Готовый перевод Mirror [Unlimited] / Зловещее зеркало [Бесконечный поток] [❤️]: Глава 8. Заброшенная деревня (8)

— У меня ноги не маленькие, — с нажимом произнёс Дин Ифань.

Но Инь Байхэ уже отвёл взгляд, словно лишь случайно скользнул глазами по его ногам и вовсе ничего такого не имел в виду. После слов Дин Ифаня напряжение заметно спало.

Си Лэ едва сдержал смешок и вернулся к прежней теме:

— Я тогда ещё коснулся руки этого призрака. Она тоже была небольшой. Если, конечно, это не очень худой и невысокий мужчина.

Больше он ничего не успел заметить — в тот момент было не до разглядываний. После этих слов все посмотрели на Си Лэ с невольным восхищением. Он умудрился прикоснуться к призраку и остаться в живых — такое способен пережить далеко не каждый.

Лу Дунхай шевельнул рукой.

— Тогда нужно выяснить, кем эта женщина-призрак была при жизни!

Судя по его прежнему опыту, как только удастся установить личность призрака, до выхода из этого мира останется уже недалеко.

Юй Мин переглянулся с ним.

— Обязательно нужно выяснить. Только так мы сможем отсюда выбраться.

— И что, если узнаем, кто она, сможем с ней справиться? — спросил кто-то.

— Даже если найдём её, что дальше? Мы люди. Как нам бороться с призраком?

Лу Дунхай дождался, пока все выскажутся, и лишь потом заговорил:

— Всех нас затянуло сюда через зеркало. Раньше мы вам об этом не рассказывали, но выбраться отсюда тоже можно через зеркало.

Си Лэ это уже знал.

— Зеркало? — обрадовался Ван Линь. — В доме, где я ночую, есть зеркало!

Но тут же нахмурился:

— Хотя нет… Если через него можно выйти, почему я тогда всё ещё здесь?

— Это не обычное зеркало, — понизил голос Лу Дунхай. — Даже не знаю, как вам объяснить. Когда увидите, сами поймёте.

Затем он немного рассказал о предыдущем мире.

До сих пор Лу Дунхай упоминал о предыдущем мире лишь вскользь. Тогда им пришлось столкнуться с женщиной-призраком, а зеркало в конце концов обнаружилось под её кроватью.

Услышав это, все заметно напряглись. Выходило, им ещё предстояло отправиться в дом женщины-призрака. Уже одно это звучало крайне опасно — чего доброго, там и погибнуть недолго.

— Почему ты раньше об этом не сказал? — недовольно спросил Чжоу Жуй.

— А что бы это изменило? — Лу Дунхай покачал головой. — Когда-то мне сказали, что зеркало тесно связано со всеми странностями этого мира.

Иными словами, чтобы найти зеркало, сначала нужно было отыскать призрака. А человек, который когда-то рассказал об этом Лу Дунхаю, уже погиб в предыдущем мире.

— Сейчас, похоже, поздняя осень, темнеет рано. А ночью здесь небезопасно. — Си Лэ взглянул на небо. — Времени у нас осталось немного.

Иначе с наступлением темноты они окажутся в ещё более невыгодном положении. Его слова явно напомнили всем о страшной смерти Гао Мина. Как бы ни хотелось отступить, им всё равно пришлось вместе отправиться на поиски зацепок.

Чжоу Жуй придвинулся к Сюй Сяоюань.

— Сегодня ночью будем жить вместе.

Первым порывом Сюй Сяоюань было отказаться, но затем она вспомнила, что они уже не в обычном мире, и ей оставалось лишь кивнуть:

— Ладно.

А что ещё оставалось делать?

Повернув голову, она заметила улыбку Чжоу Жуя и испытала весьма странное чувство.

— Человек умер, а ты так радуешься?

— Ну и сказала. Не я же её убил, — ничуть не смутился Чжоу Жуй. — Вот окажись ты на моём месте: ещё недавно пришлось бы ночевать одному, а теперь освободилось место. Ты бы не обрадовалась?

Да и то немногое чувство вины, которое у него ещё оставалось, в этом проклятом месте давно истёрлось до последней крохи.

Сюй Сяоюань не нашлась, что ответить.

Вдесятером они слишком бросались в глаза, поэтому в конце концов разделились на три группы. Си Лэ пошёл вместе с Инь Байхэ.

Днём жители деревни были постоянно чем-то заняты. На вид деревня жила бедно, однако дел у людей почему-то всегда хватало. Время от времени кто-нибудь из местных бросал настороженный взгляд на чужаков.

Обойдя деревню целиком, Си Лэ и остальные обнаружили, что дуйлянь висели на дверях почти каждого дома. Выходило, едва ли не в каждой семье кто-то умер.

— Как думаешь, почему они отсюда не уезжают? — с любопытством спросил Си Лэ. После стольких смертей любой нормальный человек давно бы здесь не выдержал.

— Возможно, они не могут уехать, — ответил Инь Байхэ.

Си Лэ замер.

Из-за такого количества смертей немало домов в деревне пустовало. Помимо тех нескольких, где поселили их, в центре стояло ещё несколько запертых домов. На дверях висели замки.

Си Лэ попытался открыть один из них, но ничего не вышло. Обернувшись, он заметил, как женщины у соседних домов поспешно отвели глаза.

Только что они наблюдали за ним.

Си Лэ подошёл к ближайшему дому и остановился под навесом.

— Раньше в этом доме кто-нибудь жил?

— Не знаю, — ответила женщина.

— А у вас в семье мужчины остались? — снова спросил Си Лэ.

— Нет.

Женщина с грохотом захлопнула дверь прямо перед его носом.

Местные женщины были чересчур молчаливы. Добиться от них хоть сколько-нибудь полезного ответа почти не удавалось: они либо утверждали, что ничего не знают, либо просто отказывались говорить.

Си Лэ невольно задумался, как они относятся к женщине-призраку. Когда он увидел её раньше, то заметил, что и обувь, и ступни призрака были изодраны, а из ран всё ещё текла кровь. Выглядело так, словно она очень долго шла пешком.

Но в деревне вряд ли кому-то приходилось преодолевать такие расстояния.

Чжоу Жуй шёл следом за ними.

— По-моему, из них всё-таки нужно выбить правду.

С этими словами он пнул лежавший под ногами предмет. Тот отлетел в сторону и с хрустальным звоном разбился на несколько частей — оказалось, это была миска.

— Осторожнее, — сердито посмотрела на него Сюй Сяоюань.

— Подумаешь, старая миска, — безразлично отмахнулся Чжоу Жуй.

Они оба сами попросились пойти вместе с Инь Байхэ и Си Лэ. Сюй Сяоюань решила держаться рядом с Си Лэ, потому что хотя бы немного его знала, а Чжоу Жуй выбрал Инь Байхэ — тот производил впечатление человека, который прекрасно знает, что делает.

Раз ничего выяснить не удалось, оставалось лишь продолжить поиски.

-----------------------------------

— Детей в этой деревне мало.

— И новорождённых нет.

Си Лэ и Инь Байхэ шли впереди, время от времени перебрасываясь короткими фразами. В деревнях обычно старались заводить побольше детей, однако здесь их можно было пересчитать по пальцам. Причём все были уже достаточно взрослыми — ни одного младенца.

Инь Байхэ невозмутимо произнёс:

— Слишком много мужчин умерло. Рожать не от кого.

Си Лэ: «…Логично».

Порой Си Лэ казалось, что Инь Байхэ слишком холоден и отстранён, но стоило его о чём-нибудь спросить, как тот почти всегда отвечал. Выходило, не такой уж он и безразличный.

Сюй Сяоюань шла в середине группы. По дороге у неё развязался шнурок, и она присела его завязать, но вдруг заметила рядом с собой кровавый след.

От испуга у неё едва не остановилось сердце.

Подняв голову, Сюй Сяоюань увидела, что цепочка кровавых следов тянется прямо к ногам Чжоу Жуя. С каждым его шагом на земле оставался новый отпечаток.

— Чжоу Жуй! — вскрикнула она.

Чжоу Жуй вздрогнул:

— Чего орёшь, будто призрака увидела?!

Сюй Сяоюань указала на его ногу:

— У тебя нога в крови…

Только теперь Чжоу Жуй заметил неладное. До этого он лишь чувствовал лёгкую боль в стопе, но решил, что всему виной неровная деревенская дорога.

— Моя нога…

На его обуви обнаружился глубокий порез.

Инь Байхэ обернулся и взглянул на неё:

— Наверное, порезался, когда пнул миску.

Си Лэ внимательно осмотрел повреждение и, немного подумав, сказал:

— От одного пинка по миске такого вроде бы быть не должно. Похоже, тебе просто не повезло.

Чжоу Жуй: «…»

— Может, подождёшь нас здесь? — предложил Си Лэ.

— Нет! — тут же отказался Чжоу Жуй.

Остаться одному означало, что следующей жертвой после Ли Яньжу вполне мог стать он сам. Чжоу Жуй ни за что не собирался так рисковать и предпочёл идти дальше в порванной обуви, несмотря на кровоточащую ногу.

Чем дальше они заходили, тем меньше встречалось людей — всё-таки они уже порядком удалились от центра деревни.

-----------------------------------

Лу Дунхай и Юй Мин тем временем действовали вдвоём. На этот раз они решили не искать зацепки самостоятельно, а напрямую расспросить местных жителей.

Лу Дунхай был высоким и крепким. Несмотря на мягкий характер, выглядел он довольно грозно, и для запугивания деревенских это оказалось весьма кстати. В конце концов они выбрали женщину, которая с виду казалась особенно робкой.

Лу Дунхай спросил без обиняков:

— В вашей деревне водятся призраки?

Женщина отпрянула.

— Нет.

— Вот как? Правда? — протянул Лу Дунхай и заглянул внутрь дома. — У тебя муж тоже умер? Его забили насмерть?

Эти слова явно напугали женщину ещё сильнее, но вместе со страхом в её глазах мелькнула ненависть.

Лу Дунхай и Юй Мин переглянулись.

«Есть зацепка.»

Лу Дунхай намеренно сгустил краски:

— Страшно смотреть на тех, кого забили до смерти. Живого места не остаётся, даже череп проламывают…

— Хватит! — Женщина резко вскочила.

— Кто забил твоего мужа? — спросил Юй Мин и тут же решил надавить сильнее: — Ты ведь знаешь, что призрак вернулся вам мстить?

— …Не знаю… Не спрашивайте меня.

При упоминании призрака женщина снова испугалась.

— Вы ведь что-то с ней сделали, поэтому она и вернулась вам мстить? — Лу Дунхай грозно уставился на женщину. — Не расскажешь — я сам за тебя возьмусь!

Веки женщины задрожали, словно перед глазами вновь возникло что-то ужасное.

— Что мы сделали?.. Мы ничего не делали! — Казалось, она погрузилась в воспоминания. — Все считали, что так и должно быть, и не с ней одной так поступили! Просто ей не повезло. Кто виноват, что она не могла ро…

— Сяоцуй!

Лу Дунхай уже приготовился слушать дальше, но за спиной внезапно раздался мужской голос. Пугливая женщина тут же опомнилась и замолчала.

Он обернулся. Это был тот самый мужчина, который утром приходил звать их на завтрак.

Мужчина посмотрел на женщину:

— Староста велел спросить, всё ли готово для обряда поклонения божеству горы. Это важное дело.

Женщина покачала головой и скрылась в доме.

Лу Дунхай остался крайне недоволен. Они наконец нащупали зацепку — и их прервали в самый важный момент. Теперь было очевидно, что больше ничего узнать не удастся.

— Она сказала, что все считали это чем-то само собой разумеющимся, — Юй Мин задумчиво потёр подбородок. — Что именно? Может, она и правда стала жертвой для божества горы и ей просто не повезло — выбрали именно её?

Но что она хотела сказать после «не могла ро…»?

Не могла родить ребёнка?

Теперь уже можно было почти наверняка утверждать, что призрак — женщина.

— Её выбрали из-за того, что она не могла родить? И поэтому забили палками до смерти? — Лу Дунхай никак не мог понять. — Что это вообще за обычай?

Он тоже видел немало исторических фильмов со сценами жертвоприношений, но ни разу не встречал обряда, во время которого жертву полагалось забивать насмерть палками.

Что за дикий обычай?

— Может, она не хотела становиться жертвой и сопротивлялась, вот её и начали бить, — предположил Юй Мин. — Перестарались и случайно забили насмерть.

Прежняя версия о домашнем насилии теперь казалась менее вероятной.

Но если задуматься, новая догадка выглядела ещё страшнее. Одно дело, когда человека избивает кто-то один, и совсем другое — когда на него набрасывается целая толпа. Во втором случае мучения должны быть куда страшнее.

Если всё действительно было так, жители этой деревни отличались чудовищной жестокостью.

Лу Дунхай не стал ни соглашаться, ни спорить. По крайней мере, теперь у них появилась хоть какая-то зацепка. Оставалось узнать, удалось ли что-нибудь выяснить остальным.

-----------------------------------

— Кажется, здесь нет замка.

Си Лэ остановился перед полуразвалившимся домом. Пожалуй, это был самый ветхий дом во всей деревне. Под карнизом висел бумажный фонарь, покрытый толстым слоем пыли.

Инь Байхэ взглянул на фонарь, затем протянул руку и пальцем стёр немного пыли с края дуйлянь.

— Они не белые.

— И правда, вроде не белые, — удивился Си Лэ.

Сюй Сяоюань подошла ближе и внимательно присмотрелась.

— Это выцветший красный.

Ни на одном другом доме в деревне не было красных дуйлянь — только здесь. Значит, этот дом, похоже, чем-то отличался от остальных.

Они толкнули дверь, и с неё тут же посыпалась пыль.

Дом оказался небольшим. Стол и стулья в главной комнате давно прогнили и едва держались: стоило к ним прикоснуться, как они с грохотом разваливались.

У Чжоу Жуя болела нога, поэтому он нашёл место и уселся, развалившись с хозяйским видом.

— А ведь, несмотря на всю эту разруху, кое-какая мебель здесь ещё цела.

Он похлопал рукой по тому, на чём сидел.

Поначалу Си Лэ не придал этому особого значения. Но, услышав глухой, пустой звук и заметив, что Инь Байхэ тоже смотрит туда, невольно присмотрелся внимательнее.

«Что-то эта штука ему напоминала…»

— Узнал, что это? — спросил Си Лэ.

Инь Байхэ кивнул.

От взглядов этих двоих Чжоу Жую стало не по себе. Обернуться он не решался и дрожащим голосом спросил:

— Что такое?.. Эта тварь пришла?

— Ничего, — покачал головой Си Лэ.

Чжоу Жуй тут же с облегчением выдохнул. Чуть до смерти его не напугали.

А в следующую секунду он услышал продолжение:

— Просто оказалось, что ты сидишь на гробу .

Чжоу Жуй: «?»

«Можно хоть что-нибудь не настолько загробное говорить?!»

-----------------------------------

/ От автора /

Чжоу Жуй: Да твою ж мать!

http://bllate.org/book/19427/1951491