Готовый перевод Whispers of the Rootless Tree / Шёпот бескорневого древа: Глава 13

Яростный ветер выл, подобно лезвиям, разрывая пространство. Над разрушенным мостом даже небесный свет казался пропитанным ночной жаждой убийства, а пролитый огненный жар, подобный крови, освещал самые сокровенные уголки Мира Бессмертных. Юнь Сэн ступал по обугленным синеватым камням, его взгляд был холоден и пронзителен. Под мостом клубилось море облаков, в котором то и дело вспыхивали и гасли зловещие синие молнии, вытягивая его тень в невероятно длинный силуэт, словно намереваясь расколоть его надвое.

Это был безымянный разрушенный мост на окраине Мира Бессмертных, некогда служивший единственными вратами, ведущими на Древнюю Тропу Тайсюй, но теперь от него остались лишь обрушенные стены и руины, а под ним зияла Бездна Грозовой Тюрьмы. Ныне это место превратилось в поле битвы, где тайком сходились различные фракции бессмертных. Юнь Сэн уже давно ощущал скрытое вокруг присутствие чужой ци; Сила Запретных Меридианов клокотала в его крови, и каждый сердечный удар отдавался жгучей, пронзительной болью.

— Юнь Сэн, тебе не сбежать, — на противоположной стороне разрушенного моста стоял, заложив руки за спину, мужчина в белых одеждах, чьи рукава яростно трепетали на ветру. Между его бровей слабо мерцал золотой узор — это был не кто иной, как истинный ученик Горы Пяомяо по имени Сан Ю. Позади него выстроились объединенные преследователи с Горы Пяомяо и из Секты Полярного Сияния, их ауры поднимались мощной волной, а жажда убийства пробирала до костей.

Юнь Сэн слегка улыбнулся, в его улыбке сквозила насмешка и усталость:

— Кто сказал, что я собираюсь бежать?

Взгляд Сан Ю сузился, в его руке материализовался Бессмертный Талисман, руны которого закружились, озаряя его так, будто на землю снизошло божество. Холодно чеканя слова, он произнес:

— Ты наделен Запретными Меридианами и заключил сделку с Остаточной Душой из-За Пределов Небес, тебе больше нет места в Мире Бессмертных. Отдай Секретный Указ Небесного Императора, и мы даруем тебе путь к спасению.

— Секретный Указ Небесного Императора? — Юнь Сэн медленно поднял руку, и на его ладони заплясал слабый призрачный синий свет — это было дыхание осколков указа. Он поднял взгляд к далям, казалось, сквозь слои убийственных намерений заглядывая в истинную суть Мира Бессмертных, укутанную пеленой густых туманов.

— Всё, чего вы алчете, — это всего лишь клочок бумаги, неужели вы и вправду думаете, что он способен решить судьбу Мира Бессмертных? Вы — всего лишь пешки на Шахматной Доске Небесных Таинств.

Юнь Сэн с самоиронией усмехнулся, кончики его пальцев едва заметно шевельнулись, и осколок указа скрылся между ними, растворившись в струйке сизого дыма, унесенного ветром.

Сан Ю пришел в ярость, Бессмертный Талисман мгновенно активировался, и золотой свет хлынул потоком, превращаясь в бесчисленные мечи из рун, которые обрушились на Юнь Сэна. В то же время из Бездны Грозовой Тюрьмы под мостом бесшумно вынырнули несколько темных силуэтов — это воплотились Призраки Иного Мира, уловившие аромат Запретных Меридианов и безумно бросившиеся на разрушенный мост. Адепты Секты Полярного Сияния уже давно расставили грозовой массив, серебряные змеи метались повсюду, пространство яростно искажалось, а жажда убийства и хаос сплетались в увертюру разрушения.

Юнь Сэн глубоко вздохнул, Сила Запретных Меридианов бурно хлынула наружу, а скрытая в его теле Остаточная Душа из-За Пределов Небес безостановочно шептала, причиняя разрывающую душу боль. Этот голос казался доносящимся откуда-то из девяти небес, и в то же время — самым глубоким эхом из глубин его собственного сердца.

— Желаешь ли ты выжить? Одолжи мне еще больше силы, чтобы я помог тебе растоптать эту шахматную доску! — голос остаточной души звучал обольстительно и опасно, напоминая молитву жертвоприношения.

Юнь Сэн не колебался: его договор с остаточной душой был подобен клейму, от которого невозможно освободиться. Он закрыл глаза, позволяя силе разъедать его плоть и кости, и в следующее мгновение его фигура превратилась в остаточное изображение, избежав мечей из рун и грозового массива, устремившись прямо на Сан Ю.

В этот же момент Призраки Иного Мира ринулись на разрушенный мост, и их пронзительные вопли раскололи небо. Адепты Горы Пяомяо и Секты Полярного Сияния один за другим пустили в ход магические артефакты: свет и тени переплетались, бессмертные техники летели во все стороны. Под ударами стихий мост трещал по швам, а синий камень раскалывался на мириады летящих осколков. Бушующее пламя и раскаты грома сплелись в смертоносные джунгли, где любое мгновение беспечности грозило обернуться гибелью.

Сан Ю никак не ожидал, что Юнь Сэн осмелится атаковать первым. Его сердце дрогнуло, и он уже собирался воззвать к защитному духовному сиянию, как вдруг заметил на кончиках пальцев Юнь Сэна зловещий черно-синий электрический разряд — это было слияние Силы Запретных Меридианов и мощи остаточной души, источавшее странную ауру, разрывающую любые правила.

— Ты сошел с ума! — рявкнул Сан Ю.

Его Бессмертный Талисман самоуничтожился, превратившись в тройной золотой щит для защиты тела, однако пальцы Юнь Сэна, подобные призраку, пробили оборону, и тончайший кровавый след бесшумно лег на шею Сан Ю. Тот пошатнулся, отступая назад, его лицо мгновенно побледнело, а новые волны убийственной энергии устремились к Юнь Сэну.

В этот миг фигура Юнь Сэна казалась призрачной, все его тело обвивали молнии, а Сила Запретных Меридианов вырвалась на свободу. Он ощущал жажду остаточной души, скрытой внутри, — безумие, жаждущее поглотить и разорвать в клочья любые законы. Юнь Сэн изо всех сил сдерживал ее, страшась, что если он ослабит контроль, то полностью потеряет рассудок и превратится в марионетку остаточной души.

Грозовой массив грохотал, мост рушился, несколько адептов были утянуты Призраками Иного Мира в бездну, а их крики ужаса и раскаты грома сливались в адскую песнь. Старейшина Секты Полярного Сияния яростно взревел, взмахнув стофутовым грозовым хлыстом, который смел остатки моста ивергнул Призраков Иного Мира вместе с культиваторами в бездонную пропасть. Воздух пропитался запахом гари и крови.

— Юнь Сэн, не наглей! — старейшина Секты Полярного Сияния обратился вспышкой молнии и мгновенно переместился прямо перед Юнь Сэном, обрушив на его голову грозовой хлыст, несущий мощь небесной кары.

Юнь Сэн не стал принимать удар в лоб, а благодаря проворству запретных меридианов изогнулся в полете, чудом увернувшись. Грозовой хлыст оставил на его плече обугленный кровавый след, но это лишь разожгло в Юнь Сэне еще более глубокий потенциал.

— Под небесами кто может сам повелевать своей судьбой? — Юнь Сэн громко рассмеялся, его голос был хриплым, но полным безумия.

Он полностью высвободил силу остаточной души в своем теле, и сине-голубое пламя распустилось на его ладони, превращаясь в призрачное клинковое лезвие духа, которое устремилось на старейшину Секты Полярного Сияния. Лезвие не издавало ни звука, но несло в себе непреодолимую поглощающую силу. Старейшина охватил ужас, он в спешке воздвиг защитный грозовой щит, но клинок мгновенно пожрал большую его часть. Отпрянув назад, старейшина выплюнул полный рот крови.

На разрушенном мосту кровь и громы, духи и пламя сплелись в картину конца света. Адепты Горы Пяомяо и Секты Полярного Сияния падали один за другим, в то время как Призраки Иного Мира становились лишь безумнее, поглощая остаточные души павших культиваторов. Юнь Сэн стоял посреди рушащегося моста, его одежды трепетали, а все тело было покрыто кровью, но в глазах светилась все большая ясность.

В этот самый момент со стороны подходов к мосту снова донесся рассекающий воздух звук. Черный туман завихрился, и тени Древнего Клана наконец явили себя. Возглавлял их старый лицом мужчина с непостижимо глубокой аурой. Его зрачки были черны как смоль, а в руке он сжимал черно-золотой посох — это был третий старейшина Древнего Клана, Мин Сюань.

— Сын Запретных Меридианов, отдай Секретный Указ Небесного Императора и следуй со мной в Древний Клан на суд, иначе — смерть! — голос Мин Сюаня, низкий и раскатистый, как гром, нес в себе непререкаемое давление.

Адепты Древнего Клана черной волной разлились вокруг, полностью перекрывая оба конца разрушенного моста.

Юнь Сэн холодно усмехнулся:

— Вы ведь тоже всего лишь пешки на шахматной доске, к чему разыгрывать этот грандиозный спектакль резни?

Мин Сюань сузил глаза, взмахнул посохом, и тысячи темных теней вынырнули из пустоты, обращаясь бесчисленными цепями, стремящимися опутать Юнь Сэна. Юнь Сэн мысленно отдал приказ: Сила Запретных Меридианов взметнулась в ответ, лезвие духа рассекло цепи, а молнии брызнули во все стороны. Его фигура быстро заскользила по мосту, подобно бирюзово-синему потоку света, балансируя на грани жизни и смерти.

— Юнь Сэн, тебе не уйти! — скрипя зубами, проговорил Сан Ю.

Превозмогая раны, он вновь призвал Бессмертный Талисман и вместе со старейшиной Секты Полярного Сияния и Мин Сюанем объединил усилия, заперев Юнь Сэна в центре разрушенного моста, пока тройная карающая формация медленно смыкала кольцо.

Скрытая в теле Остаточная Душа из-За Пределов Небес в этот момент затянула тихую, нежную песнь, словно заманивая Юнь Сэна сыграть ва-банк. Юнь Сэн крепко стиснул зубы, а на его лбу выступил холодный пот. Он понимал: если он снова попустительствует силе остаточной души, то, возможно, и прорвется сквозь окружение, но в то же время рискует погибнуть безвозвратно, полностью превратившись в безвольную марионетку.

— Ты испугался? — прошептала остаточная душа, и голос ее был невыносимо нежен и жесток.

— Нет, — тихо ответил Юнь Сэн, и в его глазах горел решительный свет. — Я сражаюсь не ради спасения. Я хочу разорвать эту клетку судьбы!

Он резко взмахнул запястьем, и на ладони отчетливо проявился последний призрачный силуэт Секретного Указа Небесного Императора. Юнь Сэн высоко поднял этот силуэт, бурный ветер трепал его синие одежды, а черно-синие молнии вились вокруг, освещая бесчисленные лица, полные жадности и страха в ночной тьме.

— Желаете заполучить его? Тогда платите своими жизнями!

Не успели затихнуть слова, как Юнь Сэн яростно влил Силу Запретных Меридианов в остаток указа, превращая его в бирюзово-синий меч света, который обрушился прямо на тройную карающую формацию. Земля и небо содрогнулись, бессмертная формация разлетелась вдребезги, а вспышки молний и мощь духа переплелись, поглотив половину разрушенного моста. Бесчисленные культиваторы были отброшены назад ударной волной, а Призраки Иного Мира обратились в пыль в бушующем урагане. Мост окончательно рухнул под натиском этой бесконечной жажды убийства, пепел разлетелся во все стороны искрами, освещая одинокую и безумную фигуру Юнь Сэна.

Пошатываясь, он стоял на краю обрушенного пролета: позади пылали и догорали угли, а впереди зияла бесконечная бездна. Ветер развеял следы крови и остатки пепла, Юнь Сэн медленно повернулся, его взгляд пронзил ночь и устремился к недосягаемому свету на горизонте.

— Раз небесные тайны уже рухнули, эту шахматную доску переверну я.

Он шагнул вперед, погружаясь в неизведанную тьму, и среди остывающих пепельных искр остался лишь решительный силуэт, уходящий в небытие.

http://bllate.org/book/19349/1892069