткий — и оказался перед Ма Чжияо. Направление клинка перекрывало все пути для отступления. Он рубанул — раздался свист, удар был чистым и с запасом силы.

Оружие — не кулаки и не ноги, ему не нужно попадать в цель, чтобы нанести серьёзный урон. Впрочем, Цюй Цзехао и не думал, что один удар принесёт ощутимый результат. В настоящем бою нужно сначала понять силу противника. Этот удар был пробным.

С тех пор как Ма Чжияо вошёл в игру, ему не доводилось сражаться с по-настоящему сильными мастерами. Перед ним стояли лишь Трупные марионетки да дикари, которые не выдерживали и пары ударов. Конечно, того старика с синевой вокруг тела можно не считать — он даже не посмел вступить с ним в бой, и в мыслях не было.

По сути, это был его первый настоящий бой с игроком. Когда он раньше смотрел, как они клюются на арене, ему казалось это скучным. Но теперь, когда он сражался сам, Ма Чжияо даже слегка взволновался. Вот только этот силланский мальчишка... парень, махал мечом довольно умело. Хм, махал чётко и грамотно. Пусть оружие у него неудобное, но если чуть-чуть приложить силу...

Ма Чжияо внезапно вспомнил одну вещь. Он же два дня работал железной лопатой и выучил Безымянную технику лопаты. А в тот день, когда его окружили Трупные марионетки, у него внезапно появилась Безымянная техника шагов. Если он сейчас померится силой с этим парнем на мечах, может, выпадет и Безымянная техника меча? От этой мысли он перестал торопиться. Но меч уже летел в лицо — если не блокировать, попадут. Он небрежно схватил меч в ножнах и с лязгом отбил клинок противника.

Из-за того что он успел столько всего передумать, его блок выглядел немного медленным, даже паническим. Цюй Цзехао тоже так считал — в его глазах этот человек среагировал только в последний момент, когда его уже почти задело, и в спешке подставил меч.

Силанец, казалось, приободрился: может, этот тип — просто пустышка? Он же всего лишь пристав. Он снова расслабился. Теперь настало время преподать этим китайцам урок и показать им силу профессиональных игроков его великой Силлы.

Манера боя Цюй Цзехао изменилась — в его приёмах больше не было проб. Если говорить о длине оружия, Цюй Цзехао имел преимущество. Длинный меч, используемый с Техникой рубящего меча, имел целых три чи и девять цуней в длину, и большинство приёмов выполнялось двумя руками, с размашистыми рубящими и круговыми ударами. Выглядело это внушительно — действительно зрелая и мощная техника.

А вот Ма Чжияо, чей меч в ножнах не достигал и трёх чи одного цуня, и не имел приличной техники меча, в основном уклонялся и блокировал. Поэтому всем казалось, что силанец наступает с неистовой мощью, избивая Ма Чжияо, а тот почти не может ответить — выглядит жалко и нелепо.

— Вышедший NPC так себе. Поначалу важничал, я думал, мастер.

— Силанец всё-таки силён, этого NPC прямо-таки размазали.

— Само собой, Кёльхо в других играх играл на мировых турнирах, талант огромный. Я думал, он из-за травмы руки завершил карьеру, а он вот — пришёл в Царство Боевых Искусств.

К этому моменту многие уже знали, кто такой последний игрок Клуба Цинъянь. Силанец? Ну и что. Силанов в Китае много, даже в некоторых командах на пять человек трое — силаны. Лишь бы показывали результаты — какая разница, откуда он. Многие так думали, и постепенно это стало привычкой. В стране, конечно, были и сильные киберспортсмены, но в глазах тех фанатов силаны всё равно стояли выше.

А вот Ма Чжияо начал слегка нервничать. План не срабатывает. Он уклонялся и блокировал, прошло уже больше десяти обменов, но на панели никаких изменений. Подумав, он, кажется, понял: просто блокирование не засчитывается. Он и рад бы, но боялся, что если не сдержит силу — прибьёт этого силанита.

С этой мыслью его манера боя изменилась. Цюй Цзехао тоже недоумевал: этому парню так везёт? Каждый раз, когда кажется, что удар вот-вот его достанет, он то в панике уворачивается, то как попало блокирует. Он тоже не хотел больше играть с этим типом и развернул несколько смертоносных приёмов Техники рубящего меча.

— Стремительный шаг и рубящий удар!

Прежде чем применить приём, выкрикнул — видимо, даёт бонус. Силанец, похоже, пересмотрел слишком много боевиков — ничего другого не выучил, а вот эту привычку перенял. Правда, он кричал на корейском, так что не боялся, что противник поймёт.

Этот приём выглядит так, будто центр тяжести впереди, но на самом деле сила рождается сзади. В сочетании с частыми и быстрыми шагами дистанция атаки меняется произвольно, и легко ошибиться.

Ма Чжияо снова оказался в зоне поражения. На лице Цюй Цзехао уже появилась жестокая ухмылка — от этого удара сверху либо смерть, либо увечья.

А насчёт того, что он зарубит пристава — не проблема? На арене боевых искусств за смерти и ранения соперник не несёт ответственности. Игроки этого не знали, но в головах местных жителей выход на арену означал проявление смелости — дело жизни и смерти, иначе с чего бы столько народу пришло поглазеть.

Только вот дальше Цюй Цзехао ждал сюрприз.

— Чхок, по... — А?

Он выкрикнул половину внушительного названия приёма, но увидел, что пристав не отступил, а наоборот, сам сделал два шага навстречу.

Меч, даже не вынутый из ножен, оказался на удивление быстрым — медная оковка упёрлась прямо в точку опоры, откуда шла сила его клинка. Цюй Цзехао опешил — он даже не знал, стоит ли договаривать вторую половину названия, потому что просто не мог продолжать рубку.

Лу Сяоцзе под ареной засверкал глазами. Сильно. Надо признать, этот «Стремительный шаг и рубящий удар» у Цюй Цзехао был отточен до автоматизма. Даже он сам, тоже работающий с мечом, не нашёл бы к чему придраться.

В то мгновение он тоже думал, как ответить, и вывод был один — в лоб не брать, только уклоняться, а там действовать по обстановке. Но ему никогда бы не пришло в голову пойти наперерез клинку, как этот пристав, и сбить натиск в самый ключевой момент.

Надо понимать, что суть этого приёма не в рубке, а в тех самых шагах с непредсказуемой дистанцией. Просчитаешься — и получишь удар по голове. Лу Сяоцзе признавал, что пока не способен полностью разгадать этот приём. Но почему этот пристав, одним движением сломав атаку, не продолжил наступление, а отступил на три-четыре шага назад?

Цюй Цзехао тоже понял, что его приём разрушен. Будь он на его месте, обязательно последовал бы добивающий удар. Но что этот тип имел в виду? Не только не преследует, а ещё и отступает? Он не мог понять, везение это или нет. Но опозориться так — это приводило его в ярость.

— Недостаточно раз?

Долгожданная Безымянная техника меча всё не выпадала, и Ма Чжияо расстроился. Поднял голову — а у того лицо уже побагровело? Сейчас взорвётся? Интересно, очень интересно.

Но дальше началось самое незабываемое испытание в жизни Цюй Цзехао. С искажённым от злобы лицом он выглядел просто свирепо, но меч в его руках болтался так, будто он держал банан.

Бессилие? Он не мог в это поверить. Всю жизнь считавший себя гением, чью силу лишь загубил тендинит, он наконец в этой игре, где, как он думал, травмы не влияют на мощь, потерпел полный крах.

Потому что он не мог взмахнуть мечом. Медный наконечник ножен противника каждый раз, стоило ему замахнуться, упирался в самое неудобное место. Со стороны казалось, что он беспрестанно тычет мечом, а пристав одной рукой лениво постукивает ножнами. Картина была до нелепости гротескной, но для него — безжалостно жестокой. Силы нет? Даже замахнуться не может, не то что ранить противника.

— Невозможно, как такое возможно?

— Что это за приём?

Цюй Цзехао совершенно растерялся. Он постоянно менял позицию, пытаясь отойти и собраться. Двигался он не медленно, даже шаг был непредсказуемым, — он просто хотел избавиться от этого проклятого NPC.

Но каждый раз, стоило ему встать с мечом на изготовку, противник оказывался в трёх шагах. Он окончательно обезумел. Углов для атаки было много, и он перепробовал их все. Но каждый раз ножны упирались в него, лишая сил.

Ма Чжияо то и дело заглядывал в панель. Может, этот парень слишком слабый, и интенсивности боя не хватает? Точно. Глядя, как силанец без умолку кричит какие-то «пальхаль» или «пальха», он поморщился: такой бесполезный, а ещё и шумный.

Он с отвращением отступил на несколько шагов, открывая дистанцию для удара. Цюй Цзехао почувствовал, что перед ним внезапно открылось пространство — «стена» наконец исчезла. Глядя на фигуру в пяти-шести шагах, он уже налился кровью. Сжал меч, шаг, ещё шаг — и обрушил удар.

— Сдохни!

Ма Чжияо и правда не знал, что и сказать, — от силы Цюй Цзехао не было вообще никакого давления.

http://bllate.org/book/19473/1909285