Готовый перевод The Cursed Fog Sea [Infinite] / Призрачные воды [Бесконечность]: Глава 5

— Старче, ты не слишком ли жесток? Я что, ослепну теперь? — Юэ Ян, прижимая ладонь к глазу, из которого, казалось, вот-вот брызнет кровь, выл перед зеркалом в 302-й комнате.

Увы, тот, кто его только что спас, сейчас не желал с ним разговаривать.

Впрочем, не было бы счастья, да несчастье помогло: пережитый опыт едва не стоил ему жизни, но зато позволил немного освоиться с управлением Призрачным кораблем. Стоило Юэ Яну сосредоточиться, отбросить посторонние мысли и мысленно воспроизвести узоры на той самой деревянной доске, как он тут же ощущал присутствие и самого корабля, и его Духа.

Однако на практике это оказалось совсем не просто. Особенно когда вокруг царил хаос — трудно войти в состояние глубокой концентрации, когда внешние обстоятельства постоянно отвлекают.

Промыв глаз водой и убедившись, что пока не слепнет, Юэ Ян сел на диван и попытался снова собраться с мыслями.

Его сознание погрузилось в океан раздумий, и там, посреди бескрайних вод, действительно стоял его Призрачный корабль. Но, как и в Море Призрачного Тумана, всё вокруг было окутано густой пеленой, не позволявшей разглядеть судно целиком — лишь смутные очертания.

Юэ Ян попробовал погрузиться глубже, пытаясь приблизиться к корпусу. Он чувствовал мощную, бурлящую внутри силу и, подгоняемый любопытством, хотел подобраться ближе, рассмотреть всё как следует.

Но внезапно спокойная гладь моря пошла волнами, в густом тумане завертелся водоворот, и навстречу ему ударила мощная волна отторжения, словно вихрь в пустыне!

Почуяв опасность, Юэ Ян мгновенно выдернул свое сознание обратно. Но даже так в глубине головы отозвалась резкая, пронзительная боль.

В пустоте пространства окутанная черным туманом фигура открыла кроваво-красные глаза.

Помолчав и понаблюдав за Юэ Яном, он медленно произнес:

— Не пытайся увидеть всё сразу. Когда доберемся до Храма в Вечном Тумане, кто-нибудь научит тебя, как это делать правильно.

— Старче, сказал бы ты об этом раньше! — Юэ Ян корчился от боли на диване. — Что мне теперь делать? В 301-й и 303-й явно не всё чисто, а я зажат между ними! Твои методы слишком радикальны, я не вывожу!

— Загляни в дневник… — Человек в черном тумане снова закрыл глаза.

Дневник Юэ Ян нашел в коридоре. После атаки его деревянного покровителя в коридоре воцарилась мертвая тишина, будто даже воздух был выжжен дотла. Лунный свет беспрепятственно лился в окно, и Юэ Ян приметил дневник, лежащий у порога 303-й комнаты.

С трудом переждав приступ боли, он наконец поднял тетрадь.

[Название: Дневник Ань Жаня]

[Категория: Артефакт нежити]

[Уровень: Требует уточнения]

[Статус: Не активирован]

[Печать: Отсутствует]

Эта информация появилась на возникшей из ниоткуда навигационной карте сразу после того, как Юэ Ян подобрал дневник и услышал знакомый гул из морских глубин. Юэ Яну казалось, что способ, которым Вечный Туман выдает задания, навеян современной фантастикой: если бы вместо карты перед ним возник экран компьютера, он бы чувствовал себя гораздо увереннее.

С момента высадки на остров он заметил, что навигационную карту видит только ее владелец. Если бы Маршалл не проговорился, убеждая Бай Сюээр, Юэ Ян так и не узнал бы, что начальное задание у всех одинаковое.

Отвлекшись на раздумья, Юэ Ян снова переключил внимание на дневник: синяя пластиковая обложка, черная клетка — выглядел он как привет из прошлого века.

В правом нижнем углу форзаца синей ручкой было аккуратно выведено имя: Ань Жань.

Юэ Ян предположил, что Ань Жань был прежним жильцом 303-й комнаты. Он листал страницу за страницей, но не нашел ни одной записи. Не может же дневник с таким названием быть абсолютно пустым? Он крутил его и так, и эдак, но так ничего и не обнаружил.

— Старче, здесь пусто. Или в таких местах принято писать невидимыми чернилами?

Старче не удостоил его ответом.

Вскоре Юэ Ян выбился из сил. После долгих скитаний по морю и сегодняшней суматохи он был совершенно истощен.

— Ладно, плевать. Я спать. Старче, пригляди тут, ладно? А то помру еще, зря ты столько сил потратил, чтобы доставить меня на остров.

Юэ Ян, шатаясь, добрел до кровати и рухнул на нее:

— Старче, мне завтра тебя выкапывать? А то вдруг тебя в песочнице крабы сгрызут?

— Заткнись и спи!

— Ой…

***

Близилась полночь, и Квартира №28, казалось, только начала оживать.

В комнате 206 Вэй Дун забился в угол, обхватив колени руками. Время шло, его клонило в сон, но закрыть глаза он не решался. Он сжимал в руке красный мелок, не сводя глаз со стены.

По ту сторону была 207-я комната, где Ван Цян и остальные были днем. Теперь же из пустой на первый взгляд комнаты доносились женские голоса.

— Почему вы лжете?

— Почему не говорите правду?

— Мама, я ошиблась.

— Нет, неправда, не верьте им…

Неизвестно, почудилось ли Вэй Дуну, но шепот становился всё отчетливее, словно говоривший приближался.

Тук-тук!

Кто-то стучал в стену!

— Не верьте им…

— Они лгут…

— Лгут… лгут…

Вэй Дун в панике начал чертить мелком круг на полу, пытаясь отгородиться, его зубы стучали от страха. Звуки из соседней комнаты не утихали, терзая его сознание, словно заклятие.

Вэй Дун боялся пошевелиться. Красный мелок был дорогим артефактом нежити, который позволял игнорировать любые атаки, если уровень угрозы был не слишком высок. Конечно, мелок не был вечным, но за свою цену он давал впечатляющую защиту.

Неизвестно, благодаря ли мелку, но через полчаса шепот за стеной наконец стих.

— Еще четыре часа — и рассвет. Когда взойдет солнце, всё закончится, — успокаивал себя Вэй Дун.

Бам! Бам!

В дверь внезапно постучали, и снаружи послышался голос Шэнь Луна:

— Вэй Дун, открывай, беда!

Вэй Дун, который весь день следовал за Шэнь Луном, почти машинально потянулся к двери.

— Вы ведь не жильцы, вламываетесь в чужие комнаты без стука, не стоит удивляться, если хозяева будут не рады… — Слова Юэ Яна, сказанные днем, внезапно всплыли в памяти, и рука Вэй Дуна замерла на дверной ручке.

Действительно ли за дверью Шэнь Лун? С чего бы ему приходить посреди ночи?

Вэй Дун всё понял и попятился назад.

— Почему вы лжете… они лгут…

— Бам! Бам!

Шепот сопровождался ударами в дверь. Это был не Шэнь Лун! Вэй Дун, подкашиваясь, отполз обратно в свой защитный круг. Он представил, как то, что находится за стенкой, сейчас прильнуло к его двери!

Тот парень, Юэ Ян, был прав: чтобы войти в чужую комнату, нужно сначала постучать.

***

Полночь, холл первого этажа.

Шэнь Лун не прислушался к совету Юэ Яна. Получив ключи, он вместе с четырьмя матросами устроился на ночлег прямо в холле. Они были хорошо экипированы, даже принесли с собой две керосиновые лампы, так что в зале было светло.

— Жить в квартире, где полно комнат — эти люди просто сумасшедшие! — Жулиань, перепуганный до смерти еще днем, продолжал ворчать. — Вот увидите, Вэй Дун не доживет до рассвета. Его комната — рядом с той самой, призрачной. Мы с Ван Цяном видели всё своими глазами!

— Хватит, — прервал его Сюй Цай. Он был старым соратником Шэнь Луна, пользовался его доверием, и его слова имели вес. — Будьте начеку. Остров слишком сложный, никто не знает, чего ожидать.

— Старик Сюй тоже считает, что тот пацан был прав? — внезапно спросил Шэнь Лун.

— Да ну, какой там прав? Просто выпендривался, — Сюй Цай поплотнее закутался в одеяло. Он сидел у стойки, справа от него была столовая, и почему-то ему стало не по себе от холода.

— Я же говорю, его просто штормом сюда принесло, — фыркнул Шэнь Лун. — Посмотрим, переживет ли он эту ночь!

— Босс, зачем вы вообще обращаете внимание на этого сопляка? — Лу Ци почесал волосатую руку и с похотливой ухмылкой придвинулся к Шэнь Луну. — Раз уж мы застряли в этой дыре, предлагаю не терять времени! Та бабенка по фамилии Бай наверняка еще девственница…

— Ты неисправим, вечно думаешь только об одном!

— Хи-хи… — Лу Ци сглотнул слюну и обернулся, чтобы проверить масло в лампе.

Тени от огня плясали на стене, переплетаясь друг с другом. Когда Лу Ци поправлял фитиль, тени всех присутствующих дрогнули. Возможно, ради забавы, он поправил фитиль еще раз. И вдруг заметил: тень человека позади него застыла неподвижно!

— Босс…

— Босс?

Шэнь Лун, уже собиравшийся уснуть, раздраженно открыл глаза:

— Ну чего еще?

— Босс, — Лу Ци в упор смотрел на стену, — у меня за спиной кто-то есть?

— У тебя за спиной, мать твою, колонна!

— Но… но там… — Лу Ци только поднял руку, как вдруг вскрикнул, и его тело, словно подхваченное невидимой силой, взмыло в воздух вдоль колонны.

— Что за чертовщина?!

Раздались три резких щелчка — матросы «Железного гиганта» слишком хорошо знали этот звук, от которого кровь стыла в жилах. Это был звук разбивающегося духовного щита!

— Гр-р-х! — Лу Ци судорожно дрыгал ногами, его голова неестественно вытянулась вперед, а лицо стремительно синело!

— Черт! — Шэнь Лун выхватил кинжал и метнул его в сторону Лу Ци. Обладая пятидесятипроцентным бонусом к силе, он бросил оружие с такой мощью, что лезвие вонзилось в колонну, оставив трещину!

— А-а-а!

Хватка на горле Лу Ци ослабла, он начал сползать вниз, но прежде чем кто-либо успел отреагировать, его тело внезапно замерло на полпути.

В дрожащем свете ламп из груди Лу Ци показалась сухая, покрытая морщинами рука!

***

Этой ночью Юэ Ян спал крепко, сжимая в руке дневник Ань Жаня. Под утро ему приснился сон.

В темном коридоре кто-то держал его за руку, а перед ними висело прямоугольное зеркало.

— Ань Жань, ты правда готова? Готова отдать себя ради меня?

Отдать себя, как же! Юэ Ян не видел лица собеседника, но интуиция подсказывала, что это законченный мерзавец.

— Готова. Ради тебя я готова на всё.

Да ну нафиг! Рука, державшая его, сжалась крепче, ладонь была влажной от пота. Юэ Яна воротило от отвращения, но он не мог управлять этим телом, словно был лишь сторонним наблюдателем.

Серебристая поверхность зеркала в кромешной тьме вдруг засияла. Собеседник достал из кармана швейцарский нож.

Что ты делаешь? — безмолвно протестовал Юэ Ян, наблюдая, как тот раскрывает лезвие и берет его за руку.

— Потерпи…

Потерпи свою мать! Юэ Ян пришел в ярость, но пошевелиться не мог. Лезвие приближалось к его ладони, когда внезапно возникла полоска черного тумана, и боли он не почувствовал.

Старче, я люблю тебя!

Некто в облике доски: …

Алая кровь закапала на пол. Юэ Ян не чувствовал боли, но ощущал, как тело напряглось, а сердце бешено заколотилось.

Собеседник макнул палец в его кровь и начал выводить на зеркале слова:

— Выборы прошли успешно… генеральный директор компании…

Кроваво-красными буквами было написано нечто до тошноты прагматичное и пошлое.

Взор Юэ Яна затуманился — то ли от слез этого тела, то ли от того, что сон подходил к концу. Свет зеркала внезапно усилился, и неведомая сила потянула его внутрь. Окровавленная рука инстинктивно попыталась ухватиться за того человека, но, коснувшись его одежды, бессильно опустилась.

— Ань Жань…

В хаосе времени и пространства это тело вновь наполнилось теплом от зова того человека.

***

— Ты слышал о Квартире №28? Легенда гласит, что если войти туда в полночь и найти зеркало на стене, можно загадать любое желание. И оно исполнится, если ты готов заплатить цену.

— Какую цену?

— Человека, который ради тебя навсегда останется в этой квартире!

***

Персонажи:

Квартира №28: Ань Жань, бабушка Ли.

«Железный гигант»: Капитан Шэнь Лун, матросы Ван Цян, Сюй Цай, Жулиань, Лу Ци (погиб).

Пассажиры: Бай Сюээр, Вэй Дун, Маршалл.

http://bllate.org/book/19449/1907514