Готовый перевод Interstellar Palace Struggle: Don't Mess With This Otaku / Отаку в космическом гареме: не трогай затворника!: Глава 28

— Вернись, — бросил принц Мули, не сводя при этом глаз с Гуань Шао.

— Ваше Высочество…

— Предоставь это мне, — голос принца упал, а лицо помрачнело. — Не заставляй меня повторять дважды.

Мули дернул щекой, но в конце концов вернулся к принцу.

Взгляд принца от начала и до конца не отрывался от Гуань Шао ни на йоту. По телу Гуань Шао выступил пот, и его кончики пальцев, и без того ледяные от страха, стали еще холоднее.

— Отдай мне, — принц Эмбер протянул руку к Гуань Шао.

Гуань Шао сжал зубы, его сердце бешено колотилось в панике.

— Отдай мне свой наруч, — снова произвел принц Эмбер.

Это был тяжелый выбор. Случись это раньше, Гуань Шао непременно постарался бы во всем потакать принцу, но теперь-то он знал, что Мули хотел убить его, хотел убить, чтобы сохранить секрет принца! И как же поступит принц? Прибыл ли Эмбер сюда так вовремя, чтобы спасти Гуань Шао от покушения Мули, или же затем, чтобы помочь Мули, которого заставило сомневаться лишь блефование Гуань Шао?

— Отдай! — повысил голос Эмбер.

Гуань Шао еще сильнее прижал к себе правое запястье с наручем. Хоть он и знал, что в устройстве на самом деле ничего нет и все это — лишь его пустые угрозы, сейчас это было его единственным щитом. Он не мог исполнить требование принца, не мог ради завоевания доверия отказаться от своего единственного барьера. Да, он скорее был готов довериться этой иллюзорной преграде, которая рассыплется от малейшего тычка, чем самому принцу. Он не доверял принцу, он ни капли не верил, что тот пришел его спасать.

— Гуань Шао… — голос Эмбера снова стал тихим и хриплым, в нем даже послышалась нотка мольбы.

И Гуань Шао наконец откликнулся.

— Сначала позволь мне уйти отсюда, — произвел он. — Как только я окажусь в безопасности, я ни за что не…

Эта фраза оборвалась на полуслове, потому что принц вдруг тихо засмеялся. Это был разочарованный, ледяной, горький смех. И в тот же миг Гуань Шао почувствовал лишь мелькание перед глазами — лицо принца оказалось прямо перед ним, не прошло и тысячной доли секунды.

Дикая боль в запястье!

В это мгновение правое запястье Гуань Шао вместе с надетым на него наручем оказалось полностью во власти Эмбера, а другая рука принца мертвой хваткой вцепилась Гуань Шао в горло.

Только теперь Гуань Шао понял, каким же глупцом он был: преграда, на которую он уповал, не стоила абсолютно ничего. Лишь принц был всем, и лишь угождая принцу можно было получить всё — это правило выживания он усвоил уже давно, но на миг забыл, и теперь было слишком поздно. Гуань Шао потерял даже способность издавать звуки.

Поле зрения стремительно погрузилось во тьму.

Последнее, что увидел Гуань Шао, было лицо Эмбера, полное глубокого разочарования. Нет, одним лишь разочарованием здесь было не обойтись, точнее говоря, это было выражение невыносимой душевной боли.

Эмбер разжал руку, и тело Гуань Шао обмякло, безвольно повиснув на руке принца.

— Ваше Высочество… — Мули подошел ближе. — Вы…

Сказав это, Мули бросил взгляд на Гуань Шао, посмотрел на его едва вздымающуюся грудь и снова замер.

— Не умер, — принц Эмбер вздохнул. — Рука не поднялась.

Мули тяжело вздохнул:

— Простите, это всё из-за моей несостоятельности, раз уж Вашему Высочеству пришлось лично столкнуться с подобным. Ваше Высочество, не корите себя, лучше оставьте его мне.

Эмбер помолчал какое-то время, а затем с горькой усмешкой произнес:

— Вообще-то я хотел его спасти.

— Но этот подлый ничтожный человечишка совершенно не оправдал доброты Вашего Высочества! — возмутился Мули. — Ваше Высочество, вы так обращались с такими людьми в прошлом, это же совершенно того не стоило! Вы ошиблись в нем!

Ошибся в нем… неужели? Лицо Эмбера омрачилось печалью.

— …Но я все равно хочу его спасти, — сказал Эмбер.

— Ваше Высочество? — Мули опешил.

Эмбер отступил на два шага, прижимая Гуань Шао к груди, откинул со лба растрепавшиеся прядки и, глядя на это послушное и тихое спящее лицо — точно такое же, как прошлой ночью, — почувствовал, как какая-то часть его сердца все же дрогнула и растаяла: — Я… впервые кого-то так сильно полюбил.

— Ваше Высочество! — на лице Мули отразилась скорбь. — Он обманул вас!

— Дядя Мули, хватит, — тихо произнес Эмбер. — Я пришел сюда именно затем, чтобы спасти его, я хочу защитить его. Эта фраза должна была прозвучать твердо и непоколебимо, но сейчас в ней сквозила пропитанная печалью обида.

Мули на мгновение передернул щекой, но в конце концов опустил голову и отступил на шаг:

— Но что, если он действительно всё сболтнет…

— Тогда я сделаю так, чтобы у него не было возможности сболтнуть, — ответил Эмбер.

— Но что насчет Его Величества императора…

— Я сам поговорим с Отцом.

— Ваше Высочество?

— Я сам объяснюсь с Отцом, я приму на себя его упреки и, если будет нужно, его гнев. Эмбер слегка наклонился, обхватил Гуань Шао обеими руками, прижимая к себе целиком, и повернулся в сторону своих покоев. — Но я скорее поверю, что Отец сможет меня понять. В общем, я уже всё решил, пошли назад.

…

Кто-то стал свидетелем того, как Эмбер нес Гуань Шао на руках к себе в комнату, и пока Гуань Шао был без сознания, эта новость разнеслась по всему дворцу принца.

Однако, когда Гуань Шао очнулся, принца Эмбера рядом не оказалось.

Лишь Мули с грозным видом сверлил его взглядом.

Гуань Шао сглотнул слюну, потрогал свое правое запястье и, обнаружив, что наруч благополучно снят, еще сильнее побледнел. Нет-нет, стойте, ему не следовало считать положение совсем уж безвыходным. Он-то думал, что ему точно конец, а раз он до сих пор жив, это уже можно было считать величайшей новостью.

Так почему же он все еще жив?

— Ваше Высочество крайне разочарован в тебе, — сквозь зубы процедил Мули. — Твой обман причинил ему боль.

И тем не менее он все еще жив. Это был важнейший знак, доказывающий, что принц хочет оставить его в живых, даже несмотря на столь глупый поступок. Гуань Шао молча покрутил кольцо на пальце и мысленно вздохнул: оказывается, принц ценит его куда выше, чем он думал изначально. Знал бы — сразу доверился принцу.

— …Где Ваше Высочество? — набравшись смелости, спросил Гуань Шао.

Этот вопрос заставил лицо Мули помрачнеть еще сильнее:

— Принц отправился к императору.

Гуань Шао послушно кивнул, больше ничего не спрашивая, и огляделся по сторонам. Только теперь он заметил, что находится в спальне принца и лежит на его кровати, отчего его лицо вновь слегка изменилось.

В этот самый момент принц Эмбер вернулся из императорских покоев.

— Ваше Высочество, — тревожно встретил принца у порога Мули. — Что сказал Его Величество?

— Отец велел мне полагаться на собственные силы, — вид Эмбера был слегка утомленным.

Мули чутко уловил в этих четырех простых словах недовольство императора принцем Эмбером и вздохнул.

— Отец также сказал… — взгляд Эмбера упал на комнату, и, заметив, что Гуань Шао уже пришел в себя и сидит на кровати, скрестив ноги, он тут же проглотил то, что собирался сказать, и вместо этого велел Мули: — Выйди, проверь всё снаружи, здесь я сам разберусь.

Мули кивнул и перед уходом бросил на Гуань Шао яростный взгляд.

Эмбер придвинул стул, сел, слегка прислонившись боком к письменному столу, и уставился на Гуань Шао.

Гуань Шао попытался что-то сказать:

— Ваше Высочество…

— Насчет того, что произошло, — опередил его Эмбер. — Изначально это была вина Мули.

Гуань Шао замер.

— Хотя, по правде говоря, Мули тоже не виноват, — Эмбер вздохнул, запрокинув голову и уставившись в потолок. — Мули всего лишь выполнял приказы Отца, но и Отца винить нельзя… Если уж на то пошло, наверное, это моя вина. В общем, ты невиновен, ты, скорее всего, даже не понимал, что происходит.

— Ваше Высочество… — Гуань Шао понял, что обязан хоть что-то сказать.

Но взгляд Эмбера вновь опустился на него:

— И тем не менее, я никак не ожидал, что ты…

— Это недоразумение… — попытался оправдаться Гуань Шао.

— Отныне тебе запрещено ступать за порог этой комнаты, — произнес Эмбер.

— А? — испугался Гуань Шао.

— Запрещено разговаривать с кем-либо, кроме меня или Мули, — продолжил Эмбер. — И никаких других средств связи.

— Ваше Высочество! — Гуань Шао побледнел.

— Если хочешь остаться в живых, — на лице Эмбера снова промелькнула тень усталости.

— …

Гуань Шао глубоко вздохнул: ладно, он полностью уяснил свое нынешнее положение. Он узнал тайну, которую никто не должен был знать, и теперь его посадили под домашний арест. Но в любом случае, это всяко лучше, чем умереть.

Погодите-ка, если подумать как следует… Никуда нельзя выходить? Ни с кем нельзя разговаривать? Это что же, неужели это та самая проблема, из-за которой стоит расстраиваться? Разве это не та самая жизнь хикикомори, о которой он когда-то так сильно мечтал?

В итоге у Гуань Шао остался лишь последний вопрос:

— Тогда, Ваше Высочество, мне разрешено играть в игры?

Лицо Эмбера дернулось.

— Ваше Высочество?

— …Без доступа к сети.

Гуань Шао облегченно выдохнул: ну просто замечательно. Да просто великолепно! Ему хотелось ликовать! Не нужно выходить на улицу! Не нужно ни с кем разговаривать! И при этом можно играть в игры! Стойте…

Все это имело смысл лишь при одном условии: он находился в спальне принца и должен был оставаться здесь всегда. Это ведь не просто домашний арест, это…

Гуань Шао поднял голову и посмотрел на принца Эмбера. Взгляд принца по-прежнему был прикован к нему, но в нем уже не было прежней привязанности, тоски, нервозности и робости — это был чистый, оценивающий взгляд, а на дне глаз таилось выгоревшее дотла разочарование.

Это заставило Гуань Шао насторожиться. Хотя произошли столь масштабные перемены, самая суть осталась прежней. Чтобы выжить и дальше, ему по-прежнему необходимо было ублажать принца, причем стараться надо было еще усерднее, чем раньше. Ведь теперь ему предстояло жить с принцем под одной крышей!

И что еще важнее, между ним и принцем только что возникло смертельно опасное недоразумение, и первоочередной задачей было это недоразумение устранить.

— Ваше Высочество, — поспешно и с самым искренним видом объяснил Гуань Шао. — На самом деле я никогда и не пытался никому рассказать ваш секрет и никогда по-настоящему не загружал его в тот наруч. Просто Мули тогда так сильно меня напугал, и я нес всякую чушь только для того, чтобы заставить его успокоиться.

Слушая его, Эмбер заметил, как потухший доселе взгляд принца внезапно засиял:

— Ты тогда просто обманывал Мули?

— Ну конечно! — поспешно закивал Гуань Шао. — Я просто хотел потянуть время, а потом вы пришли, и я… эм… я тогда немного растерялся, я вовсе не хотел ранить ваше сердце…

В ту же секунду принц Эмбер отпечатком пальца открыл замок в ящике под письменным столом — наруч Гуань Шао лежал там в целости и сохранности. Изначально он собирался уничтожить устройство, но в конце концов просто спрятал его — разве не ради этого самого момента?

— Ой, да вот же он! — оживился Гуань Шао. — Внутри ведь вообще ничего нет!

Однако Эмбер заставил себя сохранить видимость хладнокровия:

— С какой стати мне тебе верить?

— Можете поручить кому угодно проверить этот наруч, — Гуань Шао так стремился сгладить трещину, что уже не думал ни о чем другом.

Принц Эмбер бросил на Гуань Шао взгляд. Чтобы избежать любых неожиданностей, он не мог позволить никому другому даже прикоснуться к этому наручу — оставалось проверить всё самому.

Гуань Шао немного тревожился: хватит ли у принца технических навыков, чтобы доказать его невиновность?

В итоге он зря переживал: факты доказали, что навыки информационной безопасности принца Эмбера были просто невероятными. Он не только быстро подтвердил, что в наруче никогда не хранилось никакой запрещенной информации, но заодно выудил оттуда много чего еще.

Например, прошлые разговоры Гуань Шао с другими людьми.

— Принц говорит, что я не такой, как все остальные.

— Это же хорошо.

— Но я думаю и думаю об этом, а ведь я точно такой же, как все.

— И что с то…

— Он еще говорит, что все во мне настоящее, а у меня ведь столько всего фальшивого.

— Так ты заколебался? И что теперь? Хочешь сразу заявить ему, что он в тебе ошибся, и рассказать, что ты тоже из тех людей, которые ублажают его ради собственных целей? Хватит духу?

Эмбер: …

Гуань Шао:…………

http://bllate.org/book/19108/1876651