Готовый перевод Social Butterfly in the Infinite Game / Королева общения в бесконечной игре: Глава 22

Записка, найденная в блокноте Мин Хуэй, содержала резкие, язвительные слова, от которых невольно лезли в голову самые разные мысли.

Неужели к смерти Чжоу Сюсю приложила руку именно Мин Хуэй?

Неужели Мин Хуэй, как и было написано в записке, сумасшедшая и демон? Но если всё обстояло совершенно иначе, кому понадобилось столь злобно и едко её обвинять?

В чём же тогда провинилась Мин Хуэй, раз кто-то оставил записку с обвинениями в её адрес? И кто вообще написал эту записку?

Вопросы хлынули потоком, один за другим.

Ся Чжии молча встретилась взглядом с Цзин Жуюй.

Загадка, которую затеяли Новый мир и Король призраков, явно оказалась непростой.

Дзынь!

Снова прозвенел звонок на урок.

Шумные до этого ученики послушно вернулись за парты в ожидании преподавателя, и Игроки не были исключением.

Ся Чжии между делом прихватила с собой на своё место блокнот Мин Хуэй со спрятанной внутри запиской.

Это был последний урок на сегодня, а вела его классный руководитель — учительница химии, коротко стриженая женщина средних лет.

К неожиданности Игроков, Новый мир действительно заставил их сидеть на уроке химии.

Уставившись на исписанную химическими формулами доску, Ся Чжии и Цзин Жуюй, сидевшие за одной партой, почувствовали себя крайне ошеломленными.

А поскольку места они занимали на первой парте, то полностью лишились возможности шептаться во время урока и были вынуждены попросить у кого-нибудь бумагу и ручку, чтобы переписываться в записках.

Ся Чжии: Быть не может, Новый мир и правда заставляет нас слушать химию???

Ся Чжии: Неужели тут будут какие-то подсказки?

Цзин Жуюй: Вряд ли, скорее всего, просто для полного погружения.

Цзин Жуюй: Даже если и есть, можно проигнорировать.

Цзин Жуюй: Всё равно ничего не понятно.

Ся Чжии: Железная логика.

То, чего не понимаешь — не понимаешь, и сколько времени ни потрать на то, в чём не разбираешься, всё равно будет впустую.

Взять хотя бы математику: в безвыходной ситуации собака перепрыгнет через забор, но неужели в безвыходной ситуации человек сможет решить математическую задачу?!

Поэтому, вместо того чтобы тратить кучу сил перед лицом предметов, к которым у них нет нужного багажа знаний, лучше сначала собрать остальные подсказки: время дорого, нельзя терять ни секунды.

В итоге Новый мир заставил их высидеть целый урок химии.

Сухой, скучный и совершенно чужой — сколько лет прошло после начала работы, и если ты не специалист в этой области, кто из офисных работников помнит всё это!

Урок длился сорок пять минут, но, к счастью, классный руководитель вовсе не собиралась тратить всё время на объяснение темы: оставшиеся пять минут она уделила другим делам.

— Для новеньких учеников общежитие уже подготовлено, после окончания занятий подойдите к вахтерше в общежитии, назовите свои имена, и она проводит вас в комнаты.

— Пожалуйста, живите с новыми товарищами дружно.

— Хорошооо! — хором отозвались ученики.

Закончив с этим, классный руководитель повернулась к Сунь Цзюню и произнесла:

— Сунь Цзюнь, разрешение не жить в общежитии одобрят завтра, не забудь завтра зайти за ним ко мне в кабинет.

Сунь Цзюнь собирается жить дома?

Ся Чжии и Цзин Жуюй обернулись к Сунь Цзюню.

Тот озарил всех безупречной улыбкой и ответил учительнице:

— Хорошо, я понял, спасибо, учитель.

Ся Чжии и Цзин Жуюй услышали, как сидевшие за соседней партой девочки тихо и взволнованно вздохнули:

— Какой красавчик…

Обе: — …

Они отвели взгляд.

Ся Чжии уставилась на лежавший перед ней блокнот.

Цзин Жуюй помолчала немного, медленно подняла руку и с абсолютно невозмутимым видом обратилась к классной руководительнице:

— Учитель, а когда в школу вернутся староста класса по литературе и староста по математике?

Остальные четверо Игроков уставились на неё.

Разве можно вот так напрямую спрашивать?!

Услышав её вопрос, классный руководитель вдруг хлопнула себя по лбу:

— Если бы ты не напомнила, я бы совсем забыла.

— Слушайте все: Мин Хуэй переводится в другую школу, и больше приходить сюда, скорее всего, не будет. Школа сама разберется с её вещами, а нового старосту я попрошу выбрать вашего преподавателя литературы.

При этих словах Цзин Жуюй и Ся Чжии синхронно нахмурились.

Мин Хуэй собралась переводиться?

С чего бы это вдруг ей переводиться среди учебного года?

Из-за чувства вины? Или потому что она что-то знает?

Кто-то из учеников озвучил их общий вопрос:

— А почему Мин Хуэй вдруг решила перевестись?

— Понятия не имею, причин она не называла, — ответила классный руководитель. — Ладно-ладно, вам не нужно забивать голову такими глупостями, пока вы хорошо учитесь, поступить можно куда угодно.

— Что касается Чжоу Сюсю, её родители позвонили и сказали, что она плохо себя чувствует, так что ей продлевают отгул.

— Староста класса, возьми на себя на это время и обязанности старосты по математике, спасибо за труд.

— И ещё, — особо подчеркнула классный руководитель. — Сюсю чувствует себя очень плохо, она не хочет, чтобы её кто-то беспокоил. Если кто-то захочет навестить её, подождите, пока ей станет лучше, не доставляйте людям лишних хлопот.

Услышав это, Ся Чжии и Цзин Жуюй переглянулись.

Иными словами, в данный момент времени Чжоу Сюсю ещё не выбросилась из окна, но видеть никого не желала, и навестить её они, очевидно, не могли — в конце концов, сам выход из школы уже был проблемой.

Но если вдуматься, зачем Мин Хуэй понадобилось переводиться? Неужели она действительно что-то знает?

Бз-з-з.

В классе внезапно ожило радио.

Секунду оттуда донёсся голос:

— На этой неделе отдел воспитательной работы проводит проверку общежитий. После вечернего отбоя все ученики должны спокойно отдыхать в кроватях: запрещается громко шуметь, запрещается бегать и баловаться, запрещается покидать спальни, запрещается нарушать любые дисциплинарные правила, в противном случае последует наказание.

— Объявление окончено.

Радио замолкло, а по классу прокатилась волна недовольного шёпота.

— Ох, опять проверять будут…

— Отдел воспитательной работы вообще не спит, что ли?

— Как же это надоело…

Ся Чжии повернулась к Цзин Жуюй:

— Это, должно быть, подсказка по безопасности от NPC задания?

Цзин Жуюй слегка кивнула:

— Пожалуй…

Пока Король призраков не появляется, школа при дневном свете залита ярким светом и не таит в себе ничего жуткого, однако что будет происходить ночью, пока никто не знал.

До сих пор они не встретили никаких других призраков, кроме Короля призраков — неужели в этом инстансе всего один призрак?

Вряд ли всё так просто…

Вскоре прозвенел звонок, возвещавший об окончании занятий.

Ученики собирали книги, закидывали за спину рюкзаки, проверяли, всё ли взяли, и только после этого выходили из класса.

Найденная перед уроком записка подсказала Игрокам, что в месте Мин Хуэй можно поискать ещё, поэтому едва прозвенел звонок, как они молча направились к её парте.

Однако на этот их окликнула классный руководитель:

— Вы что это удумали? Марш в столовую.

Ся Чжии обернулась:

— Учитель, мы бы хотели поесть чуть позже.

— Нельзя, — безапелляционно заявила классный руководитель. — После уроков никому не дозволено задерживаться в классе, живо в столовую. Поедите — возвращайтесь в общежитие, принимайте душ и отдыхайте, скоро отдел воспитательной работы будет запирать двери.

— Запирать двери?

Ся Чжии удивилась.

— А когда же их откроют?

— Завтра на утреннем чтении, — с абсолютно невозмутимым видом ответила классный руководитель.

— А?!

— Чего ещё за «а»? Если надо что-то забрать из вещей — забирайте быстрее, запрём двери — откроем только завтра. Забрали — живо в столовую, опоздаете — столовая закроется, и останетесь без ужина.

Прижав учебники к груди, классный руководитель окинула их взглядом и, подумав немного, не удержалась от ещё нескольких наставлений:

— Вы тут новенькие, только что слышали объявление по радио: ночью ведите себя смирно, отдыхайте и не создавайте учителям лишних проблем.

— Всё, бегом в столовую, марш-марш.

В конце концов Ся Чжии, прижимая к груди блокнот Мин Хуэй, и Цзин Жуюй остались стоять в коридоре, глядя на то, как обе двери класса наглухо запирают на замки, и выражая крайнее недоумение.

Спустя мгновение.

Ся Чжии:

— Нам что, теперь ночью ключи придется воровать?

Цзин Жуюй скрестила руки на груди и с убийственным спокойствием утешила её:

— Ничего страшного, ночью мы вообще из комнаты выйти не сможем.

Ся Чжии:

— Ох, и правда…

Это вполне в стиле Нового мира.

— Ладно, пошли в столовую, а то без еды останемся!

— Пошли.

Солнце садилось за горы, сгущались сумерки.

Столовая этой школы ничем не отличалась от тех, что рисовались в воображении Ся Чжии при мысли о старшей школе — даже традиция подрагивающих рук у поваров, накладывающих еду, соблюдалась в точности.

Ся Чжии: — …

И впрямь полное погружение.

Цзин Жуюй подняла взгляд и огляделась.

Поскольку время на приём пищи в столовой было строго ограничено, ученики ели молча, разговоров почти не было, и заводить беседу с кем-либо не имело смысла.

Похоже, здесь поживиться нечем.

Подумав так, она отвела взгляд и взяла палочки.

Ся Чжии послушно ужинала.

Искать подсказки надо, но и есть тоже необходимо, она вовсе не собиралась умирать здесь от голода!

В этот момент пара палочек положила ей в тарелку её любимую куриную ножку в соусе.

Она замерла, подняла глаза и посмотрела на сидевшую напротив невозмутимую красавицу.

Эта куриная ножка была последней на раздаче в столовой, вот только некстати: она сама стояла позади и ей не досталось, а вот её бывшая девушка успела забрать.

И теперь эта бывшая девушка отдала куриную ножку ей… Неужели она до сих пор помнит, что ей нравится?

Движения за столом замерли, Ся Чжии нерешительно посмотрела на собеседницу:

— Это…

— Взаимовыручка, — невозмутимо произнесла Цзин Жуюй. — Между товарищами по команде это нормально.

Ся Чжии приподняла брови:

— Спасибо.

Затем, не задумываясь ни секунды, отвалила ей огромную порцию тушеной свинины, которую сама очень любила, так что отведенное для свинины отделение в тарелке Цзин Жуюй оказалось забито до отказа:

— Взаимно, у меня есть куриная ножка, мне хватит.

Взгляд Цзин Жуюй на какое-то время задержался на кусках тушеной свинины, после чего на её губах появилась медленная улыбка:

— Спасибо, я с удовольствием поем.

Лю Сюэ, которая случайно села за их столик и наблюдала всю эту сцену целиком: — …?

Почему-то ей казалось, что атмосфера между ними какими-то странной?

Неужели это особая дружба между игроками в Новом мире???

Покончив с ужином, Лю Сюэ первой вернулась в комнату.

Ся Чжии и Цзин Жуюй обошли вокруг столовой и спортивной площадки — никакого шума воды у Переправы услышать не удалось.

Загадку Короля призраков нужно разгадать, да и Переправу найти тоже необходимо, иначе даже набрав двести баллов на экзамене, они останутся ни с чем.

Цзин Жуюй взглянула на часы и, сочтя, что время ещё позволяет, предложила:

— Чжии, не хочешь заглянуть на крышу учебного корпуса?

В локациях Нового мира действует простое правило: раз можно посмотреть — смотрят, раз можно обыскать — обыскивают.

Кто знает, может быть, нужная подсказка или проход к Переправе находятся именно там.

Ся Чжии всегда доверяла ей, поэтому без лишних вопросов кивнула:

— Погнали!

Учебный корпус в этой школе был построен высоким, лифтов не предусмотрено, и подниматься наверх приходилось исключительно на собственных двоих.

Добравшись до шестого этажа, Ся Чжии уже вовсю тяжело дышала.

— Наконе… дошли…

Переведя дыхание, она посмотрела на Цзин Жуюй — та выглядела совершенно невозмутимо, и у Ся Чжии отнялся дар речи.

— Я тут чуть со смету не свалилась от усталости, а ты даже не запыхалась…

Глядя на дверь, ведущую на крышу, Цзин Жуюй услышала эти слова, спокойно улыбнулась и парировала:

— Сама же знаешь, моя выносливость всегда была чуть лучше твоей.

Едва она договорила, как их взгляды встретились. Обе на секунду замерли, а затем одновременно отвели глаза, внезапно почувствовав себя неловко.

Смущение вызвало вовсе не то, что они посмотрели друг на друга, а воспоминания о тех моментах в прошлом, когда приходилось пускать в ход физическую силу. Стоило им вспомнить, что теперь они расстались, как неловкость явилась сама собой.

Кончики ушей Ся Чжии окрасились легким румянцем, и она вдруг растерялась, не зная, как смотреть на Цзин Жуюй.

— Я проверю, открыта ли дверь.

Цзин Жуюй сама прервала молчание и направилась к выходу. Подойдя ближе, она заметила висевший на двери замок — сломанный замок.

— Дверь открыта.

Ся Чжии тут же обеспокоенно бросила:

— Будь аккуратнее, вдруг за дверью что-нибудь есть…

— Не поднимайся пока.

Цзин Жуюй знаком велела ей найти безопасное место, и только когда Ся Чжии отошла, она сняла замок, взялась за щеколду и, настороженно и осторожно приоткрывая створку, наблюдала, как полоска белого света постепенно прорезает темноту —

Пусто. Ни души.

Цзин Жуюй подалась вперед, огляделась по сторонам — по-прежнему пусто, на крыше никого не было.

Она вытащила из кармана брюк бумажку — ту самую записку, которую они исписали на уроке и собирались выбросить, да забыли, и теперь она пришлась как нельзя кстати.

Скомкав её в комок, она бросила её наружу —

Отлично, никаких монстров, которые по идее должны были выскочить на появившийся предмет и разорвать его в клочья, не наблюдалось.

Увидев, что Цзин Жуюй шагнула за порог, Ся Чжии тут же последовала за ней.

Стоило ступить на крышу, как им в лицо пахнул прохладный ветерок, растрепав их темные волосы.

Цзин Жуюй подобрала бумажный комок и обошла все четыре угла просторной крыши, но ничего не обнаружила.

— Никакого шума воды не слышно.

Оглядевшись вокруг, Ся Чжии произнесла:

— Может, это снова триггер по времени? Позже расспросим учеников, в конце концов, Новый мир точно не станет прятать подсказки на небесах.

Проведя один начальный инстанс, она в общих чертах раскусила логику Нового мира.

Как и говорила тогда Цзин Жуюй, это место одновременно жестокое и милосердное: ему плевать на жизни игроков, но оно не станет злонамеренно прятать подсказки так, чтобы их невозможно было найти.

Оно даже позволяло игрокам подбивать NPC на восстание против Короля призраков, что явно говорило о высокой степени свободы в прохождении.

В этот момент она заметила, что Цзин Жуюй замерла, глядя куда-то вдаль.

Любопытствуя, она подошла ближе:

— На что ты смотришь?

Цзин Жуюй указала рукой в сторону школьных ворот.

— Там нет тумана.

В отличие от начального инстанса, в этот раз холодный белый туман не окружил школу плотным кольцом.

На двух дорогах, ведущих от ворот неизвестно куда, здания выделялись гораздо чётче, чем везде вокруг, словно невидимый природный барьер отсекал устрашающий белый туман, ожидая, пока они отправятся исследовать сюжет дальше.

На этот раз сценарий явно не ограничивался одной лишь школой.

— Куда же они ведут? — пробормотала Ся Чжии, глядя в ту сторону. — Неужели к дому Чжоу Сюсю и дому Мин Хуэй?

— Возможно, похоже, нам придется искать способ выбраться наружу.

Цзин Жуюй взглянула на часы, а затем на темнеющее небо.

— Поздно уже, давай вернемся в комнату.

Ся Чжии согласилась.

Они развернулись, как вдруг, стоило им поднять головы, увидели Короля призраков — Чжоу Сюсю, стоявшую прямо на выходе с крыши.

Густая черная кровь оплетала весь выход, напоминая охотничью паутину, а тонкие черные пряди волос извивались в этой жиже, словно пульсирующие вены под кожей.

Под бескрайним ночным небом Чжоу Сюсю безмолвно стояла сверху, глядя на них холодным взглядом надменного судьи.

Обе инстинктивно сделали два шага назад, напрягшись всем телом.

Чжоу Сюсю вдруг усмехнулась.

— Вы такие трусишки.

Ся Чжии: — …

Цзин Жуюй: — …

Слышать от Короля призраков обвинения в трусости было верхом цинизма.

Некоторое время стороны молча противостояли друг другу, не делая лишних движений.

Заметив, что Чжоу Сюсю пока не собирается нападать, Ся Чжии заговорила первой:

— Я слышала от твоих одноклассников, что ты отлично разбираешься в математике, очень отзывчива, и если к тебе обратиться с вопросом, обязательно поможешь. Могу я задать тебе задачку?

Ледяной взгляд Короля призраков впился в неё, после чего последовал зловещий смешок:

— Спрашивай.

Когда дело касалось математических задач, равных ей не было.

Ся Чжии:

— Ты настоящая Королева призраков?

— …?

Чжоу Сюсю:

— И какая же это математическая задача?

Ся Чжии невинно хлопала глазами:

— Я и не говорила, что это математическая задача.

Чжоу Сюсю: — …

А ты смелая.

Проигнорировав её ошеломленное выражение лица, суперсмелая мастер общения Ся Чжии с видом знатока принялась рассуждать:

— Сама понимаешь, главный босс обычно появляется под самый конец, а ты вот так сходу сама себя раскрываешь — это же заставляет людей сомневаться, не самозванка ли ты, притворяющаяся Королем призраков. А у нас тут антимошеннических приложений твоего мира нет, и попадаться на удочку нам совсем не хочется, так что пойми правильно.

Чжоу Сюсю:

— Не веришь?

Она зловеще оскалилась и нарочно бросила:

— Хочешь, я назову тебе пару ключевых слов, а ты попробуй угадать?

Но Ся Чжии в ответ лишь вытащила из сумки блокнот с ручкой и приготовилась записывать:

— Отлично, прошу.

Чжоу Сюсю: ?

Ты что, решила меня на слабо взять и выудить информацию?!

Чжоу Сюсю ещё не потеряла рассудок и, разумеется, делиться подсказками не собиралась. Фыркнув, она растворилась в черной крови под ногами, мгновенно исчезнув в воздухе, и лишь её голос эхом разносился по ветру:

— Ся Чжии, я с нетерпением жду твоих ответов.

Обе уставились на вновь опустевшую крышу — дул ветер, казалось, будто никакого Короля призраков здесь и не было.

— И зачем она вообще приходила? — спросила Ся Чжии.

— Понятия не имею, — ответила Цзин Жуюй. — У свободного Короля призраков свободная душа, пусть гуляет, где хочет.

Цзин Жуюй невольно повернулась к ней.

— Ты и правда была очень смелой.

Ся Чжии:

— Ну, я человек по жизни такой, люблю трудности преодолевать, только жаль, сведений выбить не удалось…

Она с искренним вздохом повертела в руках блокнот и ручку:

— Этот Король призраков какая-то бессердечная, пришла — и хоть бы пару смертельных ключевых слов прихватила, явилась с пустыми руками!

Цзин Жуюй на секунду нашла это забавным, не удержалась от тихого смешка, а затем мягко произнесла:

— Пойдём, пора возвращаться.

С такими товарищами по команде не радоваться жизни было просто невозможно.

http://bllate.org/book/19170/1882217