Готовый перевод Butterfly Bound / Пленница бабочек: Глава 2

Полтора тысячелетия назад Божественное дерево тутовника реки Лошуй всё ещё стояло на своём месте, а Демоны-бабочки ещё не входили в Четыре великих клана демонов.

На окутанном клубами тумана берегу реки Шэньсан у реки Лошуй, прямо посреди шелковистых листьев тутовника, не сводя глаз с аппетитно уплетавшей их букашки — если говорить точнее, обычной гусеницы — сидел Демон красного паука. Он медленно передвигав своё тучное тело всё ниже по стволу и при этом не забывал с жадностью пережёвывать листья.

Ешь, ешь побольше, растолстей как следует. Чем крупнее ты вырастешь, тем легче мне будет тебя проглотить.

Таковы были сокровенные мысли Демона красного паука до сегодняшнего дня.

А в этот момент его пристальный взгляд был прикован к кокону, висевшему вниз головой под листом тутовника.

Она уже превратилась в куколку.

Ради того, чтобы сожрать эту букашку, он уже целых десять дней нёс стражу на берегу реки Лошуй, рискуя подвергнуться нападению со стороны целых стай, и именно сегодня настал день её выхода из кокона.

Чтобы подстраховаться на всякий случай, он разогнал все потенциальные угрозы. От природы он обладал мощным магнетизмом для чужой крови, и ещё десять дней назад почувствовал, что на реке Лошуй произойдёт нечто грандиозное — и его предчувствие не обмануло.

Опередив почти всех остальных демонов, он поспешил сюда в первую очередь для того, чтобы отыскать источник и подтвердить цель.

Оставленная здесь родословная Кровавой Императорской Бабочки... поглоти её, и это не просто усилит его культивацию. Говорят, её кровь способна открыть секрет того, как манциклок назад Демоны-бабочки вознеслись в небо и стали бессмертными.

Кто захочет быть демоном по доброй воле? Просто у них не было выбора.

И когда кто-то говорит тебе, что можно достичь той самой почитаемой миллионами бессмертной обители, сердце поневоле начинает трепетать.

Питая тайные надежды и действуя в одиночку, он считал себя восходящей звездой среди демонов. Захоти он — и Долина Пауков рано или поздно окажется в его руках.

Но сейчас главной проблемой было другое.

Он действительно чертовски проголодался. Не смыкая глаз и не отдыхая, он сторожил лишь её одну, и в поле его зрения существовал лишь этот алый силуэт.

Чего уж скрывать, она была поистине прекрасна.

Используя опавшую листву для маскировки, он сосредоточил всё своё внимание исключительно на желанной добыче. Однако постепенно он утратил бдительность к тому, что происходило вокруг, и в этой безмятежной тишине реки Лошуй неизвестно когда и совершенно бесшумно возник защитный барьер.

В обычное время он непременно заметил бы неладное, но сейчас его духовные силы притупились, к тому же девять дней прошли без единого происшествия, так что и сегодня всё должно было завершиться успехом.

Он слепо верил в свои силы: ещё десять дней назад он разогнал всю птичью братию, а также истратил половину своей демонической энергии, чтобы изолировать любые звуки у реки Лошуй и не позволить посторонним ничего узнать. Его Искусство Замыкания Звука достигло совершенства, так что никакой ошибки быть не могло.

Однако теперь он уже приближался к своему пределу.

Воздух вокруг становился всё более разреженным, вызывая лёгкое удушье.

Нежные листья на самой макушке Божественного дерева тутовника стали из салатовых превращаться в иссиня-чёрные, листва внизу осыпалась, а земля вокруг покрылась трещинами.

Прошло всего лишь около времени, за которое заваривается чай, как эта плодородная, насыщенная духовной энергией земля превратилась в бесплодную и иссушенную пустошь.

Появление на свет Кровавой Императорской Бабочки... Небеса и впрямь ко мне милостивы: на пороге смерти мне довелось воочию узреть сильнейшего демонического владыку клана бабочек.

Заметила изменения, происходящие с Божественным деревом тутовника, Иллюзорная бабочка, находившаяся на пороге гибели. Она уже не питала никаких надежд, но в небесах среди сменяющих друг друга красок блеснул луч света, и все признаки указывали на то, что это предзнаменование рождения Кровавой Императорской Бабочки.

Впитать сущность целого дерева ради взращивания силы одной единственной бабочки.

Какая невероятная удача подвернулась мне сегодня! Я всего лишь хотел перекрыть истоки реки Лошуй, а никак не ожидал, что здесь на свет появится демонический император. Облачённый в даосские одежды человек выглядел одухотворённым, уголки его губ были приподняты, а пронзительный взгляд в упор смотрел на Божественное дерево тутовника у воды.

Иллюзорная бабочка, подняв глаза и разглядев его лицо, сразу поняла: это приверженец даосского пути, да к тому же с немалой силой — в мире смертных он явно считался фигурой значительной. Пока она размышляла об этом, она совершенно не заметила, как рядом с ней словно из воздуха возник юноша, и в результате умирающая Иллюзорная бабочка, сохранившая лишь крупицу демонической силы, теперь прижалась к самой его земле. Ему стоило лишь чуть сдвинуться с места, и от неё не осталось бы даже костей.

Сердце бабочки сжалось от страха, она лишь мельком бросила взгляд на лицо человека, способного стереть её в порошок. И меньше всего она ожидала встретиться с ним взглядом. Ощутив его резкий, но лишённый убийственного намерения взор, она наконец вздохнула с облегчением — её жалкая жизнь была спасена.

Старший брат, к чему всё это? Достаточно лишь перекрыть реку Лошуй, чтобы у клана Демонов-бабочек не осталось путей к отступлению, зачем привлекать Кровавую Императорскую Бабочку, которая вот-вот выберется из кокона? Юноша незаметно для окружающих укрыл Иллюзорную бабочку под слоем почвы.

Для бедной Иллюзорной бабочки это едва не стало концом: она и так с трудом дышала, а теперь ей показалось, что небеса решили её уничтожить. Она лишь горько сокрушалась в душе, что этот даос вовсе не является истинным мудрецом. Изливая обиды на юного даоса, закопавшего её в грязь, она совершенно забыла, что и так была обречена на смерть.

До чего же коварны эти последователи Дао, раз задумали истребить духовную жилу её рода.

Я прекрасно понимаю, сколь устрашающ будет этот демон после своего рождения, но демоническая сила Кровавой Императорской Бабочки сразу после выхода из кокона продержится всего полчаса. Такой счастливый случай выпадает раз в тысячелетие, мы с тобой можем подстеречь момент и действовать из засады.

Даос прекрасно понимал: судя по духовной энергии этого Божественного дерева тутовника, здесь должна родиться последняя Кровавая Императорская Бабочка. Как только это создание вырвется из кокона, оно непременно поглотит все питательные соки и задействует энергию неба и земли, чтобы совершить первое преображение из кокона.

В одиночку у него наверняка не было бы шансов на победу, но кто виноват, что у него есть столь одарённый младший брат.

Старший брат, будь осторожен. Как-никак, это земли демонов, и если поднять слишком много шума, это привлечёт других демонических владык. Юноша был крайне бдителен и не расслаблялся, даже несмотря на тщательно подготовленный план.

На самом деле у него оставались сомнения: почему рождение Кровавой Императорской Бабочки проходит так тихо? Мало того, что сородичи не явились защищать её, так и остальные кланы демонов хранили молчание. Неужели это обманка? Но тут же мысленно покачал головой — нет, исключено.

Божественное дерево тутовника реки Лошуй — одна из духовных жил клана Демонов-бабочек, взрастившая немало демонических владык. И сегодняшний переполох означал, что век этого дерева подошёл к концу.

Он прекрасно понимал текущую расстановку сил: среди четырёх великих кланов демонов числились лисицы, птицы, змеи и пауки, а недавно Царь Скорпионов примкнул к Клану Пауков, набрав огромную силу и явно вынашивая амбиции единолично завладеть Миром Демонов.

Русалки же были скованы водной стихией, и при всей своей таинственности не могли представлять серьчной угрозы.

Выслушав его, даос лишь усмехнулся: Разве ты не расставил только что защитный бабочка в радиусе пяти ли вокруг реки Лошуй? Я использую это дерево как узел формации и в нужный момент запечатаю ещё не вышедшую из кокона Кровавую Императорскую Бабочку. Когда её демоническая сила исчерпается, она исчезнет вместе с деревом.

Он горел нетерпением: среди Даосских Врат было немало тех, кто противился его вступлению в должность главы секты, и если на этот раз удастся сокрушить Кровавую Императорскую Бабочку и весь род Демонов-бабочек, разве не сможет он после этого править долго и безраздельно?

Он утешал себя тем, что этот демон в будущем непременно станет бедствием, и избавиться от него заранее — великая заслуга ради спасения всех живых существ.

Прошло десять дней. Последний выход из куколки — решающий момент успехов и неудащ превращения в бабочку. Пережив столько прежних мук, неужели она наконец добьётся успеха?

Она яростно затрепетала, внутренние органы в её теле заходили ходуном вверх и вниз.

Ей казалось, будто тело катается по раскалённому песку — так обжигающе горячо, словно она катится по горе с острыми ножами, и каждое движение отзывалось дикой болью, будто она шагает по пламени, а окружающий огонь причинял ей невыносимые страдания.

Неужели такова цена, которую ей приходится платить?

Наконец она прорвала в коконе брешь.

Она высунула голову. Выбралась наружу.

Сделав лёгкое движение, она распустила крылья — ослепительные крылья, о которых мечтает любая бабочка! Радость привела её в восторг: вырваться из плотного кокона, заточившего её на целых десять дней, и затрепетать пестрыми крыльями под ярким солнцем снаружи! Ах, как же это прекрасно!

Она не могла дождаться, чтобы продемонстрировать свои прекрасные крылья на берегу реки Лошуй.

Алые узоры переплетались с золотистыми лучами — величественно и ослепительно.

Она знала, что обычным бабочкам на превращение из кокона требуется сорок девять дней, но она была иной.

Ей суждено стать будущим клана бабочек.

http://bllate.org/book/19469/1909052