Готовый перевод Broken Jade, Cast Pearl / Разбитый нефрит и жемчуг: Глава 23

На самом деле, по дороге сюда он уже подготовился к тому, чтобы помогать в Юй Сяоцзи, и был готов в любой момент исполнить любое поручение Дин Яньшоу.

Убрав книги, Цзян Цайвэй зашла в дом и всё осмотрела, проверяя, чего не хватает. Цзи Шэньюй взял со стола нанхун и сказал: Тётушка, спасибо, что все эти дни хлопотала и заботилась обо мне, это тебе.

Дай-ка я посмотрю! — Цзян Тинэнь перехватил камень. — Маленькая тётушка, здесь же вырезана ты!

Красный материал с прожилками, изящная и стройная девушка. Весь камень был багрово-красным, и только плиссированная юбка оставалась абсолютно белой и безупречной. Цзян Цайвэй впервые получала такой подарок, она бережно держала резную фигурку на ладонях и не могла налюбоваться: Как красиво, юбка словно от дуновения ветра колышется, мне безумно нравится.

Цзи Шэньюй разочарованно произнес: Жаль только, что ещё не отполировано.

Цзян Тинэнь тут же отозвался: Пустяки, я попрошу старшего брата открыть мастерскую, к вечеру дополируем. — Сказав это, он посмотрел на Цзи Шэньюй, и его высокий рост вкупе с суровым выражением лица выглядели довольно внушительно. — Младший соратник, в тот день ты вырезал бамбук богатства, направление стеблей и листьев было беспорядочным, почему же плиссированная юбка так ровно развевается по ветру?

Цзи Шэньюй отговорился: В этот раз я превзошёл самого себя, иначе испугался, что маленькой тётушке не понравится.

Ужин был готов, Цзян Цайвэй вытолкнула их из комнаты, и Цзян Тинэнь не успел продолжить расспросы. Дойдя до галереи, он нос к носу столкнулся с Дин Хайнбаем, который с первого же взгляда заметил книги в руках Цзян Тинэня.

Затем он бросил взгляд на Цзи Шэньюй и мысленно выругался: Маленький южный варвар.

За ужином в этот раз место Цзи Шэньюй оказалось с левой стороны от Дин Хайнбая. Стоило тому попытаться взять еды, как Дин Хайнбай толкал его локтем, а когда он поднимал пиалу с супом, его так толкали под руку, что часть проливалась.

Чего ты добиваешься? — приглушённо процедил Цзи Шэньюй. — Тебе в радость переводить еду?

Дин Хайнбай даже сидя возвышался над ним почти на полголовы, прижимая к нему широкие плечи: В этом доме заведено так: у кого больше способностей, тот и хозяин положения, ешь и пей что хочешь, а нет способностей — будешь размазней, которого все обижают.

Цзи Шэньюй дал отпор: Не заметил у тебя никаких способностей, только целыми днями дома просиживаешь.

Дин Хайнбай переложил в свою пиалу последний фрикадельку: Ругать начальство и при этом не быть уволенным — вот это и называется способностями. — Он подцепил палочками капустный лист, который служил подстилкой под фрикадельки — полусырой, в масле, — положил его в пиалу собеседника и громко заявил: — Жемчужина, ешь побольше, растолстеешь — старший брат над тобой смеяться не станет.

Цзи Шэньюй выдавил сквозь зубы: Спасибо, старший брат.

Уже под конец ужина уставший за весь день Дин Яньшоу отложил палочки и неожиданно произвел: Шэньюй, Фансюй всё звал тебя учиться, и я придерживаюсь того же мнения: продолжай учиться в выпускном классе старшей школы, а после окончания будет видно.

Цзи Шэньюй почувствовал, будто на него с небес свалилась радость, широко улыбнулся и кивнул: Буду учиться, спасибо, учитель!

Боковым зрение Дин Хайнбай заметил эту стопроцентно сияющую улыбку и едва не ослеп. Он подумал, что успеваемость у Цзи Шэньюй наверняка средненькая: пустышка есть пустышка, в любом деле одно и то же.

Когда все разошлись, в гостиной осталась только семья Дин Хайнбая из трёх человек. Цзян Шулю жвала изюм вместо послеобеденного перекуса, а Дин Яньшоу смотрел прогноз погоды.

Папа, — Дин Хайнбай что-то вспомнил. — Говорят, Цзи Шэньюй — внебрачный сын учителя Цзи?

Дин Яньшоу не стал скрывать: Угу, в день похорон жена Фансюя выгнала его взашей.

Дин Хайнбай почувствовал праздное любопытство и с хитрой ухмылкой спросил: Что, никакого наследства не перепало?

Перепало, те три сундука, — ответил Дин Яньшоу. — Фансюй уже давно сам ничего не мастерил, все эти годы только и занимался тем, что скупал антиквариат. Когда он заболел, Шэньюй ухаживал за ним, вынося за ним судно и горшки. Весь дом его жена к тому моменту уже подчистила, а едва человек скончался, перекрыла порог и заставила Шэньюя всё собрать, боясь, что он унесёт лишнюю вещь. Шэньюй забрал только книги, а камни он за эти годы накопил сам.

Дин Хайнбай добавил: Ещё платиновые серьги с жадеитом.

Дин Яньшоу их не видел и сказал: Наверное, подделка, будь они настоящими, она бы ему их вынести не позволила.

Быть такого не может, природный жадеит! — Дин Хайнбай тут же подскочил. Даже если Цзи Шэньюй пытался его надуть, он же не слепой, к тому же станет ли кто-то так дорожить фальшивкой? Он быстрым шагом направился во внутренний двор и нос к носу столкнулся с Цзян Тинэнем.

Старший брат, я к тебе, — Цзян Тинэнь сжал кулаки и потряс ими. — Я хочу пойти в машинную мастерскую на полировку.

Дин Хайнбай отвёл его в машинную мастерскую в южном флигеле, мельком глянув на спальню Цзи Шэньюй: свет горел, дверь была приоткрыта, внутри царила тишина. Что-то вырезал? — спросил он, входя в помещение и жестом предлагая Цзян Тинэню показать работу при самом ярком свете станка. — Дай взглянуть.

Цзян Тинэнь разжал ладонь. Зная, что Дин Хайнбай и Цзи Шэньюй не ладят, он отделался туманными словами: Вырезал маленькую тётушку.

Дин Хайнбай взял фигурку: Ты вырезал?

Ага, я вырезал... — глаза Цзян Тинэня забегали, признаваться жутко не хотелось. — Съел мороженое, так хорошо стало, что резец сам собой зашевелился, я и сам не ожидал.

Дин Хайнбай спросил: А сейчас в тебе есть вдохновение?

Не дожидаясь ответа Цзян Тинэня, он сжал нанхун в кулаке, уселся перед полировальным станком и безапелляционно заявил: Я сам отполирую, а то ещё твоя искра погаснет, и ты только испортишь материал.

Цзян Тинэнь был возмущен, но, подумав, что вещица всё равно предназначена для Цзян Цайвэй и ему не принадлежит, махнул рукой: да делай что хочешь. И всё же с сомнением переспросил: Брат, а эта вещица и правда чертовски хороша?

Дин Хайнбай расцветал лицом, стоило ему увидеть действительно стоящую вещь: Отличный нанхун, работа живописная, движения резца легкие и уверенные, ни единого изъяна или недочёта, мастерство повыше, чем у Эр Хэ.

Цзян Тинэнь почувствовал досаду: выходит, сколько бы Цзи Шэньюй ни прятал свое истинное мастерство, в итоге его собственный уровень всё равно оказывается самым худшим. Ему стало тоскливо: Брат, я пойду, а ты как закончишь полировать, сразу отдай моей маленькой тётушке.

Дин Хайнбай закрыл дверь и включил станок. Он провозился всю ночь, и только к утру полировка нанхуна была полностью завершена. Любуясь результатом, он видел, как в свете лампы камень заиграл невиданной прежде глубиной. Если не брать в расчет отточенную технику, красота изделия заключалась прежде всего в композиции линий.

Сам по себе алмаз — еще не чудо, лишь хорошая огранка превращает его в ослепительный бриллиант. С яшмой то же самое: на первом месте стоит то, чтобы резное изделие было красивым; если при ближайшем рассмотрении нет изъянов — это демонстрирует высокий класс мастера; но высший класс — это когда готовое изделие максимально раскрывает и преобразует природную красоту самого камня, когда нельзя убрать ни единой черты или сдвинуть хоть на миллиметр.

Очевидно, у Цзян Тинэня не было подобного таланта, даже если бы ему прочистили все каналы в теле, ничего бы не вышло.

Время было уже позднее, и Дин Хайнбай решил отдать камень Цзян Цайвэй завтра. Проходя по пути в спальню мимо соседней комнаты, он заметил, что приоткрытая дверь теперь распахнулась шире. Он демонстративно кашлянул, сделал широкий шаг и вторгся внутрь, застав Цзи Шэньюй за протиранием рук.

У того были мокрые волосы — он только что принял ванну. Но волосы можно и не вытирать, а вот руки требовали особого ухода. Не ожидавший появления Дин Хайнбая парень застыл с поднятыми руками, забыв их опустить: Что-то нужно?

Дин Хайнбай принюхался: Чем это мажешься?

Цзи Шэньюй принялся растирать пальцы один о другой: Кремом...

Дин Хайнбай подошел ближе, разглядел на кровати тюбики с защитным кремом и скрабом, а затем схватил Цзи Шэньюй за руку: гладкая, ароматная, теплая, подушечки десяти пальцев с едва заметным узором, розоватые, без малейшего намека на мозоли.

31. Глава 31

Цзи Шэньюй заломил руку за спину и, услышав про ванну, тут же огрызнулся: Тогда я пойду в Хуацинчи, в сауну.

Он резко сел на кровати, сгоняя с лица остатки дремоты, — взгляд сделался ясным и протрезвевшим. Дин Хайнбай замер в полушаге от него, наклонился, принюхался и с недовольным видом сощурился: От тебя уже разит! Кислятиной, меня сейчас стошнит!

Тон и выражение лица у того были донельзя правдоподобными — казалось, открой он рот еще хоть раз, и его действительно вырвет. Лицо Цзи Шэньюй мгновенно вспыхнуло, охваченное неловкостью и смущением; он теребил под одеялом край одежды и нерешительно пробормотал: Я не потел, я сейчас же пойду помоюсь.

Дин Хайнбай, словно в сычуаньской оперной смене масок, мгновенно сменил гнев на милость и преградил ему путь рукой: Я же сказал — не пущу, сначала выкладывай, чем ты тут втайне промышлял последние дни.

Разговор снова вернулся к прежнему. Цзи Шэньюй уже и сам не понимал, действительно ли от него исходил какой-то запах или Дин Хайнбай просто морочил ему голову. Нагнувшись, он юркнул под рукой собеседника и босиком встал на пол: Что хочу, то за закрытой дверью и делаю, даже учитель мне слова не говорит, а ты тем более не имеешь права указывать...

Дин Хайнбай тут же вспылил: Хватит прикрываться Дин Яньшоу, это не работает! Это мой двор, и всё, что ты здесь делаешь, подлежит моему надзору. — Он поднялся на ноги, вынуждая парня отступать. — Строишь из себя загадочность, да? С сегодняшнего дня запрещаю тебе ходить на обеды в переднюю половину дома, будешь есть здесь, за закрытыми дверями!

Цзи Шэньюй смутно чувствовал, что Дин Хайнбай падок на мягкость, но непреклонен перед грубостью, однако страха перед ним не испытывал ни капли. Слово за слово — о какой мягкости тут могло идти речь? — он упрямо задрал подбородок: Не пойду так не пойду, от одного вида за столом аппетит пропадает, меня самого сейчас вырвет!

Дин Хайнбай хлопнул дверью и ушел, а незапертая дверь еще долго раскачивалась на петлях, создавая ощущение, что она вот-вот сорвется. Сквозняк из коридора остудил голову Цзи Шэньюй, и только тогда он осознал, насколько по-детски и нелепо они оба выглядели. Впрочем, обида никуда не делась, и по крайней мере в эти выходные этот тип точно не станет обращать на него внимания.

И слава богу, хоть побудет в тишине.

Цзи Шэньюй принялся сам наводить порядок в комнате, под нос напевая янчжоуские нежные напевы, которые при жизни так любил Цзи Фансюй. Разобравшись с делами, он искупался и переоделся — и сам он, и комната словно заново родились. На улице стояла сырость, и селадоновую вазу нужно было сушить в тени до самого понедельника, поэтому он просто захватил с собой летние задания и отправился посидеть в лавке Юй Сяоцзи.

Сын вредный, так хоть старика порадует своим присутствием.

Наступил понедельник, погода прояснилась, а вот лицо Дин Хайнбая — нет. Бросив фразу о вечернем сборе, он ушел на службу.

Цзи Шэньюй не торопясь выбирал наряд, облачился во всё самое богатое с виду, закинул в рюкзак селадоновую вазу и прямиком направился на антикварный рынок Даймао. Это был уже второй его визит сюда, так что он с невозмутимым видом совершил пару кругов, купил бутылочку газировки, нашел хорошо освещенный свободный пятачок, разложил импровизированный прилавок и принялся ждать.

Вскоре подошел какой-то молодой человек и спросил: Что за история с этой грязной вазой?

Цзи Шэньюй с громким звуком втянул через соломинку газировку и закатил глаза так демонстративно, что мог бы выиграть кинопремию: Никакой истории, не загораживай свет.

В этих местах еще не факт, что встретишь знатока, а вот невежество дилетантов вылезало наружу мгновенно. Разогнав зевак, он постелил старую газету, уселся, скрестив ноги, и стал терпеливо ждать настоящего покупателя.

Вскоре мимо проходила пожилая женщина. Ее серебристые волосы были безупречно уложены и гармонировали с жемчужными серьгами; замедлив шаг, она произнесла: Ох, надо бы мне надеть очки, чтобы получше разглядеть эту вещь.

Вокруг снова зашевелились зеваки. Оказалось, эта старушка была постоянной гостьей рынка, страстной любительницей старинных украшений. Не будучи до конца уверенным в ее платежеспособности, Цзи Шэньюй широко распахнул глаза и принялся разглядывать ее, намеренно приняв надменный вид.

Бабушка улыбнулась: Малыш, продаешь вещь, так расскажи о ней хоть что-нибудь?

У меня дома антиквариата полно, — небрежно бросил Цзи Шэньюй. — Эту вот стянул из шкафа просто так, продам — будут карманные деньги.

Старушка добродушно усмехнулась: Раз дома столько антиквариата, да и одет ты по последней моде, неужто на карманные деньги скупишься?

Экзамен завалил, отец денег не дает, — Цзян Шэньюй скорчил кислую минy и постучал бутылкой из-под газировки о бок вазы. — Знающие люди и так пойдут, что вещь стоящая, а за бесценок я продавать не собираюсь, не то отец узнает — шкуру спустит.

Не успел он договорить, как появился еще один мужчина — в очках для близорукости и с портфелем, выглядевший весьма интеллигентно. Он присел на корточки, взял за горлышко сосуд, провел пальцем по текстуре глазури, соскоблил грязь и задал полувопрос-полутверждение: Эту грязную глину из шкафа точно не выковыряешь.

Цзи Шэньюй даже не шелохнулся: Отец говорил, что ваза изначально такой была, без грязи-то как раз было бы подозрительно.

Кому-то такое объяснение пришлось по душе, и мужчина принялся крутить сосуд в руках, рассматривая со всех сторон. Цзи Шэньюй опустил глаза, изображая полнейшее равнодушие, хотя на самом деле внутренне напрягся. Все эти обломки были подняты со дна моря, и грязь на их поверхности представляла собой самые настоящие известковые отложения. Так что с материальной точки зрения к фарфору придраться было не к чему — всё зависело исключительно от его собственного мастерства.

Брать будешь? — бросил он. — Не собираешься покупать — нечего лапать грязными руками.

Мужчина пропустил слова мимо ушей и еще долго любовался вещицей: А вот этот бобово-зеленый цвет на внешней стороне сосуда у твоего фарфора неравномерный, слегка желтит.

Раз начались придирки, значит, хочет сбить цену; а раз хочет сбить цену — значит, вещь приглянулась. Цзи Шэньюй скосил глаза на желтоватое пятно и подумал: а как ей не желтеть? Подходящих осколков бобово-зеленого фарфора больше не нашлось, пришлось использовать похожий оттенок. Не желти она — ты бы засомневался в подлинности, — изрек он. — А желтизна оттого, что пролежала на морском дне слишком долго.

Мужчина ничуть не удивился и тут же подхватил мысль, обращаясь к зевакам: Верно, это предмет, поднятый со дна моря, судя по всему, эпохи Цин.

Старушка тут же поинтересовалась: И во сколько же она обойдется?

Мужчина улыбнулся: Хотя сохранность полная, форма самая обыкновенная, да и дефекты на поверхности имеются, дорого не потянет.

Цзи Шэньюй тоже усмехнулся в ответ. Ему всего-то требовалось раздобыть денег на подарок Дин Хайнбаю, а времени в обрез, сотворить что-то более сложное он бы не успел, так что покупатель был прав. Берешь? — он поднял три пальца. — Вот столько.

Тридцать тысяч. Мужчина встретился с ним взглядом и произнес: Тринадцать.

Цзи Шэньюй отвернулся в сторону: Посмотрел — поставь на место, не загораживай свет.

Мужчина опешил от такого обращения, а старушка напротив весело рассмеялась: Этот мальчик совсем не умеет разговаривать, и вовсе он не торговец, просто карманные деньги добывает.

Мужчина повторил: Тринадцать тысяч — и всё равно не отдашь? Да другой на моем месте и десятка бы не дал.

Цзи Шэньюй нетерпеливо взмахнул рукой, демонстрируя всем видом крайнее раздражение. Мужчина поднялся и ушел, за ним последовали старушка и зеваки. Проводив покупателя взглядом, Цзи Шэньюй заметил, как тот неспешно побрел дальше, то останавливаясь у лотков, то снова шагая вперед, но назад уже не возвращался.

Он про себя отметил: отсутствие покупателей — явление временное.

В полдень солнце палило нещадно, в кабинете Бюро по охране культурных реликвий кондиционер работал на износ. Когда зазвонил телефон — заместитель начальника требовал документы, — Дин Хайнбай сходил в кабинет начальника, отнес бумаги, принес другие, а вернувшись на свое место, принялся обмахиваться прохладным ветерком.

Остыв после жары, он поинтересовался: Руководитель группы, а начальник у нас в отгуле?

Чжан Инь на службу не явился, лично отправившись в аэропорт встречать эксперта, да так и не вернулся после того, как устроил того на новом месте — чистой воды прогул. Что же до него самого, то сейчас он преспокойно прогуливался по антикварному рынку Даймао.

На этом рынке девяносто девять процентов составляла подделка, но каждый посетитель втайне надеялся сорвать куш. Сделав круг, Чжан Инь направился к выходу и вдруг замер прямо перед прилавком Цзи Шэньюй.

Морские археологические находки — он как раз только что привез целую партию из Фуцзяни, и все экспонаты для музейных витрин отбирал лично он.

О чем это говорило? О том, что ошибиться он просто не мог. Он был абсолютно уверен: кольцевой поддон, суженное горлышко и раструб венчика этого сосуда были исполнены по всем канонам, точно так же, как у виденных им прежде образцов. А уж налет и вовсе не оставлял сомнений — этот специфический запах морской соли он бы ни за что не забыл.

Цзи Шэньюй посасывал фруктовый лед, задрав голову и храня молчание.

Как правило, оказавшиеся в беде бедняки, остро нуждающиеся в деньгах, охотнее всего шли на уступки в цене. Цзи Шэньюй вел себя с точностью до наоборот: дорогая одежда, неизменный янтарный кулон на рюкзаке, распитие газировки вперемешку с мороженым — типичный мажор, решивший стащить из дома антиквариат ради карманных расходов, которому палец в рот не клади.

Меньше тридцати тысяч не скину, эту вещь ты в итоге всё равно не сбыл бы, — наконец заговорил Чжан Инь. — Сам подумай, прав я или нет?

Цзи Шэньюй невозмутимо ответил: Ну ладно, пусть тринадцать. — Заметив, как на лице Чжан Инь промелькнуло изумление, тут же добавил: — Брат, я же не дурачок, губы не раскатывай.

Между ними завязался торг. Стоило одной стороне уступить шаг, как цена падала на восемь-десять тысяч. Названные Чжан Инь тринадцать тысяч были чистой воды наглостью — просто попытался взять на испуг из-за юного возраста продавца, да и запрошенные Цзи Шэньюй тридцать тысяч тоже имели искусственно завышенную планку с расчетом на последующие уступки.

Они препирались до тех пор, пока вокруг снова не стали собираться зеваки. Опасаясь, что лакомый кусочек уведут прямо из-под носа, Чжан Инь в конце концов согласился на двадцать три тысячи. Цзи Шэньюй потребовал расчет исключительно наличными и, закинув рюкзак за плечи, отправился вместе с покупателем в банк — они располагались прямо у антикварного рынка, словно специально для удобства подобных сделок.

Обмен в здании банка прошел без сучка и задоринки: селадоновая ваза перешла к новому владельцу, а Цзи Шэньюй с набитым рюкзаком вышел наружу. Проходя мимо одного из переулков, он услышал испуганный крик, и в тот же миг из прохода вылетел человек, налетев на него всем плечом и бросившись наутек.

Между внешней стеной антикварного рынка и зданием банка тянулся узкий переулок. Места для стационарных лавок там не хватало, поэтому случайные торговцы раскладывали товар прямо на земле. Какой-то старик сидел, привалившись спиной к стене, рядом валялась его старая сумка, лицо было залито кровью, а сам он, скорчившись, едва слышно всхлипывал и причитал.

Среди бела дня грабят! Последние деньги отобрали!

Весь переулок пришел в движение. Цзи Шэньюй замер у выхода из прохода, судорожно сжал лямки рюкзака и со всех ног бросился в погоню за грабителем. Тот бежал в панике, вместо того чтобы взбежать на пешеходный мость, шарахнулся прямо к перекрестку.

Цзи Шэньюй успел заметить, как двое сотрудников дорожной полиции подставили грабителю подножку, тот рухнул на асфальт, и из выпавшего свертка раздался глухой хрупкий звон — в этот же момент сердце парня словно оборвалось.

Узелок удалось вернуть, но внутри него находилась квадратная ваза с ушками в форме слонов и сапфировой глазурью — она разлетелась на мелкие осколки. Вернувшись к банку, он увидел старика, сидящего на ступенях. Дедушка... — подойдя ближе, он растерянно пробормотал. — Тот человек споткнулся и упал.

Развернув узелок, старик с горестной миной покачал головой. По его исцарапанному лицу смешивались слезы и кровь, он прижимал руки к животу и слегка подрагивал. Цзи Шэньюй торопливо поддержал его за плечи и спросил: Он избил вас, когда грабил? Нужно в больницу!

В этот момент из дверей банка вышел тот самый покупатель и решительным шагом направился прямо к ним: Ну и где вещь?

Это был тот самый человек, что договорился о покупке и как раз ходил снимать деньги, пока произошло ограбление. Цзи Шэньюй кивнул на распечатанный узелок, чувствуя, как внутри всё сжимается от боли. Пусть у него не было проницательности эксперта, но он отлично знал, какие изъяны выдают подделку, а этот квадратный сосуд был абсолютно безупречен и стоил не меньше семидесяти-восьмидесяти тысяч.

Мужчина взбесился: Мы же договорились, что я только схожу за деньгами, и что теперь?! Ты за это ответишь!

Старик слабым голосом прошептал: Мне нечем возместить...

...Да я твою мать... — разразился трехэтажным матом тот. Заядлый любитель древностей, для которого существовали лишь предметы коллекционирования, потеряв почти доставшуюся добычу, он был готов утратить всякий человеческий облик и здравый смысл.

Цзи Шэньюй молча вытирал кровь с носа старика. Ругаться он не умел, но отчего-то в этот момент живо вспомнил Дин Хайнбая. Дождавшись, пока разбушевавшийся покупатель исчерпает запас ругательств и удалится, он помог дедушке добраться до улицы и поймать такси — раз уж взялся помочь, надо довести дело до конца и съездить в больницу.

Осмотр выявил страшное: помимо множественных ушибов, у старика обнаружился рак.

Теперь Цзи Шэньюй понял смысл слов последние деньги. При оплате больничных счетов он не стал мелочиться, и в результате от двадцати трех тысяч почти ничего не осталось. Сидя у больничной койки, он смачивал полотенце и бережно обтирал старику лицо, затем руки, и тут заметил на его правой кисти шесть пальцев.

Меня зовут Лян, Лян Хэчэн, — произнес старик. — Родился с шестью пальцами, надеюсь, не испугал тебя?

Цзи Шэньюй покачал головой: Дедушка, как мне связаться с кем-нибудь из твоих близких?

Одинокий я человек, тебе не следовало ввязываться во всё это.

Помолчав немного, Цзи Шэньюй достал оставшиеся деньги, отсчитал себе триста юаней на дорогу, а всё остальное сунул под матрас: Дедушка, я побуду с тобой до вечера, а эти деньги оставь себе на расходы.

Пожилой человек залился слезами: Разве я могу брать твои деньги, мне еще за больницу возвращать...

Мой учитель говорил — прервавшись, он сообразил, что придется слишком долго объяснять, и поправился: — Мой отец говорил, что богатство наживается снова, а вот если упустишь шанс помочь, потом век будешь жалеть.

Старик снова спросил: Скажи, малыш, как это ты носил с собой такую уйму денег?

Собеседник и без того вызывал слишком много жалости, и обманывать его Цзи Шэньюй уже не мог. Он выложил всё как на духу — и про то, как создавал селадоновую вазу, и про всё остальное. Незаметно за разговорами пролетел день, и за окнами сгустились сумерки.

Попрощавшись с дедушкой, он с пустым рюкзаком за плечами поймал такси. В голове прокручивались кадры прошедшего дня, словно кинопленка, и в самом конце этого фильма осталась лишь пустота и разочарование.

Выйдя на станции Чиванфу, он на перекрестке столкнулся с Дин Хайнбаем — тот как раз возвращался с какой-то вечеринки, от него едва заметно пахло алкоголем.

Цзи Шэньюй наконец-то увидел родного человека — пусть и не кровного родственника, но по крайней мере знакомого.

Столько хлопот за эти дни, подушечки пальцев до сих пор саднит, а в сухом остатке — несчастные триста юаней.

Как это называется? Называется: черпать воду решетом — пустой труд.

Обида захлестнула Цзи Шэньюй с такой силой, что он едва сдержал голос: Старший брат...

Дин Хайнбай опешил. Он-то думал, что они после вчерашней ссоры находятся в состоянии холодной войны, и никак не помнил, чтобы они успевали помириться. Или он перебрал лишнего? Пока он растерянно соображал, Цзи Шэньюй уже подошел ближе, закинув голову и глядя на него снизу вверх с таким видом, будто ищет утешения.

Дин Хайнбай сгреб его затылок своей широкой ладонью и на этот раз, рассчитав силу, мягко потрепал волосы, тихо спрашивая: Что случилось?

Осознав, что дал маху и нарушил обещание, Цзи Шэньюй смущенно пробормотал: Я не смог принести тебе подарок.

Дин Хайнбай никак не ожидал услышать такую причину и безапелляционно заявил: Так не пойдет. Раз дал слово — выкладывай прямо сейчас, раз пообещал, значит, должен отдать то, что просили.

Цзи Шэньюй испуганно замер, ожидая, как тот станет над ним измываться.

http://bllate.org/book/19144/1880233