Готовый перевод Fox Spirit Matchmaker: My Age of Gods and Demons / Лисья невеста: Я — божество и демон: Глава 1

В окутанном черной дымкой лесу в этот момент собралась группа людей. Они о чем-то тихо переговаривались, но их голоса едва были слышны.

Среди собравшихся выделялся один мужчина, чей облик совершенно не вязался с окружающими.

Несомненно, он был их главарем. Мужчина носил полудоспехи и плащ, его длинные фиолетовые волосы развевались на легком ветру вместе с краями накидки.

Единственной необычной деталью было то, что над его головой парил месяц.

— Хе-хе… — зловеще усмехнулся мужчина, обводя взглядом стоявших на коленях подчиненных в черных мантиях и зловещих масках демонов.

В мыслях его прозвучало холодно:

— Потратил же я на ваше воспитание уйму времени.

Тут же в его глазах вспыхнули фиолетовые искры, и он мрачно произнес:

— Повторяю еще раз: если кто-то из вас посмеет предать меня в будущем, познает участь хуже смерти… Вы меня услышали?

Последние слова прозвучали тяжело и веско.

Это ясно давало понять: он терпеть не может предателей, совсем не склонен к шуткам и даже помыслить не мог о том, чтобы шутить подобным образом.

— Под… подданные не смеют и помыслить о предательстве.

Стоявшие на коленях члены организации в масках демонов обливались холодным потом. В глубочайшем почтении они не смели даже в мыслях возражать своему господину, да и не могли бы.

Все эти годы отношение главаря к ним менялось по спирали, каждый раз заставляя их трепетать от страха. Стоило оступиться и сказать лишнее — и ты лишался головы. Лишь со временем они привыкли и поняли, что такие перемены обусловлены сменой его ипостасей.

Всего форм было три.

Первая — одержимый жаждой крови, свирепый и яростный облик, известный как Демон.

Вторая — праведный, невозмутимый и спокойный облик, известный как Бог.

Третья же — самая обычная: благожелательный и доступный в общении человек.

Лучший способ распознать текущую форму — взглянуть, что светится у него над головой: солнце или луна.

Что же до того, почему они продолжали следовать за ним, — всё потому, что главарь в свое время спас им жизни. Не вмешайся он тогда, они давно погибли бы в хаосе междоусобных войн между людьми и ёкаями.

— Отлично. Тогда… как продвигаются дела с заданием, что я вам поручил?

Мужчина подавил свою властность, переключившись в человеческий облик; ровно так же пропали два рога и луна над головой.

— Фу-ух… — стоявшая вокруг в масках демонов свита облегченно выдохнула, заметив, что главарь снова стал человеком. Вперед выступил один из них.

У этих людей не было имен, лишь кодовое название — организация «Тьма».

А раз существовала «Тьма», значит, должен был быть и «Свет».

В каждой из двух организаций состояло по десять человек, а вместе они составляли ровно двадцать бойцов.

— Докладываю главарю: в Тушани и впрямь объявился даос, который вместе с ребенком увез двух лисиц.

— Хм… — услышав это, главарь ничуть не удивился. Он остался совершенно спокоен, словно уже заранее всё знал.

Этого юношу, стоявшего во главе организаций «Свет» и «Тьма», звали Ли Синь.

Изначально он был обычным студентом колледжа. В тот вечер на вечерней самоподготовке преподаватель снова отсутствовал, и Ли Синь тайком под партой уткнулся в телефон, играя в Honor of Kings — причем всегда играл за Ли Синя и имел статус игрока национальной сборной.

Сам не зная почему, проиграв около часа и почувствовав ломоту в руках, он решил полистать аниме, чтобы немного отвлечься. Кто же знал, что стоило ему запустить аниме Лисичка-сваха, как вспыхнула ослепительная золотая вспышка, и он потерял сознание. Сколько прошло времени, он не ведаль; очнувшись, он уже оказался здесь — да еще и в облике Ли Синя в форме «Единый умысл: бог и демон».

Превращение в Ли Синя не вызвало у него отторжения, напротив, он нашел это довольно крутым.

................

— Хорошо, можете быть свободны, — прикрыв глаза, безэмоционально произнес Ли Синь.

— … — окружавшие его члены организации «Тьма» не стали задерживаться лишними разговорами, лишь коротко кивнули и все разом растворились в клубах черного дыма.

Неужели сюжет наконец-то входит в свое привычное русло? Я ждал столько лет, что у меня аж цветы в душе завяли.

— …Хм, впрочем, дождался же, — в сердце Ли Синя шевельнулось легкое волнение. Он поднял взгляд на солнце, которое уже клонилось к закату.

— Ладно, пора выступать!

Если не поторопиться, то маленького даоса скоро ждет холодный прием от Тушань Хунхун.

Тем временем по густому лесу на большой скорости мчалась грузовая повозка.

В кузове везли не зерно и не бесценные сокровища, а двух живых девушек-ёкаев из рода лисиц.

Сидевший на облучке даос закрыл глаза, наслаждаясь встречным ветром и поглаживая длинную бороду, — вид у него был крайне довольный.

Поймать этих двух лисиц стоило немалых трудов; если бы не недавняя нехватка денег, он бы и возиться с ними не стал.

Но стоило ему вспомнить, какую бешеную цену за них заплатят в Обители Небесных Бессмертных, как на сердце теплело от предвкушения. Все его усилия того стоили.

Тут в его голову закралась мысль, и глаза слегка приоткрылись.

— А не побаловать ли себя? — он обернулся и посмотрел на клетку в задней части повозки, и взгляд его наполнился похотью.

— Решено.

Он поднялся и направился к клетке, но на всякий случай бросил опасливый взгляд на маленького даоса, управляющего конями.

Однако в тот самый момент, когда даос посмотрел на него, он заметил, что мальчишка украдкой косится в его сторону.

Даос заподозрил неладное:

— Этот сопляк случайно не хочет присоединиться? Или у него… рыльце в пушку?

— Эй, парень, следи за дорогой! Если из-за тебя хоть что-то пойдет не так, урежу плату! — пригрозил даос монетой. Ему совсем не улыбалось испортить дело в столь критический момент.

Маленький даоса испугался, будто воришка, которого поймали за руку, тут же уставился вперед и вжался в сиденье, изо всех сил стараясь управлять повозкой. Голос его звучал слегка хрипло:

— Даос-чжан, можете быть спокойны на все сто! Никаких проблем не возникнет!

— Тц! — даос не слишком-то ему поверил; смутная тревога не отпускала, хотя он никак не мог понять в чем дело.

С каких это пор я стал таким мнительным? …Странное предчувствие, будто сегодня что-то случится.

Да ладно, наверняка это всё из-за утренней поимки этих лисиц.

Списав всё на усталость от охоты на ёкаев, даос медленно зашагал к клетке, где томились пленницы, попутно распутывая ремень на штанах.

Одна из двух лисиц в клетке, с копной рыжих волос, при виде человеческих мерзостей тут же пришла в ярость.

— Человек, ты… что удумал?!

— Что удумал? Хе-хе… Сейчас узнаешь, — даос не мог скрыть ухмылки, продолжая возиться с одеждой. В мыслях пронеслось: — И правда лисицы из Тушани, красоты неописуемой! Даже у меня сердце едва выдерживает.

Когда он уже собирался отпереть клетку, сидевшая поодаль маленькая лисичка Тушань Жунжун испуганно пискнула:

— Сестрица!

Тушань Жунжун была одета в лохмотья, ее волосы растрепались — со стороны ее можно было принять за нищую сиротку. Но даже оборванное платье не могло скрыть ее природной красоты: стоило лишь как следует причесать ее и нарядить, как она превратилась бы в писаную красавицу.

Этот слабый, полный боли возглас словно подорвал Тушань Хунхун изнутри. Из ее хрупкого тела хлынули потоки звериной энергии, она рванулась вперед, пытаясь дать отпор.

Увидев это, даос тут же отдернул руку.

— Ого, а у этой крошки еще полно сил… Тц… Впрочем…

Лезть к бешеной лисице было чревато: того глядишь, цапнет в ответ. Пожалуй, та, что поменьше и выглядит послабее, куда безопаснее.

Подумав так, он придирчиво оглядел ее.

— Хм! Неплохо, обе хороши!

Если бы не недавняя нужда в деньгах, стал бы я вас продавать? Разве не лучше оставить себе и наслаждаться в одиночку?

— Ну всё, лисичка, веди себя тихо, и будет не так больно.

С этими словами даос мерзко ухмыльнулся, быстро отпер ключом замок и вытянул Тушань Жунжун наружу.

Тушань Жунжун и без того была слаба и истощена. У нее не было такой силищи, как у старшей сестры Тушань Хунхун, так что перед лицом взрослого человека она была лишь беспомощной жертвой.

Она до смерти боялась и страстно желала, чтобы ее кто-нибудь спас — кто угодно. Но они уже пересекли границу владений ёкаев и углубились на территорию людей. Ни один ёкай не придет им на помощь.

А ее сильнейшая сестра была скована человеческими талисманами, запечатавшими всю ее звериную силу. Стоило той попытаться задействовать хоть кроху энергии, как ее пронзила бы жуткая боль от отдачи. О спасении не могло быть и речи.

Тушань Жунжун оставалось лишь покориться судьбе.

Из ее глаз покатилась горькая слеза. Она боялась — боялась, что люди ее… съедят. Точно так же, как она сама когда-то съела маленького кролика.

— Бу… будто я возвращаю долг тому кролику… — жалобно и тихо прошептала Тушань Жунжун.

— Подонок! Оставь Жунжун в покое! Имей дело со мной!

Сидевшая в соседней клетке Тушань Хунхун не могла вынести издевательств над младшей сестрой, а видеть ее слезы было выше ее сил. В конце концов, она была старшей, а значит, должна была защищать сестру — иначе ее сожгло бы чувство вины.

Услышав слова Тушань Хунхун, даос слегка ослабил хватку на руке Тушань Жунжун.

— О? Вот как? Ну ладно, выберу тебя… Только попробуй рыпнуться, поглядим, что будет.

— Мерзавец!.. — Тушань Хунхун задыхалась от бессильной ярости перед этим бесстыдником. Ее волосы спутались, а аура была наполовину подавлена бумажными талисманами.

— Хм… считай, что ты согласилась! — многозначительно протянул даос и грубо оттолкнул Тушань Жунжун назад.

— Ай! — от небрежного толчка Тушань Жунжун со всего маху ударилась о прутья клетки. Ее слабое тело не выдержало боли, и она потеряла сознание.

— Жунжун! Да ты… — ослепленная гневом Тушань Хунхун чуть не сошла с ума от увиденного. Но сопротивляться она не могла, оставалось лишь прожигать обидчика свирепым взглядом, готовая разорвать его на куски голыми руками.

Даос не обратил на это внимания. Хладнокровно заперев клетку, он направился к клетке Тушань Хунхун.

И в этот самый момент повозка резко затормозила. Даос потерял равновесие, кувыркнулся назад и чуть не вылетел прямо на дорогу.

Кое-как поднявшись на ноги, он взъяренно заорал на маленького даоса:

— Какого черта ты творишь?!

С чего бы это вдруг давать по тормозам? Разве не очевидно, что это сделано нарочно?

Маленький даос испуганно побелел, его голос дрожал:

— Да… даос-чжан, впереди стоит… ёкай?!

— Ёкай?! — изумился даос.

Разве они уже не на человеческой земле? По идее, откуда здесь взяться ёкаю?

Даос вскинул голову и убедился, что мальчик не врет. На дороге действительно стоял ёкай.

Только вот у этого ёкая красовались две пары фиолетовых рогов, тело окутывали густые клубы фиолетового дыма, а над головой висел совершенно нелепый месяц, из-за чего тот походил на демона, только что выбравшегося из преисподней.

Если бы в этом мире не водились демоны, даос бы со страху душу Богу отдал.

— Позвольте спросить бра… то есть, достопочтенный, зачем вы преградили нам путь? — вид чужака внушал такой ужас, что даос сразу понял: с этим типом лучше не связываться. Он поспешно сложил руки в поклоне и заговорил подчеркнуто вежливо.

— Зачем преградил путь?… Хе-хе… Просто так захотелось.

В этот момент Ли Синь находился в образе Демона, поэтому его эмоции вышли из-под контроля: он ничего не боялся, напрочь лишенный здравого смысла.

— … — подавив клокочущий гнев, даос постарался говорить мягко: — Тогда… не могли бы вы уступить дорогу? Этот даос был бы премного благодарен.

Ли Синь преграждает дорогу, а даос просит уступить ему проезд да еще и обещает быть благодарным — до чего же нелепо.

Это лишний раз доказывало, сколь устрашающе выглядит демоническая ипостась. Надень он облик изнеженного аристократа, его бы наверняка приняли за слабака.

Сидевшая в повозке Тушань Хунхун тоже заметила стоящего впереди ёкая.

В ее сердце шевельнулось сомнение, но куда больше было надежды.

Неужели он пришел спасти нас?

Рядом по-прежнему лежала без чувств Тушань Жунжун. Если бы она сейчас очнулась, то сразу же узнала бы этого странного юношу. Это был тот самый легендарный воитель, что некогда защищал здешние земли… Ходили слухи, будто ему достаточно одного взмаха меча, чтобы рассечь Запределье, двух — чтобы расколоть земную твердь, а трех — чтобы всколыхнуть небеса.

А узнала бы она его по луне над головой.

Гласила легенда: в час увядания луны являлся его лик.

В то же время он был кумиром для Тушань Жунжун, Тушань Яи и многих других лисиц Тушани, а также для людей.

Причина была проста: он в одиночку защищал людей и ёкаев по эту сторону Запределья. Вот только по какой-то причине сто лет назад он удалился от дел. Ходили слухи, что он тяжело ранен; другие шептали, что он погиб; третьи — что он влюбился в смертную девушку и сбежал с ней. В общем, россказни становились всё безумнее.

Впрочем, все эти легенды канули в леfо век назад, и сегодня о том предании помнили лишь немногие.

— Премного благодарен? И как же ты отблагодаришь? Может… я уступлю дорогу, а ты отдашь мне двух лисиц из повозки? — демон Ли Синь растянул губы в жутковатой улыбке, источая тяжелое, давящее давление.

— Ты! — услышав это, даос наконец сообразил, зачем этот ёкай здесь объявился: он метил прямиком в клетку! Но, ощутив чудовищную ауру мужчины, он тут же сдал назад: — …Достопочтенный… вы же понимаете, сколько труда я вложил в этих лисиц…

Может… я установлю с вами кармическую связь, и если в будущем у меня появятся лишние лисицы, я подарю их вам?

Тут демоническая сущность Ли Синя взяла верх над остатками разума, его взгляд налился кровью, а голос прорезался демоническим скрежетом:

— Подаришь мне?! Да ты и мизинца моего не стоишь!..

В самый разгар неконтрослируемой жажды убийства Ли Синь вовремя опустил голову, и парящая над ним луна медленно растаяла.

Буквально через пару секунд его облик сменился на человеческий.

http://bllate.org/book/19267/1887871