Готовый перевод Spirits of the World / Духи мира: Пробуждение древних демонов: Глава 9

Пронзительный визг, мучительные стоны и грохот битвы непрекращающимся эхом разносились под землей.

— Плюх...

— Плюх...

Шаги Мо Чжэна звучали не слишком громко среди этого шума и хаоса подземной базы.

— Здесь кто-то... — прокричал в гарнитуру охранник с оружием в руках, заглянув за угол ярко освещенного коридора.

Однако у него уже не было времени договорить фразу.

В тот самый миг, когда их взгляды встретились, Мо Чжэн, еще секунду назад находившийся в двадцати метрах от него, внезапно оказался прямо перед ним. Одним ударом он снес охраннику голову — на щеке несчастного остался не красный след от пощечины, а пустота.

Сейчас база трещала по швам, и большую часть сил отвлекли на себя вампиры во главе с Анджелой, так что встретить живого охранника перед лабораториями было большой редкостью.

Мо Чжэн увернулся от брызнувших брызг крови и двинулся дальше.

Слева в коридоре показалась знакомая серебристо-белая дверь. Мо Чжэн остановился, положил руку на металл, и на мгновение у него на душе скребли кошки.

Он снова вспомнил, как когда-то голым лежал на операционном столе, беззащитный перед чужой волей и полностью лишенный человеческого достоинства. Такого унижения и бессилия в этой жизни больше не повторится.

— Бах!

От легкого движения Мо Чжэна тяжелая дверь сокрушительно рухнула внутрь.

Лаборатория была пуста. Никаких исследователей — лишь огромный Оборотень лежал на операционном столе.

Мо Чжэн впервые видел Оборотня вживую, но с первого же взгляда безошибочно узнал его.

Это существо обладало мощным телом двухметровой высоты, которое с виду почти не отличалось от человеческого, если не считать синеватого волчьего хвоста, торчавшего сзади.

Он находился в промежуточном состоянии между человеком и зверем.

В обычных условиях Оборотни ничем не отличаются от людей и не имеют хвостов — они способны лишь превращаться в гигантских волков.

Однако ученые Тяньму проводили над этим созданием бесчисленные бесчеловечные эксперименты, пытаясь выяснить природу оборотничества.

Под воздействием чудовищных мук и сильных препаратов этот Оборотень и застрял в подобном противоестественном промежуточном состоянии.

— Щелк, клац! — Мо Чжэн подошел ближе и сорвал кандалы со стола.

Оборотень дико взвыл, его глаза налились кровью, и в тот же миг, едва обретя свободу, он в исступлении бросился на Мо Чжэна.

Мо Чжэн лениво вскинул руку, оттолкнул зверя и с размаху впечатал его в стену.

— Какая-то бешеная собака, что ли? — поморщился Мо Чжэн, чувствуя легкое раздражение.

Я тут тебя спасать пришел, а ты не только не благодаришь, так еще и кидаешься?

Это заставило его на секунду усомниться в правильности своего поступка.

Сам в свое время промок под дождем, поэтому захотел раскрыть зонт над другими, но теперь это казалось глупой затеей.

— Ха-а... фу-у... — Оборотень тяжело дышал, словно порванные кузнечные мехи, но его кроваво-красные глаза постепенно прояснялись, и он понял, что Мо Чжэн вовсе не здешний ученый.

— Кхм... кхм... — Оборотень разлепил сухие, обветренные губы, из которых вырывался лишь свист воздуха.

— Ты кто? — хрипло и с трудом выдавил он наконец цельную фразу.

Мо Чжэн не удостоил его ответом, развернулся и зашагал к следующей лаборатории.

Оборотень бросился следом. Увидев, что Мо Чжэн остановился у дверей другого лабораторного блока, он уже хотел подойти, как вдруг из-за поворота выбежали двое охранников и вскинули на Мо Чжэна стволы.

Брюс без малейших колебаний ринулся на них.

В этот момент Мо Чжэн уже вошел в помещение. На кушетке лежала скрюченная старуха с лицом испуганного скелета.

Глубоко запавшие глазницы, сплошные морщины, острые ногти и кожа, обтягивающая кости.

Это была Ведьма. Мо Чжэн сразу ее не узнал: в отличие от Оборотней и вампиров, чьи образы вечно полоскались в дурной славе кинематографа, истинный облик Ведьм был ему незнаком.

Впрочем, это не имело значения. Мо Чжэн взмахом руки разбил кандалы и, даже не дожидаясь, пока ведьма придет в себя, снова вышел в коридор.

Одна лаборатория сменяла другую: Оборотни, Ведьмы, вампиры, чародеи, монстры...

Мо Чжэн повидал немало причудливых созданий, что полностью перевернуло его картину мира.

Коридоры расходились во все стороны, но наконец впереди показался тупик. Тяжелая бронзовая дверь источала древнюю ауру, резко диссонируя со всем высокотехнологичным подземельем — казалось, ее притащили сюда из какого-то другого мира и вмонтировали в стену.

— Черт! Прекрати!

— Ты всех нас погубишь!

Раздался топот: к месту событий подоспел отряд преследовавших Мо Чжэна охранников. Около полутора десятков человек столпились в проходе, и при виде того, как он стоит перед массивной бронзовой дверью, на их лицах отразился смертельный ужас.

Мо Чжэн коснулся рукой потертого металла, и от этого жеста у всех стражников вмиг перехватило дыхание. Напряжение достигло предела.

— О, похоже, в этой темнице заперто что-то действительно необычное, — невозмутимо произнес Мо Чжэн.

Тут же подоспел еще один человек — ученый в белоснежном халате с синим бейджем на груди.

— Доктор Смит, вам нельзя сюда!

— Эта тварь крайне опасна!

Мо Чжэн слышал, как охранники пытаются остановить новичка.

Будучи главным на четвертом подземном уровне, Смит спустя пять минут после прорыва вампиров уже должен был находиться в безопасном бункере.

Но когда до него дошли вести о том, что какой-то нарушитель вовсю гуляет по этажу и по очереди выпускает подопытных, он бросил мысли об эвакуации и лично примчался сюда, чтобы попытаться остановить безумца.

— Эту дверь нельзя открывать! — взмолился Смит.

— Внутри сидит чистокровный зверь. Он не скажет тебе спасибо за освобождение — погибнем не только мы, умрешь и ты, и даже Детройт окажется под ударом! — Лицо ученого было бледным и серьезным, он явно не лгал.

Мо Чжэн легонько постучал указательным пальцем по бронзе, заставив сердца всех присутствующих подскочить к самому горлу.

Глядя на их перепуганные лица, Мо Чжэн неожиданно для себя почувствовал странное, ни с чем не сравнимое удовольствие. От этой мысли он даже слегка опешил.

Сама идея того, что его действия способны так легко управлять чужими эмоциями, пробудила в нем скрытую радость.

Раньше он за собой такого не замечал — впрочем, раньше у него просто не было подобной власти.

Но черт побери, не слишком ли извращенным было это развлечение?

— Чистокровный зверь? — Мо Чжэн задумчиво уставился на бронзовую створку.

Слова Смита не только не испугали его, но и разбудили проклятое, зудящее любопытство.

И все же здравый смысл подсказывал: раз уж Смит готов рисковать собственной жизнью ради попытки остановить его, за дверью действительно может скрываться смертельная опасность.

Внутри изолированной от мира тюрьмы царил вечный мрак. Там не было шума коридоров — лишь едва уловимое, почти призрачное дыхание.

В самом центре камеры хрупкая на вид человеческая фигура была наглухо прикована шестнадцатью массивными цепями, такими же древними, как и бронзовая дверь. Заключенный сидел с опущенной головой, неподвижный и тихий, словно мертвец.

Стоило Мо Чжэну выстучать ритм на поверхности двери, как узник, казалось бы, напрочь лишенный признаков жизни, медленно поднял голову. В его глубоких зрачках заплясали зловещие фиолетовые языки пламени, а уголки губ тронула странная, жутковатая улыбка.

http://bllate.org/book/19248/1887442