Су Вань целый день провела в покоях, отдыхая. Служанки во дворе были доморождёнными — госпожа Лю спокойно поручила им заботиться о дочери.
Для посторонних она объявила, что в тот день в особняке Маркиза Цинчуаня Су Вань подхватила простуду и из-за недомогания преждевременно покинула приём. С тех пор прошло уже несколько дней, и всё это время девушка лежала дома, не имея возможности принимать гостей.
Так минуло три дня, и Су Вань ни разу не переступила порог своей комнаты. Следы поцелуев, оставленные Су Жуем, теперь почти сошли — те многочисленные отметины разной глубины уже не бросались в глаза.
Впрочем, если Су Жуй три дня назад сумел незаметно доставить её домой, значит, он точно знает, где она живёт?
Почему же он до сих пор не показывается? Что он задумал?
Неужели мужчины и вправду такие создания, которые, застегнув штаны, тут же забывают обо всём?
От этой мысли Су Вань становилось злобно.
Однако плохое настроение в те дни испытывала не только она.
Шэнь Цинцзинь тоже чувствовала себя неважно. Её план должен был без труда опорочить репутацию Су Вань, но в самый разгар всё пошло наперекосяк.
Вместо Су Вань с Чэнь Мянем застали служанку из особняка Маркиза Цинчуаня — и этой служанкой оказалась Юйжу, личная горничная Шэнь Цинцзинь.
Юйжу была её доверенным человеком. В прошлой жизни она последовала за госпожой в Резиденцию Цинь, и когда та утратила влияние, осталась единственной, кто не предал её. Даже когда Шэнь Цинцзинь потеряла ребёнка и жизнь, Юйжу тут же бросилась вслед за ней.
Такая преданная служанка была бесценна. В этой жизни Шэнь Цинцзинь уже решила устроить Юйжу в хорошую семью, чтобы та жила спокойно и счастливо. Кто бы мог подумать, что случится нечто подобное!
Чэнь Мяня и Юйжу застали на месте преступления. Госпожа Ван, супруга Герцога Чжэньго, настаивала, что Юйжу сама соблазнила её сына, и за такое развратное поведение по домашнему уложению особняка Маркиза Цинчуаня её следовало бы приговорить к смерти через палачей.
Лишь благодаря упорным мольбам Шэнь Цинцзинь и поддержке её старшего брата Шэнь Юйшу маркиз Цинчуань отменил наказание и велел просто передать Юйжу в особняк Герцога Чжэньго по её кабале.
С таким происхождением лучшее, на что Юйжу могла рассчитывать там, — стать наложницей. И то при условии, что Чэнь Мянь не убьёт её раньше…
— Цинцзинь, ты всё ещё переживаешь из-за Юйжу?
Шэнь Юйшу вошёл в комнату как раз в тот момент, когда увидел, как его сестра нахмурилась.
Услышав голос старшего брата, Шэнь Цинцзинь очнулась и, взглянув на своего статного и благородного брата, тяжело вздохнула.
— Брат, правда нет никакого другого выхода?
Шэнь Юйшу покачал головой и сел рядом с ней.
— Цинцзинь, я уже выслушал доклад управляющего. Всё это выглядит подозрительно. Неужели кто-то специально расставил ловушку?
Происшествие в особняке Маркиза Цинчуаня глубоко возмутило Шэнь Юйшу. Соединив все детали, он легко заметил нестыковки:
Почему служанка видела Су Вань, а все, ворвавшись в комнату, застали именно Чэнь Мяня с Юйжу?
Где же тогда была Су Вань? Что она делала?
Хотя он почти не знал свою невесту, Су Вань всё же была его обручённой, и Шэнь Юйшу не мог не волноваться за неё.
«Ловушка…»
Услышав эти слова, в глазах Шэнь Цинцзинь мелькнула тень.
Ведь всё это задумала она сама! Но в её плане всё должно было быть иначе!
Чтобы исключить любые сбои, Шэнь Цинцзинь велела Юйжу сначала подвести одну из служанок, чтобы та увидела силуэт Су Вань, а затем наблюдать издалека за развитием событий.
Но…
По словам Юйжу, всё шло гладко, пока Су Вань вдруг не выскочила из комнаты, прежде чем толпа успела подойти. Юйжу растерялась, не зная, что делать, и в следующее мгновение почувствовала резкую боль в затылке — и потеряла сознание. Очнувшись, она уже была с Чэнь Мянем…
Значит, в том дворе был ещё кто-то! И этот человек намеренно поместил Юйжу в комнату Чэнь Мяня. Возможны два варианта:
Первый — он знал, что всё это подстроено Шэнь Цинцзинь, и таким образом предупреждал её не совать нос не в своё дело.
Второй — он, возможно, не знал правды, но, будучи её врагом, воспользовался случаем, чтобы лишить её верной помощницы.
За последние дни Шэнь Цинцзинь склонялась ко второму варианту.
Более того, она начала подозревать, что за этим стоит Шэнь Цинъяо! Если это действительно она, то хоть понятно, с кем имеешь дело — Шэнь Цинцзинь давно считала её заклятой врагиней. Но если это кто-то другой… Наличие такого скрытого противника заставляло её терять сон и аппетит.
Рядом Шэнь Юйшу заметил, что сестра снова задумалась, и почувствовал вину — не следовало ему заводить с ней такой разговор.
В его глазах Шэнь Цинцзинь всегда была чистой и доброй. Интриги и заговоры были ей чужды.
В особняке Маркиза Цинчуаня, хотя госпожа Ю была лишь мачехой, а не родной матерью, она всё же относилась к ним с братом не хуже, чем к своей родной дочери Шэнь Цинъяо.
А вот Шэнь Цинъяо унаследовала от матери и красоту, и талант. В свои пятнадцать лет она уже была знаменитостью в столице.
Правда, Шэнь Юйшу не любил таких вычурных натур. Он предпочитал свою родную сестру Шэнь Цинцзинь.
Посидев ещё немного с задумчивой сестрой, Шэнь Юйшу собрался уходить — дел было много. Но едва он встал, как его остановил голос сестры:
— Брат, тебе нравится госпожа Су?
В прошлой жизни Шэнь Цинцзинь не замечала особой привязанности брата к Су Вань. Зато Су Вань, пользуясь положением будущей хозяйки особняка, часто ставила ей палки в колёса.
Хотя в конце концов брат не успел оправдать её, Шэнь Цинцзинь знала: он любил её. Если бы не этот брак с Су Вань, они бы не оказались разделены смертью и не умерли, так и не увидевшись в последний раз.
В этой жизни она ни за что не допустит, чтобы Су Вань переступила порог дома Шэней.
«Госпожа Су…»
Шэнь Юйшу редко бывал в столице — он служил в армии. Их помолвка была устроена родителями, и в его памяти образ Су Вань оставался смутным. Он помнил лишь общие черты лица, но не мог сказать, красива она сейчас или нет.
— Цинцзинь, тебе не нравится госпожа Су?
Шэнь Юйшу почувствовал недовольство в голосе сестры и не удержался от вопроса.
— Просто… она не пара тебе, брат.
Шэнь Цинцзинь лишь улыбнулась, стараясь говорить как можно естественнее.
— Ты, глупышка, может, и сама не замечаешь, но, возможно, она считает, что ты ей не пара? — с лёгкой усмешкой пробормотал Шэнь Юйшу.
Шэнь Цинцзинь про себя фыркнула: как её брат может быть не парой этой пустышке?
Ни Шэнь Юйшу, ни Шэнь Цинцзинь и представить не могли, что Су Вань уже давно их презирает и считает совершенно неприемлемыми.
На пятый день «болезни» Су Вань в её покои наконец-то пришла первая гостья — младшая дочь маркиза Цинчуаня, Шэнь Цинъяо.
Шэнь Цинъяо было всего пятнадцать лет — возраст цветущей девушки. Когда она появилась перед Су Вань в изящном жёлтом придворном платье, Су Вань лишь слабо улыбнулась.
— Сестра Вань, тебе уже лучше от простуды?
Голос Шэнь Цинъяо звучал нежно и заботливо, а её прекрасное лицо и большие влажные глаза производили впечатление искренней тревоги. Неудивительно, что прежняя Су Вань так легко ей верила.
— Со здоровьем… уже почти всё в порядке. Спасибо, что беспокоишься, сестра Цинъяо.
Су Вань опустила глаза. Хотя она и говорила, что всё хорошо, её выражение лица выдавало нечто большее, и Шэнь Цинъяо это сразу заметила.
Шэнь Цинъяо не была перерожденкой, но обладала глубоким коварством. Она давно усомнилась в «простуде» Су Вань, но не имела возможности проверить свои подозрения.
— Слышать это от тебя — большое облегчение.
Шэнь Цинъяо искренне улыбнулась, но тут же вздохнула:
— Сестра Вань, брат Юйшу тоже хотел навестить тебя, но он редко бывает в столице и завален делами. Да и дома… дома… сестра Цинцзинь постоянно просит его проводить с ней время, так что у него просто нет возможности.
Голос Шэнь Цинъяо стал тише. Хотя она будто оправдывала Шэнь Юйшу, на самом деле подбрасывала зёрна сомнения между Су Вань и Шэнь Цинцзинь.
Су Вань мельком взглянула на неё:
— Правда?.. Вот почему он ни разу не пришёл… Я уж думала, он…
Она невольно потянула ворот платья, прикрывая шею.
Шэнь Цинъяо тут же заметила на её шее лёгкий красноватый след. Неужели это…?
Связав это с происшествием в особняке Маркиза Цинчуаня, Шэнь Цинъяо сразу сформировала догадку, но не осмеливалась высказывать её вслух — нужны были дополнительные подтверждения.
— Через несколько дней начнётся осенняя охота, — как бы невзначай продолжила она. — Обычно брат ездит один, а мы с сестрой просто сопровождаем его. Но в этом году сестра Цинцзинь вдруг решила участвовать в самой охоте. Боюсь, брату придётся отвлекаться, чтобы присматривать за ней. А ведь в этом году примут участие второй и пятый принцы… Возможно, брат Юйшу впервые уступит титул «короля охоты».
Речь Шэнь Цинъяо была искусно выстроена. Во-первых, она напоминала Су Вань об охоте, намекая, что та должна прийти. Во-вторых, вновь подчёркивала, что Шэнь Цинцзинь «цепляется» за брата. И, в-третьих, намекала на нечто более тонкое:
Почему Шэнь Цинцзинь, никогда раньше не участвовавшая в охоте, вдруг решила выйти на поле? Неужели хочет привлечь внимание принцев?
Су Вань не могла не признать: в пятнадцать лет Шэнь Цинъяо уже была мастером манипуляций. Она незаметно впрыскивала в сознание Су Вань мысли, вредящие Шэнь Цинцзинь. Поэтому в прошлой жизни, выйдя замуж за Шэнь Юйшу, Су Вань так яростно ненавидела Шэнь Цинцзинь и даже после её гибели отказывалась верить, что та была жертвой заговора.
«Шэнь Цинъяо, ты просто виртуозно промываешь мозги!»
Чтобы подарить Шэнь Цинъяо чувство удовлетворения, Су Вань тут же изменилась в лице и судорожно сжала покрывало:
— Я верю в Юйшу… Я обязательно приду и буду болеть за него. Он победит!
— Конечно, — с ободряющей улыбкой ответила Шэнь Цинъяо. — Я тоже верю в брата Юйшу. Мы вместе будем за него болеть!
После ухода Шэнь Цинъяо в комнату Су Вань тут же вошла госпожа Лю:
— Зачем приходила дочь Шэней?
В нынешней ситуации госпожа Лю относилась ко всем из семьи Шэней с крайней настороженностью.
Она не могла найти настоящего виновника, пытавшегося опорочить её дочь, но подозревала, что это кто-то из их дома.
Кроме того, зная, как её дочь «влюблена» в Шэнь Юйшу, госпожа Лю боялась, что семья Шэней узнает о случившемся с Су Вань.
http://bllate.org/book/1939/217187
Сказали спасибо 0 читателей