Готовый перевод The Eternal Sidekick Who Just Wants to Be a Salted Fish / Вечный второй план: Я хочу быть просто рыбкой: Глава 24

Лилит жила в постоянном внутреннем напряжении: казалось, в глубине её души беспрерывно клокотали ядовитые испарения и полыхало неугасимое пламя. Она тратила все силы на то, чтобы хоть как-то сдерживать эту бурю, не в силах ни проронить лишнего слова, ни сменить выражение лица.

В мире, где того человека больше не существовало, ничто иное не заслуживало её внимания или ответной реакции. Лишь в пылу сражений она могла позволить себе выплеснуть хоть малую толику накопившегося гнева. Она не давала себе воли лишь потому, что знала: он бы этого не одобрил.

Луна понимала: рано или поздно Лилит сорвётся. И именно поэтому она постоянно провоцировала её — чтобы ускорить этот процесс. Луна с нетерпением ждала того дня, когда вулкан, копивший ярость долгие годы, наконец взорвётся, и ей было крайне любопытно посмотреть, что из этого выйдет.

Последний инородный зверь — дикий кабан — бросился на Луну. Она даже не вздрогнула и не отвела взгляд. Зверь пронёсся прямо сквозь её фигуру, которая тут же рассыпалась искрами. Проекция.

Когда шум битвы стих, Лилит молча направилась к логову кабанов. Нин Юнь подошёл к туше зверя, поверженного Лилит, и опустился на корточки, чтобы осмотреть добычу. Поверхность тела была изъедена демонической ци. Нин Юнь коснулся посоха, и камень на его навершии вспыхнул мягким золотистым светом. Под воздействием Пяти элементов возник тонкий клинок, и юноша принялся осторожно снимать толстую шкуру.

Остатки демонической ци, затаившиеся в плоти, тут же яростно атаковали, быстро расползаясь по лезвию. Как только нож наполовину покрывался скверной, Нин Юнь тут же материализовал новый.

— Пять элементов, надо же, довольно универсальная духовная энергия, — Луна присела рядом. — Жаль только, что твой потенциал так ничтожен. Зря тратишь такой редкий дар. Может, попросишь меня о помощи? Я знаю, как тебе помочь.

Нин Юнь, невозмутимо продолжая работу, ответил:

— Мы не настолько близки, чтобы утруждать тебя.

— Какой ты жестокий, — Луна тихо вздохнула.

Она склонила голову, с любопытством разглядывая профиль Нин Юня, и с насмешкой добавила:

— Ты же аристократ, к чему заниматься такой грязной работой? Даже не посмотришь на меня. Неужели я менее интересна, чем окровавленная туша кабана? Или, быть может, ты боишься на меня смотреть? — Луна придвинулась вплотную к его уху, обдавая кожу горячим сладким дыханием.

Нин Юнь не отстранился, оставаясь столь же спокойным, словно перед ним была не соблазнительная суккуб, а пустое место:

— Этот кабан — мой провиант, так что он действительно сейчас важнее тебя.

Луна наклонила голову:

— Нам ведь не нужно есть.

— Мне нужно, — отрезал Нин Юнь.

Внешне он выглядел как эспер низкого уровня. И хотя пара дней без еды и воды не была для него критичной, это истощало силы и мешало поддерживать форму. Поэтому питание было необходимостью.

— А, точно, — улыбнулась Луна. — Я забыла.

По этому короткому эпизоду было ясно: она интересовалась Нин Юнем лишь ради развлечения и не воспринимала его всерьёз. Вчера, когда случился конфликт с Хань Фэном, за происходящим наблюдали многие, но Нин Юнь прогнал лишь Луну. И лишь потому, что она относилась к их делам как к забавному зрелищу, наблюдая за всем свысока.

Многие демоны страдали этим недугом. Луна мечтала выделиться из толпы суккубов, как это сделала Лилит, но при этом она не стремилась походить на неё, сохраняя в себе все пороки своего вида. Нин Юнь понимал: нынешняя Лилит — лишь воплощение боли и отчаяния, и те, кто слепо восхищались ею, не знали правды. Луна же не собиралась становиться копией Лилит; она планировала выработать собственный стиль и полностью превзойти соперницу.

Демоническая ци не успела до конца пропитать мясо, часть его ещё была пригодна в пищу. Нин Юнь, притворяясь аристократом, который и на кухне-то никогда не был, неловко принялся нарезать куски.

Луна непонимающе спросила:

— Одного кабана вполне хватит, зачем рисковать, заражаясь демонической ци ради этого?

— Мясо таких инородных зверей горчит и жёсткое, как подошва, лишь малая часть пригодна для еды, — ответил Нин Юнь.

К счастью, съедобные куски сохранились неплохо. Луна прыснула со смеху:

— И впрямь, избалованный молодой господин.

Лилит бесшумно вышла из пещеры. В руке она сжимала жетон с изображением палатки — это был предмет задания, который позволял получить снаряжение от съёмочной группы.

Луна отступила на пару шагов, изобразив на лице фальшивую гримасу:

— Лилит, от тебя так невыносимо разит.

Лилит была окружена плотным слоем демонической ци, которая отталкивала любую грязь, так что выглядела она безупречно. Луна откровенно лгала. Это был примитивный способ провокации, но пока дело не касалось того человека, все оскорбления отскакивали от Лилит, словно горох от стены.

Поскольку велась съёмка, Луна не могла зайти слишком далеко. Она знала, что её слова не возымеют эффекта, но всё равно не могла удержаться, чтобы не попытаться облить Лилит грязью. Без пары колких уколов она чувствовала себя неуютно. Перед Лилит ей оставалось только упражняться в язвительности.

— Палатку неудобно нести, обменяем, когда найдём остальные припасы, — сказал Нин Юнь.

Он сложил пригодные для еды куски мяса рядом с тушей другого кабана, которую добыл сам, а затем слегка коснулся посохом земли. Почва под ними взметнулась вверх, свернувшись в полусферу, плотно укрывшую мясо. Ему не хотелось таскать с собой кровавые туши, поэтому он решил оставить их здесь и забрать на обратном пути.

— Сделаю одолжение, наложу на твой драгоценный обед защиту, чтобы никто не украл, — усмехнулась Луна и покрыла земляной купол слоем своей духовной силы.

— Благодарю, — вежливо ответил Нин Юнь.

Луна удивилась:

— Ты меня поблагодарил? Я думала, я тебе не нравлюсь.

Нин Юнь серьёзно пояснил:

— Даже если демон мне не нравится, за услугу нужно выражать признательность.

— Значит, всё-таки не нравлюсь, — Луна недовольно надула губки.

Нин Юнь, проложив маршрут, двинулся дальше и спустя некоторое время вышел к небольшому озеру. Съёмочная группа хитроумно замаскировала поверхность воды проекцией, создав иллюзию ровной земли. Те, кто не владел навыками духовного зрения, легко могли попасться в ловушку, особенно находясь в подавленном состоянии.

Лилит и Луна, разумеется, видели подвох и без предупреждения Нин Юня уверенно остановились у края.

В этот момент из воды выпрыгнула огромная, ужасающая рыба с пастью, полной острых, как бритва, зубов. Нин Юнь вскинул посох: камень на его конце выпустил зеленоватые искры, похожие на светлячков, которые тут же впитались в окружающие деревья. Ветки мгновенно удлинились и крепко опутали рыбу.

Нин Юнь слегка повернул камень, и из деревянного древка посоха выдвинулся короткий клинок, который тут же окутало сияние Пяти элементов, превращая его в трёхметровое лезвие. Одним взмахом он разрубил рыбу пополам, и та рухнула в воду.

— Как же легко идти следом за тобой, — Луна подпёрла подбородок рукой. — Твоя спина хоть и кажется хрупкой, но на тебя можно положиться.

— Ты слишком бездельничаешь, — Нин Юнь убрал клинок. — Я прокладываю путь и сражаюсь, Лилит тоже добыла зверя. На данный момент только ты не внесла никакого вклада в нашу команду.

Луна, только что рассыпавшаяся в комплиментах, на секунду осеклась.

Нин Юнь опустил посох в сторону озера. Голубой камень вспыхнул ослепительным светом, отражаясь в воде, словно солнечные блики на морской глади. Вода начала расходиться в стороны, открывая ровный проход, по которому мог пройти человек. На дне лежала разрубленная рыба, а рядом, присыпанный илом, виднелся металлический предмет.

Это был жетон задания.

— Будешь отвечать за тыл, — распределил обязанности Нин Юнь. — Собирай туши зверей, жетоны и носи сумки.

http://bllate.org/book/19404/1900162