Готовый перевод VR Game: Pear Garden Dominance / Голографические игры: Театр правит миром: Глава 4

Цяо Цзя поднял голову и посмотрел на три вырезанных на камне иероглифа: Тяньмайцунь. Настроение его в корне отличалось от того, с каким он только что сюда вошел, и теперь он с предвкушением и легкой грустью ступил на дорогу, ведущую в другие локации.

— Постой-ка, Сяо Цзя. Вот… это тебе от владельца лавки. Оружие освящено великим мастером, надеюсь, оно защитит тебя. Береги себя.

Трактирный слуга догнал его сзади, всучил Цяо Цзя маленький кинжал и пустился обратно бегом, даже не оглядываясь.

Цяо Цзя улыбнулся, глядя вслед удаляющейся фигуре слуги: этот парень, должно быть, тоже терпеть не может подобные сцены прощания! Крепко сжав в руке кинжал, Цяо Цзя лихо развернулся и покинул деревню, твердо веря, что еще обязательно сюда вернется.

Ближайшей к Тяньмайцуню локацией была Чжэлюская бухта. Эта гавань сходилась со множеством дорог, ведя ко многим крупным городам, а потому экономика здесь процветала, а поток людей был огромен. Лавки вдоль всего морского побережья бойко вели торговлю, а на пристани то тут, то там расставались со слезами на глазах близкие и друзья.

Чжэлю, Чжэлю — неужто здесь задерживают?

Цяо Цзя впервые оказался за пределами Тяньмайцуня, и всё вокруг казалось ему диковинным. Не устояв перед соблазном, он потратил пять медных монет на кулек паровых булочек и ел их на ходу, с любопытством озираясь по сторонам.

Вскоре Цяо Цзя заметил, что, хотя пристань Чжэлю была гораздо оживленнее Тяньмайцуня, здесь водились нищие.

То ли по велению сердца, то ли руководствуясь какими-то иными соображениями, но всякий раз, встречая нищего, Цяо Цзя отдавал ему одну булочку из своего кулька. Так что прошли они совсем недолго, а еда уже закончилась.

Впрочем, покупать новую он не собирался — в конце концов, богачом он не был.

Не успел Цяо Цзя сделать и пары шагов, как кто-то потянул его за полу одежды. Он обернулся и увидел маленькую девочку.

На вид ей было всего лет восемь-девять, одета она была в нежно-зеленое платьице. Пара золотистых глаз блестела влажным блеском, словно в них собрались все слезы на свете, кругленькое личико пылало румянцем и казалось мягким на вид, а зубки закусили губу — девочка выглядела явно встревоженной.

Цяо Цзя присел на корточки, заглядывая ей в глаза, и ласково спросил:

— Малышка, в чем дело? Заблудилась?

— Сам ты малышка! Вся твоя семья малышки! Хм, я просто пришла предупредить тебя, дурачок: все эти нищие — фальшивки! Ты им булочки отдал, а сам в убытке остался! — девочка подскочила и смахнула руку Цяо Цзя со своего плеча, глядя на него так, будто он был последним глупцом.

Цяо Цзя беспечно отмахнулся и с улыбкой произнес:

— О? А откуда ты знаешь, что они притворяются?

Девочка смерила Цяо Цзя взглядом с ног до головы и протянула:

— Ты новичок, да? Когда эта игра только открылась, многие, увидев на дороге нищих, принимали их за квестовых персонажей и все как один носили им еду. А потом кто-то проследил за ними и выяснил, что у этих людей и так полно еды, никаких заданий они не дают, да и с голоду не помрут от слова совсем. Сам подумай, не в убытке ли ты?

Цяо Цзя с видом знатока покивал и сказал:

— Раз ты так говоришь, я действительно в убытке. Но те нищие, за которыми они тогда следили, ведь необязательно те же самые, что сидят здесь сейчас. Ладно, даже если и они, и на каждых девять фальшивых нищих приходится один настоящий, я все равно помог хотя бы одному человеку.

Девочка потрясенно уставилась на него. Похоже, ей еще никогда не доводилось слышать ничего подобного. Она похлопала ртом и лишь спустя долгое время обрела дар речи, бормоча себе под нос:

— …Дурак. Они же всего лишь NPC.

Хотя девочка бормотала очень тихо, стоя так близко, Цяо Цзя все равно расслышал ее слова. Однако спорить он не стал, а лишь с улыбкой посмотрел на нее. В конце концов, раз уж эта девочка пришла его предупредить, значит, она на самом деле добрая малышка.

Цяо Цзя спросил ее:

— Кстати, почему ты одна? Где твоя мама?

Девочка посмотрела на него с черными тучами на лице и отрезала:

— Я игрок. Хм, я и одна могу играть.

До чего же вредная девчонка! Цяо Цзя не удержался, протянул руку и ущипнул ее за щеку.

Глядя, как девочка отчаянно отбивается от его рук, Цяо Цзя невольно рассмеялся и предложил:

— Ты куда-то направляешься? Мне нужно в Цзинду, давай пойдем вместе.

— Я… я как раз собралась в Цзинду по делаи, так что и быть, позволю тебе составить мне компанию! — личико девочки порозовело, и она вцепилась в рукав Цяо Цзя.

Тихонько усмехнувшись, Цяо Цзя взял ее за руку:

— Хорошо, я пойду за тобой.

Цяо Цзя отвел девочку к причалу, и они сели на корабль, плывущий в Цзинду.

— Да, кстати, как тебя зовут? Меня зовут Цяо Цзяхэ.

— Му Тун.

— О, Сяо Тун!

— Ну да, Сяо Цзя…

— …

Му Тун:

— Какой у тебя уровень?

— Десятый, а у тебя?

— Двадцать шестой.

— …

Корабль шел быстро, и примерно через десять минут Цяо Цзя и Му Тун уже прибыли в Цзинду.

Цзинду оказался еще более грандиозным местом, чем пристань Чжэлю: повсюду кипел людской водоворот, царило невероятное оживление.

Чтобы Му Тун не потерялась, Цяо Цзя так и не выпускал ее руку из своей, не отпуская, как бы она ни вырывалась.

Не успели они отойти от корабля и нескольких шагов, как Цяо Цзя услышал, что кто-то его зовет.

— Цзя… э, Сяо Цзя, наконец-то ты пришел, мы тебя уже сто лет ждем.

К ним подошел крупный мужчина, на открытых участках тела которого бугрились мышцы. Это был Чи Е по прозвищу Е Манман.

— Ага, познакомьтесь: это мой друг Е Манман, а это Сяо Тун.

Цяо Цзя представил их друг другу.

Е Манман окинул взглядом стоявшую перед ним кроху, простодушно улыбнулся и сказал:

— Привет, Сяо Тун! Можешь звать меня братец Манман.

Му Тун презрительно зыркнула на Е Манмана, отвернулась и демонстративно сделала вид, что не расслышала.

Цяо Цзя легко подтолкнул Му Тун и пояснил Е Манману:

— Она немного дичится незнакомцев.

Е Манман отродясь не отличался особой проницательностью, а потому не стал забивать себе голову лишними мыслями и повел Цяо Цзя с Му Тун прочь от пристани Цзинду.

— А чего ты один?

Они же четко договаривались, что вся четверка соберется вместе поиграть.

Е Манман нахмурился:

— У тех двоих внезапно возникли дела, и оба вышли из игры. Ничего страшного, мы и вдвоем справимся. Да, кстати, для этого задания нужно как минимум четыре человека, так что нам придется кого-нибудь позвать к себе в группу.

Цяо Цзя кивнул, показывая, что понял.

Чи Е получил квест, для прохождения которого требовалось четыре игрока. Изначально они договорились пройти его вчетвером с сокурсниками по общежитию, но теперь двое не смогли присутствовать.

Е Манман привел обоих в пригород к северу от Цзинду, где раскинулась бескрайняя степь.

На лугу находилось пятеро человек: две пары влюбленных и еще один парень, который лежал на траве и глядел в небо.

Одна из пар, резвясь и переругиваясь, как раз проходила мимо них. Цяо Цзя так перепугался, что тут же закрыл Му Тун глаза руками и держал, несмотря на все ее попытки вырваться, пока парочка не скрылась вдалеке. Лишь после этого он смог выдохнуть с облегчением, но в ответ Му Тун лишь презрительно закатила глаза.

— Кхе-кхе, как насчет того, чтобы взять в группу того парня, который смотрит в небо? — подал голос Чи Е, заметив, как увлеченно те возятся друг с другом.

Взять в отряд кого угодно было лучше, чем связываться с парочками — нельзя же портить ребенка. Подумав так, Цяо Цзя кивнул:

— По мне, отличный вариант.

— Без разницы, — равнодушно бросила Му Тун.

Приняв решение, троица направилась к тому парню.

Парень был очень красив: длинные черные волосы струились по траве, словно вода, расшитые узорами черные шелковые одежды отсырели от утренней росы, а пара фиолетовых глаз сияла чистотой искусного хрусталя.

С мягкой улыбкой Цяо Цзя произвел приветствие:

— Привет! Мы взяли задание, для прохождения которого нужно четверо, но нам как раз не хватает одного человека. Не хочешь присоединиться?

Парень перевел взгляд с неба на Цяо Цзя. Тот слегка занервничал, поймав на себе этот пронзительный фиолетовый взгляд, но, вспомнив, что рядом стоит Сяо Тун, решил не подавать виду, чтобы не напугать ее.

Парень молчал некоторое время, не давая ответа, а лишь оценивающе окинул взглядом нарушивших его покой троян.

— Эй, ты идешь или нет, хоть слово скажи, — первой потеряла терпение Му Тун.

Цяо Цзя легонько дернул Му Тун за рукав и виновато улыбнулся парню.

— Хорошо.

Цяо Цзя уже решил, что они его оскорбили и надежды больше нет, но парень неожиданно согласился.

Команда была собрана, а значит, можно было приступать к заданию.

Е Манман привел всю троицу к заброшенному колодцу.

— Вот мы и на месте, давайте спускаться, — произнес он и сиганул вниз первым.

Следом за ним прыгнул и новый знакомый.

Цяо Цзя посмотрел на Му Тун и предложил:

— Сяо Тун, давай я тебя спущу!

Му Тун проигнорировала его и прыгнула сама.

Потерев нос, Цяо Цзя последовал ее примеру.

Внизу царила кромешная тьма, не было видно ни зги. Продвигаясь наощупь вдоль стены и никого не обнаруживая вокруг, Цяо Цзя начал паниковать.

Вдруг за спиной раздался голос:

— Как же ужасно я умерла… Верни мне мою жизнь… жизнь! Верни!! Вернись!!!

Цяо Цзя до смерти перепугался и бро、сился бегать вперед со всех ног по темному тоннелю. Бежав так, он обо что-то ударился и рухнул на землю. Потирая ушибленный лоб, он попытался вспомнить — то, во что он врезался, было совсем не похоже на стену, оно было мягким.

Почувствовав, что к нему кто-то приближается, Цяо Цзя замахал обеими руками и завизжал:

— Уходи, уходи! Я тебя не убивал!

— Ха-ха-ха-ха, не могу больше, сейчас со смеху лопну! — раздался голос Чи Е.

— Дурак… — прозвучало со стороны Сяо Тун.

Сзади забрезчил свет: Е Манман и Му Тун шли к нему, держа в руках светящиеся сферы, а навстречу им шел тот самый парень, который смотрел в небо.

Ах вы ж… Да они же просто решили над ним подшутить! Цяо Цзя поднялся на ноги, отряхнулся от пыли и, смертельно обидевшись, демонстративно со всеми разучился разговаривать.

— Сяо Цзя, братец был неправ, ладно тебе?

Игнор.

— Сяо Цзя, Сяо Цзя, я больше никогда так не буду!

Игнор.

— Хочешь, я угощу тебя обедом?

Всё еще игнор.

Е Манман скрипнул зубами и решился на отчаянный шаг:

— Пойдем выпьем! Угощу тебя в Синьчжу!

Цяо Цзя неторопливо протянул:

— Правда?

— Правда, правда, только… заказать можно будет всего по одному бокалу!

Му Тун презрительно фыркнула:

— Тц, жмот.

— Эй, да что ты понимаешь, ребенок! Там такие цены — заоблачные! — возмущенно принялся оправдываться Е Манман.

— Одного бокала тоже хватит.

Цяо Цзя тут же повеселел и потрепал Му Тун по голове.

— О вы, грешники! Губили моего мужа, да и меня убили, я заставлю вас заплатить жизнями за содеянное!

Тут Цяо Цзя и впрямь не на шутку разозлился, повернулся к Е Манману и выпалил:

— Слышь, ты что, во вкус вошел?

Е Манман вскинул руки вверх, с невинным видом глядя на троицу перед собой:

— На сей раз честно не я!

— Тогда… — лицо Цяо Цзя темнело с каждой секундой. Больше всего на свете, за исключением Матушки, он боялся призраков.

— Идут, — безмолвный парень невесть откуда извлек длинное копьё и преградил им дорогу.

Внезапно налетел зловещий порыв ветра, и, прежде чем Цяо Цзя успел опомниться, нечто белое молнией метнулось прямо к ним.

Это привидение имело человеческие очертания: длинные черные волосы полностью скрывали лицо, облачено оно было в белые одежды, а ног видно не было.

Парень с копьем ринулся в бой первым, и они с духом сражались уже добрые несколько десятков раундов, но никто не брал верх.

Е Манман, улучив подходящий момент, тоже вступил в схватку.

Беспокоясь, как бы Му Тун не пострадала, Цяо Цзя хотел уже оттащить ее в сторону, но девчонка пулей взметнулась вперед и присоединилась к бою.

Парень оказался невероятно силен: он мастерски владел длинным копьем, и куда бы ни пришелся удар, на каменных стенах оставались глубокие следы.

Оружием Е Манмана служила пара железных молотов; они казались тяжелыми, но и разрушительная мощь их была колоссальной — каждый удар оставлял после себя огромную воронку.

Му Тун же использовала что-то вроде метательных дротиков: выжидала удобный момент и швыряла снаряд, а не имея возможности атаковать, кружила на подхвате. Сначала Цяо Цзя боялся, что ее ранят, но присмотрелся повнимательнее — движения девочки были поразительно ловкими.

И всё же, при всей силе этой троицы…

Это же было привидение! Вы серьезно рассчитывали справиться с ним с помощью холодного оружия?

И правда: хоть со стороны троица и казалась одерживающей верх, никакого реального урона призраку они так и не нанесли.

Цяо Цзя посмотрел на собственный маленький кинжал и почувствовал беспомощность — он не владел никакими боевыми навыками, неужели ему идти в рукопашную с этой зубочисткой?

Постепенно силы всех троих начали истощаться.

Если они не придумают выход прямо сейчас, им крышка. С зажатым в руке кинжалом Цяо Цзя принялся метаться туда-сюда, лихорадочно перебирая в голове возможные варианты.

— Точно! — у Цяо Цзя мелькнула мысль, которую стоило проверить, и он не удержался от возгласа.

— Сяо Цзя-Цзя, хорош баловаться, разве не видишь, что братья заняты? — в такой момент Е Манман все еще находил время подшутить над Цяо Цзя.

Игнорируя его, Цяо Цзя выждал нужный момент, выскользнул из зоны боя и потихоньку подкрался к самому надежному на вид парню с копьем.

Призрак не заметил замышляющего неладное Цяо Цзя и по-прежнему пер на копейщика.

Цяо Цзя схватил парня за рукав, выскочил перед ним нос к носу с призраком, выставил вперед свой кинжал и затараторил заклинание:

— По повелению высших сил, сгиньте, демоны и злые духи, прочь!

Привидение не успело затормозить и угодило прямо на лезвие маленького кинжала. Стоило им соприкоснуться, как монстр обратился в белые искры и рассеялся по ветру.

— Ай мамочки, ну и перепугался же я! Сяо Цзя, больше так не рискуй, ладно? — Е Манман принялся похлопывать себя по бешено колотящемуся сердцу.

Парень с копьем нахмурился, глядя на Цяо Цзя, и поинтересовался:

— Как ты это сделал?

— Хе-хе, этот мой кинжал освящен великим мастером, всякая нечисть его и боится, — с улыбкой потряс кинжалом Цяо Цзя.

На личике Му Тун теперь тоже играла улыбка:

— Хоть от тебя какая-то польза была.

— …

Цяо Цзя с любопытством уставился на троицу:

— Откуда вы все знаете боевые искусства? Где учились?

— …Сам научился.

— …

До чего же безумная эта игра: судя по всему, они просто слишком много дрались.

http://bllate.org/book/19413/1901029