Готовый перевод Scorched Sun's Fury / Пламя Раскаленного Неба: Глава 21

На запястье Лин Хао всё еще виднелся красный след от недавней хватки Лэй Ле. Он стоял у края укрытия, слегка касаясь носком ботинка песчаной земли и подавшись вперед, словно готовый в любой момент сорваться с места, однако ноги будто намертво вросли в землю, не позволяя сделать и шагу.

Лу Цзинь был там.

За его левой ногой тянулся кровавый след, а воткнутый в песок тактический нож поддерживал его покачивающееся тело. Каждый его удар был четким и решительным — он рубил одного за другим нападавших мутантов. Но Лин Хао прекрасно видел: из той ноги уже давно не сочилась кровь — она просачивалась наружу, каплей за каплей падая на песок и расплываясь прерывистыми темно-красными пятнами.

Дыхание Лу Цзиня становилось все более сбивчивым, плечи слегка опустились, а шаги начали терять твердость, однако он упорно отказывался отступить хоть на шаг.

Именно так.

Упрямый до боли в сердце, одинокий и бесстрашный до саморазрушения.

Удивительно похоже на то, как в тот день, за стеклянной стеной лаборатории, опустилась на колени его мать.

Неизвестно когда войдший в уши пронзительный и резкий звук сирены наложился на воспоминания. У Лин Хао бешено пульсировало в висках, в глазах то и дело темнело, в груди давило так, что невозможно было вздохнуть, а горло словно кто-то сжался мертвой хваткой — он хотел позвать Лу Цзиня по имени, приоткрыл рот, но из горла вырвался лишь короткий судорожный вдох.

— Не надо... — прошептал он. — Не падай...

Зрение начало затуманиваться. Затянутое дымом поле боя и холодные коридоры мелькали попеременно, фигура Лу Цзиня постепенно таяла в кровавом тумане, сменяясь бледным лицом матери. Она лежала на земле, согнув пальцы, кончики которых были испачканы кровью, губы ее шевелились — казалось, она хотела что-то сказать, но жужжание аппаратуры заглушало всё.

Где-то дальше стоял отец у пульта управления, его феромоны бушевали, словно гроза, источая подавляющую холодность. Тогда маленький Лин Хао прятался в углу и во все глаза смотрел, как жизнь по капле уходит из матери, в то время как отец лишь склонил голову, записывая данные — так, будто умирал не живой человек, а всего лишь порядковый номер эксперимента.

— Нет... не надо... — Лин Хао судорожно вцепился в воротник, ногти впились в кожу, костяшки побежали пятнами, а слезы неконтролируемо катились по щекам. Он хотел сбежать, но в носу стояли сплошные запахи: крови, гари и тот самый едва уловимый привкус железа.

Феромоны Лу Цзиня.

Не удушающие, как у Ли Бэя, а напротив — несущие в себе остаточное тепло догоревшего пламени, надломленные, но гордые, обжигающие сердце до боли. От этого аромата следовало бы держаться подальше, но он тянул его за собой, словно магнит железную стружку, накрепко пригвоздив посреди этого ада.

Желудок судорожно сжался.

Он согнулся пополам и его вырвало.

Желчь, смешанная с желудочным соком, брызнула на землю, от едкой смеси жгло кожу. Его рвало так истошно, что горло горело огнем, слезы лились непрерывным потоком, но глаза он так и не закрыл, в упор глядя на все еще сражающуюся фигуру.

Лэй Ле подскочил со стороны, рывком затащил его вглубь укрытия и прижал к стене.

— Если ты сунешься туда, это самоубийство, — его низкий голос не терпел возражений. — Сейчас ты не молодой господин, ты — обуза.

Лин Хао не сопротивлялся и ничего не ответил. В его пустых глазах и на дрожащих губах застыло лишь одно бесконечное повторение:

— Не падай... Не падай, как она...

Лэй Ле нахмурился и приложил руку к его лбу — тот был пугающе горячим. Он знал: молодой господин снова провалился внутрь — в ту самую воронку воспоминаний, откуда никого не вытащить. Каждый раз, когда Лин Хао видел кого-то, кто в одиночку боролся на грани срыва, с ним происходило именно это. Больше не уговаривая, он просто молча встал на страже, настороженно оглядывая окрестности.

Наконец Лу Цзинь зачистил сектор перед собой.

Опираясь на нож, он медленно выпрямился, хотя левая нога почти полностью онемела. Не обращая внимания на рану, он поднял руку и стер с лица черную слизь. Пот вперемешку с кровью капал с подбородка, выбивая мелкие лунки в песчаной почве.

Он поднял голову и сквозь перовую дымку посмотрел в сторону укрытия.

И увидел Лин Хао.

Тот сжался в углу, его плечи непрерывно вздрагивали, а лицо было сплошь покрыто слезами и следами рвоты — жалкое зрелище. Лэй Ле полуприкрывал его собой, не сводя настороженного взгляда.

Выражение лица Лу Цзиня не изменилось.

Он слишком хорошо знал такую реакцию: когда новобранцы впервые попадают на поле боя, одни мочатся от страха, другие плачут, обнимая оружие, а третьих и вовсе накрывает полный нервный срыв. Чжао Цянь всегда говорил, что такие люди не достойны носить боевую форму.

И теперь этот казавшийся изнеженным «никчемный молодой господин» наконец явил свое истинное лицо.

Уголки губ Лу Цзиня дернулись — это была не улыбка, а раздражение.

Он шагал вперед, и каждый шаг давался так, будто он ступал по лезвию ножа. Левая нога уже потеряла чувствительность, и держался он исключительно на силе воли. Проходя мимо пункта снабжения, он не остановился и не стал брать новый ингибитор. Он знал, что его предел близок, но упасть не смел.

Пока он стоял на ногах, Восточный рубеж не рухнет.

Проходя мимо укрытия, он тоже не замедлил шаг.

Однако в момент, когда они поравнялись, он скосил взгляд, и его хриплый, но отчетливый голос разрезал воздух:

— Закончил блевать — убирайся в тыл, не путайся под ногами.

Сказав это, он продолжил путь. Его прямая спина напоминала клинок, который не пожелал согнуться; он рассекал дымку, страх и последнюю иллюзию Лин Хао.

Оказывается... в его глазах я именно такой.

Жалкий малый, не способный вынести даже вида крови.

Ничтожество, умеющее лишь прятаться позади и насмерть давиться тошнотой.

Но он не знал, что я боюсь вовсе не крови.

Я боюсь, что упадешь ты.

Боюсь, что, подобно ей, ты — все еще способный держаться — вдруг рухнешь на колени и уже никогда не поднимешься.

Горло Лин Хао сжалось, он хотел что-то сказать, но понял, что голос пропал бесследно. Ему оставалось лишь во все глаза смотреть, как этот человек удаляется все дальше, и каждый его шаг отдавался болью в сердце.

Лэй Ле заметил его странное состояние и тихо предупредил:

— Перестань смотреть. Если сунешься туда сейчас, сделаешь только хуже.

Лин Хао не шелохнулся.

Он медленно разжал пальцы, сминавшие воротник, и раскрыл ладонь, словно пытаясь что-то поймать.

Но ничего не упало.

Лишь ветер пронесся меж пальцев, увлекая за собой пороховой дым, — ледяной до костей.

Вдалеке Лу Цзинь остановился и прислонился к обломку стены, тяжело дыша. Он опустил взгляд на левую ногу: рана затянулась темно-красной коркой, но внутри продолжала рваться. Он поднял правую руку и сжал кулак, суставы громко хрустнули.

Он еще держался.

По крайней мере, пока.

Он вытащил из пояса ампулу с ингибитором и вогнал ее себе в шею. Как только лекарство попало в кровь, сознание немного прояснилось, но побочные эффекты нагрянули незамедлительно: в ушах зазвенело, в глазах расплылось, а кончики пальцев онемели.

Он зажмурился, а когда открыл глаза вновь, его взгляд снова был прикован к переднему краю обороны.

Безопасно.

Временно.

Он повернулся, собираясь направиться в сектор Б проверить тыловое укрытие. Там находились техники и медики, и в случае прорыва последствия станут невообразимыми.

И в тот самый миг, когда он развернулся, боковым зрением он снова зацепил укрытие.

Лин Хао все еще сидел там.

Не ушел и не спрятался. Он просто сидел — испачканный, с пустым взглядом, но упорно продолжавший смотреть в его сторону.

Шаги Лу Цзиня на мгновение замерли.

Он ничего не сказал и не стал подходить ближе.

Лишь холодно бросил один взгляд и пошел дальше.

А кровавый след на песке все так же тянулся прерывистой линией.

Пальцы Лин Хао внезапно судорожно сжались, впиваясь ногтями в ладони.

Наконец он выдавил из себя хриплый, едва слышный шепот:

— Я не... боялся выйти вперед.

Лэй Ле не ответил.

Ветер свистел над укрытием, поднимая вихри пороховой гари, повисшей между ними.

Силуэт Лу Цзиня скрылся за углом.

Лин Хао медленно поднял руку и кончиками пальцев легко коснулся шоколадки в кармане.

Когда-то Лу Цзинь уже оттолкнул его от себя.

Тогда он попытался приблизиться, но был безжалостно отвергнут.

Теперь же у него не осталось даже права находиться рядом.

Он больше не У Хао.

И не какой-нибудь там партнер.

В глазах того человека он всего лишь мешающаяся под ногами обуза.

Пальцы медленно разжались и безвольно повисли вдоль тела.

Где-то грохотала артиллерия, и битва не утихала.

А в его собственном мире стало так тихо, что осталось лишь биение собственного сердца.

http://bllate.org/book/19386/1896295