Готовый перевод Villainous Charm in the Cultivation World [Rebirth] / Злодей, покоривший мир культивации [Возрождение]: Глава 20

【Отравление: Токсин колейи, постепенная утрата пяти чувств, смерть через 15 дней. Обратный отсчет: 12 дней 3 часа 4 минуты 39 секунд.】

【Слабость: Ослабление от яда, утрата зрения и речи.】

【Восстановление: Нарушение циркуляции меридианов. Обратный отсчет: 30 дней.】

Как раз когда Цинь Сы собрался внимательно изучить происходящие с его телом изменения, в списке неподалеку появилось имя Цин Су. Едва он успел выпрямить излишне расслабленную позу, как послышался легкий стук в дверь.

После трех ударов дверь приотворилась. Цинь Сы сделал вид, будто встает, чтобы встретить гостя, но не успел он подняться, как чья-то рука мягко надавила на него, возвращая в прежнее положение.

Лицо Цин Су было холодным и суровым. Пропустив истинную ци сквозь кончики пальцев, он проверил тело Цинь Сы и слегка удивился про себя: он полагал, что если кто-то прорывается на пятый уровень практики Ци всего за месяц, то каким бы выдающимся ни был его природный талант, неизбежно возникнет некоторая неустойчивость фундамента. Однако у этого его младшего ученика подобных проблем, казалось, не было вовсе — ци в его теле была даже более сгущенной и плотной, чем у обычных адептов на ступени практики Ци.

— Путь совершенствования долог. Хоть твой природный талант и превосходит обычный, помни: ни в коем случае нельзя спешить в погоне за успехом, — отпустив его, Цин Су похлопал Цинь Сы по плечу и достал лазурную нефритотёсовую пластинку, вложив ее в руку ученика. — Если в ходе практики возникнут какие-либо вопросы, можешь обращаться ко мне, своему наставнику. Иди омойся.

С тех пор как Цинь Сы встал на путь совершенствования, он по-настоящему осознал смысл фразы о том, что у практики нет счета годам.

Практикующие то и дело уходят в затворничество на годы, десятилетия или даже сотни лет, и время, кажется, совершенно теряет для них значение.

В мгновение ока прошел уже год с тех пор, как Цинь Сы вошел в секту. За исключением первых разов, после он больше не видел своего неуловимого наставника — лишь пилюли и духовные плоды, то и дело появляющиеся на его столике, служили доказательством того, что его вовсе не «бросили на произвол судьбы».

К настоящему моменту он уже находился на пике десятого уровня практики Ци, всего в одном шаге от того, чтобы заложить основание. Тогда он сможет официально преобразовать сознание в духовное чутье, а духовную ци — в духовную силу, и только после этого можно будет считать, что он по-настоящему ступил за порог мира совершенствования. После года отточки слабый свет тусклого фиолетового сгустка в его даньтяне уже полностью скрылся под всё густеющей и концентрирующейся лазурной ци, образовав плотный шар духовной энергии.

Цинь Сы направил свое сознание внутрь духовного шара, однако обнаружил, что сознание, обычно столь послушное и беспрепятственное внутри его тела, словно наткнулось на какое-то препятствие.

Сознание сделало круг вокруг духовного шара, и Цинь Сы резко втянул всю ци, что постоянно вилась вокруг его тела. В самый момент проникновения в даньтянь она спрессовалась в иглу и с молниеносной быстротой вонзилась прямо в центр духовного шара!

Словно самый обычный воздушный шар, лазурная сфера, казалось бы, только что бывшая неприступной крепостью, внезапно рассеялась, обнажив фиолетовый световой шар в самом центре. Когда-то размером с рисовое зернышко, теперь этот сгусток вырос до размеров боба маш, и этот фиолетовый оттенок тихо парил посреди потоков духовной ци.

Рассеянная духовная ци не исчезла — она без всякого порядка устремилась во все конечности и кости Цинь Сы. Чрезмерно концентрированная энергия в один миг превратила это еще не до конца окрепшее тело в решето, и ярко-алая кровь хлынула изо всех пор.

Не заботясь о том, не рассеется ли его ци и не сойдет ли он с ума от отклонения ци, Цинь Сы лишь снова сосредоточил сознание в даньтяне и принялся изучать наконец показавший свою истинную форму фиолетовый световой шар.

Судя по внешнему виду, этот фиолетовый шар казался еще более ярким, чем прежде.

Управляя сознанием, Цинь Сы с опаской двинулся к этому сгустку света. По мере приближения сознания лазурная ци, бурлившая вокруг него, начала расступаться в обе стороны, позволяя Цинь Сы без всяких препятствий проникнуть в самое ядро.

В тот самый момент, когда он вошел в ядро, Цинь Сы почувствовал, что его сознание внезапно растворилось в густом тумане глубокого фиолетового цвета. Слегка вязкое ощущение тепла, подобное материнской утробе, было наполнено невыразимым родством, заставляя невольно захотеть погрузиться в него с головой.

В то же время этот туман, словно присосавшийся к костям паразит, мертвой хваткой вцепился в сознание Цинь Сы. Это ощущение в один миг заставило Цинь Сы насторожиться, и, не успев вдаваться в подробности, он принял волевое решение — немедленно отсечь ту часть сознания.

В следующий миг пронзившая самую душу боль захлестнула все чувства Цинь Сы.

— Угх...

Даже несмотря на то, что Цинь Сы считал свою способность терпеть боль первоклассной, от этого внезапного приступа боли он невольно издал приглушенный стон.

Хоть пострадала лишь малая часть его сознания, вызванная этим встряска все же нанесла ему немалый урон.

Проглотив подступивший к горлу ком крови и ощутив во рту сладковато-желтый привкус железа, Цинь Сы на мгновение даже испытал некое воодушевление. С трудом подавив желание немедленно во всем разобраться до конца и отведя полностью разбросанную по телу ци в противоположный конец даньтяня, изолировав ее от светового сгустка, Цинь Сы в весьма приподнятом настроении поднялся на ноги. Однако из-за недавней сильной потери крови он пошатнулся и полетел вперед, но был надежно подхвачен чьми-то руками.

— Ты хоть понимаешь, что творишь? — глядя на покрытого кровью ученика, рухнувшего на него, Цин Су застыл с каменным выражением лица, едва не отвесив тому затрещину. — Расщеплять ядро духа — в лучшем случае потеряешь всю базу культивации, в худшем — вовек больше не ступишь на путь совершенствования.

Цинь Сы закрыл глаза, находясь на грани сна и бодрствования; в затуманенной голове крутился лишь один недоуменный вопрос: почему Цин Су так разозлился?

Приведя с помощью истинной ци в порядок крайне хрупкие сейчас меридианы Цинь Сы, Цин Су опустил его в деревянную бадью. Ледяная вода заставила Цинь Сы вздрогнуть и окончательно прийти в себя.

— Проснулся — мойся сам.

По привычке приоткрыв рот и обнаружив, что не может издати ни звука, Цинь Сы поджал губы и виновато улыбнулся Цин Су, после чего на ощупь принялся искать банное полотенце.

Однако стоило ему только коснуться полотенца, как его снова подбросили вверх. Внезапное ощущение невесомости заставило Цинь Сы инстинктивно обхватить Цин Су за шею.

Глядя на этот маленький комочек, повисший на нем, Цин Су нахмурился. Судя по костному возрасту, этому ребенку сейчас должно быть уже девять лет, прошло уже больше года с тех пор, как он вошел в секту, но он совершенно не вырос и, кажется, даже стал еще тоньше, чем в день поступления?

Цинь Сы вовсе не гадал, о чем думает Цин Су, он был поглощен лишь одним желанием — поскорее избавиться от этой неловкой позы.

Когда его вновь опустили в деревянную бадью, вода в ней уже была горячей.

— Через час жду тебя в аптекарском саду. — Бросив эти слова, Цин Су толкнул дверь и вышел.

Убедившись, что Цин Су удалился, Цинь Сы лениво прислонился к краю бадьи и зачерпнул горсть воды, полив себе на голову. Боль, которую он до этого игнорировал, накатила с новой силой, заставляя глубоко вздохнуть, однако выражение его лица при этом становилось все более блаженным.

Тщательно смыв с себя следы крови, он явился в аптекарский сад ровно через час.

Аптекарский сад был единственным местом на пике Затерянных Туманов, где сменялись все четыре сезона. Цинь Сы уже бывал здесь однажды: тогда стояла весна, и благоухание бесчисленных трав пьянило душу, но разница температур внутри сада и за его пределами едва не лишала его дыхания.

Возможно, благодаря прежнему опыту, на этот раз Цинь Сы не почувствовал недомогания. Безошибочно отыскав Цин Су, он отвесил поклон.

— К чему эти церемонии.

Перед Цин Су рос куст травы Воссоздания Формы, чьи ярко-красные плоды покачивались на ветру, свидетельствуя о своем созревании.

Трава Воссоздания Формы плодоносит раз в восемьсот лет, и принятие ее плодов обладает эффектом перерождения — как физическая оболочка, так и меридианы могут быть воссозданы в наилучшем состоянии. Однако этот дар исчез еще несколько тысяч лет назад и упоминался лишь в редких записях; оставалось только гадать, откуда Цин Су раздобыл его.

— Съешь.

Поймав протянутый Цин Су плод, Цинь Сы на мгновение почувствовал, что тот жжет руку.

Плод был размером с вишню, и едва коснувшись языка, он превратился в теплый поток, устремившийся во все конечности и кости.

【Динь! Ядро активировано, степень слияния: 1%.】

Ряд желтых системных символов возник перед глазами Цинь Сы, после чего он потерял сознание.

На краю отвесного обрыва свирепо и безудержно выл ветер. На просторной площадке у вершины толпилось множество людей; все они были одеты в чистые, не тронутые пылью одежды и источали бессмертную ауру — если бы не слишком радостные выражения на их лицах, их действительно можно было бы принять за спустившихся с небес божеств.

Особенно выделялись стоявшие в самомпереди мужчина и женщина — любой, взглянув на них, непременно назвал бы их идеальной парой. Напротив же них стоял юноша в белых одеждах, красивый и чистый, как нефрит, но теперь его мягкая улыбка исчезла, а аура пропиталась пугающей, смертоносной решимостью.

Мужчина посмотрел на юношу с самодовольным выражением лица и зычным голосом произнес:

— Повелитель демонов, ты столько лет творил зло в мире совершенствования, истребил бесчисленное множество ни в чем не повинных практиков! Знаешь ли ты за собой вину?! Сегодня я непременно избавлю мир совершенствования от этой заразы!

— Верно! Дянь Цзянь преторожен!

— Избавим мир совершенствования от заразы!

— Демонические практики слишком долго бесчинствовали!

…

За исключением слегка неестественного выражения лица красивой женщины рядом с ним, его слова вызвали бурный отклик у множества практиков, восторженно взиравших на него. На мгновение вершина обрыва зашумела, словно базарная площадь.

— От этой Великой казни демонов не сбежать даже небожителям, уважаемый повелитель демонов! Раз все так обернулось, зачем нужно было упираться? Не проще ли было отдать мне Нефрит Повелителя Облаков с самого начала? Впрочем, о твоей сестренке я позабочусь как следует — сейчас она моя любимая пятая жена, так что можешь отправляться на тот свет со спокойной душой.

Воспользовавшись царившей суматохой, мужчина обнял женщину за тонкую талию и, поиграв бровями, передал мысленное послание тому, кто был заперт в ловушке.

Нефрит Повелителя Облаков, о котором он говорил — это белый нефритовый кулон с высеченными на нем иероглифами Повелитель Облаков, который Ши Цянь носил с самого рождения. Судя по внешнему виду и свойствам, это был самый обычный кулон, но Ши Цянь интуитивно чувствовал его крайнюю важность. А поскольку он привык доверять своей интуиции, отдать эту вещь данному человеку было, разумеется, совершенно невозможно.

Взгляд Ши Цяня скользнул по женщине, не смеющей поднять на него глаз, и в его глазах блеснуло убийственное намерение.

Ребенок, которого он вырастил своими руками и лелеял как родную младшую сестру, ради мужчины, встреченного всего пару дней назад, готов отправить его на смерть — поистине непревзойденная благодарность за добро!

Ши Цянь был предельно хладнокровен. Будь он главой демонической сект на протяжении нескольких сотен лет, он бы уже давно справился с удивлением от предательства и теперь мог совершенно трезво оценить собственное положение. Он чувствовал, как демоническая ци в его теле стремительно истощается под воздействием формации — чем сильнее он пытался вырваться, тем быстрее она убывала, и очевидно, это было еще далеко не начало.

Боль.

В тот самый момент, когда формация активировалась, Ши Цянь почувствовал, как беспредельная боль хлынула из груди во все конечности. Казалось, каждый дюйм его кожи разрывается на части, демоническая ци повернула вспять, а меридианы оборвались. Несмотря на то, что формацию уменьшили по размеру, она полностью оправдывала свое название легендарной Великой казни демонов. На грани боли Ши Цянь даже находил в себе силы для праздных мыслей.

Зрение застилала кровь, весь мир в туманной дымке превратился в расплывчатые тени; мелькая перед глазами Ши Цяня, они казались до странности зловещими, но при этом вызывали странное чувство дежавю, словно нечто подобное уже случалось с ним прежде.

В груди зияла огромная дыра, из которой непрерывным потоком хлестала алая кровь, расползаясь вокруг и распускаясь ярким цветком смерти. Отвлекшись из-за боли, Ши Цянь не заметил, как висевший у него на груди Нефрит Повелителя Облаков жадно впитывал каждую каплю стекавшей крови, со временем начиная излучать зловещее красное свечение.

Хотя боль почти лишала его дыхания, Ши Цянь не издал ни звука. Он мог выглядеть жалким, но не мог потерять достоинство — в этом заключалась его гордость.

Из-за непрерывно уходящих крови и жизненных сил затуманенный разум Ши Цяня едва мог мыслить связно. Наконец нефритовый кулон прекратил пить кровь, красный свет постепенно рассеялся, обнажив безупречную белизну, и эта вещица, словно обладая собственной волей, белой молнией метнулась прямо в межбровье Ши Цяня.

Поскольку это произошло слишком быстро, а сам Ши Цянь был в белом (хоть и залитом кровью), эта белая вспышка осталась почти незамеченной. Практики, поглощенные собственными взбудораженными или противоречивыми мыслями, ничего не заметили.

Ши Цянь почувствовал лишь, как перед глазами мелькнуло, а затем в голове взорвалась еще более мощная волна боли, заставившая его издать стон вопреки потрясающему самоконтролю. Вместе с болью в памяти пробудились воспоминания из прошлой жизни.

Когда-то он был примерным юношей современного общества: престижная работа, солидное состояние, привлекательная внешность и мягкий характер — все это делало его идеальным мужчиной в глазах окружающих.

Никто и представить не мог, что под маской столь безупречного человека скрывалась темнейшая душа. Ши Цянь был мастером маскировки; в любой ситуации он умел сохранять чистейшее, доброжелательное выражение лица, порой обманывая даже самого себя и заставляя верить, будто он и вправду добрый человек.

В прошлой жизни Ши Цянь погиб в результате тщательно спланированной «случайности». Увернувшись от пролетевшей мимо шальной пули, он был «случайно» пырнут в сердце сошедшим с ума бунтовщиком. Разумеется, если бы в тот момент он не заметил злорадной усмешки на губах того самого «бунтовщика», он, пожалуй, и вправду поверил бы в случайность. Собрав последние силы, он расправился с парочкой подобравшихся слишком близко убийц, после чего потерял сознание.

Очнувшись вновь, он оказался в этом мире: воспоминания о прошлой жизни стерлись, но при нем остался нефритовый кулон по имени Повелитель Облаков, который он некогда случайно приобрел на антикварном рынке.

Это был мир из романа про гаремник под названием Беспрерывный путь бессмертия, и Ши Цянь уготовили роль злодея, главного соперника протагониста и одновременно самого крупного пушечного мяса — высшего главы демонических практиков, самого Повелителя демонов.

Проглотив подступивший к горлу новый привкус крови, Ши Цянь мысленно вздохнул. Воистину, такова сила сюжета: хотя в оригинале культивация Повелителя демонов в этот момент была намного выше, чем у главного героя, ему не повезло обзавестись сестричкой-благодарной тварью.

Так неужели это и есть так называемый протагонистический ореол? А он, соответственно, обладатель ореола злодея?

Конечно, злодеи во всех историях существуют лишь для того, чтобы оттенять величие главных героев. То, что его нынешний конец в точности совпал с оригиналом, — лучшее тому доказательство. Но на этом все и закончится: пробуждение памяти прошлой жизни стало для него величайшей переменной.

Кроваво-красные глаза устремились на прильнувшую друг к другу парочку за пределами формации, и уголки губ Ши Цяня изогнулись в саркастической усмешке.

Словно почувствовав его взгляд, прильнувшая к главному герою Лянь Тяню женщина вздрогнула и жалобно посмотрела на Ши Цяня. Ее прекрасные глаза наполнились влажным блеском, вызывая мгновенную жалость. Когда-то Ши Цянь любил этот взгляд больше всего на свете, но сейчас от него выворачивало наизнанку.

— Братец, прости... Я люблю Лянь Тяня и хочу быть с ним. — Мягкий, нежный голос в сочетании с жалостливой внешностью лишь добавлял ей очарования, однако слова, слетевшие с ее губ, заставляли Ши Цяня желать искромсать ее на тысячу кусочков.

Что ж! Он наконец-то полностью разглядел истинную сущность этой неблагодарной твари: в интернете его прошлой жизни таких называли не иначе как всенародно презираемыми белоцветочными Мэри Сью.

Впрочем, сводить с ней счеты у него пока не было сил, но времени впереди предостаточно — стоило лишь пережить это испытание.

Тех, кто посмел пойти против него, он заставит заплатить сторицей!

Практики, ликующие и празднующие победу ради так называемого искоренения зла, разумеется, не заметили мелких движений при смерти раненого Повелителя демонов в ловушке Великой казни демонов.

Истинный прежний Повелитель демонов, конечно, ничего не ведал о секретах этой формации, но Ши Цянь, прочитавший этот роман и обладавший поразительной памятью на каждую деталь, знал о ней все до мельчайших подробностей.

Великая казнь демонов могла как уничтожать демонов, так и служить для закалки тела.

Стоило лишь предоставить в центр формации достаточное количество сердечной крови и демонической ци, как можно было воссоздать плоть.

Таковы были условия, заданные автором в тексте, пусть о них и упоминалось лишь вскользь в финальных экстрах. Сейчас Ши Цянь был безумно рад тому, что именно в этот момент к нему вернулась память из прошлой жизни — иначе он действительно погиб бы здесь.

Собрав в кулак всю оставшуюся в теле демоническую ци и заставив ее сосредоточиться на разбитом вдребезги сердце, он одновременно устремил к нему всю оставшуюся кровь. От такого маневра тело Ши Цяня качнуло, казалось, он рухнет в любую секунду. Пронизывающая самую душу боль почти стирала его рассудок, но многолетние привычки позволили ему сохранить крупицу разума посреди этой запредельной муки.

Он не мог упасть. Если он рухнет сейчас, исход будет лишь один — гибель тела и полное уничтожение души.

Разумеется, мириться с таким исходом он не собирался.

С момента возвращения памяти он стал Ши Цянем — искусным в маскировке, безжалостным и решительным Ши Цянем, а вовсе не тем демоническим владыкой из книги, что выглядел холодным снаружи, но был помешан на защите сестры.

Радостные, безудержные крики людей за пределами формации звенели в ушах. Собрав последние силы, Ши Цянь с трудом сделал два шага вперед налево. Увидев внезапно появившийся меч, он мысленно поблагодарил Лянь Тяня за то, что тот, желая усыпить его бдительность, намеренно сделал формацию столь компактной. И хотя из-за этой концентрации мощь возросла, отыскать центр формации оказалось куда проще.

Разъяренная бессмертная ци искромсала каждый меридиан Ши Цяня. Демоническая ци в окружении ее злейшего врага металась подобно разбитому челноку в бушующем шторме, ежеминутно рискуя быть разорванной на клочья. Белые одежды Ши Цяня уже не сохраняли изначального цвета — они сплошь пропитались кровью. Его некогда красивые и бледные руки были сплошной кровавой кашей; изо всех сил стараясь унять их дрожь, он протянул их к мечу Истребления Демонов, служившему ядром формации.

Сердечная кровь, смешанная с демонической ци, мгновенно и зловеще окрасила этот божественный меч, по идее не способный запачкаться кровью, в ярко-красный цвет. В тот же миг меч превратился в алый луч света и, подобно прежнему кулону, вонзился в межбровье Ши Цяня. Одновременно с этим из тела Ши Цяня хлынула чудовищная аура.

Окружающие, не способные разглядеть происходящее внутри из-за особенностей формации, не заметили предыдущих странностей и предсказуемо истолковали все по-своему.

— Плохо! Он собирается взорвать свое ядро! — раздались панические крики совершенствующихся.

Выкрикнув это, они вскочили на летающие мечи и бросились врассыпную, стремясь убраться как можно дальше — от прежнего самодовольства не осталось и следа. Слава первого среди демонов была не пустой звучностью: если бы тот действительно решился на самоподрыв, чего бы это стоило?

Однако, как бы они ни реагировали, сам Ши Цянь уже не слышал ни звука. В тот момент, когда алый луч вонзился ему в межбровье, он потерял сознание.

— Очнулся.

Едва к нему вернулось сознание, и прежде чем он успел открыть глаза, до него донесся голос, в котором ледяной холод смешивался с жестокой кровожадностью. Он в один миг прогнал туман слабости из головы Ши Цяня, заставив его мгновенно прийти в себя.

Ши Цянь не ответил — да и не смог бы. У него не было сил даже открыть веки, однако, несмотря на слепоту, он чувствовал блуждающий по его телу темный взгляд, словно что-то выискивающий и оценивающий. На мгновение давящая атмосфера стала такой тяжелой, что Ши Цянь едва не задохнулся.

Наконец, в чем-то убедившись, мужчина отвел взгляд. Ши Цянь еще не успел вздохнуть с облегчением, как голос раздался снова:

— Я спас тебя, с этого момента ты — мой личный ученик.

Голос мужчины был низким и бархатным, но от него веяло бездной, заставляя дрожать от ужаса. Это заставило сердце Ши Цяня забиться чаще, и он какое-то время даже не мог осмыслить сказанное.

— Мое имя Цин Су.

Сказав это, мужчина удалился, совершенно не заботясь о том, станет ли Ши Цянь возражать против его предложения, столь властно и безапелляционно решив все за него.

Ши Цянь быстро взял себя в руки. Находясь в неподвижном состоянии, он мог полагаться лишь на те скудные крохи информации, что только что получил, чтобы оценить свое положение.

Цин Су. Наравне с демоническим владыкой, носившем титул первого среди демонов, он был бесспорным первым лицом среди праведных практиков. Обладатель редчайшего за столетия духовного корня молнии, он находился на начальной стадии ступени Великого Догона. При этом, не достигнув и семисот лет, он стал единственным Высшим старейшиной Тяньлинцзун — первой среди трех сект, пяти школ и двенадцати семей мира бессмертных.

В мире совершенствования время бежит незаметно, и полным-полно тех, кто за тысячелетие не может пробиться на ступень Зарождения Души, не говоря уже о ступени Великого Догона, до восхождения на которую остался всего один шаг. Так что Цин Су, разумеется, был бесспорным, не встречающимся на протяжении десятков тысяч лет гением.

Но в отличие от подробно описанного демонического владыки, обладавшего столь же громким именем, в первоначальном романе описанию Цин Су уделялось всего несколько строк. Автор наградил его лишь горсткой эпитетов: гений, изящный, как небожитель, отрешенный от мира. Он казался идеальным, но совершенно пустым силуэтом, нарочно вылепленным автором.

http://bllate.org/book/19444/1906349