Готовый перевод Heart's Desire / Желание сердца: Глава 53

Шуньинь чуть дрогнула ресницами и подала ему письмо, отвлекаясь:

— Да ничего особенного. Просто принесла кое-что.

Му Чанчжоу взял письмо, быстро пробежал глазами, сложил и отложил в сторону — будто содержание его вовсе не касалось.

Шуньинь не удержалась:

— Что там написано?

Му Чанчжоу взглянул на неё и ответил:

— Военачальник Сичжоу прислал предупреждение: резиденция управляющего отправила посланников в самые отдалённые области — якобы для утешения, но на деле явно пытается склонить их на свою сторону. Возможно, это делается, чтобы держать меня под контролем. Он предлагает мне заранее установить с ними более тесные связи, чтобы в будущем избежать давления.

Шуньинь нахмурилась. Вдруг вспомнилось, как госпожа Янь говорила, что он всегда особенно заботился о трёх самых дальних областях — Ичжоу, Сичжоу и Тинчжоу. Она растерялась:

— Но ведь ты уже наладил с ним связи. Как ещё можно «связаться»?

Му Чанчжоу сложил письмо и небрежно бросил его на стол:

— Военачальник Сичжоу — уйгур. Он мыслит прямо. Под «связью» он имеет в виду нечто более тесное и прочное.

Шуньинь задумалась. Сначала не поняла, но вспомнив, что письмо привезла Янь Хуэйчжэнь, вдруг всё осознала:

— Ах, вот оно что...

Более тесная и прочная связь — это, конечно же, брак.

Му Чанчжоу пристально посмотрел на неё:

— Иньнянь, это всё, что ты хотела сказать?

Шуньинь подумала, не спрашивает ли он её мнения, и, поджав губы, тихо произнесла:

— А что я могу сказать? Второй брат Му, ты уже не тот, кем был раньше. Тогда ты женился на мне вынужденно, а теперь, если захочешь взять в жёны кого-то с влиятельной поддержкой, в этом тоже нет ничего дурного. С твоей нынешней властью, возможно, даже резиденция управляющего не сможет этому помешать. Так ты ещё больше укрепишь своё положение.

Взгляд Му Чанчжоу потемнел:

— Действительно. Такая отличная мысль... Как же я сам до неё не додумался?

Шуньинь не могла разобрать тональности его голоса и равнодушно ответила:

— Теперь-то ты додумался.

Му Чанчжоу усмехнулся:

— Получается, Иньнянь уже готова уступить меня другой?

Шуньинь опешила. Ей показалось это совершенно нелепым. При чём здесь она? Всё стало неловко и неприятно. Лучше бы она вообще не спрашивала. Она развернулась и направилась к двери.

Му Чанчжоу преградил ей путь, захлопнул дверь и схватил её за руку.

Шуньинь оказалась перед ним лицом к лицу.

Му Чанчжоу опустил на неё взгляд:

— Иньнянь, раньше мы с тобой шли разными дорогами. А теперь, спустя столько времени, ты всё ещё считаешь, что мы не на одной стороне?

Шуньинь поняла, что он услышал её прежние слова. Нахмурившись, она отвела глаза:

— Я ведь не сказала, что не буду тебе помогать. Просто не мешай моим делам...

Му Чанчжоу рассмеялся — с досадой:

— Ты уж слишком щедрая.

Не договорив, он резко обхватил её за талию.

Шуньинь лишилась возможности уйти. Она оказалась прижатой к его груди, плотно прижатой к нему.

Му Чанчжоу наклонился, пристально заглянул ей в глаза:

— Ты сама ещё не стала моей настоящей женой, а уже думаешь о том, как встретить новую. Может, сначала займись тем, чтобы утвердить своё положение?

Шуньинь вдруг почувствовала, как изменился его взгляд — тёмный, напористый, словно завоеватель. Она сразу поняла, что он задумал, и сердце её заколотилось. Она поспешно уперлась ладонью ему в грудь:

— А день... благоприятный ли...

Му Чанчжоу ещё ниже наклонил голову, их носы почти соприкоснулись. Голос его стал глубоким, каждое слово — чётким и внятным:

— Весь город празднует, беды сменяются удачей. Мне кажется, сегодня — самый благоприятный день.

Его губы внезапно прижались к её губам. Он поцеловал её страстно, крепко обняв, и, пошатываясь, повёл назад. Она опомнилась лишь тогда, когда они уже миновали ширму.

Его губы пленяли её, а его рука сжала её ладонь и провела к своему поясу, заставляя её пальцами нащупать застёжку. Раз, два — «щёлк» — пояс упал на пол.

Пальцы Шуньинь дрогнули, она растерялась. Его губы то нежно, то настойчиво терзали её, лишая дыхания. К счастью, он вскоре отпустил её рот, но рука уже скользнула к её талии и резко дёрнула.

Одежда соскользнула с плеч, и тело ощутило прохладу, но под одеждой стало жарко — его рука уже касалась её левого плеча, слегка сжала, и он прошептал:

— Отлично. Видимо, рана уже не болит.

Плечо Шуньинь слегка покалывало, за ухом жар разлился по всему телу. От его слов она смутилась ещё больше. Не успела она перевести дух, как он вдруг поднял её на руки.

Спина коснулась постели, прохлада шёлкового одеяла заставила её вздрогнуть. В панике она попыталась сесть.

Но он тут же навис над ней, прижав обратно к постели.

Голова Шуньинь запрокинулась, тело снова ощутило прохладу, одежда шуршала, падая на пол.

За ширмой мерцал свет свечей, перед кроватью царила полутьма. Её распущенные чёрные волосы рассыпались по подушке, и в свете огня она увидела, как фигура над ней словно окуталась тенью. Эта тень вдруг склонилась к ней.

Тело ощутило то холод, то жар, будто по нему пронёсся огонь. Она не выдержала и слегка пошевелилась, сжав губы, чтобы не издать звука.

Его руки двигались, разжигая этот огонь.

Волна за волной накатывали на неё, сбивая с толку, лишая ясности мыслей.

И вдруг он резко приблизился. Всё тело Шуньинь напряглось, словно натянутая струна.

— Иньнянь... — хрипло, глухо произнёс Му Чанчжоу и вдруг замолчал.

В следующее мгновение он вошёл в неё, и она потеряла связь с реальностью.

Му Чанчжоу был словно лук, натянутый до предела, и она — его струна, которую он резко отпустил.

Никогда раньше она не испытывала ничего подобного. Шуньинь в панике раскрыла рот, забыв дышать, и тут же стиснула зубы. Её рука машинально потянулась вперёд и схватила его за спину, нащупав несколько извилистых, переплетённых шрамов.

— Не трогай, — тяжело выдохнул Му Чанчжоу, схватил её обе руки и, крепко сжав, прижал к своей талии.

Под её ладонью ощущалась упругая плоть, даже проступали лёгкие очертания мышц. Пальцы и ладонь Шуньинь горели — от него или от неё самой, она уже не понимала. Дыхание сбилось, она пыталась успокоиться, но всё было бессистемно.

Всё вокруг вышло из-под контроля. Страстный, неудержимый, как северо-западный ветер, он обрушился на неё, охватив целиком.

Даже свет за ширмой, казалось, закружился, затрепетал. Взгляд Шуньинь затуманился, она уже ничего не видела. Только прикусывала губы, чтобы не выдать себя звуком.

Неизвестно, сколько это продолжалось, но в конце концов Му Чанчжоу поднёс её дрожащие руки к своей шее.

Она вцепилась в него, будто тонущая в глубокой воде.

Он приблизился, дыхание его было тяжёлым, почти пугающим. Его голос, вместе с телом, врезался в неё, и он прошептал прямо в правое ухо:

— Теперь мы с тобой на одной стороне?

На постели кто-то слегка пошевелился, шёлковое одеяло зашуршало.

Шуньинь выглянула из-под тонкого покрывала, медленно открыла глаза и уставилась в незнакомый балдахин над головой. На мгновение разум опустел, но затем она вспомнила всё, что произошло.

Она перевела взгляд и, украдкой осмотревшись, не увидела рядом никого. Тут же села, невольно вскрикнув от боли и приложив руку к боку — там тупо ныло.

В комнате тоже никого не было, но за ширмой стояла ванна, из которой поднимался лёгкий пар, а на деревянной вешалке висел её комплект одежды — всё было приготовлено совсем недавно.

Видимо, Шэнъюй и остальные уже заходили.

Щёки Шуньинь вспыхнули. Она ещё раз оглядела комнату, убедилась, что она одна, и поспешила встать с постели. Босиком подошла к ванне, чувствуя слабость в ногах, и, опершись рукой о бок, чтобы устоять, вдруг услышала лёгкий шорох. Поспешно опустилась в воду.

— Госпожа уже проснулась? — раздался снаружи голос Шэнъюй. Она нарочито повысила тон, и в голосе, чего с ней редко случалось, звучала лёгкая насмешливая улыбка. — Военачальник велел не беспокоить вас. Пусть госпожа спокойно принимает ванну!

Шуньинь ещё больше смутилась и предпочла не отвечать. Взгляд её упал на постель — там царил полный беспорядок: тонкое одеяло сползло до края кровати, даже угол балдахина помялся. Не от его ли нажима или от её собственных движений.

Этот хаотичный, вызывающий беспорядок ясно говорил о том, как бурно прошла минувшая ночь.

При мысли, что всё это видели другие, ей стало неловко. Картины прошлой ночи всплыли перед глазами, и тело снова ощутило жар.

Она давно готовилась к этому дню, но не ожидала, что он оставит столь глубокий след. Му Чанчжоу прошлой ночью был совершенно безудержен, совсем не похож на того сдержанного и благородного человека, каким он казался другим.

Опустив глаза, она увидела на груди яркие красные отметины — всё его дело. Поспешно прикрыла их рукой, но это вызвало боль в боку. Она провела рукой по талии, вспомнив: он вчера слишком сильно сжимал её там.

Неизвестно, остались ли следы и на других частях тела, и когда именно она уснула прошлой ночью. Помнилось лишь, что они долго не отпускали друг друга, пока у неё совсем не иссякли силы.

И в тот самый момент, когда он спросил ей на ухо: «Теперь мы с тобой на одной стороне?» — она так и не смогла ответить, лишь глухой стон сорвался с её губ...

Мысли Шуньинь остановились. Она плеснула себе в лицо водой, чтобы прийти в себя, и только тогда немного успокоилась.

Зачем она вообще вспоминает об этом? Больше не надо думать.

Наконец закончив омовение и переодевшись, она просто собрала волосы в узел и открыла дверь. Снаружи уже прошёл, по крайней мере, час.

Солнце высоко поднялось над горизонтом.

Шэнъюй с горничными ждала у двери. Увидев, что госпожа вышла, все встали на колени:

— Поздравляем госпожу с завершением обряда!

— ...

Шуньинь не знала, что сказать, и лишь внешне сохраняла спокойствие.

Шэнъюй махнула рукой, и служанки внесли завтрак.

Мягкий, сладкий творожный десерт, горячий молочный суп и разнообразные пирожные — всё это быстро заполнило низенький столик и было расставлено на циновке.

Шуньинь взглянула на это изобилие:

— Так много?

Шэнъюй с улыбкой ответила:

— Это всё распоряжение военачальника.

Обычно она была серьёзной и сдержанной, а теперь всё время улыбалась, отчего Шуньинь чувствовала себя ещё неловче. Лицо её оставалось невозмутимым:

— Можете идти.

Шэнъюй склонила голову и поспешила увести служанок.

Когда все ушли, Шуньинь села за столик. Она действительно проголодалась — кого после такой ночи не разморит?

Пока ела, она бросила взгляд на стол в комнате и вдруг заметила, что письмо, брошенное там прошлой ночью, исчезло.

Она взяла в руки мягкий пирожок и подумала: возможно, он уже принял решение, может, даже ответил. Но спрашивать она больше не хотела. И так не следовало вмешиваться, а теперь, после прошлой ночи, тем более.

Голод быстро утолился. Шуньинь осмотрела главные покои и вышла наружу.

Едва она дошла до двери, как прямо перед ней возникла знакомая фигура. Она резко остановилась.

Му Чанчжоу входил снаружи. На нём была тёмно-синяя туника с отложным воротом, свободная и небрежная. Он остановился у двери и уставился на неё.

Их взгляды встретились, и оба слегка дрогнули.

После прошлой ночи было трудно сохранять полное спокойствие. Шуньинь невольно скользнула взглядом по его поясу — тому самому месту, что было ближе всего к ней минувшей ночью. Сейчас он плотно затянут поясом с подвесками.

Му Чанчжоу взглянул на завтрак на столике — еды почти не тронули — и спросил:

— Прошлой ночью ты изрядно устала. Почему так мало ешь?

Щёки Шуньинь вновь вспыхнули, в ушах зазвенело от его слов. Взгляд её метался, и она тихо ответила:

— Ты устал больше. Ешь сам.

Му Чанчжоу заметил её растерянность и чуть усмехнулся:

— Неужели в глазах Иньнянь я всё ещё такой же слабый, как раньше? Уж не стал ли я теперь лишь внешней оболочкой без внутренней силы?

Шуньинь машинально снова посмотрела на него. Он явно уже умылся и выглядел свежим и бодрым. Она промолчала — чем больше говорить, тем хуже будет. Лучше уж вообще не отвечать.

Му Чанчжоу вдруг спросил:

— Как зовут ту девушку?

Шуньинь опомнилась и подняла на него глаза, только сейчас поняв, о ком он:

— Янь Хуэйчжэнь?

Му Чанчжоу кивнул, будто только что узнал:

— Я с ней не знаком. Письмо военачальника Сичжоу было лишь личным зондированием моего мнения. Даже его супруга, госпожа Янь, ничего об этом не знает. Та девушка и подавно в неведении и знать не должна. Письмо я уже уничтожил.

Шуньинь молча слушала и вдруг поняла: он объясняется с ней. Тихо произнесла:

— Зачем ты мне всё это рассказываешь...

Му Чанчжоу возразил:

— Ты — супруга военачальника. Если не тебе, то кому ещё? — Он понизил голос. — Разве теперь можно отрицать это?

— ...

Шуньинь сжала губы. Имя уже утверждено — возразить было нечего.

Му Чанчжоу подошёл ближе и, опустив голову, внимательно осмотрел её. Губы его чуть шевельнулись, будто он хотел что-то сказать.

Но в этот момент раздался чужой голос:

— Сестра! — Это был Фэн Уцзи, стоявший во дворе.

Шуньинь взглянула на Му Чанчжоу и поспешила выйти.

Му Чанчжоу выпрямился.

Фэн Уцзи, хоть и имел право входить во внутренний двор, всегда соблюдал приличия и стоял посреди двора, глядя в сторону восточного крыла.

Шуньинь вышла наружу, и он, заметив её, сразу подошёл ближе.

— Вижу, твоя маленькая рана уже зажила, и ты вернулась жить с Вторым братом Му.

Шуньинь чуть не растерялась, что ответить, и просто кивнула:

— М-м.

Му Чанчжоу вышел вслед за ней.

Увидев его, Фэн Уцзи смутился:

— Второй брат Му...

Му Чанчжоу кивнул ему, бросив взгляд на Шуньинь, и, миновав их, покинул внутренний двор.

Фэн Уцзи дождался, пока он ушёл, и внимательно осмотрел сестру:

— Сегодня ты выглядишь иначе.

Шуньинь невольно прикрыла ворот одежды, боясь, что он заметит следы, особенно на шее:

— В чём иначе?

— Ты сильно покраснела, — сказал Фэн Уцзи. — Я никогда не видел тебя такой.

http://bllate.org/book/1920/214512