Готовый перевод Quick Transmigration: Help, It's Hard to Flirt with the Blackened Male God / Быстрое путешествие по мирам: Спасите, с почерневшим от злобы идолом сложно флиртовать: Глава 26

Я слышала один слух: на Восточной улице жили рядом две девушки — одна уродлива, другая прекрасна. Достигнув возраста цветения, красавица получала предложения от сотен женихов, а уродливой никто не стучался в дверь. Та возненавидела её и в глухую ночь убила красавицу, содрала с неё лицо и приклеила себе. С тех пор уродливая стала красавицей.

Короткая история полна дыр и не выдерживает никакой критики — явная выдумка. Чэн Вэнь чувствовал себя несколько растерянно, но, встретившись взглядом с чистыми, чёрно-белыми глазами Сяо Сяошао, внезапно ощутил холодок, пробежавший по спине, и сердце его сжалось от холода.

— Госпожа Сун, вы это...

— Ничего особенного. Просто мне очень хочется его увидеть. В душе тревога — будто вот-вот что-то случится, — Сяо Сяошао моргнула, её лицо оставалось невинным, но уголки губ опустились, и в глазах промелькнула грусть.

— Госпожа Сун, наверное, просто не привыкла, что князь надолго отсутствует. Но разве можно ему покинуть столицу до окончания свадьбы императора и императрицы? — внутренне Чэн Вэнь лишь усмехнулся.

— Тогда я пойду, — нахмурилась Сяо Сяошао и неохотно поплелась прочь. Под взглядом Чэн Вэня она скрылась во внутреннем дворе.

Во дворце у Юаня Чэньчжоу были свои люди — маловероятно, чтобы император мог что-то предпринять незаметно. Однако Чэн Вэнь не проявил никакой реакции на его намёки.

Сяо Сяошао окончательно запуталась: что же на самом деле происходит?

Вернувшись в свои покои, она выдавила каплю крови из пальца и прошептала заклинание. Лицо её побледнело, и кровь тут же впиталась в точку между бровями.

В прошлый раз, когда она видела Юаня Чэньчжоу, она капнула своей кровью на его рану. Теперь в его теле осталась её кровь, и с помощью запретного ритуала она могла найти его. Правда, цена была высока — две недели слабости.

Между бровями стало горячо. Сяо Сяошао сосредоточилась на ощущении, а затем превратилась в белку. Пушистый хвост взметнулся, и она, словно молния, выскочила в окно.

Такой запретный ритуал применяли лишь в крайнем случае. Хотя требовалась всего одна капля крови, истощение духа было куда тяжелее.

Бежала она всё дальше и дальше, и чем ближе подходила к цели, тем сильнее кружилась голова.

Раньше она никогда не пробовала запретных ритуалов и теперь с трудом выдерживала последствия.

Жжение между бровями усилилось. Она уже покинула столицу и вышла на царскую дорогу.

После снегопада деревья по обе стороны дороги стояли голые, и зимняя пустота навевала особую тоску.

Вдыхая ледяной воздух, Сяо Сяошао наконец нашла дерево с густыми ветвями и забралась на него.

На дороге остановился караван. Флаг с иероглифом «Ли» ясно указывал: это обоз северо-западной торговой семьи Ли.

Глаза белки расширились от удивления — в этом караване она уловила запах Юаня Чэньчжоу.

И ещё...

Ещё она почувствовала запах госпожи Чжан Цзинъянь!

Маленькое тельце сжалось в комок, и Сяо Сяошао вдруг почувствовала обиду. Головокружение усилилось, и в её влажных глазах заблестели слёзы.

Она так переживала, так истощала себя — а выходит, всё напрасно!

В голове мелькнуло множество мыслей, и Сяо Сяошао всхлипнула, решив, что, наверное, просто накрутила себя.

Она ловко спрыгнула с дерева и осторожно двинулась к Юаню Чэньчжоу.

Он и Чжан Цзинъянь сидели в передней повозке. Сяо Сяошао молниеносно забралась под днище кареты, и голоса внутри стали отчётливо слышны.

— Это то, о чём ты просила.

— Не то чтобы я не доверяла князю, но предпочитаю письменное подтверждение. Я буду ждать вас на северо-западе.

— Тогда, госпожа Чжан, берегите это. Если к тому времени у вас не окажется моего личного обещания, я ничего не признаю.

Из кареты донёсся знакомый смех Юаня Чэньчжоу, после чего он вышел наружу.

Чёрные сапоги с золотым узором облаков коснулись земли. Знакомый аромат заставил Сяо Сяошао шевельнуть носом. Пушистый хвост мягко коснулся днища кареты. Она колебалась, но, услышав, как Юань Чэньчжоу вскочил на коня и помчался прочь, не последовала за ним.

После нескольких окриков караван тронулся. Сяо Сяошао смотрела на вращающиеся колёса, выжидая подходящий момент.

Ей нужно было узнать, что за тайна связывает Юаня Чэньчжоу и Чжан Цзинъянь и что это за обещание?

Лошадиные копыта стучали по дороге, поднимая пыль.

Юань Чэньчжоу, вернувшись в столицу, сразу же перелез через стену княжеского дома.

— Князь, — Чэн Вэнь, уже ожидавший во дворе, слегка замялся, увидев незнакомца, но всё же подошёл и поклонился.

Юань Чэньчжоу кивнул и направился в кабинет.

— Никаких происшествий во дворце?

— Пока ничего не слышно, — ответил Чэн Вэнь и, вспомнив недавнее, добавил: — Госпожа Сун искала вас, но я отправил её обратно.

— Малышка, наверное, заскучала. Увидимся с ней после всего этого, — уголки губ Юаня Чэньчжоу тронула улыбка. Он сел на деревянный стул, лицо его оставалось невзрачным. — Пока обоз семьи Ли не достигнет северо-запада, нельзя расслабляться. Император там, похоже, долго не продержится — Юань Цзинъюй не дурак.

— Если сегодня всё пройдёт без сучка и задоринки, даже если всё раскроется, император не посмеет поднять шум.

Обсудив детали, Чэн Вэнь ушёл завершать последние приготовления, а Юань Чэньчжоу скрылся в потайной комнате кабинета, чтобы отдохнуть.

— Приказ императора! Закрыть ворота!

— Приказ императора! Закрыть ворота!

— Приказ императора! Закрыть ворота!

...

Эти крики разнеслись по улицам столицы. Из глубин дворца вырвались всадники, и императорская гвардия хлынула на улицы.

Прежде чем простые люди успели опомниться, улицы и переулки заполнились солдатами с копьями и мечами.

Ворота города медленно закрывались. Вскоре распространилась весть: во время свадьбы императора на него было совершено покушение.

— Что происходит?! — Юань Чэньчжоу, получив известие, немедленно посуровел. Это было неожиданно.

— Император ранен в руку. Трое убийц убиты на месте, один скрылся. Неизвестно, чьи они люди, — покачал головой Чэн Вэнь, нахмурившись. — Кроме того... императрица погибла, спасая государя.

Именно последнее было ключевым.

Юань Чэньчжоу сразу это понял. Его губы сжались в тонкую линию.

— Похоже, проницательность императора превзошла наши ожидания. Он уже всё понял.

— К счастью, наши люди давно покинули город, — вздохнул с облегчением Чэн Вэнь.

Юань Чэньчжоу молчал, но через мгновение нахмурился ещё сильнее.

— Надеюсь, так оно и есть. Но почему-то меня не покидает тревога. Когда же император всё это заподозрил?

— Убийцы? Сам поставил?

Юань Чэньчжоу медленно расхаживал по кабинету и вдруг остановился.

— Цзыцинь, готовься по первоначальному плану. Если что-то пойдёт не так, действуем немедленно — даже если время ещё не пришло!

— Есть!

Чэн Вэнь поклонился и вышел.

Сяо Сяошао ничего не знала о переменах в столице. Лишь ночью ей представился шанс.

Караван остановился в пустынном месте, далеко от деревень. Дождавшись, пока Чжан Цзинъянь уснёт, она прокралась в повозку.

Внутри ещё витал слабый аромат Юаня Чэньчжоу. Сяо Сяошао шевельнула носом и про себя ворчливо подумала, после чего начала выискивать запах свежих чернил.

Днём она чётко услышала: «письменное подтверждение», «обещание». Значит, это какая-то гарантийная записка — искать нужно по запаху новых чернил.

Нос её дёргался, пока она не уловила аромат чернил на теле Чжан Цзинъянь. Наклонив голову, она легко прыгнула на неё и выдохнула.

Источником оказалась кисетка. Сяо Сяошао приняла человеческий облик, ловко раскрыла её и увидела аккуратно сложенный листок. Брови её нахмурились.

【В день моего восшествия на престол я возведу Чжан Цзинъянь в сан наложницы и никогда не отвергну. Юань Чэньчжоу.】

Всего несколько строк, но Сяо Сяошао долго смотрела на них. Моргнув, она бесстрастно вернула записку на место и, снова превратившись в белку, спрыгнула с повозки.

Зимней ночью в горах не было ни пения птиц, ни стрекота насекомых — лишь гнетущая тишина.

Спрыгнув с кареты, Сяо Сяошао забралась на дерево, но грусть никак не проходила.

Видимо, виной всему эгоистичное чувство собственности. Или, может, из-за долгой нежности со стороны Юаня Чэньчжоу она невольно привязалась. Сейчас ей стало по-настоящему грустно.

Будто её бросили.

Но ведь Юань Чэньчжоу — всего лишь цель!

Сяо Сяошао печально думала об этом, и вдруг последствия ритуала обрушились на неё с новой силой. Голова закружилась, и она почувствовала, будто все силы покинули её тело.

«Беда не приходит одна», — подумала она. Сейчас она особенно жалела, что залезла на дерево — даже спрыгнуть не хватало смелости.

А вдруг упадёт и превратится в мёртвую белку!

Хотелось вернуться в княжеский дом. Не следовало так опрометчиво выбегать!

Нет, она не ошиблась. Если бы не вышла, так и не узнала бы правду.

А ведь она так переживала, так спешила!

Да ну его, этого Юаня Чэньчжоу!

Её чувства вдруг стали хрупкими. Возможно, став белкой, она и вправду стала глупее — мысли упростились. Ведь это же нормально: князь-регент без жён и наложниц — ещё куда ни шло, но став императором, разве может он обойтись без гарема?

Так о чём она тут грустит?

Зимний ветер пронизывал до костей. Даже пушистая шерсть не спасала от холода. В полузабытье она уже не различала, который час.

Когда Сяо Сяошао снова открыла глаза, перед ней не было голых ветвей — лишь золотое сияние роскоши.

Неужели Юань Чэньчжоу нашёл её?

Она машинально подумала об этом, но тут же отвергла идею — он ведь не знает её истинной сущности!

Тогда где она?

Лёгким движением хвоста она потёрлась головой о мягкую подстилку и огляделась. Она лежала в маленькой корзинке на пушистом одеяле.

Высунув голову, она уже собиралась спрыгнуть, как вдруг дверь скрипнула.

Повернувшись на звук, Сяо Сяошао широко раскрыла глаза, инстинктивно прижала уши, и пушистый хвост опустился.

— Сун Шу? Белка? Очень любопытно. Отныне ты будешь здесь, — произнёс человек, чётко выговаривая оба имени, почти одинаково звучащие, но с намеренным ударением.

Шерсть Сяо Сяошао встала дыбом. Она почувствовала, что всё пропало.

Неужели её раскрыли?!

— Я думал, почему дядя привёз какую-то бесполезную девчонку. Оказывается, это легендарный маленький демон, — Юань Цзинъюй шаг за шагом приближался. На чёрном императорском одеянии золотом вышитый пятикогтный дракон ярко блестел. В уголках его губ играла насмешливая улыбка, а взгляд, которым он окинул Сяо Сяошао, был похож на взгляд коллекционера, разглядывающего редкую диковинку.

Сяо Сяошао уставилась на него, передние лапки вцепились в край корзинки, и она издала два пискливых «чи-чи».

На пушистом личике ничего не было видно, но внутри бушевал настоящий шторм.

Как маленький император узнал её тайну?!

Она была уверена, что никогда не выдавала себя.

— Ты хочешь что-то сказать? Разве ты не умеешь говорить? — остановился Юань Цзинъюй в нескольких шагах, явно опасаясь, что демон наложит заклятие.

http://bllate.org/book/1937/216192