Су Жуй обнял Су Вань, крепко прижав её к себе:
— Сяо Вань, я так скучал по тебе эти дни.
Он склонился к её уху и тихо прошептал, и тёплое дыхание щекотало кожу, вызывая лёгкую дрожь.
Су Вань не ответила, но невольно прижалась к нему ещё ближе.
Падающий снег покрывал их волосы белым, и Су Вань невольно задумалась: как прекрасно было бы прожить так всю жизнь — до самой старости, пока оба не поседеют…
Как и обещал Су Жуй, повара в особняке цзиньского князя были настоящими мастерами. Когда Су Вань и Су Жуй вернулись из сада, в столовой уже стоял стол, ломящийся от изысканных блюд.
Су Вань сама отлично готовила, поэтому в еде не была привередлива, но и не терпела посредственности. За то время, что они вместе прошли сквозь множество миров, Су Жуй прекрасно изучил её вкусы — и ни одно блюдо на столе не было ей нелюбимым.
Вэнь Юэ стояла за спиной Су Вань и молча наблюдала, как та ужинает с князем. В особняке Маркиза Цзинъаня Су Вань обычно ела вместе с госпожой Лю. За столом она всегда соблюдала правило «не говори за едой, не спи за едой» и почти ничего не ела. Но сегодня всё было иначе: она весело болтала с цзиньским князем, и ужин затянулся больше чем на час. Однако Вэнь Юэ, стоя позади, не чувствовала ни скуки, ни усталости.
Возможно, потому что атмосфера за столом была такой тёплой и гармоничной. А может, потому что их улыбки друг другу были настолько прекрасны, что просто смотреть на них — уже радость.
Вэнь Юэ не умела выразить свои чувства словами, но одно она поняла совершенно ясно:
Они идеально подходят друг другу!
Её госпожа и цзиньский князь — словно созданы друг для друга. А этот господин из особняка Маркиза Цинчуаня и генерал Шэнь могут смело отойти в сторону.
Когда Су Вань покидала особняк цзиньского князя, солнце как раз садилось. Закат окрасил улицы и снег в яркие багряные тона. Су Жуй, укутанный в плащ, проводил её до самых ворот и не отводил взгляда, пока карета Су не скрылась вдали в лучах заката. Только тогда он с неохотой отвёл глаза.
— Господин, на улице ветрено, пора возвращаться, — с заботой произнёс управляющий, уже привычно подставляя руку, чтобы поддержать Су Жуя под локоть.
За последние десять лет он привык так заботиться о своём хрупком и болезненном господине. Хотя теперь тот вдруг выздоровел, старый управляющий не мог перестроиться — да и, будучи человеком осторожным, он знал: у ворот особняка могут быть чужие глаза, а значит, надо сохранять видимость прежнего положения дел.
— Кхм-кхм…
Су Жуй прикрыл рот ладонью, кашлянул пару раз и медленно направился обратно во дворец. Едва переступив порог, его лицо мгновенно стало ледяным.
Управляющий тут же отступил на три шага, освобождая место теневым стражам.
В Великой империи Дацин издревле существовала традиция воспитывать теневых стражей. Эти воины, обученные с детства, были абсолютно преданы своему господину. Цинь Муянь, будучи младшим сыном императрицы и с детства хрупким, получил не двух, как другие принцы, а целых четырёх теневых стражей. Их кодовые имена были:
Чжуифэн, Чжуийюэ, Чжуисюэ и Чжуиву.
Чжуисюэ — единственная женщина среди них, мастер лёгких движений и перевоплощений. Чжуифэн — самый сильный из четверых, именно он сейчас тайно охранял Су Вань.
Чжуийюэ, будучи самым младшим, последние годы постоянно находился рядом с Су Жуем, исполняя роль то телохранителя, то возницы, то слуги — настоящий универсальный помощник.
Именно его голос, подобный небесной музыке, Су Вань слышала тогда у кареты.
Последний страж, Чжуиву, специализировался на убийствах и ядах. При прежнем господине, который был миролюбивым юношей, Чжуиву простаивал без дела, почти в отпуске.
Но теперь, когда пришёл Су Жуй, Чжуиву наконец получил своё призвание и был отправлен за пределы столицы — устранить одного человека.
— Господин, — Чжуийюэ вошёл вслед за Су Жуем в кабинет и сразу увидел стройную фигуру Чжуисюэ.
— Вернулась? — Су Жуй взглянул на неё. В этот момент она выглядела точь-в-точь как Шэнь Цинцзинь.
Под его пристальным взглядом Чжуисюэ напряглась и невольно дрогнула голосом:
— Господин, Чжуисюэ не смогла встретиться со вторым принцем. Я…
— Ха! — Су Жуй холодно рассмеялся и подошёл ближе, пронзительно глядя ей в глаза. — Хорошо, что ты не встретила его! Иначе испортила бы все мои планы!
— Ваше высочество?.. — Чжуисюэ растерялась и подняла глаза, встретившись с его безэмоциональным взором.
От одного этого взгляда ей стало ледяно холодно, лицо побледнело, и она не могла вымолвить ни слова в оправдание.
Увидев её замешательство, Су Жуй раздражённо фыркнул:
— Твоё мастерство перевоплощения безупречно, но ты думаешь, Цинь Юэ — обычный человек? Твою ауру убийцы я чувствую за десять шагов! Ты полагаешь, он слеп?
Лицо можно изменить, жесты и речь — подделать, но ауру?.
Тот, кто не умеет скрывать свою ауру, — самый неудачливый из всех обманщиков.
Лицо Чжуисюэ исказилось от ужаса, и она немедленно упала на колени:
— Виновата! Прошу наказать!
Наказать?
Раньше Су Жуй бы без колебаний приказал растерзать провинившегося и скормить псинам.
Но сейчас в особняке не хватало надёжных людей, так что пришлось смириться с этими стражами.
— Впервые прощаю. Возвращайся и тренируйся. Если не научишься контролировать свою ауру — больше не выходи из особняка!
Су Жуй махнул рукой, и Чжуисюэ, словно получив помилование, поспешно удалилась.
Когда она ушла, Су Жуй сел за письменный стол, но не мог сосредоточиться — мысли снова и снова возвращались к Су Вань.
— Чжуийюэ, почему Чжуифэн ещё не вернулся?
Если Су Вань уже добралась до особняка Маркиза Цзинъаня, Чжуифэн должен был доложить. Но его всё нет… Значит, она ещё в пути?
Хотя расстояние между особняками небольшое — оба находятся в центре столицы.
Не случилось ли чего по дороге?
Например, не встретила ли она Шэнь Юйшу?
При этой мысли глаза Су Жуя стали ещё холоднее:
— Чжуийюэ, у меня сейчас дел нет. Раз уж тебе нечем заняться — сходи-ка чаще в особняк Маркиза Цинчуаня и присматривай за Шэнь Юйшу!
Чжуийюэ лишь безмолвно вздохнул. Он уже привык к причудам своего господина, но сегодня тот явно перестарался…
: Возвращение законнорождённой дочери (12)
Большой снег покрыл белым все здания столицы. Сумерки сгущались, ледяной ветер выл на пустынных улицах. Су Вань сидела в карете особняка Маркиза Цзинъаня, отдыхая с закрытыми глазами, когда вдруг карету резко тряхнуло — маленький жаровень внутри чуть не опрокинулся.
— Госпожа, берегитесь! — Вэнь Юэ мгновенно обхватила Су Вань, прикрыв её своим телом.
— Со мной всё в порядке, — Су Вань улыбнулась служанке, но, заметив ожог на её руке от вылетевшей искры, нахмурилась. Она резко откинула занавеску и холодно взглянула наружу: — Что случилось?
Кучер дрожал от страха:
— Г-госпожа, впереди… патруль из Далисы…
Су Вань нахмурилась и посмотрела вперёд. Действительно, на улице разворачивалась настоящая погоня: хорошо вооружённые стражи Далисы окружали чёрного человека в маске.
— Развернись, поедем другой дорогой, — приказала Су Вань и уже собиралась опустить занавеску, как вдруг преследуемый беглец рванул прямо к карете. Его скорость была ошеломляющей — в мгновение ока он оказался у самой дверцы.
Су Вань и беглец встретились взглядами. В его глазах сверкала опасная решимость, но Су Вань не испугалась.
Молниеносно сверкнул серебристый блик — беглец неожиданно получил ранение от меткого снаряда, и в этот момент Су Вань громко закричала:
— На помощь!
Услышав крик, беглец попытался ворваться в карету, но рана замедлила его. В ту же секунду стражи Далисы окружили его и быстро скрутили.
— Госпожа, с вами всё в порядке? — спросил начальник патруля, вежливо кланяясь. Он не знал, кто она, но по роскошной карете и одежде понял: перед ним знатная дама из столичной аристократии.
— Какой ужас! — Су Вань побледнела и прижала руку к груди. — Кто это такой? Почему он такой свирепый?
— Это… разбойник! — патрульный на мгновение замялся, но затем уклончиво ответил.
Су Вань мельком взглянула на него, но больше не стала расспрашивать:
— Разбойник? Быстрее уведите его! Только бы не сбежал.
С этими словами она поспешно спряталась обратно в карету.
Увидев, что госпожа не настаивает, патрульные тут же увели пленника. А Су Вань, как только карета тронулась, велела кучеру свернуть в безлюдный переулок.
— Чжуифэн, выходи!
Едва карета остановилась, из тени мгновенно возникла призрачная фигура.
— Простите, госпожа Су, что напугал вас, — сказал Чжуифэн. Именно он метнул тот снаряд.
— Со мной всё в порядке. Но слушай: больше не следуй за мной. Беги и спаси того человека — не дай ему попасть в тюрьму Далисы.
Там, куда попадают, обратного пути нет.
Тот человек… точно не разбойник. Су Вань догадывалась: если Далисы устроили такую погоню посреди улицы, значит, он важная персона.
— Но… — Чжуифэн замялся.
Господин велел ему подчиняться Су Вань, но только при условии, что её безопасность не будет под угрозой. Если он оставит пост, а с ней что-то случится…
— Что, мои приказы тебя не устраивают? — Су Вань холодно усмехнулась. — Я хотела дать тебе возможность принести князю большую заслугу. Но раз ты не хочешь… Завтра же скажу Муяню, чтобы прислал другого стража.
— Не смею ослушаться! — Чжуифэн мгновенно покрылся холодным потом. Госпожа Су, вы моя божественная покровительница! Если вы пожалуетесь князю, завтрашнего заката мне точно не видать…
Убедившись, что Чжуифэн ушёл, Су Вань удовлетворённо кивнула и велела кучеру возвращаться на главную дорогу.
Когда карета наконец добралась до особняка, слуги уже сообщили госпоже Лю. Та, не теряя времени, поспешила в покои Су Вань вместе со служанками.
http://bllate.org/book/1939/217193
Сказали спасибо 0 читателей