Готовый перевод Quick Transmigration: The Underworld Emperor Above, I Below / Быстрое переселение: Царь Преисподней сверху, а я снизу: Глава 167

Ван Нян кивнула в знак согласия. Старый придворный слуга не ожидал, что дело примет такие масштабы, и рухнул на пол, проклиная себя за то, что не сказал правду с самого начала.

Крупные капли пота катились по его щекам. Он стиснул зубы, уже готовый признаться, как вдруг во рту вспыхнул горько-сладкий привкус. Изо рта хлынула чёрная, зловонная кровь, глаза закатились — и он безжизненно рухнул на пол.

— Охраняйте государыню! — резко крикнула Юнь Жаньци, мгновенно вставая перед императрицей и настороженно оглядывая собравшихся в Золотом зале.

Услышав этот возглас, стражники ворвались внутрь и окружили чиновников.

Императрица была потрясена смертью старого слуги. Лицо её побледнело, и она безвольно опустилась на трон, совершенно растерявшись.

Но Юнь Жаньци, не думая о собственной безопасности, первой бросилась защищать её. Императрица невольно почувствовала растущее удовлетворение этой дочерью.

— Ваше величество, здесь небезопасно, — с заботой в голосе сказала Юнь Жаньци, поддерживая императрицу за руку. — Позвольте дочери проводить вас в покои. А здесь всё поручите Ван Нян — она разберётся.

Ван Нян внешне была простой служанкой, но на самом деле возглавляла императорскую гвардию «Юйлиньвэй» и обладала выдающимся мастерством в бою.

Императрица кивнула, одобрив предложение, дала Ван Нян наставления и собралась уходить.

Мо Юй с досадой наблюдала за происходящим и не выдержала:

— Государыня, позвольте и мне сопровождать вас!

Но прежде чем она успела приблизиться, Юнь Жаньци встала у неё на пути, и в её глазах мелькнула насмешливая искорка:

— Младшая сестра, не стоит подходить. Лучше подожди, пока Ван Нян всё не выяснит.

Эти слова звучали как прямое обвинение в отравлении.

Мо Юй нахмурилась и холодно ответила:

— Какое преступление я совершила, что меня нужно расследовать?

— Ты сама лучше всех знаешь, виновна ли ты. Если не виновна — оставайся спокойно. Только виновные спешат скрыться.

Такими словами Юнь Жаньци буквально толкнула Мо Юй в пропасть.

Та побледнела и попыталась возразить:

— А ты? Пока не установлено, кто отравил старого слугу, ты тоже под подозрением! Почему именно тебе позволено уйти?

— Я и не собиралась уходить, — улыбнулась Юнь Жаньци. — После того как отведу государыню в покои, немедленно вернусь. К тому же… — она многозначительно посмотрела на Мо Юй, — как ты так быстро узнала, что старый слуга умер от яда? Поистине удивительно.

Её двусмысленные слова пробудили в императрице все подозрения.

Государыня холодно взглянула на Мо Юй и решительно взяла Юнь Жаньци за руку:

— Идём со мной.

Юнь Жаньци почтительно склонила голову. Прежде чем уйти, она обернулась и, пряча улыбку за спиной императрицы, подмигнула Мо Юй — выражение лица было до невозможности злорадным. Мо Юй едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть от ярости.

Как бы ни обстояли дела на самом деле, теперь она возлагала всю вину за происходящее на Юнь Жаньци.

Та, видимо, не могла смириться с тем, что Мо Юй пользуется милостью императрицы, и устроила эту инсценировку, чтобы лишить её расположения!

«Нет, я не позволю ей победить! — мысленно поклялась Мо Юй, глядя на уходящую спину сестры ледяным, пронизывающим взглядом. — Я обязательно верну себе милость государыни!»

Юнь Жаньци не обращала внимания на этот зловещий взгляд за спиной и размышляла, кто же мог отравить старого слугу.

К нему прикасались только она сама, вторая принцесса, Ван Нян и Янь Цин.

Она не верила, что Мо Юй настолько глупа, чтобы отравить человека прямо при всех. Сейчас всё складывалось в её пользу — зачем же самой же всё портить?

Сама Юнь Жаньци тем более не имела причин убивать свидетеля — ей же нужно было выведать правду из его уст!

Значит, кто же осмелился отравить человека прямо в Золотом зале, да ещё так незаметно?

Глаза Юнь Жаньци блеснули. Этот мир с женской доминацией становился всё интереснее.

— Цзюй-эр, прости меня, — сказала императрица, когда они вернулись в её покои. Она сидела в кресле и ласково похлопала дочь по руке, лицо её смягчилось, и она выглядела как настоящая заботливая мать.

Юнь Жаньци улыбнулась и лично налила государыне чай. Сперва она проверила напиток серебряной иглой и лишь потом подала императрице:

— О чём вы, матушка? Вы — моя государыня, вы — моё небо. Какие бы приказы вы ни издали, я лишь повинуюсь и никогда не посмею роптать.

Императрица взяла чашку. Тёплый фарфор согрел её ледяные пальцы.

Она пристально смотрела на дочь, и в голосе прозвучала неосознанная тревога:

— Ты правда не злишься на меня?

— Конечно, нет, — ответила Юнь Жаньци, и в её миндалевидных глазах заиграла тёплая улыбка. Вся её фигура источала мягкость и заботу.

Императрица на мгновение растерялась — ей показалось, будто сквозь черты лица дочери она вновь увидела того человека.

Он всегда носил белые одежды, его улыбка была тёплой, а взгляд — полным нежности. Он любил играть для неё на цитре, снимая усталость после тяжёлого дня.

Даже когда умер отец Мо Юй и она заподозрила его в измене, он не выразил ни малейшего недовольства. Каждый день, как и прежде, заботился о ней и управлял гаремом, чтобы она ни о чём не беспокоилась.

Лишь после его смерти она осознала, как он ей дорог, и как сильно по нему скучает.

Глаза императрицы затуманились, печаль становилась всё глубже:

— Ты так похожа на своего отца — и лицом, и характером словно вылитая.

Юнь Жаньци продолжала улыбаться, как послушная дочь, внимательно слушающая мать.

С самого детства у неё не было отца. Поэтому слова государыни казались ей словно о ком-то совсем постороннем.

Не то чтобы она была бессердечной — просто такова была правда. Её отец умер в тоске и горе, и сколько бы императрица ни сокрушалась, она не могла скрыть того, что именно из-за неё он погиб.

Первородная дочь не ненавидела государыню и не мстила ей.

А Юнь Жаньци и подавно не собиралась тратить на это силы — ей нужен был лишь трон.

Поэтому их беседа выглядела почти как настоящая дружеская беседа матери и дочери.

Вскоре вернулась Ван Нян.

Юнь Жаньци вежливо подошла, позволила ей провести проверку и затем попросила разрешения удалиться.

Императрица вежливо отказалась пару раз, но в итоге велела ей возвращаться в свои покои и ждать новостей.

Как только дочь ушла, Ван Нян доложила результаты расследования:

— Ваше величество, я выяснила: старый слуга действительно оскорбил Янь Цина, а затем грубо ответил первой принцессе. Та его отчитала, а вторая принцесса возмутилась её грубостью и предложила отправить слугу в Управу по делам императорского рода. Она также сказала…

Ван Нян замялась, не зная, как продолжить.

Лицо императрицы оставалось бесстрастным, но голос прозвучал ледяным:

— Говори скорее!

— Она сказала, что первой принцессе не следует устраивать самосуд во дворце.

— Прекрасно! — вспыхнула государыня. — Так вот какая у меня дочь! Ещё не унаследовала трон, а уже указывает, как следует править дворцом!

Ван Нян успокаивающе заговорила, а затем продолжила:

— При осмотре всех присутствующих подозрения возникли только у второй принцессы. У остальных — чисто.

Если раньше императрица лишь недолюбливала Мо Юй, то теперь в её глазах мелькнуло желание убить.

— Что ты сказала? Отравитель — Мо Юй?

— Это лишь мои предположения, — серьёзно ответила Ван Нян. — Без неопровержимых доказательств я не могу обвинять вторую принцессу.

Юнь Жаньци вышла из покоев императрицы и неспешно направилась к Золотому залу.

Хотя существовал более короткий путь, она, будучи внешней дочерью, не могла свободно ходить по задним дворам императорского гарема.

Ведь вдруг встретит какого-нибудь отца-наложника — как тогда объяснять своё присутствие?

Поэтому, хоть на ней и не было тёплого плаща, а лишь алый придворный наряд, она выбрала главную дорогу, гордо подняв голову, будто ей вовсе не холодно.

Юный слуга, ведший её, не удержался и оглянулся. Щёки Юнь Жаньци уже покраснели от холода, и он сразу понял: она просто упрямится.

Ему показалось, что первая принцесса в этот момент выглядит довольно мило, и он невольно хихикнул.

Юнь Жаньци косо на него взглянула и пригрозила:

— Чего смеёшься? Хочешь, чтобы я тебя кнутом отхлестала?

Чтобы подчеркнуть угрозу, она положила руку на рукоять кнута у пояса.

Но слуга лишь открыто рассмеялся и тихо сказал:

— Я знаю, что вы добрая, госпожа. Меня не напугать!

— Добрая? — переспросила Юнь Жаньци с крайне странным выражением лица, будто это слово было для неё величайшим оскорблением. — Откуда во мне доброта? Я же ужасно злая!

Чёрт возьми! Вокруг неё же чистейшая аура злодея! Как можно назвать её «доброй»?

Она же — коренная, истинная антагонистка!

Юный слуга продолжал смеяться, явно не воспринимая её угрозы всерьёз.

Юнь Жаньци недоумевала: почему её непобедимая харизма злодея совершенно не действует на этого мальчишку?

— Как тебя зовут?

— Левый Цзи, — ответил он без тени страха и даже добавил, предательски улыбаясь: — Я дружу с Янь Цином. Он сказал мне, что вы — добрая.

Янь Цин… опять он.

Какими глазами он на неё смотрел, если решил, что она добрая?

Хотелось бы его поймать и хорошенько «побеседовать».

Юнь Жаньци фыркнула и промолчала.

Левый Цзи тоже не испугался и принялся рассказывать ей разные забавные истории из дворцовой жизни.

Он не осмеливался говорить о господах, поэтому в основном делился, как проводит время с Янь Цином.

Хотя это были всего лишь будни простого слуги, но, рассказанные его юным голосом, они казались удивительно живыми.

На мгновение Юнь Жаньци даже увлеклась. Образ Янь Цина в её воображении стал постепенно обретать чёткие черты.

В этот момент их разговор прервал звонкий, сладкий голос:

— Принцесса, подождите! Мой господин просит вас задержаться.

Юнь Жаньци остановилась и увидела роскошно одетого слугу, который загородил ей путь. Его господином оказался Е Цинхуань, стоявший неподалёку. Заметив, что на него посмотрели, тот одарил её заискивающей улыбкой.

Юнь Жаньци бесстрастно отвела взгляд:

— Передай своему господину: это гарем. Если он будет так вольно останавливать внешнюю дочь, это вызовет пересуды. Пускай сам не боится сплетен, но я дорожу своей репутацией.

С этими словами она не дала слуге ответить и пошла дальше.

Тот побледнев, доложил всё Е Цинхуаню. Тот покраснел от злости, с трудом сдерживаясь, чтобы не выйти из себя, и сквозь зубы процедил:

— Отнеси ей этот плащ и скажи, что это забота отца!

Слуга дрожащими руками побежал за принцессой, но вскоре вернулся ещё более бледный:

— Господин Хуань, первая принцесса отказывается принять плащ. Она сказала… что у неё есть только один отец, и если вы будете приставать, она пойдёт жаловаться государыне…

— Подлая тварь! — Е Цинхуань в ярости ударил слугу по лицу. Его длинные ногти оставили три кровавые полосы, от вида которых становилось не по себе.

Слуга не посмел заплакать и, дрожа, упал на колени.

Гнев Е Цинхуаня разгорался всё сильнее. Он злобно прошипел:

— Государыня уже видела сына Восходящего Солнца?

— Да.

— Спрашивала ли она о шраме на его лице?

— Нет. Сначала хотела прогнать его, но, узнав его происхождение, оставила во дворце.

Е Цинхуань сжал платок в кулаке, злобно смял его и хотел что-то сказать, но в последний момент сдержался. Вместо этого он приказал сквозь зубы:

— Следи за ним. Не позволяй ему вмешиваться.

http://bllate.org/book/1938/216623