Готовый перевод Wangchuan Teahouse 1, 2 / Чайная «Ванчуань» 1, 2: Глава 13

Он выпрямил грудь и похлопал себя по ней:

— Слово мужчины — что девять бронзовых котлов: сказано — не воротишь. Раз уж я обещал помочь, так помогу до конца.

Он приблизился к ней, почесал затылок, и его ясные, благородные черты отразились в её глазах.

— Я давно о тебе слышал и всё хотел узнать, какая ты на самом деле. Так вот ты какая!

Она нахмурилась:

— Какая?

Он широко улыбнулся:

— Красавица, что никогда не улыбается.

С этими словами он вдруг скривил губы, изобразив свинью, и, приложив ладонь к уху, замахал ею:

— Улыбнись! Улыбнись!

Его рука всё ещё кровоточила, но он будто не замечал этого. Лунный свет освещал его комичную рожицу, и наконец она не выдержала — рассмеялась.

Когда Гу Синь вновь пришла в «Девять Преисподних» за заданием, глава филиала смущённо посмотрел на неё:

— Прости, Гу Синь, но тебя исключили из «Девяти Преисподних».

Она ещё не успела ничего сказать, как Тан Цяньлин уже вскочил:

— На каком основании?! Исключают только после трёх проваленных заданий, а у Гу Синь не было ни одного провала!

Она по-прежнему оставалась спокойной, лишь кивнула в знак того, что поняла, и развернулась, чтобы уйти. Тан Цяньлин схватил её за руку и, сжав кулак, торжественно заявил:

— Не бойся, теперь я буду тебя содержать.

Ей вдруг вспомнился Сяо Янь. Он тогда улыбался, как весенний ветерок, и говорил, что будет её содержать. Теперь она почти наверняка знала: именно он добился её исключения из «Девяти Преисподних».

Все эти дни он жил в Лагере Беженцев, проводя время среди изгнанников. Она делала вид, что не замечает его, но ему было всё равно. Каждый день он заботился о ней, а когда она уходила на задание, Сяо Янь следовал за ней.

Он думал, что она ничего не замечает, но недооценивал её боевые навыки. Несколько раз, когда она и Тан Цяньлин попадались и им грозила опасность, именно Сяо Янь прикрывал их отход. Он никогда не упоминал об этом при ней — просто молча делал для неё всё возможное.

Именно поэтому, чем добрее он становился, тем меньше она могла это принять.

Даже без заданий от «Девяти Преисподних» она всё равно продолжала действовать. На этот раз её целью стала Повелительница Водяной Луны — женщина, чьё очарование сводило с ума всех мужчин Поднебесной.

Задание проходило подозрительно гладко — настолько гладко, что она почувствовала неладное. В тот самый миг, когда она метнула серебряную иглу, из тишины вокруг вспыхнули факелы, и со всех сторон на неё обрушились тени людей.

Под вуалью её губы сжались в тонкую линию. Она понимала: этой ночью ей не выжить. Но сдаваться она не собиралась. Загнанный зверь особенно опасен — пусть же эти благочестивые лицемеры сами попробуют, чему научила её «Цинанцзин».

Серебряные иглы сверкали в лунном свете, отражаясь в её побледневшем лице. На фиолетовом платье расцветали алые пятна крови, а бодхи на рукавах, насыщенные жизнью, зацветали цветом человеческой крови.

Наконец силы покинули её, и она рухнула на землю. Вокруг стоял гул голосов, но сквозь шум она отчётливо услышала мягкий, знакомый голос Сяо Яня:

— А Синь, не бойся, я здесь.

Ей почудилось, будто она во сне.

Внезапно она оказалась в привычных объятиях. С трудом подняв голову, она увидела его сжатые губы, изящную линию подбородка и полумаску из серебряной фольги.

Он вывел её из окружения, оставив за спиной мечи и клинки. Она уже теряла сознание, но крепко вцепилась в его воротник:

— Отвези меня в Лекарственную Долину.

Очнувшись, она лежала в знакомой постели. В нос ударил аромат бодхи. За окном порхали бабочки и пчёлы, а на склонах гор до самого горизонта цвели бодхи, среди которых прятались несколько деревянных хижин.

Она с трудом села. Раны уже были обработаны. Сяо Янь стоял напротив неё с очень странным выражением лица — нахмуренный, молчаливый. Она перевела взгляд к двери и слабо улыбнулась:

— А Ло.

В комнату вбежала девушка в белом, с радостным криком бросилась к ней и обняла. Её черты лица на пятьдесят процентов напоминали Гу Синь.

— Сестра, ты наконец проснулась!

Гу Синь ласково потрепала её по голове:

— Я знала: как бы тяжело ни была ранена, А Ло всегда сможет меня вылечить. Ведь ты же — уважаемая Белая Небесная Целительница.

Гу Ло прикрыла рот ладонью и захихикала — наивная и беззаботная. Гу Синь велела ей пойти сварить лекарство. Когда та ушла, она снова холодно посмотрела на Сяо Яня:

— Теперь ты понял? Спасла тебя не я, а моя сестра. Она с детства слаба здоровьем, а после недавней болезни я запретила ей покидать Долину, поэтому в последнее время Белая Небесная Целительница и не появлялась.

Она закашлялась, и Сяо Янь, встревоженный, бросился к ней, но, дойдя до кровати, остановился, сжав кулаки.

— Значит, тебе следует отблагодарить мою сестру. Но я ни за что не позволю тебе приблизиться к ней.

Она взглянула на него, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке, но в глазах лёд:

— Ты прекрасно знаешь, зачем пришёл сюда. Мы оба это понимаем.

Все эти годы она использовала задания «Девяти Преисподних» как прикрытие. На самом деле каждый её удар был направлен против тех, кто участвовал в нападении на Лекарственную Долину. Когда школа Хэцин собрала воинов Поднебесной, всё стало очевидно — легко было вычислить, кого ещё не убили, и поэтому они использовали Повелительницу Водяной Луны как приманку.

Они это поняли. Сяо Янь, который так долго был рядом с ней, — тем более. Внешне все думали, что она мстит. Но Сяо Янь знал её боевые навыки, знал, что её сестра — выдающийся целитель. Неужели он не догадался о «Цинанцзин»?

Она видела, как побледнел его лик, как странно изменилось его выражение лица. Тот, кто обычно не моргнёт, даже если небо рухнет на землю, теперь выглядел растерянным. Он шевельнул губами, но так и не произнёс ни слова.

Благодаря «Цинанцзин» её раны быстро зажили. Гу Ло с детства мечтала стать целительницей, поэтому изучала первую часть трактата — медицинские методы. Сама же Гу Синь, решив отомстить за Долину и зная, что мир полон несправедливости, освоила вторую часть — искусство убийства. Позже здоровье Гу Ло ухудшилось, и тогда Гу Синь решила использовать «Девять Преисподних»: мстить и зарабатывать деньги на редкие лекарства.

В сентябре ещё веяло летним теплом. Оно колыхало белые занавески в павильоне на озере. Сяо Янь сидел там, держа в руках чёрную шахматную фигуру, спиной к ней.

— Не хочешь сыграть партию?

Она села напротив него. Её чёрные волосы рассыпались по спине, спина прямая, как стрела.

— Сяо Янь, тебе пора уходить.

Он будто не услышал, поставил фигуру на доску и оперся пальцами на лоб:

— Помнишь, как я учил тебя видеть бури на шахматной доске, распознавать смертельные ловушки? Ты тогда была такой сообразительной — всегда загоняла меня в угол.

Она стиснула побелевшие губы и одним взмахом рукава сбросила все фигуры на пол:

— Зачем продолжать эту комедию? Если тебе нужен «Цинанцзин» — скажи прямо. Но это именно та вещь, из-за которой погибла моя школа. Я никогда не отдам её тебе.

Он крепко сжал чёрную фигуру в кулаке, но голос остался таким же спокойным:

— А Синь, я делаю всё это ради тебя.

Она с недоверием посмотрела на него. Та, что редко улыбалась, теперь рассмеялась:

— Сначала ты следовал за мной, думая, что я твоя спасительница. Теперь, узнав, что это А Ло, всё равно осмеливаешься говорить такие слова? Даже если бы А Ло действительно спасла тебя, два раза, когда ты спас меня, полностью погасили бы долг. Сяо Янь, тебе не стыдно произносить это?

Она встала и направилась к выходу, но у двери остановилась:

— Через несколько дней мы с А Ло уезжаем. Если хочешь «Цинанцзин» — приходи и забирай силой.

Воины Поднебесной ещё не догадывались, что она осмелилась вернуться в Лекарственную Долину, но со временем обязательно додумаются. Она собрала вещи и решила уехать на следующий день вместе с Гу Ло.

Той ночью в Долине витал лёгкий аромат цветов. Сяо Янь подсыпал в дом усыпляющий порошок и начал обыскивать Долину. Выйдя из пещеры Цзантянь, он увидел Гу Синь — ту, что должна была быть без сознания, — холодно стоящую перед ним.

Он никогда не видел такого ледяного взгляда — будто в глубинах вечной мерзлоты замёрзло озеро. Она медленно приближалась, стиснув зубы:

— Ты говорил, что не ради «Цинанцзин». Тогда что ты делал этой ночью?

Внезапно он почувствовал невыносимую усталость и опустил глаза:

— Отдай мне «Цинанцзин». Камень сам по себе не виноват, но владение им станет для тебя бедой.

Она с недоверием смотрела на него. Хотя она давно знала его цель и даже заставляла его признаться, услышав это собственными ушами, она впервые по-настоящему почувствовала, насколько больно это звучит.

Долго смотрели друг на друга. Наконец она усмехнулась — уголки губ приподнялись, и она улыбнулась ему красивее, чем когда-либо.

— Сяо Янь, я больше никогда не хочу тебя видеть.

Той же ночью она увела Гу Ло. Сяо Янь стоял среди колышущихся цветов и молча смотрел, как она уходит всё дальше и дальше.

За пределами Долины они встретили Тан Цяньлина. Он бросился к ней в панике:

— Гу Синь! Я услышал, что они идут в Долину, чтобы схватить тебя! Быстро пришёл предупредить. С тобой всё в порядке?

Она улыбнулась:

— Всё хорошо. Мы как раз собирались уезжать с сестрой.

— С сестрой? — Он странно посмотрел на стоявшую рядом девушку. Она наклонила голову и моргнула, не понимая. Он потёр переносицу и вернулся в обычное состояние:

— Твоя сестра очень милая.

Он последовал за ними под предлогом защиты. Гу Синь не возражала. Она сама не знала, куда ехать. Где в этом огромном мире найти дом? Тан Цяньлин предложил отправиться в Фусан.

— Сейчас в Центральных землях война, а тебя преследует весь Поднебесный мир. Лучше переправиться через море в Фусан и начать новую жизнь под другим именем.

Он сжал её руку и покраснел:

— Я простой воин, не умею говорить красивых слов, но готов быть с тобой — куда бы ты ни пошла. Если спросишь, почему я в тебя влюбился… — он почесал затылок, — и сам не знаю. Просто хочу заботиться о тебе.

Ей снова вспомнился Сяо Янь. Как он обнял её под дождём, его голос — тёплый, как весенний снег, стекающий по цветочной чаше.

Он говорил: «Не бойся, я пришёл помочь».

Он говорил: «Я могу тебя содержать. У меня много денег».

Он говорил: «А Синь, я делаю всё это ради тебя».

Но всё это оказалось обманом. Она глубоко спрятала эти чувства в сердце и, сжав руку Тан Цяньлина, нежно улыбнулась:

— Хорошо.

Чтобы Гу Ло хватило сил добраться до Фусана, она купила в аптеке много лекарств. Но в прибрежном городке их было мало, и ей пришлось долго искать, чтобы собрать всё необходимое.

Вернувшись во двор, где они временно остановились, она почувствовала в воздухе запах крови. Побледнев, она ворвалась внутрь и увидела Тан Цяньлина, пронзённого мечом в грудь, стоящего на коленях. Кровь растекалась по полу, но он упрямо смотрел на дверь — на неё.

Сяо Янь глубже вонзил меч. Лекарства выпали из её рук с глухим стуком. Она закричала от горя и бросилась к нему. Серебряные иглы полетели прямо в лицо Сяо Яню, но тот легко уклонился. Вынув меч, он отступил. Она упала на колени перед Тан Цяньлином. Кровь брызнула ей на лицо, смешавшись со слезами, и пронзила до костей холодом.

Тан Цяньлин дрожащей рукой коснулся её щеки, шевельнул губами, пытаясь что-то сказать, но рука безжизненно упала — дыхание прекратилось.

Она крепко прижала его к себе, слёзы текли бесшумно. Она знала, что он хотел сказать: «Прости, я больше не могу быть с тобой». Но извиняться должна была она.

Прошло много времени. Она вытерла слёзы. В глазах — бездна горя, но на губах — лёгкая улыбка.

— Сяо Янь, я обязательно убью тебя.

За дверью послышались шаги и топот копыт. Лицо Сяо Яня изменилось, но он тут же восстановил самообладание. В комнату первым вошёл человек, голос его был полон злобы:

— В Поднебесной ходят слухи, что в Лекарственной Долине ещё остались ученики, сеющие смерть повсюду. Так и есть — это ты. Молодой господин быстро нашёл тебя.

Сяо Янь незаметно встал перед Гу Синь:

— Ты следил за мной?

Тот хрипло рассмеялся:

— Не смею. Просто Городской Владыка приказал: если она жива, лично обезглавить её, чтобы отомстить за брата. Молодой господин не станет из-за этой женщины ослушаться приказа?

Гу Синь смотрела на спину перед собой — стройную, величественную, но теперь чужую и ледяную. Она услышала его безэмоциональный голос:

— Всё ради «Цинанцзин». Тогда — ради него, теперь — тоже.

— Хм! Поймаем её и под пытками заставим сдать трактат!

Она опустила голову. Под рукавом пальцы шевельнулись — несколько серебряных игл вонзились в стражников у двери. Те рухнули, и она выскочила наружу, перепрыгнув через двор и устремившись в бегство.

Тени преследователей сомкнулись со всех сторон. В конце концов, одна против всех — она была загнана к краю обрыва. За спиной — безбрежное море, ветер развевал её длинные волосы, закрывая глаза.

Сяо Янь медленно подошёл и, прежде чем она успела двинуться, схватил её за руки. Его ледяной голос прозвучал прямо у уха:

— Я говорил: «Цинанцзин» станет для тебя бедой. Отдай его — и, возможно, я оставлю тебе жизнь.

Она молчала, лишь смотрела на него и улыбалась.

Он оглянулся на приближающихся стражников и тихо вздохнул. Из рукава блеснула сталь — клинок вошёл ей в сердце.

Она закашлялась кровью, дрожащими пальцами сжала его руку и тихо произнесла его имя:

— Сяо Янь…

Он будто не услышал, резко толкнул её в пропасть. Фиолетовое платье и чёрные волосы сплелись в воздухе, словно внезапно расцвёл яркий цветок, и исчезли в глубинах моря, оставив после себя лишь пустоту.

Стражники подбежали:

— Где «Цинанцзин»?

http://bllate.org/book/1933/215462