Готовый перевод Rose's Bitter Ordeal / Шипы розы: Глава 26

Мелкая морось сгущалась, окутывая остров Фэн окутанной влажной дымкой. Далекая линия горизонта слилась свинцово-серым небом в единое целое.

Гао Ту долго стоял перед могилой матери, пока капли дождя на белых хризантемах не смешались с дождем на лепестках красных роз, превратившись в неразличимый поток.

Тысячи слов, рвавшихся наружу, в итоге затихли в глубине души.

Некоторые прощания не требуют слов; некоторые решения нужно принимать в одиночку.

Это касалось и Шэнь Вэньлана, и того прежнего себя — жалкого, терпеливого, живущего во лжи.

Гао Ту развернулся и начал шаг за шагом спускаться по каменным ступеням. Дождевая вода стекала по спицам зонта, превращаясь в ручейки на горной тропе. Его мысли, словно обточенные дождем скалы, стали твердыми и ясными.

Когда Гао Ту достиг подножия горы и ступил на дорогу, ведущую к причалу, его шаги невольно замедлились.

У дороги, под раскидистой кроной древнего дерева, стоял черный автомобиль. Его кузов, мокрый от дождя, блестел, словно притаившийся в засаде хищник.

Рядом с машиной, опираясь на дверцу, замер силуэт, которого здесь быть не должно.

Это был Чжэн Юйшань.

На нем была простая черная рубашка с небрежно закатанными до локтей рукавами, открывающими четкие линии предплечий. Он стоял под деревом без зонта. Несмотря на густую листву, мелкая морось уже успела окрасить его волосы и плечи в темный цвет. Он молча смотрел в сторону кладбища, словно прождал здесь довольно долго.

Увидев Гао Ту, он потушил сигарету и выпрямился. Ни удивления, ни допросов — в глазах, где обычно играла лишь легкая насмешка, сейчас застыло глубокое, всепоглощающее понимание.

Их взгляды встретились. Воздух словно загустел, слышался лишь шорох дождя.

Сердце Гао Ту словно кто-то легонько толкнул. Он не ожидал, что Чжэн Юйшань появится на острове Фэн, здесь, у подножия материнской могилы.

Гао Ту глубоко вздохнул и, прикрываясь зонтом, подошел ближе.

С края зонта срывались капли, образуя прозрачную завесу между ними.

— Почему ты здесь? — голос Гао Ту звучал хрипло от бессонной ночи и усталости.

Чжэн Юйшань задержал на нем взгляд и ответил ровно:

— Ищу дезертира, который прошлой ночью сбежал из моих владений, не сказав ни слова.

Гао Ту перехватило дыхание. Он инстинктивно хотел отвести взгляд, надеясь спрятать свою растерянность.

Но Чжэн Юйшань не дал ему передышки, сделав полшага вперед, почти коснувшись края зонта:

— Сказали, что ты приехал. Я отменил встречу в «Крайности», примчался, а в комнате пусто, только холодный воздух. — Он дернул уголком губ, и в этой улыбке не было ни капли тепла. — Просмотрел записи камер: кто-то в панике выбежал через пожарный выход. Я гадал, куда же ты направишься, мой испуганный кролик.

Его взгляд скользнул по горной дороге позади Гао Ту:

— Похоже, пришел жаловаться? Что, пришел к тете Су Нянь плакаться, что Чжэн Юйшань тебя обижает?

В его тоне слышалась привычная ирония, но в глазах не было ни намека на шутку. Гао Ту поджал губы, не в силах возразить. Помолчав несколько секунд, он снова поднял голову и посмотрел на Чжэн Юйшаня, в его глазах читалась сложная смесь благодарности и еще более тяжелого чувства вины.

— Спасибо за кладбище. Столько лет я… — он запнулся, не в силах закончить фразу.

Чжэн Юйшань махнул рукой, прерывая его, и произнес с пугающей проницательностью:

— Гао Ту, если ты благодаришь меня за это, то такое спасибо мне не нужно.

Он резко шагнул вперед, полностью вторгаясь в личное пространство Гао Ту под зонтом. Расстояние сократилось настолько, что они стали чувствовать дыхание друг друга. Мир снаружи был отсечен дождем, а пространство внутри наполнилось ароматом Чжэн Юйшаня — смесью дождя, табака и глубокого, спокойного запаха ладанника.

— Я помогаю тебе не для того, чтобы слышать спасибо, — взгляд Чжэн Юйшаня был остер, как у сокола, пронзая все маски Гао Ту до самых уязвимых уголков его души. — Точно так же, как пару дней назад я злился не из-за того, что ты наговорил мне по телефону.

Дождь продолжал ткать свою завесу, а Чжэн Юйшань указал на скользкую дорогу:

— Я прошел с тобой самые грязные пути, почему ты решил, что я не смогу стоять рядом, когда ты будешь смотреть на последний пейзаж?

Гао Ту застыл. Он никогда не слышал, чтобы Чжэн Юйшань говорил таким тоном — с болью, с досадой и с чувством, которое долго томилось в глубине души, а теперь наконец вырвалось наружу.

— Что, думаешь, ты не достоин того, чтобы тебя любили? Гао Ту, ты что, слепой, не видишь, как я жил все эти годы? — голос Чжэн Юйшаня дрожал. — Или мне нужно вырвать сердце, чтобы ты поверил, кто в нем живет?

— Я был здесь, когда ты хоронил тетю! Видел, как ты раз за разом загонял себя в тупик ради Гао Цин! Видел, как ты превращал себя в безупречного человека без единой слабости!

Каждое слово Чжэн Юйшаня, словно раскаленное железо, шипело в дожде:

— Да! У тебя есть гордость, есть принципы, ты не хочешь никому быть обязанным! Но Гао Ту…

Он глубоко вдохнул, словно вложил в это последние силы. Его взгляд, горящий болью и невероятной яркостью, намертво приковал к себе мечущиеся глаза Гао Ту:

— Ты недооценил меня!

Казалось, в этот момент невидимая сила рассекла пелену дождя. Все вокруг затихло, остался лишь гул этого долго сдерживаемого обвинения.

— Ты недооценил мою решимость идти с тобой до конца! Мое терпение ждать тебя! — его голос стал тише, пропитанный горечью и гневом от непонимания. — В твоем сердце я всегда лишь посторонний, которого нужно опасаться и от которого нужно отгородиться?

Взгляд Чжэн Юйшаня был открытым и честным, в нем читалась готовность идти ва-банк, выставляя напоказ все то, что он скрывал годами.

Гао Ту замер, зонт в его руке мелко дрожал. Он смотрел на нескрываемую боль и любовь в глазах Чжэн Юйшаня. Все то, что он старательно игнорировал и неверно истолковывал, нахлынуло подобно цунами, в одно мгновение разрушив все его психологические барьеры.

— Прости.

Тысячи слов в итоге свелись к этим трем бессильным звукам. За вчерашний побег, за ложь по телефону, и за то, что все эти десять с лишним лет он предпочитал не замечать очевидного, живя в слепом спокойствии.

Чжэн Юйшань наблюдал за бурей в глазах Гао Ту, за его борьбой, сожалением и покрасневшими веками. Его суровость постепенно смягчилась, сменившись едва слышным вздохом, полным бесконечной уступчивости.

— Больше всего я не хочу слышать твои извинения, — голос его стал ровным, но в нем чувствовалась непреклонная сила. — Гао Ту, я здесь не для того, чтобы заставлять тебя делать выбор.

Чжэн Юйшань помолчал, его взгляд стал глубоким, как океан, полностью поглощая Гао Ту. Его слова были ясными и твердыми, каждое из них отдавалось в сердце Гао Ту:

— Я просто хочу сказать: путь долог, тебе не обязательно идти в одиночку. Хочешь ли ты остаться в HS или уйти; хочешь ли ты продолжать носить маску силы или стать настоящим собой — я здесь. Не как кредитор, которому нужно что-то возвращать, и не как запасной выход, когда ты в тупике. Я здесь просто как Чжэн Юйшань — тот, кто с пятнадцати лет поклялся всегда стоять рядом с тобой.

Гао Ту смотрел на человека, который прошел с ним через всю юность и все годы борьбы. Он всегда знал, что Чжэн Юйшань относится к нему иначе, но обманывал себя чувством долга и благодарности, используя свою безнадежную любовь к Шэнь Вэньлану как броню, подсознательно избегая этой слишком тяжелой и чистой преданности.

Горло сжало от острой боли, Гао Ту едва сдерживал слезы.

Чжэн Юйшань, видя, как Гао Ту закусил губу, пытаясь сдержаться, и как жалко он выглядит, почувствовал, что последняя капля раздражения исчезла.

Через мгновение он поднял руку и легко похлопал Гао Ту по напряженной спине — жест, полный утешения, который он совершал точно так же на этом самом острове десять с лишним лет назад.

На самом деле, Чжэн Юйшань не приехал, чтобы давить. Он просто услышал от смотрителя кладбища, что утром пришел убитый горем молодой человек. А когда получил присланное фото, то сразу узнал в застывшем силуэте сбежавшего Гао Ту.

Гао Ту мастерски умел убегать, и Чжэн Юйшань интуитивно понял: если не открыться сейчас, лучшего шанса больше не будет.

— Гао Ту, я же сказал: не недооценивай меня, — мягко произнес Чжэн Юйшань. — Сегодня считай, что я, твой старый друг, приехал забрать тебя домой после посещения могилы. Можно?

Гао Ту не смог ответить, лишь кивнул.

— Пойдем.

Чжэн Юйшань с естественной легкостью перехватил дрожащий зонт, наклонив его так, чтобы защитить Гао Ту, и открыл перед ним дверцу машины.

В тот момент, когда Гао Ту наклонился, чтобы сесть, Чжэн Юйшань внезапно спросил:

— Гао Ту, ты помнишь, что сказал, когда мы выбирали место для могилы?

Гао Ту замер. Очевидно, он не помнил.

— Ты сказал, что мама любила места, откуда видно море. — Чжэн Юйшань посмотрел сквозь дождь на серо-синие, бушующие волны. — Тогда я все просчитал, но с того места, что мы выбрали, было видно лишь часть моря. А потом ты долго не приезжал. Я думал, ты винишь меня.

Гао Ту резко повернул голову к его спокойному профилю, и сердце пронзило острой болью.

— Нет, никогда, — поспешно возразил он. Тогда он, возможно, просто бросил слова на ветер.

Чжэн Юйшань отвел взгляд и улыбнулся — в этой улыбке было облегчение и глубокая нежность.

— Ничего особенного, просто раз уж мы сказали всё остальное, скрывать что-то было бы не в моем характере. Поехали, возвращаемся в Цзянху.

Дверь захлопнулась, отрезая холодный дождь.

Внутри было тепло и сухо, воздух был пропитан успокаивающим ароматом ладанника, напоминающим древний храм.

Машина медленно тронулась, покидая остров Фэн и направляясь в сторону Цзянху — места, полного неизвестности, но и будущего.

Гао Ту смотрел в окно на удаляющуюся береговую линию, размытую дождем, и впервые за десять лет буря в его душе окончательно улеглась, сменившись небывалым спокойствием.

Он выбрался из темного королевства. Впереди была дорога к людям.

http://bllate.org/book/19429/1902883