Готовый перевод The Cursed Fog Sea [Infinite] / Призрачные воды [Бесконечность]: Глава 1

На просторах океана, окутанного густым туманом, бесшумно скользило старинное скандинавское судно — кнорр. Его корпус был коротким и широким, руль располагался на корме, а единственная мачта удерживала квадратный парус. Необычным было то, что корабль был целиком молочно-белого цвета, а на пожелтевшем парусе красовалось изображение белого жасмина.

У Белого жасмина было две палубы, обе находились ниже главной. На бортах отсутствовали окна, поэтому, стоило лишь спуститься вниз, как вокруг воцарялась непроглядная тьма. Дэйси, неся масляный фонарь, спустилась по трапу. Длинное черное платье из гладкого шелка облегало ее изящные изгибы.

Она прошла по узкому коридору. Свет фонаря становился все тусклее, а из темных углов доносился тихий, неразборчивый шепот. Дэйси не замедлила шага и вошла прямо в каюту на корме.

— Я преследую тот странный шторм. Он прошел через порт Сулос и распространился на огромную акваторию...

Странно, но в безмолвной каюте звучал только голос Дэйси. В углу комнаты метнулась белая тень, почерневшая нить накаливания в фонаре несколько раз мигнула и с коротким шипением погасла.

Каюту мгновенно поглотила абсолютная тьма, но Дэйси даже не шелохнулась. Липкие черные пряди волос медленно обвились вокруг ее руки, а рядом возникла фигура в окровавленном белом платье.

— В последнее время я заметила, что шторм начал стихать. Кажется, он скоро прекратится...

— Да, место зарождения бури находится совсем рядом с точкой, где пал Ю Уюань...

В руке женщины в белом блеснул острый кинжал. Кровавые пятна на ее одежде начали расползаться, а густая черная кровь каплями застучала по полу.

— Но я не чувствую присутствия Ю Уюаня. Даже там, где шторм бушует сильнее всего, пусто...

Густая тьма на мгновение содрогнулась. Женщина в белом высоко подняла кинжал — ей нужна была кровь, ей нужно было почувствовать, как лезвие входит в нежную кожу!

— Довольно, Жасмин!

Дэйси повернула голову, встретившись взглядом с кроваво-красными глазами женщины.

— Ты испачкала пол.

Женщина в белом открыла рот в беззвучном крике, ее тело начало вытягиваться, искажаться и в следующее мгновение рассыпалось в прах.

Фонарь, который только что погас, вдруг снова мигнул, и почерневшая нить вновь озарилась тусклым желтым светом. Перед Дэйси стоял каменный столб высотой по пояс, а на нем покоилась золотая чаша с изящным узором, наполненная густой темно-красной жидкостью. Сейчас эта субстанция, словно кипящая, беспрерывно испускала кроваво-красные пузыри.

— Я поняла, я скоро вернусь. А что касается шторма, я позже пришлю сюда других людей для разведки.

***

— Всем пригнуться! Вниз! Держитесь крепче!

Черный густой туман окутал бушующий океан. Железный гигант был всего лишь рыболовецким судном водоизмещением менее двухсот тонн. В такой шторм, среди вздымающихся до небес волн, оставалось лишь уповать на милость судьбы.

Бай Сюээр изо всех сил вцепилась в спутанные рыболовные сети, намотанные на лебедку, и ее хрупкое тело неистово подбрасывало вместе с судном. Экипаж Железного гиганта уже давно попрятался в рубке, совершенно не заботясь о том, выживут ли пассажиры на палубе.

— О, мой великий Бог, молю, даруй мне спасение, защити меня!

Неподалеку от Бай Сюээр громко взывал к небесам парень с каштановыми волосами и голубыми глазами. Место ему досталось неудачное: ухватиться было не за что, и он лишь судорожно сжимал кусок отогнутого железного листа на палубе.

— Это Море Призрачного Тумана, твой Бог здесь не поможет! — Бай Сюээр отпихнула ногой рыболовную сеть, лежавшую рядом, чтобы парень мог обвязать ее вокруг себя.

— Ты мой ангел! Кто спасет меня, тот и будет моим Богом!

Слова парня заставили Бай Сюээр усмехнуться, но в этот момент небо прорезала молния.

— Откуда в этих водах такой шторм?

— Верно, этот маршрут уже сотни раз был пройден!

Остальные двое пассажиров едва удерживались на месте, но тут Железный гигант взлетел на гребень гигантской волны!

— А-а-а-а!

— Это Море Призрачного Тумана, здесь ничто не должно удивлять...

В ушах звенели хриплые крики других пассажиров. Бай Сюээр, опутанная сетями, смотрела в небо, чувствуя странное спокойствие. На черно-свинцовом небосводе туман сплетался с облаками, а раскаты грома озаряли все вокруг. Никто не знал, когда закончится этот внезапный и зловещий шторм, и закончится ли он вообще.

— О, мой Бог!

Западный парень с каштановыми волосами снова начал причитать. Бай Сюээр уже хотела было подшутить над ним, как вдруг он вытянул руку, указывая прямо в небо:

— Мой ангел, смотри!

Бай Сюээр расширила глаза. Очередная длинная молния прочертила небосвод, и над черным туманом внезапно возник огромный темный силуэт. Его очертания прятались в облаках, а клубы тумана словно охраняли его. Бай Сюээр боялась моргнуть, не сводя глаз с медленно движущейся тени. Постепенно показался край.

— Это борт корабля?

— В небе плывет огромный корабль!

Бум!

Огромная волна с силой ударила в корпус Железного гиганта, заставив всех на борту содрогнуться. Бай Сюээр в панике вцепилась в трос лебедки, повиснув на нем. Но остальным повезло меньше. Раздался крик, и один из пассажиров, еще минуту назад сетовавший на шторм, вылетел за борт, словно воздушный змей, и мгновенно исчез в пучине.

— О, мой Бог, мой Бог!

К счастью, парень с каштановыми волосами успел воспользоваться сетью, которую бросила ему Бай Сюээр, и чудом удержался на палубе. Бай Сюээр тяжело перевела дыхание и снова посмотрела в небо. Черный туман вновь скрыл все, и случившееся казалось лишь случайным видением божественного чуда, доступным лишь взору смертных.

***

Белоснежный песок, лазурное небо, крики морских птиц и свежий морской бриз.

Юэ Ян лежал на плоском рифе. Его промокшая одежда почти высохла, но в голове все еще стоял туман. Он чувствовал себя так, будто его разбили вдребезги, а потом кое-как склеили обратно.

Морские волны с белой пеной вынесли на риф кусок черного дерева, который ритмично бился о камни. Юэ Ян до этого момента лежал на этой самой доске, дрейфуя в плену шторма по окутанному туманом морю. Он не помнил, сколько времени провел в плавании, и бесчисленное количество раз думал, что потеряет сознание, упадет в воду и станет кормом для рыб.

Но каждый раз, приходя в себя, он обнаруживал, что все еще лежит на доске, а вокруг бушует гроза и вздымаются волны. Когда шторм наконец утих и доску прибило к этому острову, Юэ Ян подумал, что небеса сжалились над ним и он спасен. Однако он не ожидал, что все это — лишь начало.

Протяжный, глухой стон, напоминающий песню одинокого кита в глубинах океана, эхом отдавался в глубине сознания Юэ Яна, заставляя его сохранять бдительность перед лицом все более странной реальности. Но Юэ Ян упрямо игнорировал его, пытаясь воспользоваться этой редкой минутой покоя, чтобы вспомнить свою обычную, тихую жизнь.

Однако он вновь осознал, что вдребезги разбиты не только его ноющие кости, но и память. Он не мог вспомнить, откуда он пришел, кто его родители и чем он занимался. Его память не была пустой — она была переполнена хаотичными, разрозненными образами.

Юэ Ян смутно припоминал, что перед тем, как попасть в это проклятое море, он находился на корабле. Шум голосов, хлынувшая в трюм вода — кажется, он пережил кораблекрушение.

В глубине головы возникла острая боль. Юэ Ян обхватил голову руками — он хотел поспать, чтобы забыть обо всем этом кошмаре, но протяжный стон не собирался оставлять его в покое.

В конце концов Юэ Ян смирился. Прямо перед ним в воздухе развернулась желтоватая морская карта. Большая ее часть была пуста, лишь в одном месте был нарисован красный кружок — остров — и значок маленького корабля. Юэ Ян не понимал значения этих символов, но разобрал черные буквы, медленно проступившие рядом с островом:

Название острова: Неизвестно

Уровень исследования: Ноль

Первичное задание: Получить ключ от комнаты в апартаментах

Время до отплытия: Двенадцатый час дня девятого дня

Предупреждение: Пожалуйста, войдите на остров как можно скорее, злой дух уже приближается.

Если бы не последняя фраза, Юэ Ян предпочел бы спать на пляже до скончания времен.

— Злой дух...

Покатавшись по песку, он убедился, что с головой у него вроде бы все в порядке, и с трудом сполз с рифа.

— Я смог выжить, дрейфуя на доске по океану, неужели я испугаюсь какого-то злого духа!

Юэ Ян с трудом вытащил свою доску-спасительницу из воды, выбрал необычный риф и выкопал в песке под ним ямку.

Присмотревшись, он понял, что доска не так проста: дерево было толстым, следов краски не было видно, словно оно было черным от природы, а края были покрыты сложной резьбой. Несмотря на долгое пребывание в морской воде, она совсем не размокла.

Юэ Ян положил ее в ямку, некоторое время внимательно рассматривал, а затем коснулся пальцами узоров.

Словно от удара током, в голове пронеслись бесчисленные образы: океанский лайнер на спокойной воде, клубящийся черный туман, бесконечные вспышки молний и огромный силуэт, от которого перехватывало дыхание. Затем Юэ Ян увидел человека, окутанного черным дымом! Он не мог разглядеть лица, только один кроваво-красный глаз, пылающий огнем!

Он резко отдернул руку — кончики пальцев жгло. Юэ Ян снова посмотрел на доску, но та никак не изменилась.

— Черт возьми, шевелитесь быстрее!

— Как же так?

— Что нам теперь делать?

Раздались шумные голоса. Юэ Ян в панике спрятался в тени рифа и быстро засыпал доску песком. Оказалось, что пока он отвлекся, к берегу острова причалило рыболовецкое судно.

Группа людей по очереди сходила на берег. Крепкий мужчина, шедший впереди, ругался на чем свет стоит, а следовавшие за ним моряки выглядели подавленными. Бай Сюээр, Маршалл с каштановыми волосами и еще один уцелевший пассажир по имени Вэй Дун шли последними.

Железный гигант с трудом пережил тот шторм и дрейфовал в море еще три или четыре дня. В конце концов капитан грубо сообщил им, что судно сбилось с курса, а остров впереди — это Остров Кошмаров с неизвестным уровнем сложности!

http://bllate.org/book/19449/1907510