Готовый перевод Ancient Scrolls of the Eight Directions / Древние свитки восьми пустошей: Глава 7

Чэнь Шаньхай покрутил в пальцах висящую на поясе нефритовую флягу для вина, по которой переливался драгоценный свет — её подарил ему друг, странствующий рыцарь Бай Си, век назад.

Восемнадцать лет назад я отправился на север, пересёк Небесную Пропасть и вошёл в Великую Пустошь, а в центральной её части столкнулся с Бай Си, которого преследовала стая древних великих демонов, среди которых оказались такие могучие представители Клана Демонов, как Сянлю и Чанъю, — прищурившись, он сделал глоток из фляги и неторопливо поведал о событиях прошлого.

Бай Си из Цинцю? — спросила Юй Ло.

Да, именно тот Бай Си, что сто лет назад помог мне убить Чжулуна, он из клана Девятихвостых Лисиц, ты же знаешь, — продолжил Чэнь Шаньхай.

Тогда Бай Си был тяжело ранен, когда я встретил его, он страдал от тяжелейших ран, а его духовное сознание было нестабильно. При его уровне культивации сбежать от Сянлю и остальных не составляло никакого труда, однако Бай Си даже не мог поддерживать человеческий облик.

Он передал мне годовалого Хуайфэна. Первыми же словами, что слетели с его губ, были — Чжу Цзюин проснулся.

Тогда моё сердце объял ужас. Я поспешил спросить его, как он умудрился разозлить Цзюина. Хотя они оба были древними дикими демонами, Чжулун и близко не стоял с Цзюином, к тому же, согласно легендам, Цзюин был заточён Кланом Богов ещё десять тысяч лет назад и всё это время спал непробудным сном. Если он действительно по какой-то причине проснулся и решится прорваться через Небесную Пропасть, под угрозой окажутся все Восемь Пустошей, и вполне может повториться то кошмарное Озеро Кровавого Тумана, что сто лет назад унесло жизни бесчисленных человеческих сильных мира сего и практиков.

С трудом переводя дыхание, Бай Си ответил, что и сам ничего не понимает. Стродствуя по Великой Пустоши, он внезапно ощутил чудовищную, пронзающую небеса демоническую ци — необъятную и мощную, сопровождаемую ревом какого-то зверя. От этого даже у него кровь застыла в жилах. Он хотел было скрыться, но его характер не позволил бы ему жить с сожалениями, брось он всё вот так, поэтому, набравшись храбрости, он направился на разведку и вскоре увидел, как Сянлю и Чанъю вместе со стаей демонических зверей осаждают невиданного прежде демонического зверя.

Хотя Бай Си прожил почти тысячу лет, он никогда прежде не видел и даже не слыхал о подобном существе.

Тот демонический зловещий зверь обладал тигриным телом и длинным хвостом, его огромная туша излучала сияние, на голове красовалась пара изящных, точеных рогов, источавших мягкий свет, тигриные полосы на шкуре отливали багрянцем, а всё тело обвивали молнии. Когда он взмахивал своими исполинскими крыльями, поднимались бури и ливни; стоило его лапам коснуться земли, как на бесплодных просторах Великой Пустоши тут же пробивались ростки травы и деревьев, правда, тут же стремительно увядая.

Несмотря на то, что зверь по неизвестной причине был тяжело ранен и из него непрерывно сочилась бледно-золотая кровь, он ничуть не уступал в бою окружившим его древним великим демонам, а вокруг валялись бессчетные трупы поверженных чудовищ, но он упорно продолжал защищать спавшего у него на спине человеческого ребёнка.

Бай Си назвал этого ребёнка человеческим потому, что детёныш демонического зверя попросту не мог и не умел принимать человеческий облик. Насколько ему было известно, даже те редчайшие одарённые создания из Клана Демонов, что рождались с человеческим обличьем, были абсолютно неспособны сохранять его в столь хаотичной обстановке, когда вокруг кишмя кишат демоны, а поле энергии полностью разрушено — разве что этот ребёнок действительно был человеком или... представителем Клана Богов?

Пока Бай Си пребывал в замешательстве, Сянлю, которому этот демонический зверь откусил две змеиные головы, собственноручно снёс оставшиеся по обе стороны головы и, воспользовавшись тем, что великий демон начал выбиваться из сил, яростно бросился вперёд, впившись пятью уцелевшими змеиными пастями прямо в спину зверя, отчего тот мгновенно оказался в невыгодном положении.

Бай Си наконец набрался храбрости и решил вмешаться, присоединившись к битве. Его появление мгновенно переломило ход боя: изначально уступавшие силам противника демоны начали проигрывать, да и Сянлю с Чанъю, способные на равных сражаться с ним, понесли серьезные увечья.

В тот самый момент, когда обе стороны зашли в тупик, недалеко от поля боя раздался драконий рев. Мощная демоническая ци хлынула подобно океанской волне, сгустившись до осязаемого духовного давления, накрывшего всё вокруг. Оно было даже намного сильнее того ужасающего всплеска демонической ци, что привлёк сюда Бай Си. Все демонические звери на поле боя были прижаты к земле так, что не могли вздохнуть, и когда Бай Си уже из последних сил держался на ногах, стоявшее рядом с ним таинственное чудовище внезапно заговорило.

Это был женский голос, полный изумления: Это знакомое чувство, неужели это громовой зверь Цзюин?!

Бай Си от испуга невольно отступил на шаг назад: Цзю... Цзюин? Разве он не был заточён Кланом Богов и не спал всё это время? Как он мог проснуться?

И в этот миг, когда Бай Си охватил страх, раздался хриплый голос: Хань Шуан, давно не виделись. Я-то думал, ты и твой презренный, жалкий ван сгинули на Горе Юй. Что такое? Ещё и ранена неплохо, раз даже с этой сбродом справиться не можешь? Раз уж пришла, так оставайся здесь вместе со своей демонической серцевиной! Похоже, я спал слишком долго, так что твоя демоническая сердцевина отлично подойдёт, чтобы взбодриться!

Не успели затихнуть последние слова, как окружающее давление возросло еще сильнее, и Бай Си чуть не рухнул на землю.

Демонический зверь по имени Хань Шуан не удостоила Чжу Цзюина ответом, а вместо этого повернулась к стоявшему рядом Бай Си: Маленькая лиса, спасибо за помощь. У меня еще остались силы, чтобы задержать это древнее чудовище на мгновение, а ты бери ребенка и убирайся отсюда, передай его Бай Нишан из Цинцю.

Бай Си принял ребенка и торопливо спросил: Осмелюсь спросить, кто вы, старшая?

Кто я — неважно. Наш род несёт на себе тяжелое бремя, наши личности особенные, и если об этом узнают люди из Восьми Пустошей, живыми нам не остаться. Не расспрашивай ни о чем, просто убирайся отсюда как можно скорее. Беги!

Закончив говорить, великий демон вспыхнула ослепительным золотым светом и стрелой полетела в сторону источника голоса.

Думаешь сбежать? А я позволил? — Огромная туша Цзюина поднялась из-под земли, его исполинский силуэт взметнулся подобно горному пику, а тень накрыла пространство в радиус ста лиг, заслонив солнце и небо. Девять голов свирепо извивались в воздухе. У Бай Си не было времени разглядывать легендарного владыку Клана Демонов: прижав к груди ребёнка, он грязно выругался про себя и бросился наутёк.

Однако он всё же опоздал на мгновение. Одна из драконьих голов Цзюина разинула пасть и извергла чистую духовную энергию — драконье дыхание спрессовалось в волну, подобную бурной реке, и устремилось прямиком на Бай Си.

Фигура Хань Шуан мгновенно выросла на несколько чжанов, из её рогов брызнул ослепительный белый свет, и она столкнулась с ужасающим дыханием Чжу Цзюина. Она сжигала собственную жизнь и изначальный дух: хотя ей удалось заблокировать атаку Чжу Цзюина с помощью своего не менее огромного тела, мощный ударной волной от силы Цзюина Бай Си всё же отбросило назад. Споткнувшись, он рухнул с неба, изо рта у него хлынула кровь, и он замер без движения.

Заметив потерявшего способность сопротивляться Бай Си, Сянлю и Чанъю без колебаний бросились прямо на него.

Оглянувшись и увидев поверженного Бай Си, Хань Шуан посмотрела на него полным скорби взглядом, из её глаз покатились кровавые слёзы. Издав горестный вой, она влила в свои рога еще больше белого света и пошла на тараном наперекор драконьему дыханию Чжу Цзюина.

Выплёвывая кровь и видя приближающихся двух чудовищ, Бай Си сжал зубы и выругался: Черт возьми, эта тварь до нелепости сильна! Кажется, мне конец. Будь ты проклят!

Он с трудом поднялся на ноги. Цзюин был слишком силен: хоть ту атаку и приняло на себя безымянное великое создание, Бай Си всё равно задело разлившейся поблизости драконьей аурой, и его демоническая сердцевина оказалась повреждена. Глядя на надвигающегося Сянлю, он решился на отчаянный шаг.

Я бороздил Восемь Пустошей восемь веков, неужели вы двое сможете меня остановить?

В тот же миг поднялся свирепый вихрь, закрутившийся смерчем и резко остановивший Сянлю и Чанъю. Когда буря улеглась, перед ними предстали три огромные девятихвостые лисицы, грациозно покачивая роскошными хвостами и испуская дикий вой в небеса, приняв вид бойцов, готовых сражаться насмерть.

Увидев это, Чанъю замер на месте, тоже сбросив личину и превратившись в огромную четырехрукую обезьяну. Ярростно взмахнув зажатым в лапе длинным посохом и обменявшись взглядами с оставшимся с пятью головами Сянлю, они заняли боевые позиции, готовясь отразить нападение.

Однако две из трёх окутанных фиолетовым сиянием гигантских лисиц бросились прямо на них, в то время как третья резко развернулась и бросилась на юг, не оглядываясь. Только тогда Чанъю понял, что никаких девяти хвостов и в помине не было — у оставшихся перед ними двух лисодемонов было ровно по семь хвостов.

Хитрая лиса! — взревел Чанъю. — Догонять!

Он бросился в погоню за Бай Си во главе нескольких древних великих демонов, в мгновение ока разорвав в клочья тех двух лисодемонов — на землю медленно опустились лишь два лисьих хвоста. Оказалось, Бай Си собственноручно отрубил себе хвосты, оставив позади две иллюзии, и воспользовался моментом, чтобы ускользнуть.

Убедившись, что Бай Си удалился, Хань Шуан успокоилась. Она мертвой хваткой вцепилась в самую центральную драконью голову Чжу Цзюина, впечатав её в землю, и позволив остальным восьми головам терзать своё тело — она должна была задержать Чжу Цзюина, даже ценой собственной смерти выиграть время для Бай Си.

Проваливай обратно под землю и продолжай видеть свои вечные сны, сука ты этакая! — отчаянно расхохоталась она.

Вокруг ее огромного тигриного тела бушевали ветер, дождь, молнии и громы, и восемь голов Чжу Цзюина были вынуждены отступить под этим натиском, испуганно ревя и не смея приблизиться к ее телу.

Раз уж тебе так нужна моя демоническая сердцевина, я отдам её тебе!

Прижав лапой ту самую голову, она издала яростный рев, обращенный к небесам, и духовная энергия Великой Пустоши сплотилась в гигантский водоворот, непрерывным потоком устремляясь к ней.

Бешеная баба, ты чего удумала?! — завопил Чжу Цзюин.

Чего? Хочу составить тебе компанию во сне, не желаешь?!

Она направила собравшуюся духовную энергию при помощи своей демонической сердцевины и решительно активировала взрыв.

Волна чистейшего белоснежного света духовной энергии разошлась от них кругами во все стороны. Не успевшие уклониться древние великие демоны даже пискнуть не успели — они мгновенно лишились тел и душ, обратившись в тонкие нити духовной силы, вернувшиеся в лоно природы.

Когда белый свет рассеялся, в окутанной им области не осталось ничего, кроме густой духовной ци; обе мощные нечисти бесследно исчезли. Всё стихло, оставив лишь запретную зону радиусом в сто лиг, куда демонические звери Великой Пустоши боялись даже нос казать.

http://bllate.org/book/19271/1887954