Готовый перевод Whispers of the Rootless Tree / Шёпот бескорневого древа: Глава 15

Остатки жара от Громовой Тюрьмы еще не рассеялись, как Юнь Сэн шагом оступившегося человека вышел через расколотые каменные ворота, а воздух вокруг него словно был разорван невидимой рукой на куски. На его ладонях вились серебристо-голубые молнии — это была остаточная сила, высвобожденная Секретным Указом Небесного Императора. Тонкие, как нити, разряды буйствовали в его теле, то взрываясь яростью, то тихо шепча, будто какое-то невыразимое существо пыталось через них заглянуть в его душу.

Юнь Сэн впервые столь отчетливо ощутил всю опасность резонанса между своими Запретными Меридианами и Остаточной Душой из-За Пределов Небес. С каждым вдохом он словно сплетался воедино с судьбой всего Мира Бессмертных. Из глубин Громовой Тюрьмы донесся глухой рев, словно древняя воля пробуждалась без единого звука.

— Ты еще смеешь возвращаться? — раздался из темноты за каменными воротами старый голос, в котором сквозили смутный гнев и страх.

Это был Старец Тысячи Костей, самый скрытный страж из рода Золотого Песка Костей. Юнь Сэн поднял голову, его взгляд был холоден и погружен во мрак, а запретные узоры между бровей едва заметно мерцали.

— Я вернулся не для того, чтобы остаться, — голос Юнь Сэна звучал глухо. — Я пришел забрать то, что принадлежит мне.

Старец Тысячи Костей медленно появился из тени. Его фигура казалась окутанной зыбучим песком: с каждым шагом из-под его ног струились золотые песчинки, а воздух вокруг пропитывался тяжелым запахом смерти. Юнь Сэн знал, что этот песок изначально был ценнейшим материалом для закалки тела во всем Мире Бессмертных, и лишь клан Золотого Песка Костей мог принести в жертву собственную плоть, чтобы выплавить его чистейшую сущность.

— Думаешь, ты сможешь выдержать ответный удар Золотого Песка Костей? — насмешливо бросил старец. — Остаточная Душа из-За Пределов Небес в твоем теле и так давно не знает покоя. Если попытаешься завладеть им силой, боюсь, даже твое духовное сознание будет поглощено.

Юнь Сэн не ответил. Его пальцы слегка дрожали среди искр молний, но на дне сердца поднялось странное, отрешенное спокойствие. Сила Запретных Меридианов в этот миг переплелась с Остаточной Душой из-За Пределов Небес, образуя похожий на трещину проход. Он знал, что этот путь невероятно опасен, но в то же время он оставался единственной брешью, способной разорвать Шахматную Доску Небесных Таинств.

— Он мне нужен, — голос Юнь Сэна был холоден как лед. — Иначе я навсегда останусь лишь брошенной пешкой на доске.

Глаза Старца Тысячи Костей внезапно сделались острыми, словно он насквозь видел все тайны Юнь Сэна. В этот момент в глубине каменных ворот поднялась суматоха. Бесчисленные золотые песчинки пришли в движение и, подобно морским волнам, хлынули на Юнь Сэна. Бессознательно он активировал Запретные Меридианы: вспышки молний яростно столкнулись с песком, пространство исказилось, переплетая явь и иллюзию.

Среди песка проявились бесчисленные иссохшие кости — это были остатки душ бессмертных существ, поглощенных Золотым Песком Костей. Они бормотали что-то, и их голоса звучали все хриплее:

— Тайны неба... тайны неба... рушатся... нет пути к перерождению...

Сердце Юнь Сэна дрогнуло. Наконец он понял: этот песок служил не просто материалом для закалки тела, он был частью Шахматной Доски Небесных Таинств. Каждая песчинка являлась выброшенным на берег обломком древних небожителей и богов, чья воля спала в песке в ожидании того, кто сможет сокрушить предопределенную судьбу.

Фигура Старца Тысячи Костей постепенно расплывалась в потоках песка, но его голос звучал все отчетливее:

— Если ты силой отберешь золотой песок, то станешь врагом для всех старых богов Мира Бессмертных. Разве ты не знаешь, что эти законы Небесного Пути уже рухнули, а былое величие Мира Бессмертных — всего лишь иллюзия? Твой сегодняшний поступок неминуемо навлечет на тебя охоту всех кланов!

Юнь Сэн закрыл глаза, позволяя молниям бушевать внутри своего тела. В этот момент Остаточная Душа из-За Пределов Небес прошептала в глубине его сознания:

— Используй мою силу, поглоти их — и ты обретешь истинную свободу.

Он резко распахнул глаза. Молнии и сила Запретных Меридианов слились воедино, превратившись в световой клинок, который с размаху рассек океан зыбучего песка. Иссохшие кости и остатки душ взвыли в ответ, песок забурлил, и Юнь Сэн почувствовал, как что-то обрывается у него внутри. Его духовное сознание словно раскололось надвое: одна половина принадлежала ему самому, а другая — той неведомой силе из-За Пределов.

Океан из золотого песка с невероятной скоростью втянулся в его ладонь. Обломки золотых костей вонзились в его скелет, а разряды молний побежали вдоль костей, формируя новые запретные узоры. Его тело пронзила невыносимая боль, но духовное сознание в этот момент стало чистым, как никогда прежде.

Лицо Старца Тысячи Костей резко изменилось. Обратная волна силы зыбучего песка ударила по нему самому, и его оболочка начала рассыпаться, превращаясь в бесчисленные золотые пылинки. Перед смертью он громко рассмеялся:

— Думаешь, захватив Золотой Песок Костей, ты сможешь бросить вызов небесам и изменить свою судьбу? Ты всего лишь прыгнул в еще более глубокую ловушку!

Юнь Сэн оставил это без внимания. Он с силой сжал кулак, чувствуя, как Золотой Песок Костей переплетается в его теле с силой Запретных Меридианов и Остаточной Души из-За Пределов Небес. В глубинном уголке его разума всплыли обрывки Секретного Указа Небесного Императора:

Все живые существа — лишь пешки, а воля небес подобна тюрьме. Лишь Бескорневое Дерево способно потрясти небесные тайны.

Он наконец понял: Золотой Песок Костей — это не просто сила, это ключ, способный отпереть Шахматную Доску Небесных Таинств. Но станет ли этот ключ новыми оковами? У него не было ответа.

За пределами Громовой Тюрьмы уже приближалось дыхание Бессмертных Врат и Древних Кланов. Юнь Сэн стоял неподвижно, его одежды трепетали среди потоков песка и вспышек молний. Его одинокая фигура перед расколотыми каменными воротами выглядела отрешенной и непреклонной.

— Раз уж Бескорневое Дерево способно потрясти небесные тайны, то я сам стану корнем и пойду против течения.

Шаг за шагом он вышел из Громовой Тюрьмы. Золотой Песок Костей струился внутри его тела, а сила Запретных Меридианов плясала подобно лезвию клинка. Позади оставались рухнувшие старые боги и разбитая шахматная доска, а впереди лежали неведомая бездна и бесчисленные охотники.

Но в этот миг взгляд Юнь Сэна горел ярко, а шаг был тверд. Каким бы ни был путь назад, он больше не отступит.

Золотой Песок Костей переливался на его ладони, словно шепча о том, что предопределенная судьба — это всего лишь оковы, которым суждено быть сокрушенными.

http://bllate.org/book/19349/1892071