Готовый перевод Swift Strike / Летящий Удар: Охотник виртуальных миров: Глава 4

Занавески в спальне с грохотом сомкнулись — Чжун Жун одним движением задернул их. Бросив наушники и телефон на кровать, он тяжело задышал. В углу комнаты, мерцая индикаторами в спящем режиме, стояла игровая капсула. Сейчас это было единственное место, где он мог забыть обо всем этом хаосе. Почему бы не воспользоваться им?

Он запер дверь на засов, сбросил верхнюю одежду и, не раздумывая, нырнул внутрь. Мрачную комнату сменил интерфейс входа: кубы данных появлялись и соединялись, логотип игры пронесся по экрану и растворился, открыв привычное место появления — студию Алая.

Алая в студии не было, зато повсюду царил беспорядок. Чжун Жун отправил ему сообщение о том, что вошел в игру, и пробрался по узкой тропинке среди завалов к выходу. Он собирался заглянуть в бар Переулок: вдруг там найдется мелкий заказ, чтобы размяться и подзаработать. Оглядевшись по сторонам, он невольно нахмурился и снова написал Алаю: Ты что, взял какой-то крупный заказ?

Алай не ответил — видимо, был занят. Чжун Жун не придал этому значения, поправил гору коробок, готовую вот-вот обрушиться, и направился к выходу. На этот раз он не стал пользоваться телепортом, а прошел через потайную дверь прямо во 2-й бар. На самом деле у этого заведения не было названия, но из-за прямого прохода в студию Алая они с другом окрестили его Вторым баром. Впрочем, глядя на то, как часто люди пользуются этой потайной дверью, Чжун Жун считал, что название Бар-унитаз подходит гораздо лучше.

Внутри было полно игроков. Чжун Жун выбрался из угла, и никто его не заметил. Перед ним возникла дама с синей кожей в ханьфу, которая, попивая пиво и беседуя с соседкой в образе древнегреческой богини, загородила проход.

— Кажется, дочь Бога Левого стала совершеннолетней. Не пора ли уже начинать искать тот самый код из завещания, чтобы унаследовать компанию? На доске заданий в Переулке со вчерашнего дня полно квестов на поиск сокровищ.

— Квесты на поиск кодов?

— Да нет, это вроде бы даже не квесты. Говорят, можно искать и без официального принятия задания. Собираешь сокровища, меняешь их на код, а код потом — на право владения компанией.

— А если кто-то из игроков опередит дочь Бога Левого? Компания достанется чужаку?

— Не знаю. Хотя девчонку жалко, но это же самая богатая компания в мире! Разве не хочется урвать кусок? Я вот просто слюной исхожу...

Чжун Жун наконец протиснулся мимо синекожей дамы. Он вышел из бара, размышляя о чем-то своем, и посмотрел на опустевшую улицу, где стало заметно меньше праздношатающихся игроков. Прищурившись, он снова отправил сообщение Алаю: Ты в курсе, что за история с поиском сокровищ в обмен на код от компании Фэйчэ?

Не дожидаясь ответа, он телепортировался в Переулок и мельком глянул на доску заданий. У нее толпилась целая орава игроков. Его защитные очки автоматически увеличили изображение: на первой строчке красовалась простая и грубая надпись: Драгоценный камень. Награда — миллион, плюс редчайшее снаряжение для ускорения и коллекционный щит. Несмотря на заманчивый приз, сложность отпугивала многих; большинство предпочитало брать задания попроще, пусть и с меньшей оплатой. Чжун Жун пробежался глазами по списку, не нашел ничего, кроме поиска камней, и с разочарованием покинул Переулок.

Большинство подобных квестов были доступны многим игрокам одновременно. Видимо, в ближайшие дни ему придется наблюдать, как толпы людей надрываются ради одних и тех же целей. Жаль, но у Чжун Жуна к поиску сокровищ душа не лежала, и он уже предвкушал, насколько скучно все это будет.

Интересно, нашелся ли хоть один дурак, взявший первый квест? Ведь щедрая награда обычно означает и жестокое наказание. Те, у кого много денег или новый аккаунт, еще могут рискнуть, но для тех, кто находится в середине, провал обернется огромными потерями — вплоть до реального банкротства.

*Динь!* — в окне сообщений всплыл аватар Алая: Я взял крупный заказ, разве вчера не говорил? Взял квест с первой строчки.

Чжун Жун резко остановился: Ты взял ЧТО??

— Квест с первой строчки, тот, что на миллион! И коллекционный щит! Ты хоть знаешь, насколько он редкий и как тяжело его найти? Во всей игре их всего три!

Чжун Жун закрыл глаза, глубоко вдохнул и, быстро вскочив на скейтборд, помчался к ближайшей потайной двери номер три: Ты где?

Голос Алая звучал бодро, он явно не заметил перемены в тоне Чжун Жуна: В студии. Как раз вовремя ты вернулся, расскажу о своих успехах за эти дни.

У Чжун Жуна заныла голова: У тебя что, с головой проблемы? Ты рискнул взять квест на поиск сокровищ? Если мы не найдем камень и провалим задание, мы потеряем почти все наше имущество!

Алай засуетился: Я же советовался с тобой! Раньше всегда так было: я кидаю квест, ты молчишь — значит, согласен. В этот раз так же! И вообще, это же просто поиск сокровища, куда легче того первого паршивого задания, а ведь ты тогда выжил...

— Это другое, — Чжун Жун запрыгнул на крышу и нырнул в потайной проход. — Тогда мне помогли, иначе я бы уже сто раз удалил аккаунт.

Он посмотрел на кудрявого большеглазого парня, съежившегося за рабочим столом, и бессильно опустил плечи: Ладно, не только твоя вина. Я три дня не смотрел уведомления, вот и пропустил твое сообщение.

Алай с опаской глянул на него: ...И что теперь делать?

Чжун Жун с головной болью сорвал маску и отшвырнул ее в сторону: Что делать, что делать... Придется идти до конца. В худшем случае до истечения срока проверим все камни в игре.

— Я буду проверять! А ты, У-гэ, просто приноси камни! — Алай вытащил из стопки свитков один и протянул Чжун Жуну. — Посмотри пока, а я отчитаюсь. В последнее время торговлю камнями активизировали, но данные большинства из них созданы менее десяти лет назад. Если код был потерян на заре игры, то и камень должен быть создан тогда же, ему должно быть не меньше пятнадцати лет...

— Погоди, — перебил его Чжун Жун, — я не очень понимаю про эти коды и сокровища, не успеваю за тобой.

— О, да-да, — Алай поднял руки, — подожди, я скину тебе новости. Забыл, что ты играешь всего три года.

Открылось несколько страниц. Чжун Жун принялся их листать: Основатель Фэйчэ Цзо Чэн (1982–2031), часть завещания обнародована, камни откроют путь к богатству, шокирующие секреты, которые нельзя пропустить игрокам Фэйчэ! Что за бред в заголовке?

— Ты читай дальше, — объяснил Алай. — Суть в том, что в базовом коде Фэйчэ не хватает одной важной строки. Это ключ, которым владел Бог Левый и который управляет всей системой. После совершеннолетия его дочери ключ должен автоматически разделиться на семь сокровищ и разлететься по всей игре. Когда она или кто-то другой соберет их все, это будет равносильно владению ключом, а значит — управлению Фэйчэ, компанией и всеми несметными богатствами. Первый тип сокровищ — драгоценные камни, вот с них и надо начинать.

— Это всего лишь строка кода, — пробормотал Чжун Жун, листая страницы. — Разве у дочери Цзо Чэна нет... как это называется? Права на наследование базового кода?

— Нет-нет-нет-нет! — Алай задумался, как объяснить понятнее. — Ключ-код — это душа, а базовый код — лишь скелет. Только ключ дает право на компанию.

Чжун Жун, кажется, начал понимать: То есть, если я соберу все семь сокровищ, я смогу забрать Фэйчэ себе, даже если у меня нет прав на базовый код?

— Именно так, — Алай щелкнул пальцами.

— Тогда получается, что у дочери Цзо Чэна вообще ничего нет? — Чжун Жун скривился. — Ну и мать... то есть отец.

— Фэйчэ — это дело всей жизни Бога Левого. Конечно, он не мог вот так просто отдать его, даже родной дочери, — Алай пожал плечами. — Я его понимаю. Если бы я создал Фэйчэ, я бы тоже никому его просто так не отдал.

Он принялся рыться в файлах: Впрочем, раз она дочь Бога Левого, вряд ли она останется ни с чем. Мы просто участвуем ради интереса: найдем — заработаем, не найдем — в худшем случае умрем один раз.

— А как думаешь, дочь Цзо Чэна возьмется за этот квест? — Чжун Жун закрыл браузер и посмотрел, как Алай передает ему стопку документов. — Что это?

— Не знаю. Может, она сама его и выложила? В конце концов, она и так достаточно богата, большая часть личного имущества Цзо Чэна досталась ей. Потратить немного денег, чтобы заработать больше — выгодная сделка, — Алай встал рядом с ним. — Здесь список камней старше тринадцати лет. Я перестраховался и включил все, что были до последнего крупного обновления, чтобы ничего не упустить. Данных по раннему периоду мало, так что я сузил круг до сотни.

Чжун Жун нахмурился: Сотня.

— Работы много, но главных подозреваемых всего тридцать восемь. Остальные — так, на всякий случай. Алай нашел файл с красным камнем необычной формы: — Этот торговался совсем недавно. Он такой древний, что я даже не нашел дату создания, думаю, он самый подозрительный. Послезавтра мистер Т выставит его на аукцион. Я узнал, там будут только миллиардеры, так что честным путем его не получить. Чтобы достать его, придется красть.

— Аукцион? — Чжун Жун посмотрел на документы. — Этот узор... где-то я его видел!

Он резко повернулся к Алаю: Тот пригласительный! Помнишь квест три дня назад?

Алай опешил: ...А?

— Тот, за который дали десять тысяч валюты будущего! — Чжун Жун заходил кругами. — Я еще думал, почему какой-то паршивый пригласительный столько стоит! Да потому что он открывает двери на аукцион, позволяет пробраться внутрь!

— Точно! — Алай просиял. — Можешь достать этот пригласительный?

Чжун Жун запнулся: ...Не уверен, что получится.

Алай снова нырнул за стол, застучав по клавишам: Ничего, опиши мне его. Ты ищи эти камни, а я найду того, кто забрал пригласительный.

Чжун Жун подробно описал незнакомца, а потом добавил с сомнением: Честно говоря, мне показалось, что тот человек в белом — тоже охотник.

— Охотник?

— От него исходит опасность.

— Тогда искать его или нет? — поднял голову Алай.

Чжун Жун вспомнил о штрафе за провал квеста, стиснул зубы: Искать. Сейчас деньги важнее.

***

— Сынок? Как дела? — Шу Юнь с тревогой посмотрела на Цянь Шуйчуна, вернувшегося от двери Чжун Жуна.

Цянь Шуйчун убрал телефон и пожал плечами: Наверное, спит. Я долго стучал. Оставил еду у двери, проснется — увидит.

— Спит? Так рано? — Шу Юнь засомневалась. — Может, я схожу проверю?

Цянь Шуйчун подошел, похлопал ее по плечу и с улыбкой повел вниз по лестнице: Завтра вечеринка, тебе тоже стоит поучиться у него и лечь пораньше.

— Но...

— Он уже почти взрослый, сам решит, что ему нужно, не переживай, — Цянь Шуйчун проводил ее до спальни и легко поцеловал в щеку. — Спокойной ночи.

Он кивнул Чжун Шуанэню, который ждал в комнате: Дядя, спокойной ночи.

— Да-да, — улыбнулся Чжун Шуанэнь, притягивая Шу Юнь к себе. — И ты иди отдыхай.

Цянь Шуйчун дождался, пока закроется дверь, затем быстро поднялся наверх, заперся в своей комнате и запустил капсулу. В углу активировалось устройство, открыв люк. Положив телефон в сторону, он аккуратно снял тапки и лег внутрь, ожидая соединения.

Перед глазами возник двухуровневый дом. Солнечный свет пробивался сквозь стеклянные двери второго этажа, в столбах света танцевала пыль. С двух сторон спускались лестницы, обрамляя огромный рабочий стол. Высокая красавица с сине-черными волосами до плеч обернулась: Бог Вина.

— Богиня Луны, — Цянь Шуйчун подошел к ней. — Где сейчас второй пригласительный?

Мун протянула ему страницу интерфейса: В том-то и проблема. Он рядом с баром Переулок, а там сейчас больше всего игроков во всей игре.

Страница, которую можно было держать в руках, как планшет, транслировала изображение с разведывательных сфер Мун. Их цель — Второй пригласительный — вальяжно шел мимо входа в бар в окружении охраны, направляясь к Наутилусу, крупнейшему торговому рынку неподалеку.

— Задача не из легких, — спокойно констатировал Цянь Шуйчун.

— На самом деле, это не обязательно, — Мун повернулась к нему, сжимая в пальцах в черной полуперчатке пригласительный билет. — У нас уже один есть.

— Лишним не будет, — Цянь Шуйчун внимательно изучал цель. — Больше пригласительных — меньше конкурентов. Никто не даст гарантии, что он не заявится на аукцион и не устроит там хаос.

Мун пристально посмотрела на него: Это опасно.

— Не волнуйся, — Цянь Шуйчун убрал страницу в карман и улыбнулся, прищурив глаза. — Я знаю меру.

Мун кивнула, тревога почти исчезла: Всегда помни о возможности отступления.

— Угу. — Цянь Шуйчун прошел мимо нее к стеклянным дверям на втором этаже и достал из инвентаря серебристо-белый мотоцикл. Когда он сел на него, колеса засветились сине-белыми огнями. Выбрав на карте Переулок, он надел маску, поднял воротник белого пальто и уже собирался выходить, как вдруг обернулся: Я когда сдавал прошлый квест, купил тебе лак для ногтей в Наутилусе.

Мун удивленно приподняла бровь: Лак?

Цянь Шуйчун бросил ей флакончик: Черная база с фиолетово-розовым неоновым шиммером. Ты же хотела такой?

Мун озадачилась: Я думала, ты считаешь такое сочетание ужасным?

— Передумал, — Цянь Шуйчун прищурился, вспоминая растерянные черные глаза в неоновом свете. — Если подумать, довольно красиво.

Мун скептически изогнула бровь: Звучит не просто как похвала цвету.

Цянь Шуйчун лишь склонил голову и вышел через дверь. В следующую секунду он оказался в точке телепортации у бара Переулок. Вокруг было полно людей, танцпол ломился от толпы. Цянь Шуйчун моргнул, и перед ним возник интерфейс с камер наблюдения. Цель стояла у прилавка с камнями, охрана нервно поглядывала по сторонам. Понаблюдав немного, он свернул окно в угол и, протискиваясь сквозь толпу, направился к выходу.

— Разнообразные камни! Самые низкие цены! Не проходите мимо, может, именно вы — тот самый счастливчик...

— Хочешь испытать удачу, детка? Коробка с камнями ждет тебя!

— Камни — на продажу —

Рынок Наутилус был почти полностью захвачен торговцами камнями. Чжун Жун тонул в шуме рекламных выкриков. Он заблудился в толпе и никак не мог добраться до 14-го камня, чтобы провести диагностику, постоянно натыкаясь на парочку, которая никак не могла перестать целоваться.

— У-гэ! — вдруг возник аватар Алая. — Я нашел того парня в белом! Это Девятка, да?

Чжун Жун выпрямился: Он. Скинь координаты.

— Координаты... э-э?

— Что?

— Его координаты... в Наутилусе. Прямо как у тебя, — Алай отправил данные. — Ты его не видишь?

Чжун Жун резко огляделся, но видел только игроков. Девятки нигде не было. Он сжал кулаки: ...Нет.

— Хм? Он должен быть рядом... А! — Алай вскрикнул. — Черт, он исчез!

Чжун Жун вытаращил глаза: Исчез? Покинул Наутилус?

— Не факт, может, включил режим невидимости. Сейчас поищу, — Алай провозился полминуты. — Капец, он включил невидимость, причем высокого уровня, я не могу его отследить. Придется тебе самому.

— Понял, — буркнул Чжун Жун, выбираясь из толпы. — Отбой.

— Ты включил мне невидимость? — Цянь Шуйчун, поспешно пробираясь к цели, ответил на звонок Мун.

— Да, кто-то тебя выслеживает.

— Выслеживает? — Цянь Шуйчун невозмутимо осматривал окрестности. — Можешь узнать, кто?

— Пыталась, не выходит, — Мун убрала руки от клавиатуры. — Кто бы это ни был, он очень крут. Будь осторожен, скорее всего, у него есть напарник.

— Понял, спасибо. — Цянь Шуйчун повесил трубку и, смешавшись с толпой, подошел к цели, все еще стоявшей у прилавка.

Кью перебирал камни, нервно оглядываясь. После того как дом Пола-47 взорвали, среди владельцев пригласительных поползли слухи, что несчастный пострадал именно из-за него. Кью трясло от страха. Если даже охрана мистера Т не спасла Пола, что говорить о нем? Он несколько дней просидел в своем убежище, и только убедившись, что новых жертв нет, решился выйти за камнями. Искушение завладеть Фэйчэ было слишком велико.

— Встаньте ближе! — испуганно скомандовал он охране. — Защищайте меня!

Парочка, чьи губы все еще не размыкались, втиснулась прямо к нему. Кью нервно спрятался за спины охранников: Если со мной что-то случится, я найду вас в реальности!

— Д-да, сэр! — бедный охранник, задыхаясь от страха, оттолкнул парочку: — Отойдите подальше!

— Эй, грубиян! — закатила глаза девушка. Она отступила назад и каблуком со всей силы наступила на ногу кому-то сзади. В ярости она даже не заметила глухого стона, продолжая осыпать охранника претензиями.

Чжун Жун под маской скривился от боли, странно подергивая правой ногой. Он проклинал Фэйчэ за то, что они сделали систему ощущений такой реалистичной, а отключить боль отдельно было нельзя. Вздохнув, он отошел в сторону. За спиной охранника он встретился взглядом с мужчиной, с которого градом катил пот.

— А! — Кью, увидев высокого мужчину в черной маске, решил, что тот пришел за ним, и с криком бросился бежать, но тут же врезался в чью-то твердую, как камень, грудь. Вскрикнув снова, он поднял голову и увидел парня в белом, который склонил голову, похлопал его по плечу и отошел в сторону.

Цянь Шуйчун взглянул на остолбеневшего парня в черном и любезно подсказал цели, принявшей не того охотника: Он тебя догоняет.

Цель в панике кивнула и бросилась прочь из Наутилуса. Цянь Шуйчун не стал его догонять — в такой толпе все равно не пробраться. Он прищурился, глядя на парня, чье лицо в прошлый раз было размыто неоном.

Дреды, собранные в пучок, открывали чистый лоб. Широкие плечи, обтянутые черным, переходили в крепкие руки и тонкую талию, перетянутую ремнем с кучей подсумков. Идеальные пропорции.

Чжун Жун сжал кулаки. Он знал, что Девятка его видит. Теперь, без неоновых помех, он отчетливо разглядел белое пальто с серебряным узором и низкий хвост.

Как его там? Ах да, У Чжун. Цянь Шуйчун кивнул ему, прикинул скорость цели и нырнул в толпу, преследуя фигуру в длинном балахоне.

Нельзя дать ему уйти! — подумал Чжун Жун, быстро расталкивая охрану и бросаясь вслед за серебристо-белым пятном.

Кью метался по улице, как заяц, озираясь на парня в черном. Ну и невезение! — думал он. — Носит черное в игре, точно не добрый человек! — Вспомнив новость о том, что какой-то гендиректор публично заявил, что ненавидит черный цвет в день, когда Пол удалил аккаунт, он занервничал еще сильнее.

Раздался рев мотоцикла. Кью оглянулся и увидел парня в белом, который мягко предложил: Садись? Он идет.

Кью, увидев спасителя, закивал так, что голова превратилась в размытое пятно: Да-да-да! Спасибо!

— Не за что. — Цянь Шуйчун улыбнулся глазами из-под очков, дождался, пока У Чжун посмотрит на него, кивнул в знак благодарности и рванул с места, покинув пределы Наутилуса.

Чжун Жун во все глаза смотрел, как серебристый мотоцикл с двумя седоками скрывается вдали. Он цыкнул, сделал несколько быстрых шагов, бросил скейтборд на землю и, запрыгнув на него, помчался следом.

— Он догоняет! — крикнул Кью, глядя назад. — Быстрее!

— Держись. — Цянь Шуйчун, увидев впереди светящийся портал в другой сектор игры, наклонился вперед и выжал газ.

Чжун Жун нахмурился, ускорившись на скейтборде. Он не мог поверить, что в этой игре есть кто-то, кого он не может догнать. Скорость мотоцикла Девятки была почти равна скорости его скейта. Глядя на заднее колесо мотоцикла, он выхватил гарпун, готовясь зацепиться за него.

Он прицелился в колесо, но в последний момент передумал. Заметив мужчину в длинном одеянии, который всякий раз бросался наутёк, стоило ему появиться, он смекнул, что к чему, и поднял ствол выше, целясь в развевающиеся, словно лохмотья, полы халата незнакомца. Раздался выстрел.

Переднее колесо мотоцикла уже влетело в световой портал. Цянь Шуйчун почувствовал, как чьи-то руки крепко обхватили его за пояс, и под воздействием рывка, никак не связанного с движением мотоцикла, они влетели внутрь.

— А-а-а-а-а! — вопил «объект».

Цянь Шуйчун нахмурился. В зеркале заднего вида он увидел скейтбордиста, который летел следом, ухватившись за трос. На долю секунды он задержал взгляд на длинных ногах незнакомца, мелькавших под развевающимся на ветру плащом, и даже приподнял бровь в невольном восхищении, прежде чем мощный удар при приземлении отозвался вибрацией во всём теле, дойдя до самой макушки.

Они оказались в малонаселённом секторе планеты. Цянь Шуйчун резко вильнул мотоциклом, пуская его в занос, и трос, тянувшийся за «объектом», с силой ударился о брошенный им метательный снаряд.

— Почему он преследует тебя? — спросил Цянь Шуйчун.

Голос «объекта» дрожал:

— Я же знал, что не стоило брать её с собой... Это он украл приглашение!

— Приглашение?

«Объект» замер:

— ...Я сказал лишнее. Короче, просто помоги мне оторваться от него, а когда я буду в безопасности, я всё объясню!

Приглашение у него. Цянь Шуйчун уловил суть и мгновенно выстроил план действий.

Для начала нужно избавиться от этого прилипалы.

http://bllate.org/book/19417/1901427