В этот миг зоркая няня Чжан первой заметила Мо Яня. Она тут же обернулась и низко поклонилась ему. Линь Юэ, державшая в руках лейку, тоже повернулась к воротам двора, моргнула и, наконец, поставила лейку на землю. Подойдя к Мо Яню, она сделала реверанс:
— Приветствую вас, господин министр. Благодарю за спасение прошлой ночью.
Она нарочно смягчила голос, стараясь говорить тихо и нежно.
— Спасение?
Мо Янь холодно бросил эти слова, шагнул вперёд и поднял длинную руку. Его тёплые, грубые пальцы с силой сжали её подбородок:
— Твоя жизнь теперь принадлежит мне. Как ты умрёшь — решу я.
Линь Юэ…
«Да что с тобой такое, Мо Янь?! Ты что, думаешь, я убила всю твою семью? Или отца твоего?!» — пронеслось у неё в голове. Взгляд его пугал до мурашек.
Она опустила ресницы и отвела глаза.
Мо Янь между тем повернулся к няне Чжан, стоявшей неподалёку:
— Няня, хорошо за ней присматривай эти дни. Готовь побольше вкусного.
Даже свинью сначала откармливают перед тем, как зарезать.
— Слушаюсь, господин министр, — дрожащим голосом ответила няня Чжан.
Мо Янь уже развернулся и широкими шагами ушёл. Его спина была ледяной и величественной.
С самого начала он даже не спросил имени Линь Юэ. Возможно, для него это было совершенно неважно. Имя человека, которому суждено умереть, его не интересовало.
Когда Мо Янь ушёл, Линь Юэ замолчала. Она почувствовала его враждебность, и прежние догадки пошатнулись. Одно стало ясно точно: Мо Янь ненавидел госпожу Чэнь. Даже после её смерти он не мог простить женщину, похожую на неё.
Видимо, госпожа Чэнь и была той, кто оставил глубокую тень в его детстве.
Подумав об этом, Линь Юэ повернулась к няне Чжан:
— Няня, ваш дом такой огромный! Я в жизни не жила в таком большом дворе. Вчера вечером было темно — ничего не разглядела, а сегодня такой прекрасный день… Не проводите ли вы меня немного? Хотелось бы запомнить дороги.
— Конечно, конечно! — энергично кивнула няня Чжан. Теперь она была служанкой Линь Юэ, и ей следовало исполнять любые пожелания хозяйки.
— Прошу за мной, девушка.
Няня Чжан уже более десяти лет служила в Доме Мо. Хотя она так и не получила повышения и была далеко от центра власти в доме, раньше она работала на кухне и хорошо знала все дворы и переходы.
— Вот наш сад. Если пройти по той галерее, попадёте в пруд для рыбалки.
Няня Чжан повела Линь Юэ по внутреннему двору. Та делала вид, будто впервые видит такие чудеса, но на самом деле внимательно запоминала каждую тропинку и поворот, мысленно составляя карту поместья.
Они уже обошли большую часть дома, когда Линь Юэ повстречала семь-восемь патрулей стражников. Те не обращали на неё и няню внимания — возможно, узнавали няню Чжан или просто считали Линь Юэ слишком безобидной, чтобы замечать.
— Няня, а что это за место?
Проходя мимо одного из дальних двориков, Линь Юэ вдруг остановилась. Среди обветшалых построек выделялись одни ворота — недавно отремонтированные и ярко выкрашенные. В этом самом заброшенном и ветхом уголке дома стоял двор, свежеотстроенный и запертый на замок!
— Девушка! — побледнев, воскликнула няня Чжан. — Не смотри туда! Это запретная зона в Доме Мо. Туда нельзя! Пойдём скорее, а то если господин министр узнает, нам обоим не поздоровится!
Запретная зона?
Линь Юэ с видом испуганной девушки кивнула, но про себя твёрдо запомнила это место.
Они обошли ещё немало дворов, и Линь Юэ даже издалека увидела кабинет Мо Яня. Когда няня Чжан вернула её обратно в уединённый дворик, уже было почти полдень.
Этот двор имел собственную кухню. Мо Янь специально перевёл сюда няню Чжан, потому что она раньше работала на главной кухне и отлично готовила.
Он явно хотел изолировать Линь Юэ от остальных обитателей дома, чтобы она жила здесь сама по себе.
Что ж, это даже к лучшему. В доме много людей, да ещё и чиновники постоянно приходят и уходят. Линь Юэ не хотела лишнего внимания.
В полдень няня Чжан приготовила четыре блюда и суп. Вкус был превосходен — не хуже, чем у придворного повара.
Линь Юэ наелась до отвала, после чего устроилась спать.
Пока она отдыхала, няня Чжан тщательно прибрала весь двор. Такая умелая и заботливая служанка! Линь Юэ даже подумала, не забрать ли её с собой обратно во дворец.
Разумеется, это была лишь мысль.
………
Ночью луна светила ярко и ясно.
Линь Юэ уговорила няню Чжан уйти и осталась одна в комнате, притворившись спящей. Когда наступила глубокая ночь и всё вокруг затихло, она тихо вышла из комнаты.
Под лунным светом двор был погружён в тишину.
Осторожно прячась от стражи, Линь Юэ проскользнула по тропинке и добралась до дальнего уголка поместья.
Здесь было пустынно, ни души.
Она быстро подошла к новым воротам с массивным замком.
Увидев замок, величиной с её кулак, Линь Юэ нахмурилась. Такой замок ей не открыть.
Тогда она отступила на несколько шагов и осмотрела стену рядом.
Как и стены императорского дворца, стены Дома Мо были очень высокими. Те, у кого отличное мастерство лёгких шагов, легко перелетели бы через них.
К сожалению, у Линь Юэ оно было лишь посредственным… Но попробовать стоило.
Она сняла с волос одну из шпилек и, собрав дыхание, резко подпрыгнула. Её тело взмыло вверх, ноги коснулись стены, и в тот же миг она вонзила шпильку в кладку, чтобы оттолкнуться и перекинуться через ограду.
— Бух!
Приземление вышло не самым грациозным, но она благополучно оказалась внутри.
Отряхнувшись от пыли, Линь Юэ подняла глаза и осмотрела двор. Здесь всё было устроено с изысканной элегантностью: дорожки из нефрита, изящные павильоны, сад с редкими сортами пионов.
Почему же такое прекрасное и уединённое место заперто на замок?
Линь Юэ настороженно огляделась. Убедившись, что здесь нет ни стражи, ни ловушек, она осторожно двинулась по нефритовой дорожке к главному зданию.
В комнате горел свет, и на окне чётко отражалась тень женщины.
Кто она? Почему Мо Янь держит её взаперти? Неужели тайная возлюбленная?
Линь Юэ ещё не добралась до двери, как вдруг из комнаты раздался пронзительный крик:
— А-а-а!
— А-а-а!
Тень на окне внезапно забегала, и женщина закричала:
— Не подходите!
— Не бейте меня!
— Спасите! Помогите!
— Бах! — дверь распахнулась, и из комнаты выскочила женщина в роскошных одеждах, с растрёпанными волосами. Она бежала прямо на Линь Юэ и врезалась в неё.
— Эй, с вами всё в порядке? — Линь Юэ инстинктивно схватила женщину за запястья.
— Отпусти! Отпусти меня! — хрипло завопила та, отчаянно вырываясь. Но силы её были слабы, и, не сумев вырваться, она подняла глаза на Линь Юэ.
В тот миг, когда их взгляды встретились, зрачки женщины резко сузились, а из глаз хлынули слёзы.
— Мама… Мама, ты пришла спасти меня?
— Мама, отвези меня домой! Я хочу домой!
Мама?
Она зовёт её мамой?
Линь Юэ похолодела. Неужели это старшая дочь рода Мо, сестра Мо Яня — Мо Фэйсюэ?
Но ведь в столице все знали: много лет назад Мо Фэйсюэ умерла от болезни!
Что же происходит?
Неужели Мо Янь не пощадил даже собственную сестру? Какая ненависть могла быть такой сильной?
— Мама, я хочу домой… Давай пойдём домой, — прошептала Мо Фэйсюэ и прижалась к Линь Юэ. Её тело было хрупким, под дорогими одеждами чувствовалась лишь кожа да кости.
— Домой… Пойдём домой, Фэйсюэ. Не бойся, — мягко сказала Линь Юэ и повела её обратно в комнату.
Внутри царил хаос: на полу лежали осколки дорогих вещей.
Похоже, Мо Янь не жалел средств на содержание сестры, но как же он довёл её до такого состояния?
Когда-то Мо Фэйсюэ была первой красавицей столицы. За неё сватались принцы и знатные юноши. В те времена Мо Янь только начинал карьеру, а его отец занимал лишь третий чиновничий ранг.
Ходили слухи, что глава рода Мо хотел выдать дочь замуж за князя Сянъян, чтобы возвыситься. Но вскоре князя обвинили в заговоре и посадили в тюрьму. Чтобы избежать подозрений, семья Мо поспешно выдала Мо Фэйсюэ замуж за кого-то из провинции. Вскоре пришла весть о её смерти.
Так погибла прекрасная дочь знатного рода.
Теперь же становилось ясно: всё это было ложью. Мо Фэйсюэ никогда не уезжала — её держали взаперти в Доме Мо все эти годы.
Вода в этом доме оказалась слишком глубокой.
Благодаря присутствию Линь Юэ, Мо Фэйсюэ быстро успокоилась.
Линь Юэ подвела её к туалетному столику и, взяв в руки расчёску, начала аккуратно причесывать. Мо Фэйсюэ сидела тихо и даже напевала незнакомую колыбельную:
— Высокий тростник, длинный тростник,
Снежный пух — белым-бело.
Тростник знает бурю и ливень,
А пастушок — далёкую даль,
Где ждут его мать и отец…
Её голос был хриплым, но мелодия звучала нежно и грустно. В зеркале отражалась женщина с безмятежной улыбкой.
— Мама, слышишь? Я умею петь! Я молодец?
— Конечно, самая молодец, — Линь Юэ ласково похлопала её по плечу. С причёсками она не разбиралась, но за несколько дней, пока няня Чжан причесывала её саму, немного научилась. Так что кое-как уложила волосы Мо Фэйсюэ.
— Фэйсюэ, я хотела спросить…
Линь Юэ собралась расспросить о Мо Яне, но та вдруг вскочила с места и потянула её к кровати:
— Мама, уже темно! Пора спать, а то папа будет ругать!
— Ладно, спи, — Линь Юэ проглотила вопрос. Сейчас не время. Неизвестно, сколько воспоминаний осталось у Мо Фэйсюэ. Если спросить неосторожно, можно снова спровоцировать приступ.
— Мама, спой мне колыбельную, — умоляла Мо Фэйсюэ, крепко держа её за руку.
— У меня голова болит, забыла, — соврала Линь Юэ.
— Тогда я научу тебя! — Мо Фэйсюэ оживилась и начала с энтузиазмом напевать.
Бедная Линь Юэ, в три часа ночи, сидела и училась петь колыбельную, убаюкивая взрослую женщину, как ребёнка.
http://bllate.org/book/1942/217633
Сказали спасибо 0 читателей