Готовый перевод The Deer and the Cauldron: Blessed by Luck, I Became the Bai Ze's Successor / Лю Дин: Наследник Бай Цзэ благодаря невероятной удаче: Глава 28

В этот момент Ли Чанъгэ чувствовал лишь легкое головокружение: после трех выпитых чашек подряд алкоголь постепенно ударил в голову. Он поднял руку и помассировал виски, мысленно радуясь, что сегодня не поехал сюда на коне, иначе сейчас, пожалуй, уже свалился бы с седла.

Вскоре четверо носильщиков подошли с паланкином. Ли Чанъгэ бросил на него взгляд и мысленно вздохнул: — Хорошо, что я решил ехать в паланкине, иначе и вправду не знал бы, как возвращаться.

Он глубоко вздохнул, направился к паланкину и приготовился немного отдохнуть.

Стоило Ли Чанъгэ дойти до входа в паланкин, как Ян Ичжи торопливо выбежал из княжеской резиденции. Подойдя к Ли Чанъгэ, он обеими руками протянул плотно завернутый узел: — Это небольшой скромный подарок нашему евнуху от нашего наследника. Надеемся, евнух не сочтет его скудным.

— Слишком любезно, излишне.

Ли Чанъгэ мгновенно взбодрился. Он принял сверток, невозмутимо взвесил его на руках — тот оказался тяжелым, — и ответил с дежурной любезностью: — Старший брат Ян, мы с тобой сошлись с первой встречи, можно сказать, стали друзьями. Как-нибудь на досуге я приглашу тебя выпить.

— Благодарю за милость, евнух. Для меня огромная честь быть другом такого человека, как вы, — простодушно улыбнулся Ян Ичжи, складывая руки в приветственном жесте.

Паланкин покинул район, где жили высокопоставленные чиновники, сановники и аристократы, и выехал на шумную, оживленную улицу.

Сидя в паланкине, Ли Чанъгэ сделал пару глотков воды из духовного источника, отчего в голове немного прояснилось. Он поднял руку, развязал узел и при тусклом свете луны разглядел три парчовых шкатулки: самая нижняя оказалась больше всех, а самая верхняя — самой маленькой.

С любопытством Ли Чанъгэ начал осмотр сверху. Самая маленькая шкатулка была около фута в длину и примерно пять дюймов в ширину.

Он осторожно отщелкнул замок и с удивлением обнаружил внутри южную жемчужину размером с бильярдный шар!

Жемчуг такого качества и размера встречался крайне редко и стоил целое состояние.

Жемчужины делились на девять категорий, и эта, без сомнений, была лучшей среди первоклассных. Нефритово-гладкая и абсолютно круглая, переливающаяся всеми цветами радуги, чистая и сияющая, как луна, она источала завораживающий блеск. Подобную красоту редко доводилось увидеть воочию, и от созерцания этого чуда невозможно было оторваться, так и хотелось подержать его в руках.

Ли Чанъгэ с восторгом вертел редкую жемчужину в пальцах, рассматривая каждую деталь. Он был невероятно рад столь драгоценному подарку и восхищен щедростью У Сангуя, но в то же время испытывал жгучее любопытство насчет двух оставшихся шкатулок. Какие же сюрпризы таятся в них?

Уложив жемчужину обратно в шкатулку, он убрал ее в пространственное хранилище. Сейчас его нефритовое пространственное кольцо представляло собой настоящий бардак, где валялось все подряд: собранные за эти годы золото и серебро, редкие картины и свитки, фарфор — все это покрывалось пылью.

Там даже стоял целый комплект стола и стульев, не говоря уже о кастрюлях, чашках и мисках.

Впрочем, пространство еще с недавних пор начало понемногу увеличиваться, расширяясь примерно на сантиметр в день. Хотя причина была неизвестна, это определенно шло на пользу, а другой пользы он пока не придумал, так что использовал его просто как склад — глядишь, когда-нибудь да пригодится.

Стоило открыть вторую шкатулку, как оттуда заструился золотой свет: она доверху была наполнена золотыми листьями. Каждое весило примерно по ляну, лежали они плотными стопками, и их насчитывалось не меньше сотни.

Ли Чанъгэ захлопнул крышку, не став заглядывать дальше: денег у него теперь было столько, что он не успевал их тратить, и к богатству он уже охладел.

В третьей шкатулке обнаружилась вырезанная из цельного куска белого нефрита фигурка коня. Могучий и исполненный благородной стати, он был вырезан с поразительным живым сходством — искусный мастер проработал даже малейшие извивы каждой пряди гривы.

Все подарки оказались отменными и прекрасно подходили для коллекции. Прикинув это, Ли Чанъгэ закинул их в пространственное хранилище. Снаружи доносился оживленный гул городского праздника, но в мыслях у него по-прежнему жила забота о маленькой княжне.

— Перед возвращением во дворец заедем в лавку готового платья.

— Слушаюсь.

Через четверть часа паланкин остановился.

— Евнух, мы на месте.

Ли Чанъгэ отдернул занавеску сбоку и выглянул наружу. Перед ним возвышалось двухэтажное здание в строгом и элегантном стиле. За окнами смутно угадывались изящные силуэты людей, а величественные изогнутые карнизы поражали искусным дизайном.

Присмотревшись, можно было заметить, что строительные материалы использовались наивысшего качества, а плотницкая работа отличалась безупречным мастерством. Каждая деталь была доведена до совершенства, источая атмосферу благородства и роскоши.

На вывеске над входом красовались три крупных иероглифа: «Хуашаньлоу» — выполненные размашистым почерком, в котором твердость сочеталась с мягкостью.

В широко распахнутые двери то и дело входили и выходили люди, там царило оживление. Время от времени можно было заметить, как услужливые слуги лавки с улыбкой провожают довольных госпож и барышень — сразу становилось ясно, что торговля здесь процветает.

Ли Чанъгэ не хотел разгуливать по улице в евнушеском наряде: это не только привлекало лишнее внимание, но и могло навлечь гнев какого-нибудь ретивого патриота. Поэтому поверх служебной одежды он накинул свободный синий халат с облачным узором, скрыв придворное платье, а шапку оставил в паланкине. Откинув занавеску, он выглядел точь-в-точь как избалованный молодой господин из богатой семьи, разве что фигура казалась чуть полноватой.

— Пождите меня здесь.

Перед тем как войти, Ли Чанъгэ обернулся и отдал распоряжение.

Едва переступив порог Хуашаньлоу, Ли Чанъгэ спросил у швейцара, где находится женский отдел. Тот расплылся в лучезарной улыбке: люди этой профессии обладали звериным чутьем и с первого взгляда безошибочно определяли в Ли Чанъгэ человека солидного и явно не испытывающего недостатка в деньгах.

Ли Чанъгэ, утомленный гудением в голове, не стал терпеть пустой треп и оборвал слугу на полуслове: — Хватит болтать, подбери мне несколько нарядов для девушек четырнадцати-пятнадцати лет, ростом примерно до моего плеча.

Слуга виновато усмехнулся, согнулся в поклоне и заискивающе улыбнулся, став еще услужливее: — О почтенный господин, вот эти три модели — самые последние новинки нашей лавки, они пользуются бешеным спросом у знатных барышень.

— Вам сегодня необычайно повезло: эту партию только что доставили из Сучжоу, дамы и госпожи в лавке толпятся как раз ради них.

Ли Чанъгэ успел и выпить, и проветриться, а надетые на нем три слоя одежды заставляли его чувствовать себя так, будто он заживо варится в котле. К тому же болела голова, и взгляд его с раздражением скользнул по ряду вешалок с розовыми, синими и зелеными платьями.

— Ладно, вот это, это и вон то — не нужно, а все остальное заворачивайте. Запомните размер, что я назвал, и смотрите не перепутайте.

Слуга на секунду замер, а затем на смену изумлению пришла дикая радость. Если этот клиент действительно скупит столько одежды, то одних лишь комиссионных ему перепадет двадцать-тридцать лянов — целое полугодовое жалование!

— Молодой господин, вы... вы уверены, что, кроме этих трех, забираете все остальные семь комплектов? — слуга сглотнул слюну, боясь, что Ли Чанъгэ не расслышал. Ведь речь шла не об отдельных вещах, а о полностью составленных комплектах.

Начиная с нагрудников, нижнего белья и верхних халатов и заканчивая верхним слоем из тончайшей марли — все это подходило как для лета, так и для осени. Меньше чем за две-три сотни лянов за комплект такое приобрести было невозможно.

Ткани в этой партии использовались великолепные: каждый наряд был сшит из отборнейших полотен и шелковых нитей с величайшим тщанием.

И венцом творения, вызывавшим всеобщее восхищение, был самый верхний слой полупрозрачной марли — та самая «легкая тающая марля», стоившая тысячи золотых!

Столичные знатные дамы и барышни гонялись за ней повсюду, каждая молодая госпожа жаждала заполучить платье из этой ткани, но спрос намного превосходил предложение. Здесь речь шла уже не просто об одежде, а о статусе и престиже.

Эта марля была тонкой как цикадиновое крыло, мягкой словно шелк, но при этом невероятно прочной, к тому же от нее исходил легкий, освежающий аромат снежного лотоса, от которого на душе становилось легко и радостно.

Стоило облачиться в такое платьице, как человек словно бы обретал невесомость, превращаясь в сошедшую с небес небожительницу. И это было лишь верхушкой айсберга всей партии — остальные детали поражали не меньшим изяществом, заставляя невольно восхищаться мастерством безмолвных умельцев.

— Мгм, ты расслышал верно, — Ли Чанъгэ глубоко вздохнул, подавляя поднимающееся раздражение.

Человек просто выполнял свою работу и не был ни в чем виноват.

Лицо слуги побагровело от усердия, и он льстиво затараторил: — Слушаюсь, слушаюсь, уважаемый гость! Погодите немного, я сейчас же велю все принести и упаковать как следует.

— Ладно, пошевеливайся, — кивнул Ли Чанъгэ и направился к стойке управляющего у входа, чтобы подождать там.

Окружающие дамы и барышни, ставшие свидетелями этой сцены, бросали на него взгляды, полные зависти и ревности. Выложить две-три сотни лянов за один костюм ради какой-то там тающей марли... У них самих не водилось столько свободных денег, и они могли лишь облизываться на то, что было им не по карману.

В этом и заключался маркетинговый ход Хуашаньлоу: продавать тающую марлю только в комплекте с готовым платьем. Желаешь заполучить заветную вещицу — изволь выкупить весь наряд целиком.

Поэтому редкая рядовая аристократка или барышня могла решиться отдать большую часть своих сбережений ради одного лишь легкого платья.

Ли Чанъгэ же с легкостью скупил сразу семь комплектов, проявив неслыханную, безумную щедрость и выбросив больше тысячи лянов серебра ради нескольких тряпиц — точно какой-нибудь сорящий деньгами столичный повеса.

Такая крупная сделка встревожила самого управляющего лавкой. Он лично приказал нескольким помощникам подсуетиться, чтобы почтенный гость не томился в ожидании, а сам тем временем поднес ему только что заваренного чаю.

— Посчитайте, во сколько обойдется вся эта одежда, — Ли Чанъгэ, утирая пот со лба, принял чаалу и сделал маленький глоток.

— Молодой господин, минутку, — разменявший шестой десяток управляющий старательно выслуживался. Заметив, что богатый клиент обливается потом, он замахал широким рукавом, пытаясь создать ветерок — хоть толку от этого было мало, но усердие заслуживало похвалы.

Прошло около четверти часа. Ли Чанъгэ вытащил две серебряные банкноты номиналом в тысячу лянов каждая и протянул управляющему. Два огромных тюрка с вещами он велел погрузить на повозку лавки, чтобы та следовала за паланкином до особняка Ли на улице Юнфу.

Эти узлы достигали ему едва ли не до пояса, нести их самому было неудобно. Про себя он выругался за собственную опрометчивость: тащить такую громадину на глазах у изумленной публики во дворец было нельзя, а в пространственное хранилище при всех он убрать их не мог.

Оставалось лишь отправить лавочников вслед за паланкином к своему дому, который он прикупил ранее. Все равно в особняке проживала лишь парочка стариков, нанятых через биржу труда — они прислуживали по хозяйству, подметали дворы и стряпали простую еду.

К счастью, тот дом находился совсем близко, всего через пару кварталов, и дорога заняла бы от силы четверть часа.

Добравшись до ворот усадьбы Ли, Ли Чанъгэ провел людей из лавки через черный ход. Паланкин по-прежнему ждал снаружи, а слугам он велел свалить ношу во дворе и отпустил их.

Черный ход не запирали с самого дня покупки — он оставлял его открытым специально для себя и заранее предупредил пожилую пару. Ли Чанъгэ вел странный образ жизни: порой ночевал в этом доме, а порой заглядывал всего на мгновение, и ему не хотелось лишний раз беспокоить стариков.

Ли Чанъгэ взмахнул рукой, убирая оба гигантских свертка в хранилище, и налегке вернулся в паланкин.

— Возвращаемся во дворец.

— Слушаюсь.

http://bllate.org/book/19451/1907817