Готовый перевод Dragon Rising on the Tide / Скрытый дракон: Властелин волн: Глава 10

Старец Син глубоко вздохнул, выслушав всё до конца, и спросил:

— Так ты уже решил, как поступишь?

— Да, решил. Ещё вчера вечером, — серьёзно ответил юный Фан Муе.

— О? Тогда поведай мне о своих планах.

— Всю прошлую ночь я размышлял, искал тысячи оправданий, но в конечном итоге решил взглянуть правде в глаза. И не ради призрачного трона, а чтобы докопаться до истины, упокоить души родителей, брата и сестры. Чтобы родители могли видеть, как растут их дети, чтобы успеть отплатить им сыновним долгом, пока они живы, и ради тех, кто погиб, веря в правое дело, — решительно произнёс Фан Муе.

Старец Син и Цинь Мань смотрели на него с нескрываемым изумлением и отрадой. Когда Фан Муе закончил, старец Син так же серьёзно добавил:

— Муе, вчера я не успел сказать тебе ещё кое-что. На самом деле, старый хозяин перед смертью оставил для Тени послание. Дословных слов я не знаю, но, судя по тому, что Тень нам рассказывала, смысл был таков: старый хозяин хотел, чтобы у тебя был другой выбор. Он желал тебе спокойной жизни, чтобы ты мог свободно странствовать по миру, жить как обычный человек, возделывать три му земли, жениться, растить детей и наслаждаться семейным счастьем. Или мог стать вольным странником, вершащим правосудие, или богатым купцом, покоряющим торговые моря. Мы, старики, могли бы обеспечить тебе безбедную и безмятежную жизнь до самого конца. Ты не хочешь передумать? Подумал ли ты о том, какой тяжёлый путь выбрал? Не говоря уже о коварстве людей в мире боевых искусств, если в итоге удастся найти Того, кто держит шахматную доску, это неминуемо приведёт к кровавой буре. По сравнению с тем, что случилось сегодня в конюшне, грядущее будет в сотни, в тысячи раз страшнее. Ты хорошо всё обдумал?

Не успел старец Син закончить, как Фан Муе твёрдо ответил:

— Дедушка Син, даже если бы вы не сказали этого, я и сам всю ночь думал, стоит ли выбирать такую жизнь. Но я принял решение и не отступлю. Если путь мой будет устлан терниями, я пройду его, ступая по крови. Раз я решил, то не отступлю.

— Хорошо, хорошо! Сказано как надо: если путь устлан терниями, я пройду его, ступая по крови! Ха-ха-ха! Наш молодой господин вырос! Триста жизней нашего клана Цинь не были отданы напрасно! Ха-ха-ха, прекрасно! — расхохотался Цинь Мань.

— Дядюшка Мань, я же просил не называть меня молодым господином. Если вам так трудно перестроиться, может, выберем другое обращение? Давайте будете звать меня господином? Это будет своего рода защитой моей личности.

— Хм, неплохо. Малыш Муе действительно повзрослел, научился предусмотрительности. Думаю, так будет лучше. Будем звать вас господином. Позже я вернусь и дам знать Тени, чтобы в Управлении Звездной Пыли все, кто знает истинную личность господина, впредь называли его только так, — немного подумав, ответил старец Син. — Господин, вернёмся к вашему приёму с мечом. Вы помните, как именно его исполнили?

— Да, господин, — добавил Цинь Мань, чей голос звучал словно колокол. — Я, Цинь Мань, всегда был человеком гордым, но в вашем возрасте я и близко не смог бы исполнить приём такой мощи. Пусть этот удар пока не отточен, но если прибавить к нему контроль, присовокупить ваше собственное понимание и добавить вариативности, страшно даже представить, какой силой он будет обладать в будущем! — Он смотрел на Фан Муе с таким восторгом, будто наблюдал за успехами собственного племянника.

— Но дядюшка Мань, я ведь просто практиковал базовые движения, которым вы меня учили. И в тот момент я действительно отвлёкся и думал о другом. Этот приём получился у меня неосознанно, — с досадой ответил Муе, чья радость от похвалы быстро сменилась растерянностью.

Старец Син, заметив это, мягко произнёс:

— Господин, не спешите. Вспомните, о чём вы думали в тот момент, когда отвлеклись? Скорее всего, именно ваши мысли и заставили вас неосознанно применить этот приём.

— Я думал о... — Муе, размышляя, медленно направился к конюшне. Старец Син и Цинь Мань не стали ему мешать, застыв на месте и не спуская с него глаз.

Спустя некоторое время раздался возглас Муе:

— Вспомнил! Я думал о том, что ждёт меня впереди. Размышлял, и вдруг перед глазами возникла песчаная буря, которую я видел в пустыне. Она показалась мне похожей на мой будущий путь — запутанный, сложный, от которого болит голова. Я просто хотел собрать всё это в один комок и выбросить из головы. И тут я услышал, как вы вышли.

— Будущий путь, песчаная буря, спутанные нити, собрать в комок? — тихо повторял старец Син.

— Господин, попробуйте снова. Вспомните то ощущение, когда думали об этом, и направьте энергию в меч, — прогремел голос Цинь Маня.

Муе кивнул, закрыл глаза, а через мгновение поднял деревянный меч. На лезвии появилась тонкая, как нить, Ци меча. Она медленно сворачивалась в клубок, сгущаясь в видимый белый шар. Сначала размером с колесо, затем с таз, потом с медное зеркало, с гусиное яйцо... Муе изо всех сил старался сжать Ци ещё сильнее. Старец Син и Цинь Мань видели, как у него на лбу выступил пот, руки задрожали, а по деревянному мечу пошли трещины.

— Господин, хватит! Выпускайте, скорее выпускайте! — Цинь Мань, видя, что происходит, бросился вперёд, встал за спиной Муе, готовый в любой момент поддержать его, и выкрикнул, пытаясь вывести его из транса.

В последний момент Фан Муе распахнул глаза и, дрожащей рукой направив меч, выпустил сгусток Ци за ворота двора, в сторону песчаного холма. На этот раз сгусток летел гораздо быстрее. В мгновение ока он вонзился в холм, тот сначала сжался, а затем взорвался, подняв в воздух вихрь песка, который разметал всё вокруг. Лишь спустя время всё стихло.

Цинь Мань, остановившийся за спиной Фан Муе, не видел, что творилось у ворот, но взрыв и вихрь заметил. Старец Син же видел всё от начала до конца, и его лицо выражало крайнее изумление. Когда пыль осела, оба, оправившись, посмотрели на Фан Муе. Тот всё ещё стоял с мечом, направленным вперёд, руки его мелко дрожали, а глаза были широко распахнуты, рот приоткрыт — он сам был шокирован увиденным.

Внезапно тёмная фигура, словно телепортировавшись, оказалась на месте песчаного холма. На прежнем месте остался лишь остаточный образ. Цинь Мань опустился на корточки, чтобы рассмотреть результат. Холм, который был три чжана в ширину и четыре чи в высоту, превратился в глубокую яму в два чи. Цинь Мань зачерпнул горсть песка, и его глаза, и без того крупные, округлились до размеров медных колокольчиков.

— Старец Син, взгляните.

Старец Син подошёл и тоже зачерпнул горсть.

— Это... это Полшага до Святой Ступени! Господин достиг уровня Полшага до Святой Ступени!

В их руках был уже не песок, а мелкая пыль, которая, едва подул ветер, разлетелась, словно ничего и не весила. Переглянувшись, старец Син и Цинь Мань склонились перед Фан Муе.

— Поздравляем господина с достижением уровня Полшага до Святой Ступени.

Фан Муе, наконец придя в себя, быстро подошёл к ним и снова замер.

Глава 11: Первый приём, Ступая по крови!

— Это... это сделал тот сгусток Ци, который я только что выпустил? — пробормотал он, словно сам себе.

— Да, господин. Это результат вашего приёма. Он получился ещё плотнее и точнее, чем тот, что вы применили у конюшни неосознанно, — ответил Цинь Мань.

Муе, окончательно придя в себя, спросил:

— Дедушка Син, что вы имели в виду под Полшагом до Святой Ступени?

— Ах, пусть об этом расскажет Цинь Мань. В конце концов, в списке мастеров боевых искусств он входит в десятку лучших.

Цинь Мань отряхнул руки от пыли и подхватил:

— Господин, не слушайте старца. Все эти рейтинги — лишь пустые имена, придуманные досужими людьми, когда я странствовал по миру. Что же касается Полшага до Святой Ступени... На нашем континенте боевые искусства делятся на девять уровней: от четверосортного до первоклассного, а затем сверхвысший уровень. Уровни определяются дыханием, техникой передвижения, внутренней силой и врождённым талантом. Есть люди с особыми способностями, как ваша Тетушка Юэ, мастер маскировки, или Цин Юаньюй — мастер метательного оружия. У них отличные данные и уникальные наставники, поэтому они занимают своё место среди мастеров сверхвысшего уровня.

Заметные различия начинаются с третьесортного уровня, когда во внутренних органах зарождается Ци. Третьесортный мастер может противостоять двадцати четверосортным. Второклассный уровень отличается лишь объёмом внутренней силы: один такой мастер может сражаться с десятью третьесортными. Первоклассный мастер может выпускать Ци на дюйм, не отрывая её от тела, используя её на кончиках пальцев или лезвии оружия. Он может сражаться с пятью-семью второклассными мастерами.

Сверхвысший уровень делится на три ступени. На нижней ступени Ци можно выпускать на три чи, используя её как продолжение клинка. На средней ступени — на целый чжан, защищая всё тело и усиливая оружие. На высшей ступени — вспомните ваш бой с Чэнь Мо год назад. Вы оба были на пике сверхвысшего уровня, могли выпускать Ци в полёт и, сочетая внутреннюю силу с техникой передвижения, на мгновение ступать по воздуху. Разница была лишь в точности контроля. Но против мастера сверхвысшего уровня мастера второклассного уровня не стоят и ломаного гроша.

Фан Муе наконец начал понимать структуру мира боевых искусств и вставил:

— Дядюшка Мань, а что насчёт Святой Ступени, о которой вы говорили?

— Господин, сейчас вы достигли уровня Полшага до Святой Ступени. Святая Ступень позволяет мастеру видеть внутренним взором, обостряет чувства, делает меридианы крепче, кости твёрже, дарует полный контроль над мышцами и даже продлевает жизнь. Мастера Святой Ступени могут превратить гору в пыль, а звук их голоса можно передать на тысячи миль. Полшаг до Святой Ступени — это прежде всего контроль над Ци, способность превращать её в материю. Ваш сегодняшний удар превратил песок в пыль — это и есть признак начала пути. Но вам нужно практиковаться. Сейчас вы сжимаете Ци до размеров гусиного яйца. А что если до размеров голубиного? Монеты? Зернышка? Песчинки? Сила такого удара возрастёт в тысячи раз!

Цинь Мань говорил, постепенно переходя на шёпот, словно сам был поражён тем, что произносил.

— Голубиное яйцо, зернышко, песчинка? — тихо повторил Фан Муе.

Старец Син, стоявший перед ними, первым отреагировал:

— Если действительно сжать Ци до размеров песчинки, то перед таким ударом не устоят сотни, а то и тысячи врагов. Сначала это выглядит как лёгкий ветерок, а при попадании — как песчаная буря, выжигающая землю на десять миль вокруг. А если сделать ещё полшага и достичь Святой Ступени... — он замолчал, не в силах продолжать.

Трое мужчин застыли, словно статуи. Первыми очнулись старец Син и Цинь Мань. Старец Син, подавляя бешеный стук сердца, подумал: «Каков же талант у нашего господина! Создать такой приём, который растёт вместе с его мастерством, просто по наитию...» Он посмотрел на Цинь Маня и увидел в его глазах тот же ужас и восторг.

— Поздравляю господина с достижением Полшага до Святой Ступени и созданием столь выдающегося приёма. Ваш талант и удача поистине поразительны! — старец Син низко поклонился, и Цинь Мань последовал его примеру.

Это мой приём? Я сам создал его, приём, сила которого растёт вместе с моим мастерством? Фан Муе был настолько ошеломлён, что его сознание на мгновение онемело.

— Раз этот приём создали вы, господин, то и имя ему давать вам, — сказал старец Син.

— Верно, господин, назовите его! — поддержал Цинь Мань.

Муе посмотрел на песчаную яму, затем в сторону конюшни, которую он разрушил, и произнёс:

— Дедушка Син сказал, что такой удар может выжечь землю на десять миль. А я разрушил конюшню, просто отвлёкшись. К тому же, это соответствует моему будущему пути. Пусть этот приём называется Ступая по крови.

— Ступая по крови... Путь, устланный терниями, и я пройду его, ступая по крови. Отличное имя. Ступать по крови врагов, преграждающих путь — в этом есть сила, — с удовлетворением произнёс старец Син.

http://bllate.org/book/19207/1885932