Готовый перевод Supreme Bloodline of Ice and Fire / Высшая кровь льда и пламени: Глава 22

И виконт, и собравшиеся крестьяне были несколько ошеломлены. Они не понимали, к чему это посреди суда этот молодой Страж Повелителя Драконов достал монету.

— Боги сами вынесут свой приговор, — голос Вамонда разнесся по всей площади. — Я определяю правду и ложь именем богов. Если монета упадет орлом вверх, это докажет, что твои слова правдивы, а крестьяне оклеветали лорда, и тогда их ждет наказание по закону. Если же решкой вверх, это докажет, что твоя вина неоспорима, и ты будешь строго наказан по всей суровости закона.

Хотя все сочли это детской забавой, но как их государь, правитель Долины и молодой Страж Повелителя Драконов, он обладал соответствующим статусом, и толпа мгновенно затихла. Все взгляды устремились на маленькую монетку — казалось бы, бессмысленный поступок обретал вес из-за того, кто его совершал.

В кругах аристократов ходил такой слух: еще до вступления на престол этот правитель любил решать с помощью монеты чужие судьбы и правду о происходящем... Впрочем, мало кто верил во всякие «свидетельства богов» или «божественную волю», считая это лишь юношеской прихотью тогдашнего старшего сына Повелителя Драконов.

«Боги? Хм, да члены рода Темис сами в это не верят!» — так думали те из присутствующих аристократов, кто обладал хоть какими-то познаниями.

Крестьяне смотрели на него с трепетом, а в глазах виконта Каллума мелькнул огонек надежды.

Этот виконт вовсе не верил, что какая-то монета способна решить его судьбу; возможно, молодой Страж Повелителя Драконов просто хотел найти способ сохранить лицо — в конце концов, у него оставалось немало союзников в Долине, а предки самого Каллума верой и правдой служили истинным драконам в Королевском Домене уже более двухсот лет.

Вамонд поднял руку и подбросил монету в воздух. Серебристо-белая монетка описала дугу в лучах солнца и, вращаясь, полетела вниз.

Словно тяжелый меч, опущенный рукой рыцаря, этот бросок заставил всех затаить дыхание. Марша крепко зажмурила глаза и беззвучно молилась про себя.

Раздался тихий звонкий удар, и монета упала на раскрытую ладонь Вамонда.

Он медленно сжал кулак, а затем разжал его — монета легла решкой вверх, и на ней отчетливо виднелся свернувшийся кольцом гигантский дракон. Сам же Вамонд лишь легко рассмеялся, словно заранее знал исход.

— Боги вынесли приговор, ты виновен, — он вовсе не считал, что решать чью-то жизнь и смерть с помощью монеты — детская забава; напротив, он совершенно серьезно, точно так же, как и в самом начале, обратился к стоявшему перед ним дородному виконту.

Лицо виконта Каллума побледнело, он оступился назад и сдавленно выкрикнул:

— Невозможно! Это наверняка случайность! Ваше Величество, я прошу попробовать еще раз, всего один разок!

То ли потому, что род этого виконта годами служил истинным драконам, то ли из желания заставить всех поверить, то ли по какой-то другой причине... сидевший на белом коне юноша ничего не ответил, а лишь молча снова подбросил монету.

Хотя это преподносилось как доказательство, по мере того как результаты один за другим выходили наружу, всё это всё больше походило на издевательство над виконтом... И реакция юного правителя лишь подтверждала это.

Дракон!

Дракон!

Снова дракон!

Когда после этого появилась третья фигура дракона, юноша прекратил движение и тут же умолк. Сжатые кулаки рассказывавших о своих страданиях крестьян наконец разжались, а в глазах виконта Каллума вмиг угас всякий свет.

— Ха-ха, ха-ха-ха, — выражение лица молодого правителя не казалось наигранным, он беззастенчиво и громко смеялся перед лицом всех собравшихся. — Похоже, боги и правда неотрывно следят за тобой, Каллум!

— Божественный приговор не подлежит сомнению! — однако в следующее же мгновение взгляд Вамонда стал ледяным. — Каллум, незаконные поборы, притеснение простого народа, лишение жизней — все эти преступления полностью подтверждены... Будучи лордом, ты отрекся от обязанностей, возложенных на тебя родом Темис, и предал путь Справедливости Долины Весов.

Он повернулся к стоявшему ближе всех личнику:

— Взять Каллума, конфисковать его земли и имущество, бросить его в темницу Города Скалистого Утеса и ожидать приговора по окончании инспекции Долины. Из его дружинников всех, кто участвовал в притеснении народа, сурово наказать; тех же, в ком еще теплится совесть и кто готов искупить вину, помиловать.

— Слушаюсь, Ваше Величество! — громко отозвался командир стражи и взмахом руки отдал приказ подчиненным.

Дружинники виконта Каллума попытались оказать сопротивление, но были мгновенно подавлены бойцами Армии Драконов Вамонда — эти элитные солдаты были превосходно обучены и шли враз с любыми личными отрядами местных лордов.

Это был первый удар, обрушившийся на аристократию Королевского Домена!

Хотя тамошняя знать в целом была ближе к истинным драконам, из-за междоусобных дрязг в Долине весть об исчезновении драконов на западе и востоке за пределами Королевского Домена еще не воспринималась так остро. Но чтобы навести порядок в пределах владений, прежде всего следовало усмирить внутренние смуты, и, прежде чем приструнить всю аристократию Долины, этот правитель решил сперва расправиться с подобными приближенными слугами.

Виконта Каллума прижали к земле, он отчаянно брыкался и изрыгал проклятия, но в конце концов стражники поволокли его прочь, и от его былой заносчивости не осталось и следа.

На площади разразился ликующий крик. Крестьяне, чьи глаза застилали слезы радости, один за другим падали на колени, громко скандируя: Да здравствует Повелитель Драконов!

Марша прижала к себе сына, ее слезы неудержимо катились по щекам, но она знала — Том спасен.

Вамонд обвел взглядом опустившихся на колени крестьян и слегка приподнял руку:

— Встаньте. Я отправился в объезд Долины вовсе не для того, чтобы вы падали передо мной ниц, а чтобы вернуть в Долину Весов Справедливость. Клятва рода Темис защищать эти земли никогда не изменится!

Его слова прозвучали для крестьян как успокаивающий бальзам, постепенно возвращая им душевное равновесие.

Марша поднялась на ноги, набралась храбрости, подошла ближе и низко поклонилась Вамонду:

— Ваша Светлость, Повелитель Драконов, нижайшая Марша молит вас спасти моего мужа Тома! Он всего лишь раздал сиротам зерно для посева, за что стражники Каллума схватили его, и до сих пор о нем нет никаких вестей.

Вамонд посмотрел на Маршу, и в его глазах не было ни капли нетерпения — он ясно видел ее тревогу и искренность, а также слышал всю глубину ее чувств к мужу.

— Где твой муж?

— Должно быть, его заперли в темнице замка лорда, — поспешно ответила Марша.

Вамонд кивнул и отдал приказ стоявшему рядом командиру стражи:

— Отправляйся в темницу замка лорда, освободи всех безвинно заключенных простолюдинов, выясни судьбу Тома и приведи его сюда. Кроме того, раздай крестьянам зерно, спрятанное Каллумом в погребе, выделив его в первую очередь старикам, женщинам и детям.

— Слушаюсь, Ваше Величество! — командир стражи немедленно повел людей к замку.

Стоило юному правителю отдать этот приказ, как не только Марша, но и многие другие снова опустились на колени, благодаря его вновь и вновь.

Вамонд, похоже, был глубоко тронут этим и тихо произнес:

— Не нужно меня благодарить, это то, что должен делать правитель. Позаботьтесь о детях и ждите возвращения мужа.

Когда с делами в Серохолве было покончено, солнце уже клонилось к закату, однако Вамонд не чувствовал усталости. На мгновение ему показалось, что он способен ощутить чувства своих предков, живших много поколений назад. Но это было лишь начало объезда всей Долины, и дорога впереди предстояла долгая...

Так почему же этот магогистр не понес никакого наказания? — сверяясь с книгой и внимательно читая до этого момента, Инис не удержался и задал вопрос.

На недавних занятиях наставник постоянно делал акцент на законах и институтах власти, однако странно было то, что в этом историческом эпизоде магогистр, игравший столь же важную роль в государственной системе, не упоминался среди тех, кто понес хоть какое-то наказание.

Сидевший рядом старик не ответил сразу, а вместо этого задал встречный вопрос:

— Как ты думаешь, что значит фамилия Кавис для рода Темис?

Что она значит — разумеется, это преданные союзники, те, кому можно безоговорочно доверять. Инис, конечно, понимал это, но в то же время уловил и скрытый смысл слов наставника:

— Вы хотите сказать, что этот магогистр происходил из рода Кавис из Города Горного Угла!

— Верно, дитя мое, ты соображаешь быстро. И хотя это несправедливо, такокова суровая реальность, — беспомощно взмахнув рукой, произнес Хаборсон. — Тот магогистр приходился племянником тогдашнему Стражу Повелителя Драконов. По закону он был виновен, но по совести тот правитель предпочел закрыть на все глаза.

— Но в этой книге об этом не написано! — запротестовал Инис. Вот это и было несправедливо — история вроде бы одна и та же, но в книге у него и в книге у учителя версии различались.

— Не спеши, мой мальчик. Тот экземпляр, что у тебя в руках, переписал твой старший сокурсник, а книга, что сейчас у меня, тоже не оригинал — много лет назад ее передал мне мой учитель, — с улыбкой пояснил старик, махнув рукой.

Неудивительно, что оттуда вымарали позор рода Кавис, раз ее переписывал старший кузен. Я-то еще думал, почему почерк кажется знакомым... Услышав упоминание о старшем сокурснике, Инис мысленно представил себе образ рыжеволосого паренька и мог лишь горько усмехнуться.

Видя растерянное выражение лица Иниса, старик с серьезным видом продолжил оправдываться:

— Если бы речь шла о настоящем оригинале, он был бы высотой едва ли не с половину тебя. Эту книгу веками вели главные магогистры, в ней записаны практически все крупные и мелкие события, происходившие в Долине. И эта летопись далеко не закончена, быть может, в один прекрасный день я лично запишу в ней историю тебя или твоего брата...

http://bllate.org/book/19071/1873249