Готовый перевод The Deer and the Cauldron: Blessed by Luck, I Became the Bai Ze's Successor / Лю Дин: Наследник Бай Цзэ благодаря невероятной удаче: Глава 29

Когда Ли Чанъгэ вернулся в своё жилище, небо уже совсем стемнело.

Отворив замок на внешней двери, Ли Чанъгэ вытащил два больших тюк с одеждой и толкнул створку. Бросив беглый взгляд внутрь, он увидел, что в комнате царит полумрак — горело всего две-три свечи, и на первый взгляд всё было по-прежнему. Затащив оба больших тюк в дом, он обернулся и плотно затворил дверь.

— Маленькая цзюньчжу, я вернулся, — волоча за собой оба тюк, Ли Чанъгэ направился в спальню. — Посмотри, я принес тебе столько новых нарядов, все тебе купил.

Не дождавшись ответа, Ли Чанъгэ зажег все свечи в спальне и надел на них бумажные абажуры. Комната мгновенно озарилась ярким светом. Подняв глаза, он обнаружил, что на кровати и след простыл от маленькой цзюньчжу.

Ли Чанъгэ подумал про себя: «Дрянь дело, как же я забыл про это». Обычно действие запечатывания точек наступает на несколько часов, после чего они открываются сами собой. И надо же было ему упустить из виду такую вещь!

Неужели маленькая цзюньчжу сейчас сбежала?

Стража в этом императорском дворце суровая, планировка сложная, а маленькая цзюньчжу еще жизни толком не видала, нрав у нее простой — не ровен час, схватит кто-нибудь.

Пока Ли Чанъгэ терзался и тревожился, до его слуха внезапно донеслись шаги за спиной. Инстинктивно развернувшись, он даже не успел толком разглядеть, кто перед ним.

Белоснежная, нежная, словно нефрит, ручка дважды ткнула его в тело. Ли Чанъгэ попытался шевельнуться, но понял, что не может сдвинуть ни единым суставом — он осознал, что ему запечатали точки.

Увидав, как легко ей удалось обездвижить Ли Чанъгэ, Му Цзяньпин не удержалась и радостно захихикала. Ее звонкий и мелодичный смех, похожий на серебряный колокольчик, поднимал настроение.

Улыбка девушки была яркой и очаровательной, словно распустившийся цветок лотоса, а большие глаза сияли влажным блеском, источая неотразимое очарование и придавая ей особо милый и задорный вид.

Протянув ручки, она ухватила Ли Чанъгэ за щеки и принялась изо всех сил их тянуть. Хоть движения ее были несколько грубоватыми, в них сквозила такая игривая миловидность, что сердиться на нее было невозможно.

— Вот тебе за то, что раньше издевался, хм! Теперь-то ты попался мне в руки, — торжествующе произнесла Му Цзяньпин. Чувствуя, что отомстила за прошлые обиды, она светилась от радости, а на ее лице застыло лукавое выражение.

Ли Чанъгэ не мог пошевелиться и оставалось лишь терпеть издевательства Му Цзяньпин. Однако он вовсе не сердился и не боялся — напротив, уголки его губ изогнулись в улыбке, когда он посмотрел на маленькую цзюньчжу, а в глазах мелькнул насмешливый огонек.

— Выходит, твои точки уже давно открылись? Так почему же ты не сбежала? Неужели не захотелось со мной расставаться?

Ли Чанъгэ намеренно поддразнивал маленькую цзюньчжу. Его низкий, бархатный голос звучал с манящим очарованием.

Му Цзяньпин поморщила свой прелестный носик, с обиженным видом уставилась на него, разжала пальчики, сжимавшие его щеки, и возразила:

— Вовсе... вовсе нет! Ты же сам говорил, что это императорский дворец, я дорог не знаю и отсюда не выйду.

— Ну раз ты не уходишь, так разомкни мои точки, — мысленно обрадовался Ли Чанъгэ. Маленькая цзюньчжу осталась по крайней мере на время, и теперь они смогут видеться каждый день. От одной этой мысли на душе становилось радостно, и даже этот скучный дворец казался теперь куда интереснее.

Маленькая цзюньчжу заложила руки за спину, лукаво сверкнула глазами, показала Ли Чанъгэ язык и игриво произнесла:

— И вовсе я не собираюсь их тебе открывать! Стоит только расколдовать тебя, как ты снова начнешь безобразничать~

Ли Чанъгэ громко запротестовал, изображая крайнюю обиду. Захлопав своими страстными, глубокими глазами, он жалобно протянул:

— Эх, а я ведь ради тебя притащил два огромных тюк с новыми нарядами, все по последней моде! Бедный я, надрывался, тащил их изо всех сил, и не успел даже перевести дух, как ты меня обездвижила. До чего же горькая моя доля~~

Му Цзяньпин не знала, правду говорит Ли Чанъгэ или нет, но и впрямь заметила неподалеку два внушительных узла. Объятая смутными сомнениями, она подошла и бросила на них взгляд.

Развязав тесемки, маленькая цзюньчжу обнаружила внутри множество свертков поменьше. По выглядывающим краям и узорам было очевидно, что это женская одежда. Девочка невольно прониклась трогательным чувством, в которое примешивалась капелька сладости, — теперь она знала, что напрасно подозревала Ли Чанъгэ.

Однако, когда в одном из тюков она увидела парочку или тройку женских нагрудников самого разного фасона, ее лицо мгновенно залилось густой краской, покраснев до такой степени, что кровь готова была капать с него, а румянец перекинулся на самую ее белоснежную шейку. Сгорая от стыда, она закрыла лицо руками и поскорее прикрыла интимные вещи другими свертками.

— Ну что, я ведь не обманывал тебя.

Ли Чанъгэ не видел, что творится у него за спиной, и разумеется, понятия не имел, что среди нарядов затесались такие сокровенные вещицы девичьего гардероба, как нагрудники. Знай он об этом заранее, ни за что не стал бы их покупать, чтобы не вызывать у Му Цзяньпин ложных подозрений.

Впрочем, теперь-то было уже поздно.

Не услышав позади себя никаких звуков, Ли Чанъгэ примирительно улыбнулся:

— Добрая и милая маленькая цзюньчжу, ну разомкни же мои точки.

Лицо Му Цзяньпин пылало так, будто она объелась спелых яблок. Она подняла руку, тронула обжигающе горячие щеки и принялась обмахивать себя ладонью, пытаясь остудить жар.

Спустя какое-то время, ощутив, что щеки перестали гореть, она не спеша повернулась и подошла к Ли Чанъгэ. Поколебавшись секунду-другую, девушка все же протянула палец и дважды ткнула его в тело, снимая заклятие.

— Хм, наглец!

Му Цзяньпин с досадой метнула на Ли Чанъгэ презрительный взгляд, после чего быстрым шагом направилась к столу и уселась за него, не желая больше смотреть на него.

Ли Чанъгэ совершенно ничего не понимал — с какой стати он вдруг стал наглецом?

— Я из лучших побуждений купил тебе одежды, а ты еще обзываешь меня наглецом. Да я чище самой Доу Э!

Му Цзяньпин обернулась и с гневом и стыдом бросила:

— Ты покупал вещи и сам не знаешь, что внутри лежало?

— А? Разве это не просто одежда? Что там еще может быть? — лицо Ли Чанъгэ выражало искреннее недоумение. Он действительно не ведал ни о чем — неужто среди нарядов затесалось что-то непристойное?

При этой мысли Ли Чанъгэ вознамерился подойти и проверить, что же там такое лежит, раз маленькая цзюньчжу дошла до такого жуткого смущения. Заметив, что Ли Чанъгэ направляется к узлам и выглядит при этом так, будто и впрямь ничего не подозревает, Му Цзяньпин, превозмогая охвативший ее стыд, бросилась наперерез и загородила ему путь.

— Там... там девичьи вещи! Тебе... тебе нельзя смотреть!

— Раз ты купил их мне, значит, они теперь мои.

Услышав это, Ли Чанъгэ воспылал еще большим любопытством. Уставившись на маленькую цзюньчжу с ужасом на лице, он громко завопил:

— Ай! Смотри, призрак!

— Врешь! Откуда в этом мире взяться призракам? — сладко улыбнулась Му Цзяньпин, решив, что он просто пытается отвлечь ее внимание, чтобы тайком заглянуть в тюк. Уж на эту уловку она точно не купится.

В ту же секунду за окном раздался свирепый, заунывный вой ветра, напоминавший плач демона.

Следом за этим пламя на подсвечнике на столе внезапно погасло, и в темноте мелькнуло нечто похожее на смутную белую тень.

— А-а-а! Призрак! — в ужасе сузив зрачки, маленькая цзюньчжу пронзительно взвизгнула. Зажмурив глаза и смертельно испугавшись, она бросилась прямо в объятия Ли Чанъгэ и крепко вцепилась ему в спину. Ее хрупкое, благоуханное тело содрогалось от страха, а пальчики впились в его одежду.

Вдыхая манящий аромат его тела, Му Цзяньпин почувствовала, что страх в ее сердце понемногу отступает.

От этого мягкого и благоуханного тепла в своих объятиях Ли Чанъгэ на миг остолбенел. Заметив внезапно потухшую свечу, он и сам почувствовал, как сердце тревожно заколотилось о ребра, но заставил себя взять себя в руки — в этом мире не бывает призраков! Теплой и широкой ладонью он мягко похлопал маленькую цзюньчжу по спине, ласково приговаривая:

— Все в порядке, все хорошо. Пока я здесь, я тебя защищу. Даже если призраки и впрямь существуют, я изобью его так, что родная мать не узнает, и заставлю помереть еще разок.

Будто в ответ на слова Ли Чанъгэ, ставни вокруг заскрипели вразнобой. То тут, то там распахивались створки, отчетливо показывая пролетающую мимо белую тень.

Му Цзяньпин закусила губу до крови и на секунду приоткрыла глаза — как раз вовремя, чтобы увидеть, как погасли свечи снаружи спальни.

— Ой! Призрак... Не ешь меня... Ой-ой...

Все внимание Ли Чанъгэ было приковано к прижавшейся к нему маленькой цзюньчжу, из-за чего он вовремя не заметил темную фигуру, выросшую у него за спиной и уже занесшую лару для удара.

К тому моменту, когда до слуха Ли Чанъгэ долетел свист рассекаемого воздуха, уворачиваться было уже поздно. Из глубины души поднялось жуткое предчувствие — атака была слишком стремительной и яростной, оставалось только принять удар на себя.

собрав последние силы, он изо всех толкнул маленькую цзюньчжу вперед и, мгновенно выхватив кинжал, развернулся навстречу черной тени.

Хлоп!

Плюх!

Ладонь обрушилась прямо на грудь Ли Чанъгэ. Брызнув кровью в воздухе, он побелел лицом и рухнул плашмя на пол, не в силах подняться.

— А-а-!

Маленькая цзюньчжу испустила полный ужаса крик. Увидев, как белая тень повергла Ли Чанъгэ в кровати наотмашь, она, преодолевая страх, кинулась к нему на помощь.

— Ты как?

Вдовствующая императрица одним ударом покалечила Ли Чанъгэ, но и сама заработала длинный кровоточащий порез на руке с вывернутым наружу мясом. Зажав раненую руку, из которой непрерывным потоком сочилась кровь, она молниеносно запечатала на себе точки, чтобы унять кровотечение. В ее глазах полыхнула безжалостность, а сердце преисполнилось черной злобой. Взмахнув второй рукой, она вновь ринулась в атаку на Ли Чанъгэ.

Поборов страх, Му Цзяньпин сжав кулаки бросилась вперед, пытаясь помешать ей. Но ее кулаки даже не успели ни до кого дотронуться, как мощная ци, испускаемая императрицей, отбросила саму девочку на несколько шагов назад.

Никто не мог остановить ее. Ледяным взглядом окинув поверженного на землю Ли Чанъгэ, вдовствующая императрица зловеще сверкнула глазами.

Ее ладонь медленно поднялась вверх. Мощная аура обрушилась на Ли Чанъгэ, лишая его возможности вдохнуть воздух.

— Сдохни! — проскрежетала зубами вдовствующая императрица и со страшной силой обрушила ладонь вперед, вложив в удар всю свою убийственную мощь.

Этот удар впитывал в себя накопленную годами ци вдовствующей императрицы: воздух раскалывался от звука, сила поражала воображение. Попади она в цель, и от человека не осталось бы мокрого места, да что там — металл и тот согнулся бы в дугу.

Му Цзяньпин попыталась побороть страх и вновь броситься наперерез, но мощный порыв ветра отбросил ее назад раньше, чем она успела приблизиться.

Преград не осталось. Вдовствующая императрица подняла вторую, не пострадавшую руку, собираясь добить его единым ударом.

Заметив это, Му Цзяньпин с трудом поднялась на ноги, закрыла глаза, широко раскинула руки и заслонила собой Ли Чанъгэ. И пусть она до смерти боялась, а ее красивое личико смертельно побледнело, она все равно стояла перед ним непоколебимой стеной.

— Кхе-кхе... У-у... Маленькая... фух... маленькая цзюньчжу, ты... кхе...

У Ли Чанъгэ изо рта непрерывным потоком шла кровь, но он все равно пытался подняться, превозмогая боль. Его тело трясло так, будто оно могло рухнуть в любую секунду.

Однако, увидев заслонившую его маленькую цзюньчжу, он нашел в этой дикой боли новый источник сил. В его глазах читалась твердая несгибаемая решимость. Ухватившись за одежду девушки, он попытался оттащить ее в сторону.

Это его личная распря, она не должна задевать посторонних.

Но Ли Чанъгэ держался исключительно на последнем дыхании, откуда ему было тягаться силой с Му Цзяньпин? Сдвинуть ее с места не удалось, зато самого его снова вырвало горячей кровью.

С трудом выдавив из себя хриплые слова, он прошептал:

— Убегай...

Голос Ли Чанъгэ звучал слабо и хрипло, но во взгляде, устремленном на хрупкую спину Му Цзяньпин, сквозила нежность. Впервые в жизни он познал, каково это — когда о тебе искренне беспокоятся.

В то же время он лютой ненавистью ненавидел собственную беспомощность.

Они ведь были знакомы с Му Цзяньпин всего сутки с небольшим, а она уже готова идти до конца, не бросая и не предавая его. Это до глубины души поразило Ли Чанъгэ — неужто ради него?

Не влюбилась же она в него, в самом деле?!

В этот самый момент снаружи донеслись яростные крики:

— Ловите ассасина!

— Ассасин побежал к павильону евнуха Гуя!

— Скорее! Защитите евнуха Гуя!

Приближающиеся вопли спугнули вдовствующую императрицу, собиравшуюся нанести смертельный удар, и ее занесенная для удара ладонь слегка отклонилась от цели.

Бросив взгляд на харкающего кровью и обессиленного Ли Чанъгэ — тот все равно долго не протянет — и свирепо зыркнув на девчонку из-за того, что именно она помешала ей прикончить мелкого Гуя, императрица вынуждена была отступить.

Ли Чанъгэ не спускал глаз с фальшивой императрицы. Заметив ее ядовитый взгляд, он похолодел: попади этот удар по маленькой цзюньчжу, та вряд ли выжила бы.

— Ловите ассасина!

— Ассасин побежал к павильону евнуха Гуя!

— Скорее! Защитите евнуха Гуя!

В этот критический момент в теле Ли Чанъгэ словно прорвало плотину — изнутри хлынул мощный поток скрытых сил. Из последних сил ухватившись за плечи маленькой цзюньчжу, он без раздумий резко развернул их обоих и рухнул налево, крепко прижав ее к себе и закрывая собой.

Однако карающий удар не прекратился — он со страшной силой обрушился на левый бок Ли Чанъгэ, издав глухой стук.

И без того тяжело раненый мужчина ощутил такую жуткую боль, что ему показалось, будто весь мир закружился юлой.

Но он сжал зубы, терпя невыносимые муки.

Брыз-з!

Теплая кровь забрызгала всю одежду Му Цзяньпин. Потерянно проведя рукой по лицу, она посмотрела на пальцы — те были испачканы багровым.

— Ассасин здесь, держите его!

Увидев происходящее, вдовствующая императрица внутренне изумилась, но времени на повторную атаку уже не оставалось — во дворец нагрянула стража, и ей пришлось отказаться от задуманного, решив расправиться с ним позже.

К тому же, опасаясь разоблачения перед посторонними — ведь она сама убила евнуха Гуя — вдовствующая императрица была вынуждена ретироваться, выпрыгнув в боковое окно спальни.

Как только фальшивая императрица исчезла, Ли Чанъгэ с облегчением выдохнул и с трудом перевернулся, поднимаясь с цзюньчжу. Опасность была невероятной, еще чуть-чуть — и пострадала бы сама маленькая цзюньчжу.

Стоило ему вспомнить, как она заслонила его грудью, как на сердце вновь разлилось спасительное тепло, но ненависть к лже-императрице вспыхнула с новой силой — за сегодняшний день он с нее еще спросит.

— Кхе-кхе-кхе... кхе...

Вспышка гнева тут же отдалась острой болью в раненой груди. Прижав ладонь ко рту, Ли Чанъгэ зашелся в надрывном кашле, испачкав руки кровью.

— Ой!

Му Цзяньпин попыталась опереться на ноги, чтобы помочь Ли Чанъгэ подняться, но не удержалась и вскрикнула от боли. Схватившись за голень и заметив, как побелело ее личико, она нащупала рукой место перелома — ее левая нога оказалась сломана.

Стараясь не опираться на травмированную ногу, она позволила ему прислониться к ней, пока слезы градом катились из ее глаз. Видя, как он беспрестанно харкает кровью, она испугалась не на шутку, а сердце пронзало острой болью от переполнявшего ее участия.

— Как ты? Только не пугай меня! Что же делать? Что же нам делать? Умоляю, не умирай, не оставляй меня здесь одну!

Мелодичный голос срывался на плач. Рукавом платья она стирала кровь с губ Ли Чанъгэ.

С побледневшим лицом Ли Чанъгэ выдавил из себя улыбку — впервые в жизни кто-то плакал из-за него, и это ощущение было удивительно приятным.

— Не бойся, я ведь еще не взял тебя в жены, так что помирать не собираюсь, — он сжал прохладную ладошку маленькой цзюньчжу.

В этот момент снаружи донеслись звон скрестившихся клинков, лязг стали, крики сражающихся и чей-то чистый, леденящий душу голос, в котором сквозило легкое кокетство:

— У чернопёрых собаки острые зубы, поднимайтесь на гору Цаньцан.

Неужели уже настал момент, когда поместье князя Му проникает во дворец для покушения, чтобы подставить У Саньгуя? Припомнив характер и нрав Фан И, Ли Чанъгэ помрачнел лицом — он испытывал к ней глубокую антипатию и на подсознательном уровне отторгал ее.

— Кажется... кажется, это наши люди. И говорит, кажется, моя старшая сестра, — просияла Му Цзяньпин. Ей не терпелось взглянуть, действительно ли это ее старшая сестрица подает голос.

Но куда им идти, когда у одного сломана нога, а другой тяжело ранен?

Маленькая цзюньчжу со слезами на глазах посмотрела на Ли Чанъгэ, так и не сумев вымолвить слова отказа, и тяжело вздохнула:

— Закрой глаза. Что я скажу, то и будешь делать — тогда разрешу.

Ресницы маленькой цзюньчжу затрепетали. Поколебавшись мгновение, она кивнула:

— Ладно, я согласна.

Убедившись, что маленькая цзюньчжу послушно зажмурилась, Ли Чанъгэ извлек из пространства нефритового подвеска две пиалы с духовным родником. Одну он выпил сам, а второй зажал подбородок девушки:

— Не смей открывать глаза, допивай до конца.

Маленькая цзюньчжу проявила полную покорность: придерживая пиару обеими руками и зажмурившись, она в несколько глотков осушила целительную влагу.

Дождавшись, пока она закончит, Ли Чанъгэ посмотрел на милую, послушную цзюньчжу и не удержался — чмокнул ее в щеку.

— Ты... — Му Цзяньпин распахнула глаза, залилась румянцем и прикрыла ладошкой место поцелуя.

Спустя мгновение она почувствовала, как по всему телу разливается прилив сил, а боль в сломанной ноге утихла.

— Что ты мне только что дал? На вкус сладко, да еще и обладает таким удивительным свойством!

— Это секрет, — загадочно улыбнулся Ли Чанъгэ. Если бы не окровавленный рот, вид у него и впрямь был бы таинственным, но с измазанным кровью лицом это выглядело скорее комично.

— Ха-ха, — прыснула Му Цзяньпин, не став больше допытываться.

После этого они, поддерживая друг друга, двинулись к выходу.

http://bllate.org/book/19451/1907818