Готовый перевод Blood Knight's Path / Путь Кровавого Рыцаря: Глава 1

Утренний туман над городком Дерса еще не рассеялся, как из-за его пределов донесся частый стук конских копыт.

Конский топот постепенно стих, лошадь свернула на улицу и остановилась перед только что открывшейся таверной в самом центре городка, где у входа ее поджидали двое работников.

Уважаемый господин рыцарь! Все готово по вашему приказу, — с трудом приподняв большой тюк, работник протянул его стоявшему у входа всаднику.

Я всего лишь рыцарский оруженосец, я еще не стал рыцарем! — восседая в седле, Гасен протянул руку, взял сверток, приторочил его к боевому коню, после чего вытащил из поясной сумы несколько серебряных монет и бросил работнику. — Завтра к тому, что полагается обычно, добавьте еще фунт мяса!

Все будет исполнено по вашему приказу, господин рыцарь! — Один из работников торопливо поймал монеты, взглянул на массивную фигуру на боевом коне и, с трудом сглотнув слюну, польстил: — Господин Гасен станет рыцарем рано или поздно, давайте потренируемся уже сейчас, чтобы потом случайно не назвать вас не так! И не оскорбить вас, господин рыцарь!

Ха-ха! — громко рассмеялся Гасен. — А ты малый мастак языком чесать, но мне это нравится.

С этими словами он развернул коня и направился к выходу из городка.

Густой утренний туман медленно поглотил фигуру оруженосца, и звонкий топот копыт постепенно затих.

Покинув городок, Гасен со злостью пнул коня сапогом в брюхо и быстро поскакал в сторону рыцарского поместья.

Сильный боевой конь мчался во весь опор, рассекая густую пелену тумана. Крупная фигура Гасена неподвижно восседала в седле, а бурный ветер сорвал с его головы капюшон плаща, обнажив бритый череп.

Лицо пересекали несколько шрамов, образовывавших жуткий узор; самый страшный тянулся от лба до самого затылка — след от удара боевым топором по макушке. Выжить после столь тяжелых ранений могли лишь по-настоящему суровые вортецы.

Гасен мчался по извилистой тропинке, вдоль которой тянулись густые заросли леса. Миновав лес, перебравшись через ручей и обогнув невысокие холмы, он издалека увидел поместье. У поместья были высокие стены из серого камня, а у их подножия вился неглубокий ров.

Умерив аллюр коня, Гасен по привычке пару раз повернул шею, и от массивных шейных позвонков послышался хруст.

Открывайте! Я вернулся! — вовсю глотку заорал Гасен, а затем опустил взгляд на неглубокий ров.

Старому рыцарю стоило бы прислушаться к моему совету, углубить этот ручей и завести в нем ядовитых змей. Тогда можно было бы не только избавляться от кухонных объедков, но и пугать врагов, — размышлял Гасен над своей давней идеей, со зловещей усмешкой переводя взгляд на стражников у стены.

Эта улыбка заставила нескольких охранников, спускавших подъемный мост с помощью блоков на каменной башне, изрядно испугаться. Лицо этого оруженосца было донельзя устрашающим.

Сплошное грубое мясо, перечеркнутое зловещими шрамами, свирепый взгляд глаз и высокая, мощная фигура — глядя на него, невольно думалось, что он в любую секунду может сорваться и начать убивать!

Блоки закрутились, издавая скрипящий звук, и толстые, с человеческую руку, канаты медленно опустили подъемный мост.

Грохот! Мост опустился на землю, и Гасен въехал внутрь. Стражники за серыми стенами не посмели по заведенному порядку проверять его бирку: вспыльчивый нрав и могучее тело этого оруженосца уже не раз заставляли их горько пожалеть об этом.

Когда Гасен только прибыл в поместье из деревни, один из стражников попытался задирать его и не пускал внутрь — в тот же день Гасен жестоко избил его, а пришедшие на помощь охранники заодно отхватили знатную порцию тумаков.

С тех пор ни один стражник больше не смел чинить Гасену препятствий.

Впоследствии Гасен уговорил старого рыцаря переделать простенькие ворота в современный подвесной мост и выкопать ров. Старый рыцарь остался крайне доволен, а стражники и вовсе перестали задирать оруженосца, который сочетал в себе буйный нрав и расположение самого господина рыцаря.

Въехав в поместье, Гасен достал из тюка бутыль эля и швырнул ее дежурному стражнику.

Сколько раз вам повторять, не жалейте звериного жира, вам это не стоит ни единого медника! Каждые три дня смазывайте жиром оси блоков. Сегодня уже четвертый день, и если после завтрака я не увижу, как вы мажете их жиром, ждите порки!

Грубо рявкнул разгневанный Гасен, и тихое поместье от его крика постепенно зашевелилось, оживая.

Слуги поднялись, чтобы развести огонь и приготовить еду: кто-то колол дрова и носил нечистоты, кто-то задавал корм скоту. Короче говоря, обитатели поместья уже привыкли каждое утро просыпаться от зычного голоса Гасена.

Возвращаясь с покупками, Гасен всякий раз устраивал на входе разнос: то отчитает стражника за небрежный вид, то отругает другого за вялость. Из его уст неслись самые невероятные тирады.

Закончив кричать, Гасен поехал по дорожке прямо к центру поместья.

Его боевой конь порядком устал после трех-четяти десятков ли пути, но под ударами сапог Гасена все же прибавил ходу и помчался к цели.

Поместье было небольшим, и под галоп коня они в мгновение ока добрались до места назначения — кухни, из дымохода которой уже тянулись аппетитные запахи готовящейся еды.

Добавьте к моей порции еще фунт мяса, что в пакете, — сдернув тюк, Гасен бросил его слуге, тот торопливо поймал сверток, а Гасен развернул коня и направился к конюшне в дальнем углу.

Здания в поместье были распланированы крайне разумно, дорога к конюшне оказалась широкой и свободной от всякого хлама.

Сдав коня на попечение слугам, Гасен зашагал к самому сердцу поместья. Там возвышался большой зал: старый рыцарь отдавал там приказы, и там же трапезничали оруженосцы.

Хозяин поместья, старый рыцарь, каждое утро ждал там двенадцать оруженосцев, чтобы разделить с ними трапезу и попутно дать поручения. Если позволяло время, он даже обучал их простым боевым приемам. Разумеется, все эти наставления старый рыцарь давал лишь на словах — он уже много лет не показывал ничего молодым оруженосцам лично.

По пути слуги, завидя Гасена, торопливо жались к обочинам и низко кланялись.

Дети с любопытством разглядывали широкий черный плащ Гасена, его штаны из воловьей кожи и высокие сапоги.

Гасен сильнее запахнул плащ: просторная одежда полностью скрывала его массивное тело, из-за чего он казался несколько неуклюжим.

Детям было плевать на то, сколь свиреп и знатен Гасен — они знали лишь одно: грозный Гасен был с ними неизменно добр.

Поэтому, встречая его, ребятня вечно обступала его с наивными вопросами. Иногда Гасен отвечал на них и доставал забавные игрушки, чтобы потешить малышню, но чаще он молча шел мимо, не говоря ни слова.

Слушая звонкий стук сапог о каменные плиты, дети провожали глазами оруженосца, неспешно шагавшего к большому залу, и шептались с приятелями о том, почему тот сегодня не обратил на них внимания и из какой же краски сделан темно-красный оттенок его плаща.

http://bllate.org/book/19253/1887568